- Если я прав, - он пересел на более привычное для себя место водителя, - мы с тобой скоро увидим хату Грека. Вон - Марья Павловна идёт. Не вздумай при ней... - он опустил стекло машины пониже. - Ну, что, дозвонилась?
Капитан только руками развела:
- Он как раз взял трубку и нас разъединили. Пообещали в течение часа...
- Надоело мне тут торчать бельмом в глазу. - Алексей повернул ключ в гнезде зажигания. - Анька! Хочешь, покажу тебе старую Рязань?
- С ума сошел? Меня мутит! Добро бы - ради дела, а просто так кататься - извини! Я - пас! - И пулей вылетела из машины...
Она настолько натурально сыграла своё благополучно уже завершившееся "нездоровье", что даже Алексей сначала поверил, а потом изумился: "Ай, да Анька! И ведь не один год её знаю!.. Интересно, сколько ещё сюрпризов она мне преподнесёт?.."
Марья Павловна и Анна сидели на переговорном пункте и ждали, когда восстановится связь с Москвой. Анна слушала её рассказ о встрече на пляже Юрки и Маринки.
- Маш, ты можешь мне честно рассказать последние известия от этой грёбаной Пышки? - вопрос гвоздем торчал у Анны в мозгу.
Луканенковой не хотелось понапрасну обнадёживать Арбузову - а вдруг это очередные выверты развратной тётки.
- Ну хоть намекни! - канючила Анна.
- Я бы хотела сначала убедиться, что она не наврала.
Анины приставания прервал механический голос, на весь зал пригласивший Марью Павловну в третью кабину переговорить с сослуживцем. Она тут же вскочила, плотно притворив за собой дверцу. Анне оставалось через стекло наблюдать бурную артикуляцию и жестикуляцию новой знакомой.
- Ну, наконец-то! Давай, быстренько излагай, что там у нас. Как мало времени? Целый день прошел! Потому так поздно и звоню, надеялась, ты что-нибудь новенькое разузнал... Ну, ладно, давай из хорошо забытого старенького...
Марья Павловна говорила со Смысловым, а краем глаза увидела, как зашел странно изменившийся Алексей, подошел к Анне, она также переменилась в лице, кивнула, подошла к кабине, что-то сказала через стекло.
- Вась-Вась, погоди минутку. Нет, девушка, не разъединяйте! - Марья Павловна прикрыла трубку рукой, толкнула дверь и крикнула в спину уходящим Анне и Алексею. - Что там стряслось?
- Мы скоро! - махнула рукой Анна. - Встретимся здесь через час! Ускорив шаг она догнала зятя и они исчезли из пределов видимости...
- Слушай, батенька, ты там что-то слишком долго просыпаешься! Нельзя ли покороче? - Марья Павловна, наконец, вникла в смысл сказанного Смысловым и уже не рвалась на выход...
* * *
Анна торопливо семенила за Алексеем к машине. Но, вопреки обыкновению, это было совсем не трудно: он шел так медленно, словно находился под водой, а к ногам у него было привязано по маленькой подводной лодке.
А просто Алексей изнемогал от тяжести давившей его ноши, которую собирался прибавить к немалому грузу свояченицы.
- Лёш, я не поняла, что ты сказал? Кому ты звонил? Кто меня ждет?..
- Сядем в машину, - не глядя на неё и чувствуя себя предателем, глухо сказал Алексей.
- Лёш, ну-ка посмотри мне в глаза! - Анна требовательно понизила голос почти до шепота. - Что с мальчиками? Отвечай! Почему у нас почти нет времени?.. - Он по-прежнему не мог совладать с собой. - Ну, что ж, в машину, так в машину!
Анна решительно двинулась к "ниве" Рустама и села за руль. Алексей попытался её согнать, но пока ему удалось отцепить лишь одну подводную лодку: ноги по-прежнему не слушались, а женщина уже включила мотор и газанула. Сделав крутой разворот, вопреки правилам дорожных движений словно на площади Пляс Пигаль - она подъехала к растерянному зятю почти по встречной полосе и подставила правую дверцу:
- Ты надумал, или мне на тебя больше не рассчитывать?..
Он удивился, что в самом деле вести машину сейчас - впервые не в состоянии. А терять времени действительно было нельзя: к сожалению, теперь ему это стало хорошо известно.
Свояченица действовала уверенно и профессионально, словно провела за рулём полжизни: газ, сцепление, первая скорость, снова газует, плавно жмёт на педаль сцепления - переводит на вторую.
- Ты будешь говорить? - разрывала ему сердце Анна, всё набирая темп. Дорогу... Говори, куда ехать...
- Я не хочу, чтобы ты, чтобы с тобой...
- Дорогу! - перебила его Анна. - Показывай, ты ж у нас любознательный, днём всё повидал, всё разузнал... Как только отделываешься от меня, остаешься один - нате вам - сразу ценную новость приносишь! Где ты их только берешь... Кто тебе их подбрасывает...
Алексей пожинал плоды собственной сдержанности...
Оберегая Анну от лишних волнений, он не учёл, что уже не раз в своей жизни она наталкивалась - с разбегу, с размаху - на человеческую подлость. Сколько раз в кровь разбивала доверие к людям, веру в любовь, справедливость, человечность... Начал эпопею Борис - своей бесконечной чередой измен и уходом к Алёне. Продолжил - Колосков - простой трудяга-следователь, засадивший её за решетку... Одновременно с ним - почти все близкие ей когда-то люди, не желавшие больше знать Анну. Теперь - эти мерзавцы, эти ублюдки, покусившиеся на смысл её жизни, на саму её жизнь её детей...
Поэтому теперь Алексей с покорностью слушал все эти ужасные и несправедливые обвинения, сыпавшиеся градом:
- Вы, наверное, договорились ещё днём, а может тогда, когда я ждала тебя на даче, ещё до пожара, - рассуждала вслух Анна, вполне алогично сводя "концы с концами". - Как же, такая добрая, прекрасная капитанша... Оказывается в нужном месте, в нужное время и спасает самое ценное - твои картины! Может, и те двое тоже спаслись? Может, это как раз Алёна и тот "профессор" с риском для жизни вынесли твои шедевры из огня? А потом нате! Мы "случайно" встретимся, споим глупенькую дурочку Нюшку, воздействуем на неё морально и физически (у тебя это прекрасно получается), и будет она плясать под мою дудку!.. Только зачем?.. Чего вам всем от меня надо?..
Она повернулась к нему всем телом. К лицу Алексея словно прижали целлофановый пакет, через который он не мог ни говорить, ни дышать... На это оказалось невозможно смотреть и Анна перевела взгляд на дорогу.
Не было кругом ничего. Только чужой город, только её Маня, её Павлик, её Петька где-то в нём. Где? Кто ей подскажет? Кто будет с ней рядом? Катя с Юркой?..
"Досадно, когда заметишь, что шила что-то наизнанку."
Да. Катя с Юркой. Они помогли вновь отчетливо разглядеть реальность. В бесконечной смене вранья и правды вновь открылось её внутреннее безошибочное зрение.
Реальность... Лёшка - это реальность. Он привёл её к сыну, нашел Юрку. Это - реальность. Он возвратил ей Катю. Пусть страдающую, униженную, но увидеть дочь снова Анна смогла, благодаря Лёшке и его другу... Он пытается возродить в ней женщину. Зачем? Для себя! Пусть!.. Да как она смеет! Не могла же она измениться настолько?.. Алексей - единственный, кому можно довериться в этом безбрежьи вранья и предательства. Все её домыслы - бред сивой кобылы!..
Он будто читал её мысли.
...Пусть для себя - для кого ж еще? Не для нового же Бориса? Ведь только рядом с ней - не с роскошной Любовью, по которой он буквально засыхал - лишь рядом с некрашеной, простоволосой, в спортивном костюмчике, всё понимающей сердцем и часто ничего не понимающей головой Анькой - ничто не мешало ему быть самим собой. Собственно, и счастливым даже быть... И вот теперь, когда это ему открылось, он должен...
- Я должен привезти тебя к ним... Если мы не будем там через тридцать, - он посмотрел на приборную доску, - нет, уже через двадцать пять минут...
- Что, что тогда?.. Нет, не говори!.. Кто?.. - Она уже не хотела слышать ответа, она боялась его услышать: грядущее черной неотвратимой тенью предстало перед ней во всей своей сатанинской красоте.
Но Алексей уже сделал выбор. Он перестал её щадить:
- Петя.
- Где?
- У Грека в клинике.
- Знаешь, как ехать?..
- Мне объяснили.