- Они его в качестве коровы держали: у него деньги. Счастливчик, сделай что-нибудь, ведь он сейчас умрет!
Петенька склонился над Самсоновым, взяв его за руку и подвигая капельницу. Коля вдруг открыл глаза, слабо улыбнулся и снова закрыл их.
- Не надо, Счастливчик, ты же знаешь - бесполезно... Дай уйти...
Близоруко щурясь, Счастливчик попытался разглядеть Колю Самсонова; кто-то незнакомый, с окровавленной шеей, смертельно бледный и призрачный, из которого бесшумной рекой уходила жизнь, плыл у него перед глазами.
- Коля, кто тебя так? - Счастливчик осторожно положил руку ему на плечо.
Николай Алексеевич улыбнулся с закрытыми глазами.
Счастливчик обернулся к Юрьеву, в глазах его стояли слезы.
- Толя, а я ведь не верил ему... Коле Самсонову не верил.
- Ладно, Счастливчик, пойдем... Вот, возьми, еще можно на работе носить, но в Стокгольм за своей премией придется ехать в других.-Юрьев протянул Петеньке его изломанные "велосипеды" и повернулся к выходу.
- Юрьев, подойди,-едва слышно прошептал Николай Алексеевич.
Лицо его уже начинало приобретать синеватый оттенок.
Юрьев подошел к операционному столу и склонился к изголовью Николая Алексеевича, чтобы услышать его последние слова.
- Ты стал сильным,- после длительной паузы с усилием выдавил из груди Коля,- а я, видишь, деньги, дело прокля..
Дальше Юрьев не расслышал: Коля вдруг судорожно вытянулся, и что-то внутри него навсегда оборвалось.
Курчавая с проседью голова с теперь уже последней улыбкой раскрывшихся губ успокоилась на мраморном ложе.
- Что он говорил?
- Попрощался... Нам здесь больше делать нечего,- сказал Юрьев и направился к выходу.
В дверном проеме стоял Марсель: он держал за волосы Максима, приставив к горлу подростка скальпель.
- Пропустите меня к нему! Он мне должен сказать,- закричал он, горя полоумными глазами,- или я перережу ублюдку горло!
Дежурная сестра тайком досматривала свои незаконные сны на рабочем месте. Что делать, девушка только вчера вернулась с Черноморского побережья и была снаружи еще совсем шоколадная, а внутри - почти восторженная, так что работа, в частности, эти противные ночные дежурства со звонками, обрывающими чудесные сновидения на самом сладостном месте (за мгновение до!), утомительными уколами в дряблые задницы, кислородными подушками и "утками", еще не вошла ей в кровь, плоть и память, до полной глухоты отмытую в теплых лазурных водах от таких неэстетичных картин человеческих страданий.
Хорошо сегодня, в первое после отпуска дежурство, у нее было не так много работы.
Правда, один на отделении умер: какой то чердачно-подвальный подросток без родителей и дома.
Как ей повезло, что вместе с ней дежурил сегодня Леонид Михайлович - самый симпатичный и обходительный врач больницы! Без него ей бы пришлось самой возиться со "жмуриком" - это в первое-то дежурство, после бархатных южных вечеров в объятиях того восхитительного коммерсанта из номера люкс?! Бррр!
Головка медсестры покоилась на новой сумочке (подарок коммерсанта!), в которой лежала только что начатая книжка какого-то американца "Мертвец возвращается в полночь".
- Что за гадость вы читаете, Ляля! - сказал ей перед началом дежурства Леонид Михайлович, заглянув в название криминального чтива.
- А что надо, Леонид Михайлович?
- Возьмите, милочка, Достоевского. "Игрока", например...
- Достоевского я в школе проходила, а мне бы про любовь
- Тогда "Темные аллеи" Бунина. Я вам принесу.
Очень интересный мужчина, ласковый и сильный, настоящий лев...
Хорошо, что санитары и труп увезли, и в палате прибрали... Бррр, заниматься "жмуриком", когда в уголках рта еще сохранился вкус шампанского? Нет уж, на этот раз увольте! Как там, в книжке? "Ровно без пяти двенадцать дверь в спальню мирно посапывающих Роджеров отворилась: на пороге стоял умерщвленный ими три месяца назад племянник булочника. Землистые губы его на фиолетовом с зеленоватыми пятнами лице медленно расползались, образуя подобие зловещей улыбки. Это была улыбка мертвеца." Фу, какая гадость! Нет, лучше уж буду читать теперь про любовь-как его там?-Бунина... А? Что? Ну что еще?!
