Ночь прошла спокойно. Если не считать робкого постанывания Тимофея за дверью. Да попискивания Льва Борисыча, не удовлетворившего свою похоть.
Семеныч вернулся под утро и приказал не будить его до начала заседания Совета Федерации.
– Какая линия защиты? - успел я спросить его.
– Ориентируйтесь на меня. - И Семеныч провалился в сон, не выпуская автомата из рук.
Утром повариха Авапуи принесла нам завтрак. А ведь еще недавно мы всем коллективом дружно столовались под баньяном - трехразово.
Янка разбудила Семеныча претензией:
– Это что? СИЗО получается? Еще одно унижение - и я устрою государственный переворот.
– Без тебя обойдемся, - сказал Семеныч, потирая лицо ладонями. - Ты лучше сложи все наше оружие в свой чемодан и сиди на нем, пока мы не вернемся.
– А вы вернетесь? - задала Янка вопрос по существу.
– В этот раз - точно, - обещал Семеныч с уверенностью. - Дина, как контингент настроен?
Авапуи скупо улыбнулась.
– Начали что-то соображать.
– Поддержат нас, если заваруха начнется?
– Поддержат. Но не все. Среди них есть дуры, есть проститутки, а есть и бл… Их, правда, меньше, но от них можно всего ожидать. По определению.
– Опять на китайский перешли? - надулась Яна. Но попользоваться своей обидой не успела. Вошел Понизовский, разве что не в судебной мантии.
– Ну, что там? - скучно спросил его Семеныч.
– Да ерунда. Они все в государство играются. Формальности. Днями прибудет катер с Такуму, вождь настаивает, чтобы брак Нильса с Марутеа был зарегистрирован в установленном порядке.
– Вот зануда! Не наигрался! - Янка вскочила было с чемодана, но, вспомнив о своем предназначении, тут же плотненько на него плюхнулась.
– Пошли, - сказал Понизовский, когда мы отставили кофейные чашки. - Его величество ждать не любит, с утра пьян и грозен.
– Караул-то сняли? - с усмешкой спросил Семеныч.
– Он сам снялся, - усмехнулся и Понизовский.
Какие у них, однако, усмешки разные. Семеныч посмеивается с доброжелательным превосходством, а Понизовский… даже не знаю, как определить его усмешку. Будто он - напротив - встречает чье-то превосходство и страшно по этому поводу комплексует. Вроде того: «Да, вон у него какой прыщ на носу! А у меня нос даже не чешется».
Во дворец Мату-Ити мы проследовали без явного конвоя. Да, собственно, наши гостеприимные хозяева прекрасно понимали, что бежать нам некуда, а в случае обострения ситуации численное превосходство и вооружение гарантировало им полную власть над нами. Ну-ну…
Мату-Ити сидел в шезлонге. Между колен его торчал жезл, на этот раз опять с черепом, и казалось, что у вождя две головы - одна живая и лысая, другая не только лысая, но и вообще без кожи. Зрелище было не эстетичное.
Величественным жестом вождь пригласил нас садиться. В хижине, кроме нас и двух телохранителей за спиной вождя, никого не было. И стол переговоров был пуст - ни водки, ни закуски. Хотя сам Мату-Ити был по обыкновению в меру пьян. И жен у него тоже всегда в меру. Настоящий вождь.
Вождь говорил долго, каждая его фраза звучала в переводе Понизовского. Вкратце все сводилось к следующему.
– Мой народ - бедные люди. У нас нет частной собственности. Все на острове - общественное достояние. И теперь все, что принадлежит Нильсу, - тоже общественное достояние. Мы дали ему в жены самую лучшую девушку племени. Жемчужину острова. Племянницу вождя. Потомка капитана Кука. Он не может быть в обиде.
Тут Нильс, в этой точке перевода, поднял руку как примерный школьник:
– Я таки извиняюсь. Мне дали в жены только одну девушку. И я извиняюсь, даже не совсем девушку. А где еще эти три, о которых говорит вождь? Жемчужина, Племянница, Потомок…
Понизовский снисходительно пояснил этот нюанс. И продолжил:
– Белый взрослый вождь не может быть в обиде. И не должен обижать жену. А в ее лице - все население.
– Поэтому, - подвел грустные итоги вождь, - мы должны заключить брачный контракт, по которому все имущество уважаемого белого вождя Нильса переходит во владение всего племени в лице его жемчужины. И племянницы.
Тут Нильс опять не совсем вежливо перебил Ма-ту-Ити. Встал и, прижав руки к груди, проникновенно заверил:
– Я и без того все свое имущество принес на алтарь супружества.
