Нигде и никогда в жизни я ещё так плохо не спала, как в этом домике. А ведь были места и по хуже, за эти четыре месяца. Вернее две квадры.
Здесь я промучилась весь остаток ночи, прислушиваясь к каждому хрусту. Дом словно ожил и был очень недоволен моим проникновением. На чердаке кто-то, чем то шуршал, под землёй хрустело, за окнами ухало, а в соседней комнате вздыхало или мне уже мерещилось. Задремала я под утро, когда начало светать. И даже тут, под дрёму, мне привиделось привидение. Оно стояло ко мне спиной и я присев в постели и прогнав остатки сна, узрела существо с длинными, примерно по колено не меньше седыми волосами в широком белом балахоне. Но не в простом, а каком то изысканном, расшитым нежно голубыми стразами и серебристыми нитями. Призрак повернулся ко мне и я приготовилась заорать во всю гортань, но увидела нежное юношеское лицо, необыкновенной красоты и потрясающе волшебное свечение вокруг его головы.
"Это Бог!" — подумала я. "Нет, гдескорее ангел!" Сидя и глазея на чите, под грудой тряпок, заменяющими мне одеяло, я попыталась сидя поклониться в пояс. Блаженное выражение моего лица, скорее всего было совершенно дебильным.
— Моя маленькая принцесса, я услышал твои молитвы и примчался к тебе на помощь, ибо в этом есть смысл моего существования! — приятным, проникновенным голосом прошелестел призрак.
— Ну скажем, точно помню, что не молилась, — начала я борзеть, когда страх отступил. А что? Не люблю, когда искривляют факты обо мне
— И вряд ли вы на самом деле ангел, я вижу отсутствие крыльев и нимба над головой! Скорее всего вы создание иного рода, возможно демон? Есть ещё вариант! Вы просто человек, одевший красивые шмотки и парик. Это во первых, во вторых почему так долго? Мне уже давно нужна помощь, а вы являетесь только сейчас? Я уже трижды погибала и где вы были?
Его лицо из умиротворённого, постепенно превращалось в озадаченное. Но меня было уже не остановить.
— Думаю вряд ли желаете помочь, скорее навязать иллюзию, что вы существо доброе и вызывающее доверие. Скорее всего, это Вам от меня что-то надо. Говорите, я слушаю.
Он завис на пару долгих минут с вытянутым лицом. А потом рассмеялся и запрыгал как маленькая девочка. Ещё и в ладоши похлопал.
— Ты потрясающе неповторима! Я гений, что сделал ставки именно на тебя, хотя выбирал между тобой и ламимбийской охотницей на львов. В тебе потрясающее занудство и бесстрашие берсерка.
Он ещё какое то время разглядывал меня, затем щёлкнул длинными пальцами. — Хорошо за дело!
Он задрал кипу своих балахонов до колена и присел на соседнюю читу, заменяющую между прочим стол. Я таращилась на виднеющиеся, из под слоев его одежды сапоги, какого то космического дизайна. Высокие, остроносые на невероятной по замыслу: платформе. Кстати с элементом чёрного. Видать не местный. Проследив за моим взглядом, чудо одёрнуло тряпьё, пряча красоту и продолжило.
— Ну раз не нужны расшаркивания, то сразу к насущному. Тебе предстоит распутать одно грязное, мерзкое, грубое дело, связанное с проклятием. Награду получишь любую, какую запросить.
Мне два раза повторять было не нужно.
— Значит так, — я спрыгнула на пол, благо не раздевалась и заходила по комнате, сложив руки за спину, — мне нужны гарантии, в письменном виде, с учётом законов моего мира и этого.
— Да хоть расписка кровью! Что то ещё?
— Денежное вознаграждение, эквивалентно покупке хорошего дома в столице и сумма для его содержания, а так же ежемесячные выплаты в размере зарплаты президента, если я захочу жить на Земле или оклад главного министра, можно мага, в кварту, если захочу остаться здесь. Определюсь после завершения дела. Подсказки с вашей стороны по этому делу будут?
Он смотрел на меня таким восхищённый взглядом, что я немного под растеряла свой пыл, краснея и задирая подбородок ещё выше.
— Эта страна никогда бы не пришла к проклятию, если бы здесь были такие как ты.
Я никак не отреагировала на его сомнительный комплимент и он продолжил.
— Подсказка есть, но не спеши радоваться. Я знаю только то, что вас, избежавших проклятие всего четверо человек. Твоя задача найти их всех и собрать в том месте, где собственно и произошел ритуал, приведший к таким последствиям. Одного ты уже нашла. Или он тебя. Ещё нужно узнать, кто зачинщики, заказчики и для чего всё это было сделано. Ну а дальше мелочи. Отыскать ритуал анулирующий проклятье и зачитать его за час до рассвета. Время пойдет по нужному руслу, а ты получишь все блага, какие пожелала. Это тебе.
Я не видела у него карманов, но он достал свиток с белой кисточкой и протянул его мне.
Машинально взяла его и открыла. Он был двухсторонним. На одной стороне по русски написано, что некий нимфез Цесса Аэргун заключает со мной договор и далее перечислялись пункты типа: обязуюсь и имею право. На второй стороне тоже были надписи, но этой письменности я не знала.
— Подождите — Я порылась в своей котомке и выудила телефон. Зарядки было всего 13 процента. Но я не стала думать, что вряд ли этого хватит на долгое время, даже в выключенном состоянии он разряжается. И всё же я включила диктофон и заставила этого нимфеза повторить договор на двух языках. Он смиренно выполнил мою просьбу, без лишних вопросов.
Как только я выключила аппарат и положив его в сумку подняла голову, увидела что в комнате нахожусь одна. Можно было предположить, что у меня начались галлюцинации на почве постоянного стресса, но на столе лежал свёрнутый свиток. Его я тоже спрятала в котомку.
О сне уже не было речи. Тяжела вздыхая, вышла в "переднюю", помещение где можно было найти удобства, в столице почти все дома были оснащены такими удобными комнатами. Удивительно, но для очищения тоже использовался камень лежащий на дне деревянного приспособления. Он магически очищал все что туда попадало. Хорошо, что всё работало само по себе. Было бы не комфортно, с моей несовместимостью к магии оставлять от себя следы. Даже если и на один день. Кстати в Пташе, были обычные, уличные туалеты с выгребной ямой и дыркой в полу, так похожие на наши, деревенские.
Ещё меня немного угнетало отсутствие зеркал. Нет они здесь существовали и даже разных цветов и размеров, но были для меня не доступны из за своей магичности. Мне так ни одно подключить не удалось.
Нарядившись в сменный балахон, я запихнула грязный в свою котомку и припрятала здесь. Потом постираю. У меня были другие дела на это утро.
Таверны ещё или уже работали. Несколько клиентов спали за столами, склонив головы на столешницы. Их никто не тормошил и не выгонял. Я постаралась присесть туда, где меня меньше всего видно и попросила у зевающего хозяина приготовить "годок". Это что-то типа нашего омлета. Одно яйцо, как пять куриных. Только синие. Но вкусные и питательные.
Подкрепившись я отправилась в ту часть замка, где можно было продать себя подороже, в надежде, что Мистрисс Агелия будет на месте. И окажется достаточно корыстной.