— Итак, позвольте представить, наша святая святых — оружейная! — сказал Император Кирий Фарсис.
Я пристально посмотрел на него и понял, что это не прикол — Кирий уже в какой раз обращался ко мне на "вы".
— Я же просил на "ты", — проворчал я, — уже ведь говорил, что я из тех, кого после каждой официальной церемонии тянет повеситься.
Прошла уже неделя с инцидента на заводе, меня приняли в Императорскую Гвардию, самые элитные войска в будущей Империи, и дали звание лейтенанта. Кстати, благодаря тому, что со всеми, с кем я когда-либо переписывался, мы теперь состояли во враждебных фракциях, все чаты были заблокированы до того, как боевые действия будут свернуты.
Как только я зашел внутрь небольшой комнаты, сразу же поймал кучу флешбеков из американских боевиков — длинные трехэтажные полки, на которых лежат различные ружья и патроны, правда, в отличие от творений заморских режиссеров, здесь лежало оружие постарше, по крайней мере, на вид.
— Это что-то вроде кремниевых ружей? — спросил я, — или вы уже до капсульных докачались?
— Посланник? — спросил лысый седой хоббит, которого я сначала не приметил, так как он сидел в темном углу.
— Угу, — буркнул я.
— Наконец-то хоть один Посланник, который в прошлой жизни хоть немного интересовался историей! — воскликнул он, — рад познакомиться, я — главный изобретатель всей этой красоты, мое имя…
— Карлаус? — удивился я, так как у мужичка над головой висел ник, — экстраординарное решение, сразу видно, старой закалки человек. Только ты, это, меня к историкам-то не причисляй — я, конечно, интересовался в свое время тем же оружием, но экспертом в этой области ну ни капельки не являюсь.
— Ладно-ладно, не волнуйся, — сказал мужичок и похлопал меня по плечу — максимум до чего он доставал.
— Слушай, деда, — сказал я, — а у тебя что, фетиш какой-нибудь на горбатых карликов? Ты же мог полностью настроить внешку в меню! Хотя, ну да, старая закалка, не разобрался даже, наверн…
— Так ты, что, не знал про штрафы? — спросил дедок, — Горб — плюс двести процентов к скорости прокачки всех небоевых навыкам, рост 135 см, предел, ниже нельзя, еще плюс триста — а воевать мне никогда не хотелось, поэтому я и выбрал такой билд.
— Е-мае…
— Уж не знаю, о чем вы рассуждаете, — сказал Кирий, — но именно благодаря Карлаусу и стало возможным изобретение этого оружия. Ну, думаю, вы хорошо сработаетесь, а мне уже пора на Правительственное Собрание.
Председатель, пожав мне и хоббиту руку на прощание, вышел из оружейной.
— Ну что, — сказал инженер, — сейчас объясню все легко и понятно. Эти модели куда лучше, чем кремниевые ружья девятнадцатого века, но все же сильно уступают современному. Грубо говоря, гибрид оружия, с которым воевали мушкетеры и рембо.
— Спасибо, дед, я запутался еще больше, — поблагодарил я.
— Ну, это была только теория — пойдем, я тебе все покажу.
Дедок взял красивый длинный пистолет, украшенный золотой надписью "Гардемарин", прицелился в далеко стоящий кувшин и выстрелил. Раздался довольно громкий хлопок и стекло разбилось, но куча дыма из дула не повалила — просто тоненькая дымка, как из какого-нибудь современного пистолета.
— Ладно, так немного понятнее, — сказал я, — а как насчет перезарядки? Шомпол, порох, дробь…
— Ну уж нет! — ответил хоббит, — и это — изюминка моего изобретения!
Мужичок достал из мешочка, висевшего на поясе, черный кубик и положил его в отверстие на середине дула. Он снова прицелился и выстрелил.
— ЧЕГО?! А на чем же работают эти дрова, позвольте спросить? На Божьей Воле?! — закричал я, — а, стоп… Может быть, в этих кубиках содержится все, что нужно для выстрела?
— Увы, неправильная догадка, — ответил хоббит, — кубы — это пули, просто они более удобные для изготовления и использования, а также очень хорошо подходят к моей модели, по крайней мере, уж точно лучше, чем круглые.
— Так на чем же эта богоугодная шайтан-машина работает? — спросил я.
Хоббит нажал на кнопку у самого начала ручки пистолета, и основание отскочило — в его середине лежал синий кристалл.
— Точно, Магический Кристалл! — воскликнул я, — это же источник офигенного количества энергии! И насколько же выстрелов его хватает?