И Нильс это имущество добросовестно перечислил, от двухсот баксов до клетки со Львом Борисычем.
Мату-Ити при этих словах нахмурился. Серега перевел:
– На нашем острове самый большой грех - воровство и ложь. Белый вождь не хочет поделиться тем, что он имеет. По нашим сведениям, он очень богат. И имеет в своей Европе большие деньги. Теперь они по праву принадлежат моему народу.
– Господа аборигены и ты, великий вождь Мату-Ити, - проникновенно признался Нильс. - Вас ввели в заблуждение. Ни в своей Европе, ни в чужой Америке я таки не имею никаких средств. И мне стыдно признаться - этих средств я не имею даже на своих исторической и малой родинах.
Ни слова не говоря, Мату-Ити величественно поднялся и, чуть покачиваясь, побрел в опочивальню. На ее пороге он обернулся и произнес всего три слова на дурном английском. Настолько дурном, что нам не потребовался перевод.
– Думайте до завтра.
– Признавайся, Яков Ильич, - потребовал Семеныч, когда мы вернулись в хижину. - Что утаил от налоговой инспекции? И Счетной палаты?
– Уму непостижимо. - Нильс приложил сухие тонкие пальцы к вискам. - Они принимают меня за миллионера.
– За миллиардера, - безжалостно уточнил Семеныч. - Небось наобещал золотые горы, когда соблазнял Маруську. Она и настучала.
– Честное слово - я обещал ей только любовь.
– Что ж, это немало, - хихикнула Янка, которая так и не поднималась с чемодана.
– Все сказал, Ильич? - Семеныч встал. - Серый, прикрывай меня. Я отлучусь.
И едва Семеныч вышел из хижины, как тут же вошел Понизовский.
– Явление второе, - продекламировала Яна. - Те же и провокатор.
– За что вы меня не любите, Яна Казимировна? - Понизовский присел с ней рядом, на чемодан.
– А за что тебя любить? Подарков ты мне не делаешь. Комплименты говоришь с трудом и редко. Под пальмы не заманиваешь. И вообще, встань с моей мебели.
Понизовский послушался.
– А где Семеныч? Он мне нужен.
– На Поганой яме, - сказал я. - Сидит. Хочешь помочь?
При такой постановке вопроса Понизовский, хотя и думал двинуться в направлении сортира, тут же передумал.
– Передайте, когда вернется, что я заходил.
– Будет исполнено, ваше высочество. - Яна привстала. - Доложим. Как же-с!
Нильс отправился к молодой жене для объяснений, Янка осталась на чемодане, а я пошел к морю. С горькими думами. С замирающим от страха сердцем. И вовсе не от того, что происходит здесь, на острове. Здесь мы разберемся. Страшно за то, что происходит там, на большой земле. В стране с высочайшим в мире искусством. В стране, где веками культивировалась любовь к ближнему, к дому своему, к собрату по планете. Где учили презирать стяжательство и алчность, подлость и предательство.
Да, за это придется платить. По большому счету…
Вернулся Семеныч, нашел меня на берегу. Лег рядом, стал пересыпать белый песочек из ладони в ладонь.
– Семеныч, а почему ты сразу об этом мне не сказал?
– По двум причинам. Хотел проверить свои догадки. А главное: что знают двое, знает и свинья.
Я не стал уточнять, какую свинью он имеет в виду, но понял, что он хотел этим сказать.
– А что все-таки с Нильсом?
– Кажется, я догадываюсь. Вернее - что-то такое вспоминается… - Он встал. - Завтра, Серый, не вздумай оказывать сопротивление.
– Ну да, - усмехнулся я. - У тебя ведь все схвачено.
– Все - не все, - поскромничал. - Но многое.
– Янка права - надоело здесь. Мне, Семеныч, вообще воевать надоело. Все это бесполезно. Срубишь одну башку - вместо нее две растут.
– А что делать, Серый? Это как на корабле с пробоиной. Пока воду откачиваешь, на плаву еще держишься. А чуть руки опустил - все!
– Да и хрен с ним, с кораблем этим.
– Оно так. Да ведь на этом корабле, Серый, наши любимые…
Судный день. Утро этого дня выдалось жаркое, душное - безветренное. Даже вечно суетливые морские ласточки притихли, где-то затаились. Только пальмы изредка вздрогнут, скупо вздохнут жестяными листьями и снова замрут.
Мы с Янкой сидели на берегу. Она только что искупалась и, лежа на боку, лениво пошвыривала в воду обломки кораллов. Или копалась в песке.
– Что тебе там надо?
– Жемчуг ищу.
– И много нашла?
