Утром за Даром пришли слуги во главе с советниками и не стройным хором поздравили его с днём рождения. В руках они держали белые одежды.
В руках они торжественно несли белые одежды! Он ощутимо прикусил губу. Не вышло, набатом простучало в голове. У них не получилось!
— Вон! Всё вон! — Анудар сорвался на крик. Вера слышала его из спальни, где все они спрятались и его ярость, перемешанная с отчаянием, болью пронеслась и в её сердце.
— Но Мас Анудар, ваше посвящение и обращение к народу? — стал перечить полноватый, пожилой первый советник. — Господарь пришлёт конвой и вас выведут силой. Вы же знаете, что нельзя сердить правителя! Позвольте нам одеть вас!
— Я сам оденусь и прийду! Через час буду возле террасы. Оставьте меня!
Принц некрасиво выдернул белоснежную, с серебром одежду, которую так мечтал когда то получить, но теперь просто ненавидел.
Придворные послушно, слегка склонившись, попятились от двери и вскоре ушли.
Дар громко захлопнул дверь и тяжёлым шагом направился в другие апартаменты.
Вера кинулась к вошедшему мужчине в объятия. Он обнял её и прикрыл глаза, напитываясь её энергией и делясь своей.
Жрец вышел из за полки с оружием в гостиной. Гай отодвинул темную, грубую штору, пропуская свет и высвобождаясь из плена ткани.
Первым начал мас Ордо:
— Я так понимаю, день всё ещё прежний.
Дар кивнул, освобождая девушку из плена своих рук.
— Что будем делать дальше? — не сильно расстроенно спросил обиш. Видимо ему все эти приключения ещё не набили оскомину.
Анудару пришлось одеться и пойти на церемонию, дабы избежать лишнего шума. Он вернулся только в полдень. За это время, сидя в его покоях, мы успели обсудить ситуацию и даже немного поспать.
— Значит это всё таки ваша мать — произнес молодой обиш, переставляя местами вырезанные из темного дерева фигурки на столе наследникп. Под суровый взгляд принца он перестал это делать и даже спрятал руки за спину.
— Да, господарыня. Но я не понимаю…. Я много раз проверял её. Ночью в том числе. До самого рассвета! Она всегда спокойно спала в своей постели, когда день перезагружался.
— Тесть она не каждую ночь совершает ритуал? Она "неспящая"? — вновь подал голос Гай.
— Нет! Оракул сказала нас должно быть четверо — задумчиво ответил наследник, присаживаясь за свою рабочую читу.
— А ну ка давайте ещё раз дословно вспомним слова предсказания, — вставил жрец — возможно мы что то упускаем.
— Я их даже записал, вот и свиток.
Анудар открыл верхний бумажный свёрток. Раскрыв его, зачитал вслух.
— " Проклятию противостоят четверо. Иномирянин вместе с ними. Соберут камни времени и узнав имена заговорщиков произнесут новые, свои слова в старом храме". Мы вроде бы всё сделали правильно. Отчего же не получилось?
Минуту стояла тишина. Каждый обдумывал услышанное. Первой высказалась Вера:
— Возможно было сказано "проклятию противостоят четверо И иномирянин вместе с ними?
— И если это так, то не спящих должно быть пятеро, а не четверо. — продолжил старый жрец.
— Если это так, кто тогда ещё может быть? Да и кристаллов времени всего четыре — вставил белобрысый обиш.
— Жрец, как проводник должен стоять посередине, остальные в четырех сторонах света. А пятый кристалл, возможно тот, которым воспользовалась господарыня в своем темном ритуале.
Мас Ордо вдруг вскинулся и назвал наследника просто по имени.
— Анудар, когда ты следил за спящей матерью, ты всегда видел её лицо?
— Ну она выходила в "чистую комнату" и я слышал, как льется вода. — ответил принц игнорируя фамильярность — Я отвернулся, чтобы не увидеть её в нижней одежде. Слышал как она возится в постели, как вздыхает, зевает и сопит. Близко не подходил, боясь быть замеченным.
— Если там имеется подземный переход, то она могла уйти. А взамен прийти совсем другой человек и лечь в её постель. — заметила Вера и продолжила
— Это мог быть только тот, кто точно знал, что именно ты прийдешь ее проверять. И именно сегодня!
— А значит, этот человек знает о том, что принц "неспящий". И сам является таковым! — вынес вердикт Мас Ордо.
