- А вы бы победили Джо Уэлкотта в обычной драке?
- Ты имеешь в виду не на ринге?
- Да.
- Может быть.
- А Хоука смогли бы победить?
- Может быть.
Я сделал глоток пива. Пол откусил кусок сыра и заел виноградом.
- Дело в том, - сказал я, - что в обычной драке, драке без правил, любой может побить любого. Все зависит от случайности и от твоих целей. У меня будет пистолет, а у Уэлкотта нет, вот и все. Это не состязание. И бессмысленно выяснять, кто кого победит. Слишком многое зависит от посторонних факторов.
- Я имел в виду честный бой, - нахмурился Пол.
- Даже на ринге с перчатками и всеми правилами мой бой с Уэлкоттом не был честным. Уэлкотт был намного сильнее. Ему просто нужно было подержать меня несколько раундов, чтобы не обидеть зрителей.
- Но вы же понимаете, о чем я спрашиваю, - не сдавался Пол.
- Понимаю, но пытаюсь объяснить тебе, что само понятие "честный бой" бессмысленно. Чтобы наш бой с Уэлкоттом был честным, у меня в руках должна была быть бейсбольная бита. В обычной драке ты делаешь все, чтобы победить. А если не уверен, что победишь, то нечего и начинать.
Пол допил пиво. Я допил свое.
- Можете включить бейсбол, если хотите, - сказал он.
Глава 22
- ...Теперь нужно, чтобы стойки совпали с балками перекрытия, - сказал я. - А щиты должны состыковаться с каркасом. Посмотришь, когда мы поднимем стены.
Мы собирали на земле стенные каркасы.
- Когда закончим, поставим их вертикально и скрепим между собой, объяснил я.
- Откуда вы знаете, что они состыкуются? - спросил Пол.
- Я вымерял.
- А почему вы уверены, что ваши измерения правильны? - не сдавался Пол.
- Я всегда так делаю. Все проверено. Так чего же им быть неправильными?
Пол пожал плечами. Жест из прошлого. Потом вздохнул и принялся вбивать в стойку гвоздь. Он держал молоток где-то посередине ручки, вытянув вперед указательный палец. Удары получались частыми и слабыми.
- Не дави на ручку, - посоветовал я. - Держи за самый конец. И палец не выставляй. Размахивайся посильнее и бей.
- Так я никогда не забью этот гвоздь, - пожаловался Пол.
- Учись. Точно так же, как учился работать с маленькой грушей. Но если будешь продолжать забивать так, как забиваешь сейчас, то никогда не научишься.
Он размахнулся и не попал по гвоздю.
- Ну вот, видите?
- Ничего страшного. Попробуй еще. Скоро станет легче. Только так можно работать молотком.
Часам к четырем мы собрали три каркаса. Я показал Полу, как правильно обрезать стойки, не пользуясь рулеткой.
- А окна? - спросил он, когда мы принялись за четвертый каркас.
- Когда поставим стены, тогда и разметим. И окна, и двери.
Мы уже заканчивали четвертый каркас и собирались поднимать их, когда возле "Бронко" остановилась "ауди" Пэтти Джакомин.
Увидев ее, Пол опустил молоток и уставился на машину. На поясе у него висел чехол для молотка, вокруг талии был повязан маленький фартук с кармашком для гвоздей. Голый торс блестел от пота. Кое-где темнели пятнышки прилипшего песка. Когда мать выбралась из машины, он сунул молоток в чехол.
Пэтти Джакомин подошла к нам, неуклюже передвигаясь по тропинке в своих нарядных туфлях на высоких каблуках.
- Пол, - обратилась она к сыну. - По-моему, тебе уже пора возвращаться домой.
Пол посмотрел на меня. Лицо его было бесстрастным.
- Здравствуйте, - кивнула мне Пэтти. - Я приехала забрать Пола домой. - И снова повернулась к Полу. - Ну, сынок, смотрю, ты уже тут как взрослый, с молотком среди всех этих досок.
- Уже разобрались с мужем? - спросил я.
- Да, - кивнула она. - По-моему, мы нашли довольно хороший компромисс.
Пол вынул из чехла молоток, повернулся спиной и, присев на корточки, снова принялся вколачивать в стойку гвоздь.
- Пол, - нахмурилась Пэтти. - Иди же, собирай вещи. Нужно возвращаться. Спенсер, если я вам что-то должна, пришлите мне счет.
- А к какому компромиссу вы пришли с мужем? - спросил я.
- С Мэлом? Я согласилась, чтобы Пол пожил с ним некоторое время.
Я удивленно вскинул брови. Она улыбнулась.
- Я понимаю, это кажется вам немного странным, да? Но ребенку все же нужен отец. Если бы это была хотя бы девочка, тогда конечно другое дело.
Пол стучал молотком по стойке, держа в зубах четыре или пять гвоздей и, казалось, целиком ушел в работу.
- Удивительно, что вы вообще задумались об этом, - сказал я.
- Знаете, по-моему, я вела себя немного эгоистично.