– Мне хватит. Вот! - И Яна протянула мне выжатый тюбик зубной пасты. По кличке «Жемчуг». Мы такой пастой в своих Пеньках пользовались.
Ну что ж, еще один камешек смальты. Вдобавок к окуркам «Явы», которые мне попадались ранее.
– Как думаешь, Серый, они нас сами съедят или акул нами накормят?
– А тебе что милее?
– Акулы. Как-то естественнее. Ты только не убивай никого, ладно?
– Как получится. Может, отсюда начнем?
– Что начнем?
– Избавляться от них. Надоело, конечно, но так хочется пожить спокойно. Без них.
– Нас зовут. - Яна привстала. - Семеныч машет. Да, Серый, не хотела тебя расстраивать… Оружия в чемодане нет.
– Вот и хорошо.
– Без боя сдаешься?
– А то! Пошли, Янка. Пора им морды бить. Хоть и надоело, а надо.
Заседание Совета Федерации на этот раз было расширенным. С участием всего племени. Под баньяном.
Аборигены вольно расселись на траве и были беспечны, как птицы. Они были уверены, что решают нашу судьбу. И не догадывались, что решается их собственная судьба.
Проходя мимо них к подножию трона, я, однако, заметил в толпе не один и не два сочувствующих и одобрительных взгляда.
Мату-Ити был трезв. И потому зол и немногословен. А может, еще и потому, что сзади него не толпилась сегодня дюжина жен, а твердо стояли крепкие парни. В шортах и шлемах. Я эти шлемы знаю - такой шлем и дубинкой не возьмешь. Да и не придется, я думаю.
Мы предстали пред светлые трезвые очи вождя в полном составе. Только ренегат Понизовский находился по ту сторону баррикады. И был заметно взволнован. Это понятно - наступил его звездный час. Или последний.
– Ваш ответ, господа белые вожди? - это спросил Понизовский, без подстрочника.
– Пошел бы ты на…! - тоже открытым текстом ответил за всех Семеныч.
Вождь эти слова понял без перевода. Но в лице не изменился. Только в глазах мелькнули искорки… удовлетворения. Ему, наверное, тоже эта комедия осточертела. Скорей бы занавес давали. Да в буфет…
Мату-Ити тяжело поднялся и что-то набормотал Понизовскому прямо в ухо. Тот сделал шаг вперед и провозгласил:
– Великий вождь великого народа повелевает! Белых вождей, которые прибыли в его владения без его зова, нарушили самые строгие табу, подвергнуть суровому наказанию.
– Пороть будут? - с тревогой спросила меня Яна. - Я не дамся.
– У меня вопрос к высокому суду. - Семеныч сделал шаг вперед. - Нельзя ли уточнить - что мы там такое, какие особые табу нарушили? Ты, Серега, не стесняйся, шпарь по заученному.
– Запросто. Нарушили брачный обычай - это раз. И нарушили табу на размножение.
– Врешь, крысенок! С кем это мы тут размножались?
– Речь идет о молодожене. Его юная супруга находится на первом месяце беременности.
Легкий шелест пробежал над головами аборигенов. Это понятно - беременность на острове, несомненно, трагедия. При любом раскладе.
– А Нильс здесь при чем? Мало ли от кого она дитя нагуляла? У вас тут нравы простые.
– Не смейте оскорблять честь моей супруги и мое достоинство! - вдруг попер Нильс на Семеныча. - Я признаю себя отцом!
– Ну и дурак, - сказала Яна. - Алименты кокосами будешь платить?
Шантаж. Грубый, глупый и совершенно бессмысленный.
Но я ошибся. В отношении последнего.
– По обычаю нашего племени, - медленно и раздельно проговорил Понизовский, - человек, нарушивший табу бездетности, подлежит сбрасыванию в Акулью лагуну с предварительным снятием скальпа.
– Я готов, - с достоинством ответил Нильс. И даже нашел в себе силы пошутить. - Но вот с моим скальпом, с его снятием, у вас будут проблемы. - И он, обнажив голову, звонко шлепнул себя по обильной лысине.
Понизовский холодно взглянул на него и с некоторой брезгливостью произнес:
– А при чем здесь твоя лысина, дед? Закон суров, но справедлив. Скальп снимают перед кормлением акул с провинившейся женщины. А провинившегося мужика изгоняют с острова. Верхом на пальмовом стволе. Или высаживают на Камень покаяния.
Признаться, я тут немного струхнул. Кто знает этих аборигенов. А у Нильса подкосились ноги.
В тот же миг на наших руках защелкнулись наручники. И сделано это было вполне профессионально.
Я взглянул на Семеныча, он не дрогнул лицом. Все идет как надо. Как надо нам, а не им. Да, я бы предпочел дружить с Семенычем. А вот они этого не знают.
Меня больше всего беспокоило, как обойдутся с Яной. Врагов у нее здесь, среди половых охотников, накопилось много. Но Яну быстро окружили женщины во главе с Авапуи и увели куда-то в глубь острова.
А нас, немилосердно подталкивая, привели в «па». Широко распахнули дверь из досок, пихнули внутрь. Я успел осмотреться - длинное здание вполне европейского типа, похожее на пакгауз, несколько входных дверей. В одну из них нас и втолкнули. Заперев за нами дверь на засовы из железного дерева.
Что-то вроде захламленной кладовки. В углу - драные корзины, мешки из синтетики, пустые бутылки и банки. Под потолком узкая щель. Вся обстановка.
Нильс тяжело плюхнулся на пол.
– Это я во всем виноват! Но в чем, друзья мои? Бедная Маня.
– Да и тебе не поздоровится, - утешил его Семеныч. - Куда ты поплывешь на бревне? - Семеныч сел с ним рядом, откинулся спиной на кучу корзин. - Отдыхайте, ребята. Ночью потрудиться придется. - Он гибко, по-змеиному, изогнулся, и скованные сзади руки оказались впереди. Пошарил под корзиной, достал сигареты. - Покурим, Серый. А Ильичу не дадим - это он во всем виноват. Мы закурили.
– Слушай, Семеныч, а этот хрен Ахунуи, он может успеть, нет?
– Не может. Он сейчас в море болтается. Без руля и без ветрил. Я с движком его катера поработал, мили на две его хватило. И вообще, его течением сюда вернет. Если его Тупапау не съест.
Нильс горестно прислушивался, молча страдал.
Долго не темнело. А когда стемнело, Семеныч из-под той же корзины достал ключик, отомкнул мои наручники, а я следом - его и Нильса.
– Здорово, - сказал Нильс. - А дальше?
– А дальше, Ильич, - доставая все оттуда же оружие, сказал Семеныч, - посидишь здесь, молча. Нас дождешься. Мы за Янкой сходим.
Мы быстро раскидали корзины и выбрались подкопом за ограду «па». Оценили обстановку. Невдалеке теплился костер - возле него лежали двое. Третий прохаживался вдоль ограды. На плече его висел автомат.
Обменялись с Семенычем взглядами и кивками. Расползлись в разные стороны, как черви после дождя.
Луна еще не взошла, выбиралась где-то вдали из морской пучины.
С двух сторон мы подобрались к костру. Чирикнула спросонок птичка. По этому сигналу мы сделали часть дела. Со стороны «па» стражнику было видно, как двое его коллег поднялись на ноги и не спеша пошли к нему. Когда они подошли вплотную, он увидел, что это - точно, коллеги, - но вовсе не его. Но было уже поздно. Мы затащили его внутрь, туда же следом покидали его коллег. Семеныч пошел за Янкой. Я остался прохаживаться вдоль ограды, с автоматом на плече.
Вскоре вернулся Семеныч с Янкой и Авапуи, которую он называл Диной. Мы зашли за Нильсом.
– А где Маня? - первый вопрос.
– Ждет тебя, коханый, - шепнула ему Янка. И мы углубились в чащу.
К этому времени луна поднялась уже достаточно, и мы довольно скоро взобрались узкой тропкой на холку динозавра, обогнули горку кокосов, спустились по южному склону.
Здесь все было иначе. Никакого пляжа, никаких зарослей - сплошное нагромождение камней и скал.
Семеныч шел впереди, уверенно и быстро - не в первый же раз.
Спустившись к морю, мы круто повернули, миновали трещины и щели и оказались в залитом водой гроте. Здесь теплился в глубине его слабый огонек. В иллюминаторах яхты.
– Я перегнал ее сюда, - сказал Семеныч, - раз уж катер ушел, значит, здесь безопасно.
Узким карнизом мы прошли в глубь грота и по очереди спрыгнули на палубу нашей яхты. Она грациозно качнулась на сонной воде, принимая свой блудный экипаж.
Тут же распахнулась дверь рубки, и в слабом огоньке свечи появилась полуголая фигурка.
– Любимая, - прошептал Нильс, раскрывая объятия.
– Ну вот, - заметила Яна с удовлетворением, - теперь мы все парные. - Хорошо еще, не парнокопытные. Оглядела Маруську: - Ты правда, что ль, влипла? Или туфту гонишь?
Марутеа не ответила ей, а только благодарно и преданно взглянула на своего старого танэ. Довольно прыткого, как выяснилось…