Материнские признания настроили девушку на доверительный лад. Она рассказала, что любит Жерома Ратьера и хочет выйти за него замуж. Растроганная Селестина крепко обняла дочь.
- Ты даже не представляешь, как меня обрадовала!
А Маспи Великий, запершись у себя в комнате, долго не мог уснуть мешали обида, раздражение, горечь и легкие угрызения совести. Наконец Элуа забылся сном, не подозревая, что всего в нескольких шагах жена и дочь замышляют окончательно разрушить его идеалы и еще больше усугубить то, что глава семьи считал позором.
* * *
Узнав из донесений коллег, что мадемуазель Сигулес, так ни с кем и не встретившись, легла спать, Пишранд решил утром нанести ей небольшой визит. Из вежливости инспектор отложил это до полудня, не желая вытаскивать Эмму из постели в необычно ранний для нее час. Он отпустил Жерома, и тот бросился на Канебьер в надежде повидать Фелиси до работы.
На звонок полицейского открыла сама Дорада. В домашнем платье она выглядела прелестно. По слегка исказившемуся от страха лицу молодой женщины полицейский понял, что его узнали.
- Что вам угодно?
- Поговорить с вами, мадемуазель Сигулес.
- Но я жду одного человека...
- Вот и прекрасно. Я как раз мечтаю с ним познакомиться!
- Но, месье, по какому праву вы...
- Старший инспектор Пишранд из отдела уголовных расследований.
- А!
- Теперь я могу войти?
Дорада отошла в сторону, и полицейский беспрепятственно проник в гостиную, обставленную с гораздо большим вкусом, чем он ожидал.
- Так чего вы все-таки от меня хотите?
- Вы не против, если я сяду?
Эмма пожала плечами, желая показать, что, раз помешать инспектору не в ее силах, остается лишь смириться с неизбежным.
- Мадемуазель Сигулес, я хочу, чтобы вы мне кое-что объяснили.
- Насчет чего?
- Насчет того, что вы просили подготовить паспорт.
- А разве я не имею на это права?
- Конечно, имеете.
- Так в чем дело?
- Куда вы собираетесь ехать?
- А вас это касается?
- Представьте себе, да.
- А по-моему, нет.
- Мадемуазель Сигулес, меня считают человеком терпеливым, но все же не стоит перегибать палку! Зачем вам понадобилось удирать в Аргентину?
- Я не удираю, господин инспектор, а просто еду туда. Чувствуете нюанс? Обожаю путешествия...
- И много вам довелось путешествовать?
- До сих пор - ни разу.
- А почему? Я полагаю, страсть к перемене мест не пробудилась у вас внезапно?
- Чтобы купить билет на поезд или корабль, нужны деньги, а я... скажем, до сих пор не располагала достаточными средствами.
- Вы получили наследство?
- Думаете, это очень остроумно?
- Что и как я думаю - к делу не относится.
- У меня есть богатый друг.
- Достаточно богатый, чтобы осыпать вас драгоценностями?
- А почему бы и нет? Мне очень идут украшения!
- Не сомневаюсь... но покажите мне их.
- Что за странная мысль, инспектор?
- Я большой любитель...
Эмма явно занервничала.
- Но в конце-то концов, что все это значит?
- Покажите мне свои драгоценности.
- Нет!
- Вы предпочитаете, чтобы я позвонил в комиссариат и попросил прислать ордер на обыск?
- Я... я солгала вам... У меня нет никаких украшений... так, несколько дешевых побрякушек...