-А что тебе, собственно, не нравится? Шейла, не отвечая, глубоко затянулась.
-Знаешь, я где-то вычитала, что женщина бывает раздражительной только по двум причинам: из-за недостатка денег и из-за неудовлетворенности. Твой Лео, хотя и порядочный скот, зарабатывает неплохо, а твой Бобби...
Шейла нервно обернулась к подруге.
-Заткнись...
Та понимающе закивала - она прекрасно понимала, в каком состоянии сейчас Шейла. Норма не раз видела, как ее подруга тихо рыдала в подсобке после очередного избиения...
-Понимаешь, - сказала Норма, - ты ведешь себя не так, как требуют обстоятельства. Да я бы на твоем месте давно бы послала в задницу этого козла Лео вместе с его "Маком", и...
Шейла перебила ее довольно грубо - взаимоотношения с мужем было ее самым болезненным местом:
-Попридержи язык, Норма... Я на своем месте, а ты - на своем. Каждый из нас - на своем месте. Ты бы лучше не перемигивалась с Эдом Малкастером, а то придет из тюрьмы твой муж, узнает...
Бензоколонка Эда Малкастера находилась в нескольких сотнях футов от закусочной Нормы. Весь Твин Пикс знал, что Норма, которая в свое время училась в одном классе с Малкастером, была к нему явно неравнодушна... Что касается мужа Нормы, Хенка Дженнингса, то тот действительно вот уже почти как три года сидел в Федеральной тюрьме; многие в городе утверждали, что якобы за убийство. Впрочем, это была очень темная и запутанная история, о которой горожане, зная жестокий и мстительный характер Хэнка, предпочитали не распространяться...
-Не бойся, - успокоила подругу Норма, - у нас с Эдом просто платоническая любовь... Я люблю его, как брата.
Шейла только хмыкнула.
-Знаю я вашу платоническую любовь... Признайся честно, сколько раз ты кончаешь за один акт?..
Вопрос Шейлы остался без ответа, потому что в это время двери раскрылись, и на пороге появился Боб Таундеш. Норма, едва окинув юношу взглядом, отметила про себя, что вид у последнего был весьма растерянный...
-Привет! - Бобби, подойдя к стойке, поздоровался и протянул руку к пачке сигарет.
-Здравствуй, Бобби, - ответила Шейла, нежно посмотрев на своего юного любовника. - Ты что, хочешь сигарету? Но ведь ты никогда не курил!..
Взяв сигарету, Таундеш щелкнул зажигалкой и сразу же закашлялся.
-Извини, - ответил он, - у меня сегодня был очень тяжелый день. Вот уже вторые сутки мне не дает жить этот чертов шериф...
-Он что, действительно подозревает тебя в этом жутком убийстве? - участливо спросила Шейла.
Боб махнул рукой.
-Вроде бы уже нет... Во всяком случае теперь, когда обнаружена Ронни Пуласки. В тот день я почти все время торчал в его кабинете алиби, лучше которого и представить себе нельзя...
Выйдя из-за стойки, Шейла нежно приобняла Боба - она ничем не рисковала, в закусочной не было ни единого человека.
-Ну что, поехали? - Шейла просительно посмотрела ему в глаза.
Боб улыбнулся.
-Поехали...
Спустя несколько минут, они неспешно катили в раздолбанном "форде" Таундеша по направлению к котеджику Джонсонов.
- Послушай, дорогая, - произнес Боб, сосредоточенно следя за дорогой, - а где сейчас этот твой... - с его языка едва не слетело ругательство, но в последний момент он произнес: - этот твой муж Лео...
Шейла заулыбалась.
- Слава Богу, теперь он далеко отсюда... Вчера вечером он звонил мне из Монтаны, Солмон-Риверс-Форт. Знаешь такой поселок?..
Боб отрицательно мотнул головой.
-Нет...
Шейла продолжила:
- Я смотрела по карте - это где-то в трехстах милях отсюда. Полтора дня пути...
Таундеш, предвкушая, как он проведет с Шейлой сегодняшнюю ночь, плотоядно заулыбался.
- Отлично... Значит, в нашем распоряжении как минимум сутки...
Выехав на дорогу, ведущую в сторону коттеджа Джонсонов, Бобби с удовольствием отметил, что до него осталось не более трех-четырех минут. Вскоре показался и сам коттедж - типовое двухэтажное здание постройки семидесятых годов. Однако рядом с домом стояла машина Лео...
Боб едва не выпустил руль.
-Сворачивай!.. - в ужасе закричала Шейла. - Сворачивай, Боб!.. Если он сейчас меня увидит тут, с тобой, он убьет и меня, и тебя!..
Таундеш со всей силы нажал на тормоз - "форд" занесло на скользкой дороге. Высадив из машины Шейлу, Таундеш развернулся и на полной скорости поехал в обратном направлении...
По выражению лица Лео Шейла сразу же поняла: сейчас ее будут бить.
-Ну, что скажешь? - произнес Лео, едва его жена появилась на пороге, - как ты провела все это время? С кем встречалась, чем занималась?..
Шейла осторожно уселась на краешек табуретки.
-Как обычно, Лео, - ответила она, - все, как обычно... Работаю...
Посмотрев в лицо Шейлы, Лео прищурился - это не предвещало ничего хорошего.
-Значит, работала, - медленно произнес он, - работала, говоришь?..
-Да...
-Работала - это хорошо... А чем ты занималась в свободное время?..
Шейла растерянно заморгала.
- Ну, как всегда, Лео... Книжки читала, смотрела телевизор... Что еще... Да, кстати, - она решила как-то переменить тему разговора, - кстати, а ты знаешь, в нашем городе произошло ужасное со...
Лео оборвал ее на полуслове: