- Что, Толя, штаны промочил? - подал голос Счастливчик, когда УАЗ с милиционерами пропал из поля зрения в зеркале заднего вида.
- Не успел, Петенька.
- А я, признаться, уже почувствовал неприятное расслабление в области мочевого пузыря... Но бывают же дураки на свете! Что бы мы без них делали? А, Юрьев? - восхищенно говорил Счастливчик, стараясь выжать все, что было возможно выжать из старой колымаги.
Юрьев с Игорем вышли из метро на Гражданке.
Громыхали трамваи. Троллейбусы, срывая зеленую искру, щелкали своими большими усами в местах стыка электропроводов. Гудели автомобили и, красуясь друг перед дружкой зеркальными капотами, спешили занять место у светофора.
На площади перед метро унылые краснолицые тетки продавали жареные сосиски в цементе позавчерашней выпечки, на которые не клевали даже дети. Ясно сознавая всю безнадежность данного предприятия, тетки мечтали о пивных киосках и рюмочных, где бы жизнь бойко кипела от зари и до зари, наполняя разноцветным хрустом их безразмерные косметички, заменившие собою ограниченные пространства кошельков.
Черноусый кавказец, тот самый Бармалей-свежеватель, во все горло зазывал платежеспособное население с утра пораньше отведать шашлыков с пивом:
- Барашек только вчера бегал! Подходи, пальчики оближешь!
Юрьев подошел к Бармалею:
- Ну, где твой барашек? Нет, ты мне Свинину не показывай, где барашек?
- Нету, дорогой,- сказал Бармалей, разводя руками и пряча от Юрьева глаза.
- А в пятницу был. Живой. Я помню, как ты его...
- В пятницу был, а теперь нету.-И Бармалей сокрушенно покачал головой.-Украли... Совсем плохо. Теперь хороший шашлык никак не сделать! Нет ягненка, как торговать буду?! Хочешь, из свинины тебе сделаю? Э-э, не хочешь! Вот все вы так: вам только барашка подавай, а где я на всех возьму?
На Игоря, который шел по улице в больничной пижаме и одних носках, по-барски дарованных ему Максимом, никто из прохожих не обращал никакого внимания: уже несколько лет, как до формы одежды простого советского прохожего в этой удивительной стране никому из сограждан, насмерть заеденных бытом, не было дела.
- Сынок, пройдемся хоть немного пешком,- сказал Юрьев, осторожно неся под пиджаком помповик, стволом засунутый в брюки.
- Но я же в носках... Ума не приложу, как я очутился в больнице и где моя одежда, где мои кроссы и кожаная куртка с джинсами? Папа, почему меня положили в больницу? Что со мной произошло?
- Перетренировался, Игорек,- сказал, глядя перед собой, Юрьев.
- Ладно, скажи правду: что со мной произошло? Ведь вы с Максимом и дядей Петей пришли в эту больницу с ружьем не просто так. Ведь что-то нехорошее должно было произойти, да? Сколько я спал?
- Денек провалялся.
- Папа, я же умею читать. В газете, которая висела на стенде у метро, я увидел, какое сегодня число: я спал десять дней! Что со мной произошло???
- Успокойся, Игорь, теперь все позади. Поехали скорее, тебя ждет мама,сказал Юрьев, крепко беря за руку сына и запрыгивая на заднюю площадку троллейбуса.
Когда они уже подходили к дому, кто-то поднялся со скамейки в парке, аккуратно занявшем четырехугольное пространство, ограниченное "кораблями" двенадцатиэтажек. Человек пошел им наперерез.
- Вон мать нас встречает. Сейчас будет ругать,- с улыбкой сказал Игорь.
Ирина с вытянувшимся за эти два дня лицом и воспаленными глазами быстро подошла к Игорю и молча прижала его голову к груди.
Она хотела что-то сказать, но слова не шли, и она только часто и глубоко дышала, уткнув лицо в курчавую макушку сына. Потом Ирина подняла лицо к Юрьеву, покорно стоящему в стороне, и спросила:
- Чего вы так долго? Я вас еще ночью ждала.
- Почему ночью? - спросил, в свою очередь несколько удивленный таким вопросом, Юрьев.
Ирина вдруг впервые за последние дни улыбнулась:
- Я ведь только вчера вечером от слепой приехала. Она мне говорит: "Все, езжай домой встречать своих. Вымолила ты их, матушка!" Мне сразу так легко стало, и я домой поехала. В квартиру вошла как раз, когда ты позвонил. Сначала все в кухне сидела, в окно на дорогу смотрела... А часы все тикают, тикают. Потом сосед за стенкой кричать стал: он там с дружками что-то празднует. Чувствую, сидя на одном месте, не выдержу ожидания. Вышла на улицу, вот, даже одеяло с собой взяла. Знаешь, Юрьев, на улице ждать легче.
- Ну, я пойду, Ира...
- В таком виде пойдешь? Да тебя же в метро не пустят!
- Да нет, пустили вроде, когда сюда ехали.
- А теперь не пустят. Нет, Юрьев, ты видел себя в зеркало? - Ирина внезапно засмеялась, пряча лицо в шевелюру сына.
- Нет, а что? - спросил, улыбнувшись, Юрьев.
- Ты теперь на ковбоя похож, помнишь, из "Великолепной семерки"? Юл Бриннер - так, кажется, звали артиста. Лысый и очень... мужественный. Ну, пошли домой.
Юрьев сидел за столом. Не имея возможности произнести хотя бы слово туго набитым ртом, он молча, с жадностью поедал макароны с сосисками. Игорь не отставал от отца. Ирина просто сидела за столом и, вскинув брови, поражалась скорости поглощения пищи и полному отсутствию предела насыщения изголодавшихся желудков.
- А вам плохо не будет? - спрашивала она смеясь.
За стеной, в соседней квартире, шла гульба. Там что-то надсадно кричали, пели и потом долго похабно матерились, то и дело тяжело стуча им в стену. Юрьев даже слышал отдельные фразы: кто-то звал свою ненаглядную поскорее... Далее следовала невыносимая похабщина.
- Не обращай внимания. Юрьев. Это сосед, ну тот, который в последний раз, когда ты был здесь, стоял с тобой на лестничной площадке... С компанией гуляет. И как его только тут прописали? Хотя, конечно, отсидел свое - имеет право.
- Это он тебе так? - удивился Юрьев.
- Я тебе говорю, не обращай внимания. Он пристает иногда по пьяной лавочке... Но ведь я женщина здоровая, так что отпор хулигану могу дать,-говорила она, нервно улыбаясь и как бы оправдываясь перед Юрьевым.
Юрьев перестал жевать, отставил тарелку и встал.
- Да, непорядок...
- Толя, я прошу тебя, не ходи туда, слышишь? Они погуляют и успокоятся. Умоляю тебя, Юрьев...
- Они успокоятся, но лишь до следующего раза. Увы, это патология... Ну-ну, не волнуйся так, Ира, я просто попрошу их гулять потише.
- Юрьев, они тебя убьют!
Взяв вскочившую Ирину за плечи и со спокойной ухмылкой усадив ее за стол, Юрьев смешно округлил глаза:
- Кого? Меня?! Игорь, успокой мать. Я сейчас приду.- Он похлопал сына по плечу.- А ты, Ирина, завари чай. Мне - покрепче.
Ирина хотела что-то еще сказать, но только покачала головой и вдруг заплакала, прижав к лицу ладони.