-Нет, Эд, ты себе не представляешь. Это все-таки очень страшно.
Муж и жена продолжали свой вечный разговор, который возникал каждый вечер. О том, что их жизнь не устроена, что им много чего не хватает, о том, что у них не все ладится.
-Ты не представляешь себе, Эд. Сколько всего я хотела для нас сделать? Сколько всего я не успела.
-Но это вряд ли что-нибудь изменит, - говорил Эд, - конечно, ты всегда хотела сделать нашу жизнь лучше. Ты всегда хотела, чтобы я был счастлив. Но понимаешь, теперь разговором ничего не изменишь.
-Конечно, - сказала Надин, и ее единственный глаз заполнили слезы. - Эд, я всегда мечтала купить нам новый телевизор.
-Ох...
-Видишь, я сейчас сижу и смотрю этот старый аппарат.
-Да, Надин.
-Я хотела купить нам моторную лодку.
-Зачем же?
-Но как-то ничего не получалось, все время уходило на другое.
-Да не укоряй себя, Надин. Ты ни в чем не виновата, - пытался утешить ее Эд.
Но Надин, казалось, не слушала возражений мужа. Казалось, что она вот-вот заплачет навзрыд. Женщина устало положила себе руки на колени и, глядя в пространство, продолжала говорить:
-Эд, мне кажется, что во всем виноваты старые вещи. Дело не в том, что я хотела что-то купить, а мне кажется, с новыми вещами у нас началась бы новая жизнь. Мы бы забыли все старое.
-Возможно...
-Ведь правда, Эд? Так же может случиться?
-Надин, по-моему, нужно найти адвоката, который сможет все понять, который поможет нам.
Надин вздрогнула.
-Эд, отказали, отказали. И теперь уже ничего нельзя будет исправить.
Она заплакала.
-Не смей плакать! Не смей! - приговаривал Эд, поглаживая Надин по волосам.
А та устало положила голову ему на плечо и вздрагивала от прикосновения сильных рук Эда. Он сидел, беспомощно глядя на мерцающий экран старого телевизора.
-Не смей, не смей плакать! - повторял Эд.
-Я сейчас.
-Успокойся.
-Мне тяжело.
-Не надо.
-На душе как будто камень.
-Забудь.
-Не могу забыть.
-Подумай о чем-нибудь хорошем.
-Подскажи.
-Помнишь, как шумел водопад на Орлином Перевале?
-Я помню только серые камни...
-А помнишь, какое там было эхо?
-Да, эхо я помню, - вздохнула Надин.
-Оно перекатывалось над нами как волна.
-Эхо... Как давно это было...
-Мне кажется, что это было вчера.
-Нет, Эд, это было очень давно. Эти воспоминания уже не вернуть.
-Да что ты, Надин, это лучшее, что у нас было.
Мужчина и женщина сидели обнявшись.
-Это нам не вернуть.
Эд молчал. Его рука поглаживала плечо Надин.
-Ты был таким красивым...
-Не плачь, успокойся.
Шериф Гарри Трумен расхаживал, сунув руки в свой черный пиджак с форменным значком, по гостиной дома Мартела. Хозяин дома, Питер, рассказывал о своих трофеях.
-Смотри, Гарри, - в голосе Питера чувствовалось явное удовлетворение, - смотри, ее мне только что принесли из мастерской. Еще не успел высохнуть лак.
На большом столе, приделанное к дубовой толстой доске, лежало чучело трехкилограммовой форели.