Дортмундер вошел в "Бар-и-Гриль"на Амстердам-авеню без пяти десять. Ролло стоял за стойкой -- высокий, полный, начинающий лысеть, с синей от щетины челюстью, в грязном белом переднике поверх грязной белой рубашки.
Дортмундер обо всем условился с Ролло по телефону еще днем, но все же на секунду из вежливости остановился у стойки и поинтересовался;-- Никто не приходил?
-- Один парень, -- ответил Ролло. -- Пьет пиво. Кажется, я его не знаю. Он там, в задней комнате.
-- Спасибо.
-- Двойной бурбон без воды, не так ли?
-- У тебя отличная память! -- восхитился Дортмундер.
-- Я никогда не забываю своих клиентов, -- сказал Ролло. -- Очень рад снова видеть тебя. Хочешь, я принесу тебе бутылку?
-- Спасибо, -- повторил Дортмундер и проследовал по коридору мимо двух дверей на табличках были изображены собачьи силуэты и красовались надписи "ПОЙНТЕРЫ" и "БОЛОНКИ", мимо. телефонной будки и через зеленую дверь попал в маленькое квадратное помещение с цементным полом. Стены до самого потолка были заставлены ящиками с бутылками, и только посреди комнаты оставалось место для стола с зеленым верхом да полдюжины стульев. Над столом на длинном черном проводе свисала лампочка.
Стэн Марч сидел за столом с наполовину осушенной кружкой бочкового пива. Дортмундер закрыл дверь.
-- Ты пришел раньше времени.
-- Я нашел замечательно короткий путь, -- ответил Марч. -- А потом вечером так быстро ездится.
-- Это хорошо, -- одобрил Дортмундер, садясь.
Открылась дверь, и вошел Ролло. Он поставил перед Дортмундером с стакан, бутылку и сообщил:
-- Там внизу какой-то парень. Не к тебе? Льет щерри.
-- Он спросил меня? -- поинтересовался Дортмундер.
-- Он спросил "некоего Келпа. Это тот Келп, которого я знаю?
-- Тот самый, -- ответил Дортмундер. -- Должно быть, один из наших. Пришли его сюда.
-- Ясно. -- Ролло посмотрел на кружку Марча. -- Повторить?
-- Не сейчас.
Ролло краем глаза покосился на Дортмундера и вышел. Через минуту вошел Чефуик со стаканом шерри в руке.
-- Дортмундер! -- удивленно воскликнул он. -- Но ведь мне звонил Келп, правда?
-- Он скоро придет, -- успокоил Дортмундер. -- Ты знаком со Стэном Марчем?
-- Не имел такого удовольствия.
-- Стэн -- наш водитель. Стэн, это Роджер Чефуик, наш слесарь. Лучший в своем роде.
Марч и Чефуик кивнули друг другу, и Чефуик сел за стол.
-- Мы ждем остальных? -- спросил он,
-- Еще двух, -- бросил Дортмундер, и в комнату вошел Келп со стаканом в руке.
-- Мне сказали, что бутылка у тебя, -- заявил он Дортмундеру.
-- Садись, -- пригласил его Дортмундер. -- Вы все знакомы, не так ли?
Все были знакомы , обменялись приветствиями. Келп плеснул себе бурбона. Марч сделал маленький глоток пива.
Открылась дверь, и Ролло просунул голову.
-- Тут тебя спрашивает один тип, виски с водой, -- сообщил он Дортмундеру, -- но я что-то сомневаюсь...
-- Почему?
-- По-моему, он нетрезв.
Дортмундер скривился.
-- Спроси, те зовут ли его Гринвудом и, если так, пошли его сюда.
-- Отлично. -- Ролло посмотрел на пиво Марча. -- Достаточно?
-- Порядок, -- ответил Марч. Его кружка была на четверть наполнена, но пены не оставалось. -- Быть может, только щепотку соли, -- попросил он.
Ролло Опять покосился на Дортмундера.
-- Ну, конечно.
Минутой позже вошел Гринвуд со стаканом в одной руке и солонкой в другой.
-- Бармен сказал, что бочковое пиво хочет соли.
Он казался немного навеселе, но пьян не был.
-- Это мне, -- сказал Марч.
Марч познакомился с Гринвудом, потом Гринвуд сел, а Марч слегка посолил пиво -- для пены.
--Теперь асе в сборе -- сказал Дортмундер и повернулся к Келпу.
-- Начинай.
-- Нет, -- замахал руками Келп. -- Расскажи сам.
-- Ладно, -- согласился Дортмундер и рассказал собравшимся все. -Вопросы есть?