- А вам не нужны колеса?
- Мне за город. - попытал судьбу ещё раз Яров. - В Шереметьево.
Водитель поколебался - ехать ночью за город все, кто промышял извозом, нынче побаивались. Корысть - превозмогла.
- В два конца платишь? По ночному тарифу?
- Сколько? - спросил Яров.
- Договоримся. Садись рядышком.
Яров уселся на заднии кресла, чем явно не обрадовал водителя, но тот не стал менять расстановки сил, лишь спросил нервно улыбаясь.
- Удавки мне сзади на шею не накинешь, надеюсь?
- Нет. Не умею. В Шереметьево. На улицу Льва Толстого. - ответил Яров припоминая схему Рола.
- Знаю такую. Удобней по Кольцу ехать. До Дмитровки.
Пути в Шереметьево Яров не знал и согласился с предложением.
В цене они сошлись, вылетев на Кольцевую Дорогу, а параллельно торговле с извозчиком, Яров прикинул, что будет разумно (ориентируясь на схему) до указанного адреса не доезжать, а остановить водителя где-то поблизости. Черт его знает, какая могла быть уготована там встреча.
Водитель средних лет оказался не из разговорчивых, зато из алчных по освещенной Кольцевой дороге гнал на пределе возможностей изношенного мотора своих "жигулей". С Кольца вывернули на Дмитровское шоссе и очень быстро достигли широкого моста через Клязьму, выписали вправо петлю, минут десять поманеврировали и водила сказал.
- Вот и Льва Толстого.
- Вот и остановились. - тем же тоном ответил Яров. - И подождали.
- Оплата разом. Жду пятнадцать минут.
- Хорошо. - Яров подал деньги.
Он вышел из машины. Поселок был незнаком Ярову и показался ничем не отличавшимся от подобных же, которыми была теперь окольцована столица заборы, за заборами разномастные дома. В один-два этаже. Кое-где светились окна, со спины доносился ровный гул и виднелось блекло-оранжевое зарево над столицей.
У дому, где нужно было увидеть Мишку Дукова вела параллельная улица, тоже имени какого-то русского писателя, но уточнять её название по схеме, на глазах своего извозчика, Яров из осторожности не стал. Свернул за угол, раскрыл схему и попутавшись в ней, обнаружил, что дом с нужным адресом будет третьим от того, возле которого он сейчас стоял.
Он прошел по переулку и остановился перед калиткой, чтоб тут же получить подтверждение: на синем почтовом ящике висела пластинка, на которой значилось затейливым шрифтом: "Дуков М.А."
Через штакетник можно было разглядеть и сам дом - корявый, с высокой темной крышей, темный сруб, "халабуда", как было сказано. Ни одно из окон не светилось, дом казался безжизненным.
Яров обнаружил рядом с почтовым ящиком кнопку звонка и раз пять длинно нажал на нее. Откуда-то издалека, из глубин сруба донесся едва различимый звонок.
И более - никакой реакции.
Можно было уходить.
Неожиданно Яров услышал за своей спиной гул мотора, оглянулся, увидел, как скользнул поверху свет фар, гул мотора усилился и начал гаснуть. Приехали - его извочик со своими "жигулями" укатил, не дожидаясь, от греха подальше. Не следовало расплачиваться с ним за оба конца.
Яров ещё раз нажал на звонок - с тем же результатом.
Бегство нерадивого подрядчика на колесах настолько огорчило Ярова, что он как-то и не думая особо, вытащил из кармана ключи и второй из них подошел к замку калитки.
По каменной тропинке он добрался до крыльца, остановился под навесом и только тут собразил, что действия его рискованы, а главное необязательны. Нет Мишки дома, вот и весь текст отчета.
В дальнейшем Яров никогда не мог разоробраться - простейшее любопытство или обязательность заставили его подобрать ключ к входным дверям дома и открыть дверь.
Но он проделал эту операцию и оказался в сенях, где пахло не капустой и гнилью, как он привычно ожидал было - а дорогим табаком и одеколоном.
Уже по кухне Яров понял, что во-первых: дом теплый, то есть прогретый - следовательно обитаем. А во-вторых, окна задернуты плотными жалюзями, потому снаржи свет и не виден: над газовой плитой светилась лампа.
- Дуков! - негромко окликнул Яров и не получил ответа.
Он миновал короткий коридорчик и через секунду ответ получил. Что-то подобное этой картине подсознание Ярова ожидало.
Телохранитель лежал на боку, возле уставленного бутылками и тарелками стола. На низкую светившуюся люстру был накинут темно-золотистый женский платок, но освещения хватало, чтоб различить, что Дуков лежит скрючившись, обеими руками вцепившись в ствол короткого ружья, дуло которого засунул себе в рот. А череп его наполовину отсутствует. То есть затылка нет, одно лицо осталось. А там где располагался этот остаток головы - на полу темнела громадная темная лужа. Крови, следовало понимать.
Вся картинка врезалась в мозг Ярова контрастная в каждой детали разом, но он ещё стоял, не в силах двинуться и не понимая не только что сущности увиденного, но что более существенно - что ему-то в создавшейся обстановке делать?
И сделал то, что требовалось - прикрыл дверь и на цыпочках вышел на крыльцо. Потом удержался от того, чтоб не бежать сломя голову и ровным шагом достиг калитки. Где резко остановился - не потому что передумал, а от того, что с улица донеслись голоса: кто-то шел вдоль забора.
Яров резко присел, укрывшись за парой каких-то бочек возле калитки.
Прохожие, судя по громким голосам, были крепенько навеселе. И через секунду Яров слышал уже каждое слово.
- Слышь, Колян, а заглянем к Дуке! Может он дома.
- Так и что?
- Да поклянчим у него бутылку! Завтра отдадим! Надо же ещё дерябнуть! Душа просит, Колян! Не хватает!
- Неохота мне с этим жлобом связываться. Да и не даст.
- Тебе даст! Ты ж ему стекла для парника достал.
- Да нет... Скупердяй он. И не друзья мы с ним. К тому же и не пьет, придурок.
- Ну, а ты попроси! Что он, не мужик? Не поймет?
- Так его дома, видать, нет.
По мельканию теней возле заборчика Яров понял, что оба гулены остановились у калитки, а потом в доме приглушенно прозвучал звонок. Через минуту послышался разочарованный голос.
- Нет его дома, Колян. Я ж тебе говорил.
- Так дрыхнет он! Я видел, как он в обед приезжал!