— Трудно сказать, — ответил мужичок, — к сожалению, у меня пока нет времени проверять такое, но точно больше пятидесяти.
— Ну, слушай, — сказал я, — это, конечно, просто шикос! А можно задать один личный вопрос?
— Разумеется, — ответил дедок.
— Почему ты просто не открыл лавку огнестрела и не стал зарабатывать миллионы на новом виде оружия? — спросил я.
— Это вопрос нетрудный, — ответил хоббит, — когда у меня уже был готов первый прототип и я на днях собирался наведаться в Гильдию Разработок, я встретил Кирия. Он поведал мне свою историю и рассказал о своей идее. Знаешь, в тот момент я осознал, что мои изобретения могут изменить куда больше, чем мое материальное положение и решил ему помочь.
— Ясно-понятно, — сказал я, — ладно, тогда я, как Гвардеец Империи, попрошу тебя опробовать вон тот огромный ствол!
— А сам разве не хочешь? — спросил хоббит.
— Увы, — ответил я, — Система не выдает информацию об этих штуках, как об оружии, но я неплохо знаю законы этого мира — как только я выстрелю, товарищ одмен отберет у меня эту возможность. Так что ежу понятно, что такую возможность лучше оставить про запас.
Мужичок понимающе кивнул и потопал по направлению к гибридной базуке.
***
Мы с Фарсисом в темных плащах шли по улице одной из пятнадцати подконтрольных Кальвоутеру деревень.
— Так, а теперь расскажу о цели нашего путешествия, — сказал Император, — недавно, наше Правительство выслало каждой из деревень по пять огнестрельных ружей для обороны в случае нападения. Также, неподалеку отсюда, засели нанятые звероловы — через пять минут они выпустят на деревню десять орков. Не знаю уж, как для вас, Посланников, но для обычной деревни десять орков — невероятное испытание. Если деревенские не смогут защититься, то ты вступишь в бой, чтобы никто не пострадал.
— Хм, а я думал, что отправился, чтобы защищать тебя, — ответил я.
— Не думаю, что кто-либо на территории Кальвоутера будет на меня нападать — ваша операция была важным уроком для нас, поэтом теперь мы пробиваем всех жителей по базе данных Капитолия. Кстати, все рыцари, отправленные на диверсионные операции, сбежали обратно или были убиты.
— Неплохо, — сказал я, — быстр…
БУМ!!! — раздался звон колокола.
— Тревога! — закричал крестьянин, стоявший на настиле рядом с частоколом, — ОРКИ!!!
Из небольшого домика тут же выбежали пятеро парней в синих рубахах и с ружьями в руках.
— Деревенская милиция, — сказал Император, — пойдем, посмотрим, как будут разворачиваться события.
— Как скажете, Ваше Высочество, — ответил я.
— Еще раз так назовешь — уволю, — абсолютно серьезно ответил Император, — меня зовут Кирий, а уж за титулы, которые присудило Правительство, я не ручаюсь, хоть и не могу не признать.
Я через силу перестал давить лыбу и побежал следом. На крепостной стене, считай, частоколе, собралась уже вся деревня. Кирий не соврал — на нас бежало ровно десять двухметровых накаченных зеленокожих тестостероновых машин.
— Пли! — скомандовал усач в синей рубахе, украшенной лентой.
Парни выстрелили, и трое орков пали.
— Пли! — снова закричал дядя после тридцатисекундной зарядки.
На этот раз повезло больше — в живых осталось всего трое монстров, которых положил следующий залп.
— УРА! — закричали деревенские, аплодируя своей небольшой, но очень сильной армии.
— Недурственно, правда? — спросил я у Фарсиса.
Император повернулся ко мне — его лицо выражало абсолютное восхищение, а глаза пылали.
— Ты… Ты понимаешь, что произошло? — спросил он.
— Ну…
— Пятеро деревенских парней одолели дюжину орков! — воскликнул он, — это то, чего я добивался, это моя цель!
— Еще идут! — закричал усач, — приготовиться!
— Ась? — спросил я, — твоя идея?
Кирий отрицательно помотал головой. В ту же секунду из леса выбежала сотня зеленокожих и погнала на деревню с ревом и улюлюканьями.
— Херово… — сказал я.
— Нет, этого не должно было быть! — сказал Император, — что же делать?
— Благодарить меня, — ответил я, — потому что я понимаю, что такому человеку, как ты, нельзя просто по-пацански прогуляться на пару в деревню, проверить эффективность ружей.
— Что? — спросил Император.
Я щелкнул пальцами и из толпы вышло пять человек в таких же темных капюшонах, как и у нас.
— Что прикажете, Лейтенант? — спросили они хором.
— Твой личный лейтенантский отряд из пяти человек? — спросил Император, — ты приказал им идти за нами?
— Белобрысый, тепай Императора в Кальвоутер и возвращайся, а мы с остальными пока разберемся с этой армадой, — сказал я.
Эльф взял Императора за руку, и они пропали в синем сиянии, а братки достали пушки и начали палить по армаде со стен.
— Как только они подойдут слишком близко, я спрыгну с частокола и попытаюсь хоть немного их отвлечь, чтобы у вас было как можно больше выстрелов, — сказал я.
— А если мы попадем по вам? — спросил худющий, но невероятно меткий черноволосый парень из моего отряда по имени Сайк.
— Ничего не поделаешь, сиреневоглазый, — ответил я, — в любом случае, я готов к такому варианту развития событий. Главное — когда орки подбегут близко, отберите у деревенских ружья, лучше уж пасть от руки опытного стрелка, тем более, что у них шанс попасть по мне куда больше.
Армада орков, покрываемая выстрелами, редела на глазах. Я всмотрелся пристальней и заметил орка в красном одеянии, которого несколько невысоких рабов несли на щите — хотя, его трудно было не заметить, так как он вовсю махал руками и кричал.
— Это заклинание или он на подчиненных матерится? — спросил я, — ладно, насрать. Эй, Сайк, залепи-ка ему дуло!
Пацан кивнул, и через секунду шаман лежал с простреленным черепом.
— А я уж думал, будет какой-нибудь природный (зв)ездец, — сказал я.
— Сплюнь — сглазишь! — сказал телепортировавшийся обратно белобрысый эльф.
— Еще чего…
Все орки вдруг упали на землю и перестали двигаться.
— Что за хрень? — спросил я, — надо пойти вилкой потыкать, живые или нет.
— Нет, — ответил эльф, — Око показывает, что это пустые оболочки без жизни, иначе — трупы.
В ту же секунду земля разверзлась и из дыры поднялся здоровенный голем высотой с девятиэтажный дом.
— Екарный бабай! — закричал я, — это что еще за тумба-юмба такая?!
Голем двинулся в нашу сторону очень медленными шагами, превращая все вокруг себя в сплошное месиво — ни один выстрел по нему не сработал. Тем временем, до деревни осталась пара шагов.
— Так, длинноухий, открывай закрома! Бацай всю ману, что есть, и попробуй размыть ноги этого переростка! — закричал я.
Эльф кивнул и выставил обе руки вперед. Все его тело оплели синие линии и из ладоней на правую ногу голема хлынул невероятный поток воды. Элементаль подкосился и, снова наступив правой расхераченной ногой, упал на спину.
— Повезло… — сказал я, — если бы грохнулся харей, нам бы был полный капец.
— Я все…
Эльф сел на колени, тяжело дыша.
— Ладно, отдыхай, — сказал я, — всем взять лопаты и превратить это чудо природы в клумбу!
Вся деревня схватилась за заступы и кирки, и хотела побежать на тело огромного чудовища, но, вдруг, его нога окончательно затвердела и голем, подставив руки, снова поднялся.
— Конец, — сказал Сайк.
В ту же секунду голем покрылся огромными фиолетовыми цепями, которые приковали его к земле.
— Бегите! — закричал я, — у вас три минуты, чтобы убраться отсюда, длинноухого не забудьте!
— А вы? — спросил Сайк.
— Бегите, — повторил я, — у одного человека куда больше шансов спастись от огромного неповоротливого великана, чем у двух сотен!
Благо, деревенские жители оказались куда проворней, и уже почти все выбежали за пределы деревни — мои воины последовали за ними.
Что там писали о големах на форумах? Рабы воли своих господ, они получают приказ и пытаются выполнить его, используя все подвластные ресурсы. В данном случае, наверное, это души орков-воинов, довольно сильный расходный материал, так что фиг я смогу остановить разрушение деревеньки.
— Что лыбишься, гнида? — спросил я, глядя в бездушную харю земляного великана.
Наконец, все убежали и я снял цепи, тут же отпрыгнув в сторону от огромной ступни. Четверть деревни могла быть разрушена одним шагом, но главное, чтобы целью голема был не я, а поселение. Увы, мои чаяния не оправдались — как только я отбежал, великан медленно повернулся в мою сторону.
