- Ну, что?
- Через пару минут будет готов.
- Добавлять не надо?
- Да ты что? Он уже отходит.
А Котька все продолжал держаться рукой за деревянный выступ, сипел мучительно, напрягая остатки сознания, соображал: что же такое с ним происходит?
Вообще-то сказали бы ему, чтобы не трогал дачу такую-то - он бы и не трогал. Котька Мальгин - свой человек в криминальном мире, он дисциплину знает. Интересно, чью же дачу он так неосторожно почистил? Может, Сергея Алексеевича? Котька захрипел, рука, которой он цеплялся за выступ, окончательно ослабла, он попробовал ногтями впиться в дерево, но не получилось, и Котька спиной полетел в пропасть.
Летел он недолго, со всего маху хлопнулся лопатками, хребтом, слабым своим затылком об пол, завозил по доскам руками, стараясь за что-нибудь зацепиться и перевернуться на живот...
- Все, отчаливаем! - сказал один из них. - Готов!
Но Котька ещё был жив, он плыл по страшному красному туману неведомо куда, ему было страшно, хотелось, чтобы туман скорее кончился, но туман все густел, густел, густел...
Четыре года после этого дачи в поселке никто не трогал, а вот в этом году пару дач все же обчистили.
Но, говорят, это сделали не местные, а гастролеры из Рязанской области - слишком уж неуверенно, вслепую действовали. Наверное, так оно и было - ограбления больше не повторялись.
ГИДРО И ПАНКРАТОВ
Тамица - село небольшое, уютно расположенное, с говорливой речкой, вода в которой в любую, даже в самую жаркую летнюю пору, когда по земле невозможно ступать босиком, бывает обжигающе холодна; речку эту не всегда могут одолеть и тридцатиградусные морозы - она, ломая лед, проворно скатывается в угрюмое бурчливое море и растворяется в нем. Случается, что уже в море в тонкие, с частой ячеей сети попадают плоские юркие миноги, скатившиеся в морскую бездонь вместе с речной водой, и рыбаки, путая миног со змеями, брезгливо выколупывают их из ячеи палками либо, ухватив пассатижами за голову, выдергивают из затяжки и швыряют в воду.
Гидро (а если точнее, то Генрих Иванович Сидоркин) был лучшим специалистом в Тамице по части вытаскивания жирных извилистых миног из сеток. Он уважал пассатижи, и вообще считал, что рыбак без пассатижей - не рыбак. Пассатижами можно и проволоку на оборвавшейся рюже закрутить, и запутавшийся стальной поводок перекусить, и грохнуть ими по голове какой-нибудь семидесятилетней зубастой щуки, и червонец из кармана зазевавшегося бригадира дяди Лени Потапова вытянуть.
Очень Гидро это дело любил - тягать нехитрым инструментом деньги из бригадирского кармана (конечно, когда они там были), и в этом деле здорово преуспел. Работал он мастерски, бригадир ни разу не почувствовал, как Гидро забирается ему в карман; водка, купленная на добытые таким способом деньги, бывает очень вкусная, куда вкуснее других водок, особенно если её охладить в воде студеной речки Тамицы. В таком разе любой, даже самый горький, самый гадкий "сучок" будет вкусным, сладким и, главное, как утверждает Гидро, "пользительным": вода реки Тамицы оказывает на всякий без исключения напиток, даже на денатурат с соляркой, облагораживающее воздействие.
У Гидро был приятель Панкратов - такой же, как и Гидро, рыбак, член бригады прибрежного лова колхоза имени Ленина (на севере не пошли на новомодные введения, на всякие ООО, ТОО, АО, АОЗТ: как были там раньше колхозы, так колхозами и остались, и названия у них не изменились, да и к чему менять того же Ленина, когда он ничего плохого Гидро не сделал, и на кого менять - на Брежнева?) Онежского района Архангельской области, человек шебутной, громкоголосый и здорово пьющий. Впрочем, у него было ещё одно "здорово" - он любил рыбу.
На Севере рыбу любят все, даже телята и овцы. Овцы, например, хряпают сырую беломорскую селедку за милую душу, будто траву, иногда даже траву не едят - требуют селедки, коровы пьют рыбное пойло, о поросятах же и говорить не приходится - эти трескают все подряд, от мойвы и ершей до кальмаров с медузами.
А чтобы мясо не пахло рыбой, овцам за два месяца до операции "чик-чик", как Гидро называл забой животных, перестают давать рыбу, кормят только травой, и из крови за это время выветривается не только рыбный дух, но даже и воспоминания о рыбе.
У Гидро, например, теленок - с большой белой звездой на лбу и жилистыми ногами бегуна на длинные дистанции, по кличке "Брокер" настолько привык к рыбе, что даже теплое молочное пойло без нее, родимой, не принимал, поэтому жена Гидро Наталья проводила ему куском наваги по краю таза с пойлом, чтобы пахло рыбным духом,и лишь тогда подсовывала под морду. Впрочем, с теленком случилось нечто ещё более невероятное: он, глядя на хозяина, научился пить водку. Причем не хуже, чем сам Гидро.
Раньше ведь как было заведено - на каждую ферму давали в месяц по сорок бутылок. В лечебных целях. Простудится корова, захрипят легкие в её широкой груди - ей сразу в пойло бутылку водки: корова за ночь пропотеет, отхрипится, откашляется, утром встанет как ни в чем не бывало - с мокрой мордой, но зато здоровая. Сорок бутылок было много, зелья хватало и животным, и их "старшим братьям": где лечилась корова, там лечился и человек.
Сейчас эта традиция, к великому сожалению Гидро, угасла - у колхоза на водку нет денег.
Плыли осенние тучи над Тамицей, игривая речушка, стекающая на деревню из каменно-сосновых джунглей, рассекала территорию пополам, в стылой воде резвились миноги, и местные мальчишки с визгом шарахались от них, принимая за плавающих змей, вдоль каменных тропок, на хорошо просматривающихся взлобках росли белые грибы, они гнездились кучно, на самых видных местах, словно бы специально хотели попасться людям на глаза, встречались и более редкие грибы - северные грузди. Те, конечно, помельче сибирских, сибирские грузди вообще в ведро не влезают, приходится резать пополам, - но зато вкуснее.
...В тот день Гидро запьянствовал. Денег в колхозе давно не давали, поэтому Гидро вышел на тракт, ведущий в город Онегу, и продал автомобилистам два лукошка белых грибов - бросовых, с мусором, и купил на вырученные деньги три бутылки ликера. Ничего другого в местном коммерческом ларьке не имелось. Одно хорошо - ликер был и дешевым, и вкусным, и сердитым - полтора стакана, как сказала продавщица, запросто сбивают с ног, а два стакана вообще погружают в "здоровый крепкий сон".
Гидро продавщице поверил и купил ликер. На все деньги. К ликеру подоспел Панкратов - нос у него чуял выпивку за полтора километра, он безошибочно из всех домов Тамицы находил тот, в котором хозяева собирались выпивать - уже достали заначку и свернули ей жестяную головку. Панкратов появлялся в доме в ту самую ответственную минуту, когда хозяева, разлив водку по стаканам, чокались, готовясь совершить заключительный акт "действа", так что отказать гостю было неудобно.
Исчезал Панкратов из гостеприимного дома незамедлительно, едва там кончалось "горючее" - через три минуты он уже шел по деревне в поисках нового объекта. Ни у кого в Тамице не было такого нюха, как у Панкратова.
- Ну что? - спросил Панкратов у своего приятеля, засмеялся и энергично потер ладонью о ладонь. - А?
- Ага! - подтвердил Гидро и также радостно хлопнул ладонью о ладонь. Скатал в комок бумажку, случайно прилипшую к пальцам.
Открыли бутылку ликера под названием "Тминный" и выпили по стакану.
- А?
- Ага!
Одна бутылка не сбила их с ног - видать, был в ней какой-то дефект, чего-то не хватало, каких-то двух или трех градусов, крепости, ядовитой дуроломности, действующей на все живое, и они открыли вторую бутылку. Быстро набулькали по стакану, чокнулись, опрокинули в себя и закусили навагой, которую жена Гидро, уходя дежурить на ферму, пожарила загодя.
- А?
- Ага!
Подцепив кусок наваги пальцами, Панкратов губами смахнул с него немного мякоти и поморщился.
- Ты чего? - встревожился Гидро. - Не нравится что-нибудь?
- Все нравится. Только рыба холодная.
- Так её жена ещё вчера жарила, чего же ты хочешь?
- Да я вообще не люблю эту рыбу. Как не очень удачное Божье создание. За всеядность и нахрапистый характер.
Насчет всеядности и нахрапистого характера наваги Гидро был согласен с Панкратовым: у наваги действительно был нахрапистый характер. А точнее, хищный характер. Бывает, попадет она в рюжу - большую уловистую авоську, которую ставят на дно моря и, находясь уже в лотке, на берегу, полузадохшаяся, по дороге в магазин обязательно проглотит пару рыбех поменьше. В воде же очень часто хватает рыбу в полтора раза больше себя размером и потом плавает с открытым ртом - только хвост жертвы торчит из зубов. В общем, у Гидро тоже были претензии к этой рыбе, но другой в доме не оказалось, и довольствоваться приходилось тем, что имелось. Он лихо цыкнул одним зубом, будто Соловей-разбойник, и развел руки в стороны:
- Извини!
- Бывает! - Панкратов тоже попробовал лихо цыкнуть зубом, но половина рта у него была пустая и из попытки ничего не получилось, тогда он, чтобы хоть как-то обозначить себя в творческом плане, икнул.
Выпили ещё по половине стакана и оба, разом, один за другим, будто стволы, спиленные пилой "Дружба", повалились на пол.
Уже через минуту оба оглушительно, давясь дыханием и булькающими звуками, вылетающими из горла, храпели.
Дверь в дом осталась открытой. Вскоре в щель всунулись две курицы, но, хватанув ядовитого хмельного духа, поспешно ретировались.
Чуть погодя в проем втиснул свою лобастую голову Брокер, шумно втянул ноздрями воздух, почмокал от удовольствия и решительно влез в дом. Там он, аккуратно переступив через спящих людей, первым делом потянулся к недопитой бутылке. Ухватил её губами и лихо, буквально в несколько секунд, будто заправский пьяница, высосал.
Когда бутылка опустела, приступил ко второй. Но поскольку на второй бутылке находилась жестяная нахлобучка, то теленок и так крутился, и этак, и языком пробовал сковырнуть её, и зубами, и, мотая головой, пытался сдернуть с горлышка, но не тут-то было - все попытки оказались пустыми. Брокер жалобно замычал - ему так хотелось оприходовать вторую бутылку ликера, что у него едва слезы из глаз не покатились от досады.
В конце концов он справился с облаткой, выплюнул её, жеваную, на пол, и с наслаждением выдул вторую бутылку "Тминного". Шатаясь, не зная, в какой последовательности переставлять ноги, Брокер покинул хозяйскую избу.
Наши герои проснулись через полчаса - так же дружно, как и уснули, вначале один, потом второй. Гидро, очнувшийся ото сна первым, приподнялся на полу, покрутил головой и потянулся рукой к столу.
- Счас мы с тобой, брат Михрютка, поправим здоровье и будем думать, что делать дальше. Это самое первое дело для человека, который умеет философски осмысливать жизнь, - опохмелиться. Иначе говоря - чуть выпить. По чарочке, по маленькой...