— Более того он не на нашей стороне. — скорбно сообщила девушка. — Получается он знает все передвижения принца? Или кто-то передает сведения о принце заговорщикам.
Анудар категорично возразил подняв руку.
— Никто не знал о моих делах и передвижениях! — затем немного подумав закончил — кроме….
— Грохота…! Он знал тебя лучше всех! Твои мысли, чувства, помыслы.
— Но он виртуален, ты сама мне так сказала и он исчез, как только ты стала прикасаться ко мне. — слова мужчины прозвучали печально, но с какой то отчаянной надеждой.
— Простите Мас Дар, а кто такой Грохот? — поинтересовался жрец, а Гай закивал головой соглашаясь поскорее услышать эту часть из жизни наследника.
Анудар немного замялся, затем решительно выправился и рассказал коротко остальным о своей дружбе, длинною в жизнь. И о том, как в первый день проклятия был спаян с другом заклятием, в одно тело.
— Так это же самый настоящий "подселенец"! — воскликнул Мас Ордо выслушав рассказ — мы изучали этот вид темной магии в Контре, на десятом году обучения. Исчадия тьмы, связанные ритуалами с младенчества. Люди — призраки! Живущие только для цели на которую их направила тьма.
— Что ещё за тьма? Ещё один культ поклонения? — заинтересовалась Вера.
— Что то подобное Мистра Вира. — охотно пояснил старик — Существует легенда, что материк был едиными и все существа жили дружно и имели один общий язык. А перед лицом опасности всегда объединялись. Всё было у них хорошо и Боги покинули эти места, надеясь что созданные ими творения, вполне смогут позаботится о себе. Магией в те времена обладали все. Женщинам так же было позволено владеть и практиковать. Вот тогда и явились тёмные. Черные, корявые человекоподобные твари!
Пытались объявить себя новыми Богами, но получили отпор. Они не могли противостоять сильным магически, сплоченным народам. И тогда темные вызвали сильнейшее землетрясение и материк раскололся на три континента. Но приверженцы Богини и белого Бога так усердно молились, что смогли призвать их из небес и темные были изгнаны. Но материки остались разьединенными. Тогда Богиня научила одного из правителей, создавать порталы и все поколения с его кровью, обладали этим даром. На сегодня это наш правитель и его семья!
Но темные стали прибывать набегами и привлекать людей на свою сторону разными способами. Темные проклятия были в числе их соблазнов. И последователи нашлись. И так на каждом континенте. Через сотню циклов началась первая магическая война. А затем и вторая, сделавшая все воды морей и океанов смертельными. Мы больше не воюем, мы вообще не держим связи с другими континентами. Отправляем своих преступников через портал на дикий континент. Темный культ под запретом. В других странах за него казнят всю семью. Но семя тьмы просачивается вновь и вновь. Теперь оно проникло во дворец. "Подселенец" — это работа темных или их последователей.
— Вы хотите сказать, что Грохот был не плодом моего воображения? Он на самом деле существовал? — "не веряще" уставился на нас Дар, заломив смолянистую бровь.
— И существует по сей день, уверяю вас. Более того, по идее должен находится где то поблизости. — принялся рассуждать Ордо. — Антимагия Веры изгнала его из вашего тела, но он однозначно "не спящий" и его нужно выманить и поймать.
— Но как это сделать? Мы не знаем где он живёт и где вообще может находится. — девушка расстроено подскочила со своего места и подошла к окну.
— Думаю вам с Верой придется на время расстаться. — вдруг выдал жрец. — Будущему господарю необходимо несколько дней пробыть во дворце. Походить на пир, да на представление народу. Призрак рано или поздно увидит, что вы один и выйдет к вам. Вы нужны ему! Он как то связан с вами. А вот для чего, мы должны выяснить. Скорее всего ваша связь, это тоже часть заговора и проклятия. А господарыня — исполнитель, связанный с тьмой.
— Её так же нужно разговорить. Поймать с поличным и устроить допрос. — добавил Дар.
— Времени для этого немного. — проворчал жрец. — Возможно придется это делать несколько раз.
Они ещё долго обсуждали планы на ближайшее время.
Веру решено было отправить в тайное пристанище, изолировать полностью от принца. Гаю отвели роль гонца. Доставлять вести из дворца. На том и порешили.