Дэнни-Звонарь налил себе водки.Сам он одевался весьма элегантно:сшитый на заказ костюм с галстуком и жилет в красно-черную полоску.Дэнни - очень низенький худенький афро-американец-альбинос. Афро-американец, потому что назвать его черным, как вы понимаете, никак нельзя.Ночи он проводит в салунах, в полумраке и тишине. Он не меньше Дракулы ненавидит дневной свет и днем очень редко подходит к телефону или к дверям.Но каждую ночь он либо у Пугана либо в "Матушке Гусыне", слушает, что говорят ему и рассказывает сам.
- Ты без Элейн.
- Сегодня да.
- Передай ей привет.
- Передам. У меня для тебя кое-что есть, Дэнни.
- О?
Я протянул ему пару сотен.Он посмотрел на деньги, не беря их, затем глянул на меня, вопросительно подняв брови.
- У меня богатый клиент.Хочет, чтобы я ездил на такси.
- Ты хочешь, чтобы я вызвал тебе тачку?
- Нет, но я подумал, что следует немного поделиться его добротой.Все, что от тебя требуется, это пустить слушок.
Я пересказал ему официальную версию, не называя Кенана Кури.Дэнни Звонарь выслушал, изредка хмурясь.Когда я закончил, он достал сигарету, глянул на нее и сунул обратно.
- Возникает вопрос.
- Давай.
- Жена твоего клиента выехала из страны и, предположительно, находится в безопасности.Поэтому он полагает, что они начнут угрожать кому-то другому.
- Именно.
- Так какое ему до этого дело? Мне нравится , что есть наркоделец, заботящийся об обществе, как эти производители марихуаны в Орегоне, делающие огромные анонимные наличные пожертвования "зеленым". Если на то пошло, моим любимым героем в детстве был Робин Гуд.Но какое дело твоему мужику, если нехорошие парни свистнут чью-то лапочку? Они получат выкуп и оставят одного из его конкурентов без денег, только и всего.Или завалят все дело, и им конец.Поскольку его жена выведена из игры...
- Господи, Дэнни, это была прекрасная версия, пока я не изложил ее тебе.
- Ну, извини.
- Его жена не покинула страну.Они ее похитили и убили.
- Он попытался изобразить крутого? Не хотел платить?
- Он заплатил четыреста штук.Они ее все равно убили.
Дэнни выпучил глаза.
- Но это только для тебя, - добавил я.- О смерти официально не сообщали, поэтому эту часть информации оставь при себе.
- Понятно.Ну, тогда его мотивы понятны.Он жаждет их шкуру.Есть какие-нибудь идеи, кто они могут быть такие?
- Никаких.
- Но ты думаешь, что они не остановятся.
- Зачем уходить победителем?
- Да, никто не уходит.- Он плеснул себе еще водки.Во обоих заведениях ему приносили бутылку в ведерке со льдом, и он пил водку в больших количествах, практически не замечая. Лакал, как воду.Понятия не имею, куда в него влезает, и как его субтильное тело ее усваивает.
- И сколько их, плохих парней?
- Минимум трое.
- Поделивших четыре сотых "лимона".Должно быть, они тоже постоянно разъезжают на тачках, как полагаешь?
- Вполне возможно.
- И наркодельцы, особенно крупные, должны узнать, что им может грозить похищение.Они ведь могут с тем же успехом похитить и самого торговца, верно? Не обязательно женщину.
- А вот в этом я сомневаюсь.
- Почему это?
- Мне кажется, им нравится убивать.Они с этого тащатся.Думаю, они сперва хорошенько попользовались ею, и пытали ее, а когда чувство новизны прошло, убили.
- На теле были следы пыток?
- Тело вернулось в виде двадцати или тридцати кусков, каждый в отдельной упаковке.И это тоже не для распространения.Я вообще не хотел об этом упоминать.
- Честно говоря, лучше бы и не говорил.Мэттью, мне кажется, или мир действительно становится еще хуже?
- Во всяком случае, признаков улучшения не видно.
- Не видно. Помнишь "парад планет", когда все планеты выстроились, как солдаты? Не было ли это знаком рассвета очередной Новой Эпохи?
- И что?
- Ну, говорят, что перед рассветом всегда наступает тьма.Впрочем, я тебя понял. Если убийство входит в развлечение, если они насилуют и пытают, они не станут хватать торгаша с пивным брюхом и здоровенной жопой. Они не похожи на педиков, эти ребята.
- Точно.
Дэнни ненадолго задумался.
- Они снова пойдут на дело, - подумав, сказал он.- После такого успеха вряд ли стоит рассчитывать на то, что они остановятся.И вот о чем я подумал...
- Не совершали ли они нечто подобное прежде? Я об этом сам уже думал.
- И что?
- Уж больно они ловкие.Сдается мне, у них есть некоторый опыт.