- Еще чего. Клушка оказалась дешевая.
- А её братишку знаешь? Он говорят управляет могучей конторой - Чушь. Ничем он не управляет. Жанна врет. Он на фирме "Ваш брокер" мальчик на побегушках. Внештатный консультант, свадебный генерал.
Может быть и так, подумала Варвара, а может этот Рудольф создает для окружающих из себя двойной образ - служит на побегушках, а фактически является хозяином фирмы. Такие трюки тоже проделывались сейчас часто, чтобы обеспечить себе безопасность - пулю братвы (в случае конфликта) получала подставная фигура, а не подлинный хозяин дела.
Они прошли через Каменный мост, блеснула внизу Москва-река со стремительными белыми трамвайчика, разминувшихся на глазах и - забрали в переулки Замоскворечья, которые как бы не калечили модные архитекторы последних лет, - всё равно в чем-то Замоскворечье ещё сохраняло свой патриархальный дух.
Повинуясь указания Стаса, Варвара втиснула "Чероки" в узкую подворотню и остановила машину в тенистом дворе..
Они вышли из машины и уже подходили к дому, когда их обогнал крайне торопливый мужчина. Он передвигался каким-то странным скоком, на подобие кенгуру и казался очень озабоченным. Спина его была обтянута коричневым пиджаком в красную клетку, голова покрыта шляпкой с короткими полями и на миг Варваре показалось, что она его где-то видела - но "клетчатый" уже влетел в подъезд.
А потом они застали его у лифта. Он уже вызвал кабину, нетерпеливо переминался с ноги на ногу, будто его приспичило до туалета, а Стас сказал.
- Лифт тут еле ползает. Пойдемте пешком, Варвара Сергеевна? Всего третий этаж.
- Пойдем. Сожжем лишние калории.
Но предложение оказалось неосторожным - пролеты между лестничными площадками очень длинные и, следовало понимать, что квартиры в этом старом, барском доме были очень высокие - метра четыре под потолок.
Лифт в шахте, забранной железной сеткой, сперва скользнул мимо них, а потом обогнал, поднимая наверх того, кто его нетерпеливо дожидался внизу.
Но на лестничной площадке третьего этажа они оказались одновременно. - Варвара и Стас преодолели последнюю ступеньку, а Клетчатый выскочил из лифта. И когда он скользнул по её лицу бешенным взглядом, Варвара его узнала - владелец рухнувшей фирмы "Маклер - ХХ1 век". Фамилию она не помнила.
Стас указал на одну из дверей и сказал Варваре.
- Вот и квартира Романа Викторовича.
И в тот же мгновение Маклер повел себя весьма странно.
Он выдернул из внутреннего кармана клетчатого пиджака большой пистолет, тускло сверкнувший вороненым металлом, коротко, но мощно разбежался и плечом ударил в дверь, указанную Стасом. Дверь от этого тарана распахнулась очень легко, она, похоже и заперта не была!
По этой причине Маклер футбольным мячом влетел в прихожую, врезался с разгона в стенку, упал, потерял шляпу, но тут же вскочил и рванулся в глубь квартиры.
- У него пистолет! - завыл Стас и кинулся следом за Маклером.
Варвара дернулась следом, не понимая ситуации, а уж тем более не соображая, что тут следует делать разумного.
Стас ворвался в распахнутые двери на торце коридора, Варвара следом за ним и - в этот момент загремели оглушительные выстрелы. Не очень торопливые, с интервалом секунды в полторы - пять или шесть громких хлопков. И - тишина.
В просторной комнате сразу запахло кислой пороховой, гарью а сквозняк через открытое окно и распахнутую дверь спальни принялся словно играть голубоватыми слоями дыма, только что и оставшегося от серии выстрелов.
Маклер обернулся, диким взглядом уперся в глаза Варвары и возвестил голосом трагика провинциального театра.
- Свершилось возмездие! Больше этот гнусный человек не погубит никого на свете! Я его покарал!
Стас рванулся было к нему, почти дотянулся до пистолета в руках убийцы, но тот шарахнулся к стенке, прыгнул на низкий диван и упер дуло оружия в лицо Стаса.
- Не подходи, сопляк! Тут же уложу тебя рядом с твоим поганым шефом!
Стас попятился.
Варвара сделал несколько шагов к широченной кровати, которая горбилась холмом - под одеялом лежал Роман Викторович Пыль. Пуховая подушка под его головой была пробита в двух местах выпущенными пулями и легкие белые перышки вылетели из подушки, кружились над неподвижным лицом Романа Викторовича, оседали на его осунувшееся лицо и крестом сложенные руки.
Лицо его было спокойным, глаза полузакрыты, плечи обтягивал красивый халат натурального шелка.
Стас шагнул мимо Варвары, наклонился над телом, тронул Пыль за руку и изумленно повернулся к Варваре.
- Варвара Сергеевна, да ведь он....
- Правильно, Стас. Уже холодный.
Она отвернулась от трупа, пересекла спальню и остановилась возле маклера, вспомнила, его фамилия - Сомов.
- Господин Сомов. Вы стреляли в покойника. В труп. На своё счастье, как я полагаю.
- Что? Что за чушь вы несете?! - он посмотрел на свой пистолет.. - Я его покарал своей рукой!
- Опоздали. Его покарали другие силы. Вам с ними не тягаться.
Сомов потеряно шагнул к постели, посмотрел в спокойное лицо Романа Викторовича, упал в кресло:
- Я... Я стрелял в труп?...
- Так уж получилось. - подтвердила Варвара. - Теперь выбирайте будете ли вы сейчас звонить в милицию сами, или это надо сделать нам?
- Какая разница...
Он выронил из рук оружие и пистолет мягко ударился о толстый ковер.
- Разница есть. Ваш звонок в милицию - это явка с повинной. Наш звонок - это указание на убийцу, который желает скрыться. Улавливаете?
- Но я же... Я же получаюсь как бы и не убийцей?!
- Такие юридические тонкости не по моему разумению.
Сделав над собой невероятное усилие, Сомов поднялся, глубоко вздохнул и приказал властно.
- Хорошо, господа. Вы оказались случайными свидетелями и я намерен избавить вас от не заслуженных неприятностей. Уходите. Вас здесь не было.
Варвара сказала осторожно, но настойчиво.
- Сперва позвоните.
- Да. Конечно.
Он решительно шагнул к телефону в изголовье кровати, снял трубку, набрал всего две цифры и через несколько секунд произнес уверенно, чуть зазвеневшим голосом.