— (Зве)зда… — прошептал я, — ну, хоть деревня не пострадала…
— Начальник, бегите сюда скорее! — закричал Сайк, махая мне рукой.
Я тяжело вздохнул и побежал в противоположную сторону — теперь моей задачей было отвести голема как можно дальше от деревни и жителей, а там уж можно будет как-нибудь убежать.
— Жизнь Призывного Голема… зависит от… Камня-хранителя Душ! — закричал мне эльф со спины одного из деревенских парней, — найди у орка… шамана эту каме… каменюгу и разбей ее нахер!
Я благодарно кивнул и побежал по краю разлома по направлению к телу шамана — этот хмырь лежал немного позади, поэтому обрыв и последующие разрушения его не достигли. Однако, напрягал один факт — огромные ступни, от края которых приходилось постоянно отпрыгивать, боссы в соулс-лайках нервно курят в сторонке. Я из последних сил, так как весь запас энергии ушел на Оковы, напрягая все тело до невозможности бежал на полной скорости, да еще и умудрялся постоянно отпрыгивать от огромных шагов, которыми гигант пытался меня раздавить.
Наконец, я добрался до тела шамана и тут же спас его от разрушения огромной ступней.
— Все, иду в ва-банк! — крикнул я и вместе с трупом орка (тяжелым, сука) запрыгнул прямо на ногу голема.
Пока здоровяк разбирался, как со мной справиться, я достал из кармана красной мантии кристалл.
Большой Кристалл Душ 371/500
Да, можно раздавить его прямо здесь, но кто знает, что тогда случится с големом? Вдруг, он взбесится и начнет резво бегать и ломать все вокруг?
Я схватил Кристалл покрепче и рванул к деревенским жителям. Я не знал, каким образом, но эта штука придала мне немало сил — я бежал почти как свеженький, довольно легко уворачиваясь от постоянных попыток меня раздавить. Подбежав достаточно близко, я кинул Кристалл эльфу — каменюгу поймал Сайк и передал белобрысому. Эльф выставил руку вперед и выстрелил здоровенным потоком пламени, который в мгновение ока превратил голема в кучку бесформенной землицы.
— Ну, что? — спросил я, — я герой?
— Дебил! — закричал эльф, — ты же мог просто разбить Кристалл!
— Да, но в таком случае, голем мог бы взбеситься и натворить делов! — ответил я, — а я был готов пожертвовать своей жизнью ради…
— НИХЕРА! — ответил белобрысый, — ты просто необразованный дурень, вот и все! Кристалл — источник энергии голема, без него он бы просто превратился в ту же самую кучку земли!
— Да? — спросил я.
— (Зве)зда! — ответил белобрысый, — ох, Небо, кто меня окружает…
— Начальник, в любом случае это было круто! — сказал Сайк.
— Точно! — вторили ему остальные мужики из моего отряда.
— Ура! — зааплодировали деревенские.
— В любом случае, — сказал усач, подходя ко мне, — позвольте выразить вам благодарность за то, что вы сохранили нашу деревню, ведь то, что мы уже завтра сможем вернуться к нормальной жизни, по-настоящему бесценно!
— Не за что, — ответил я.
— Слушай, начальник, а нашу лошадь-то прибило, — сказал Сайк, — как мы доберемся обратно до Кальвоутера — у длинноухого-то только один телепорт туда-обратно в день.
— Легко, — ответил я, — меня сейчас просто распирает от энергии! Вперед, товарищи, будем поднимать спортивный уровень нашего отряда!
— Но мы можем подарить вам лошадь и повоз… — начал усач.
— Ну уж нет! — ответил я, — глава отряда категорически против! Особенно ты, Сайк! Как только вернемся в Кальвоутер, обязательно запишись в качалку, стыдно таким дрыщом быть! Ну, вперед, ребята, раз-два, раз-два!
— Ясен перец, ты три души из камня сожрал, теперь еще неделю как заведенный бегать будешь, — сказал эльф, — а нам страдать… Кстати, где тебя этому научили?
— Чему? — спросил я.
— Поглощению Душ, — ответил белобрысый.
— Не знаю, — ответил я.
— В смысле, "не знаю"?! Это Средний Круг Тайной Магии! — ответил эльф.
Поглощение Душ 5/10, Ранг 1 — Новичок
— Сказал же — не знаю, — повторил я, — а ты лучше беги быстрей, а не разглагольствуй — мы отстающих не дожидаемся! Впе-е-еред! Раз-два, раз-два…