— Ну… — Арбуз поджал губы, — я бы сказал, что вы были несколько пошловаты.
— Это для вас, — парировала Лиза, — а для таких, как этот Кирилл Мефодьевич, то бишь Сергеевич, такая манера в самый раз. Они воспринимают это как высший класс поведения женщины. Поверьте мне, я знаю.
Арбуз развел руками и сказал:
— Молчу, молчу!
— Давайте мне свою таблетку.
Арбуз встрепенулся и, подтолкнув пальцем лежавшую на столе таблетку в сторону Лизы, произнес:
— Как я уже сказал, одной будет более чем достаточно. Разжимать ему зубы не требуется, просто бросьте этот шарик в его бокал. Растворится моментально.
— А зеленого дыма не будет? — поинтересовалась Лиза.
— Не будет, — улыбнулся Арбуз, — даже пузырей не будет. Просто растворится, и все тут.
— Хорошо…
Лиза осторожно взяла таблетку и стала искать, куда бы ее положить.
— Ладно, не мучайтесь, — смилостивился Арбуз, — примерьте-ка это.
Он достал из коробочки перстень с большим темным камнем и протянул его Лизе. Она придирчиво осмотрела перстень и догадливо спросила:
— А как он открывается?
— Вот тут, сбоку. Нажмете вот на это…
И Арбуз показал, на что нажимать.
Камень откинулся в сторону, и под ним оказалось небольшое углубление. Арбуз положил туда шарик и закрыл перстень. Лиза нетерпеливо забрала перстень у Арбуза, надела его на средний палец правой руки, отставила ее в сторону и сказала:
— Ах, дорогой Кирилл Сергеевич, смотрите, какая там красивая ворона! Он отворачивается, и в это время я…
Лиза протянула руку к пустой вазочке, стоявшей на столе и нажала на перстень большим пальцем той же руки. Перстень открылся, и шарик выкатился в вазочку.
— Ах, любезный Кирилл Сергеевич! Давайте выпьем этого прекрасного вина! Тут он, конечно, выпивает… А как скоро подействует препарат?
— Ну… — Арбуз пожал плечами, — не скажу точно, но через полчаса можете быть совершенно уверены. За эти полчаса вам нужно перевести разговор на свою персону и удерживать тему.
— Удержу, — уверенно сказала Лиза. — Вы не знаете, как долго женщина способна говорить о себе.
— Почему же не знаю? — удивился Арбуз. — Очень даже знаю.
— А откуда?
— Не важно. Лучше послушайте, что я вам скажу. Примерно через полчаса вам следует проверить, подействовал ли препарат. Для этого нужно попросить клиента выполнить какую-нибудь странную просьбу. В том случае, если он уже созрел, просьба будет выполнена незамедлительно и без колебаний. Можете даже попросить его перерезать себе вены. Если вы убедите его в том, что для вас это жизненно необходимо, он сделает это.
Боровик, с живым интересом следивший за разговором, кашлянул и спросил:
— А откуда у тебя, интересно, такие таблеточки?
— А оттуда же, откуда ваши спецы берут разные аналогичные средства. Из секретных, сам понимаешь, лабораторий. Извини, адресочка не дам, фамилий не назову и явок не открою.
— Больно надо, — Боровик сделал вид, что ему все равно, и налил себе пива.
Лиза тем временем рассматривала перстень у себя на руке.
— А скажите, Михаил, — спросила она, — перстенек этот вам тоже в лаборатории дали? В комплекте, так сказать.
— Нет, — Арбуз засмеялся, — перстенек мне сделал один хороший ювелир.
— Действительно хороший, — кивнула Лиза, — я тоже хочу такой.
— Вы имеете в виду — с тайником?
— Не обязательно. Но с тайником интереснее.
— Тогда он ваш.
— Правда?
— Правда!
Лиза посмотрела на Романа и сказала:
— А ты, между прочим, за все время не подарил мне ни одной безделушки.
— Ну, это… — Роман смутился. — Зато я тебе себя подарил!
Довольный тем, что ему удалось ловко выкрутиться, он засмеялся, а Лиза грустно вздохнула:
— Оно конечно… Но женщины так любят безделушки!
Кирилл Сергеевич Таратайкин был на седьмом небе.
Совершенно неожиданно ему позвонила та самая девушка, которая забыла на столике в ресторане массивный золотой портсигар с огромным камнем, но черт с ним, с портсигаром, тем более что примерно через месяц Таратайкин его потерял. Утрата такой безделицы, как кусок золота стоимостью в несколько тысяч долларов, не шла ни в какое сравнение с потерей прекрасной женщины, которую Таратайкин частенько вспоминал со вздохом сожаления. Конечно же, за это время он встречался со многими женщинами, но все они были легкодоступны и вообще продажны.
Обычно Таратайкин не тратил время на знакомства и прочие предварительные процедуры. Он давал распоряжение одному из своих сотрудников, и в кратчайший срок Таратайкин получал проститутку, обладающую всеми заказанными тактико-техническими данными. Например, — блондинку с большим бюстом, маленьким задом, склонную к анальному сексу. Или наоборот — брюнетку с массивным крупом, ничтожной грудью, любящую минет. Но каждый раз после того, как сиюминутная прихоть была удовлетворена, Таратайкин чувствовал себя обманутым. Недаром в одной из книг, которую он прочитал, еще будучи студентом, было сказано, что общение с девушками приносит настоящее удовлетворение только через преодоление препятствий.
Несколько месяцев назад произошла незабываемая встреча. Кирилл Сергеевич Таратайкин остановил машину напротив входа в ресторан «Северная амброзия», что на Садовой.
Войдя в зал ресторана, Кирилл Сергеевич огляделся и, не обращая внимания на засуетившегося рядом с ним лысого полноватого официанта, направился к большому столу, стоявшему у окна.
— Я вас слушаю, — сладко произнес лысый лакей.