Кто-то теребил медсестру за рукав халата. С явным неудовольствием оторвав влажную щеку от ласковой кожи лайковой сумочки, она распахнула глаза: перед ней, бессильно оперевшись о стол своей прозрачной с голубыми прожилками рукой, стоял мертвец в чернильного цвета пижаме, тот самый, которого сегодня ночью санитары отвезли в морг.
- А-а!!! - пронзительно завизжала Ляля, поднимая на ноги весь контингент с персоналом на трех ближайших этажах, щелкой смятенного сознания выстрелив в потолок последней на сегодня мыслью: "Уж лучше бы сразу читала Бунина!"
Юрьев опустил ружье и посторонился. Счастливчик встал рядом с Юрьевым. Огромная пушка Марселя лежала у него в кармане, но он не шевелился, боясь, что этот скоропостижно утративший человеческие чувства под воздействием сверхдозы наркоман может в любой Момент зарезать подростка.
С застывшей на стеклянном лице улыбкой, дико озираясь по сторонам, Марсель, локтем сжимая Максиму шею, протащил его к столу, на котором лежало бездыханное тело. Прикрываясь подростком, к горлу которого был приставлен скальпель, уже до крови оцарапавший кожу, Марсель, скосив неестественно сверкающий глаз на стол, прошипел покойнику:
- Это мои деньги. Я, и только я их заработал. Я выстрадал их и так обильно полил их кровью. Отдайте мне мое... Зачем вы смеетесь? Что? Да мне плевать на то, что вы обо мне думаете. Где мои деньги, или я перережу вам глотку!
Платок, которым Счастливчик перевязал раненую руку Марселя, сполз на запятье, обнажая изуродованную ладонь и пальцы, на которых кое-где клочьями висела кожа. Юрьев уже где-то видел эту окровавленную руку: да-да, только здесь она была немного поменьше... И он вспомнил эти пальцы и эту ладонь:
"Медведь, оборотень, тот самый".
С мольбой в глазах он в отчаянье посмотрел на Марселя, словно прося того развеять свою чудовищную догадку и то страшное видение вдруг ставшего реальностью сна. И Марсель сам медленно перевел взгляд своих безумных, стеклянно отражающих "операционную" глаз на Юрьева. Раздувая крылья своего тонкого носа, Марсель вдруг скривил губы и улыбнулся, улыбнулся той самой дьявольской улыбочкой из ночного кошмара. И Юрьев понял, чье лицо было у комедианта в ватнике, изображающего из себя слепца...
- Оставь его. Он умер,- исподлобья глядя на Марселя, сказал Юрьев. Стрелять или не стрелять - такой вопрос для него уже не стоял. Теперь он был готов в любое мгновенье выстрелить.
- Умер? Не-ет, такие люди не умирают. Это невозможно. Николай Алексеевич, ведь вы мне скажете, где мои деньги? А-а, так вы решили со мной поиграть! Хотите, чтобы я повалялся у вас в ножках или потявкал на цирлах? - Марсель вдруг со всего размаха вогнал скальпель в горло Николаю Алексеевичу, с интересом заглядывая в его по-прежнему улыбающееся лицо.- Не прячьтесь от меня, не выйдет. Я же знаю, что вы с моими деньгами там, за этой вашей улыбочкой.
- Оставь его, он мертв! - крикнул Юрьев Марсель повернул к нему голову:
- Тихо, не мешайте слушать! Мне не слыш но! Он только что говорил, он что-то ответил мне... Он там, глубоко, и поэтому я плохо различаю слова... Но я проберусь к нему, только выверну вот это - он показал на труп Самсонова наизнанку.
Марсель медленно переложил скальпель в руку, которой он сжимал шею подростка, и, беззвучно смеясь, вытащил из кармана гранату, ту самую, которую Максим прихватил в Колином кабинете.
Подмигнув оцепеневшему Юрьеву, он оттолкнул Максима, который упал на пол у его ног. Потом медленно поднес гранату ко рту и вырвал зубами чеку.
- Ничего, сейчас мы посмотрим, что там у вас внутри. От меня ведь не спрятаться!
Рука с зажатой в ладони гранатой медленно опускалась на голову Николаю Алексеевичу. Сосредоточенный на движении собственной руки. Марсель дрожал, словно в ознобе.
Неотрывно глядя на Марселя, Максим начал отползать к выходу из "операционной".
- Я сейчас приду к вам. Приготовьте мои деньги,- шепнул Марсель в ухо Коле Самсонову и положил гранату рядом на стол, пристально вглядываясь в заострившиеся черты покойника.