- Света, пошли отсюда! – я встала, испугавшись, что вновь закипающее раздражение перевесит жалость.
- Подожди, - Светка посмотрела на меня снизу вверх и потянула за руку. – Сядь. Я тебе расскажу. Я никому еще не рассказывала. Вообще, кроме мамы и бабушки, никто не знал. Да и они... тоже не все знали.
Перемежая свой рассказ вздохами и всхлипами, Светка рассказала мне совершенно дикую историю. Когда она закончила, мое желание спихнуть ее в воду возросло многократно. Я даже отодвинулась слегка, чтобы не потерять над собой контроль.
Все то, что Светка рассказала мне, нежданно-негаданно появившись в моей квартире, как бы это выразиться... Короче, абсолютным враньем назвать это было нельзя. Скорее, это была только часть правды. Вполне безобидная. Но вот то, о чем она умолчала... Не зря мне чем-то ее россказни не понравились. То, о чем Светка умолчала, коренным образом меняло все дело.
До некоторого момента все соответствовало истине. Максим и Светка действительно росли вместе, и у них действительно был роман, против чего в конце концов стали возражать бабушка и мама. Максим, который в этой лав-стори был стороной берущей, поспешил благоразумно согласиться. Светка же Максима любила до безумия, до истерики. Это уже и не любовь была, наверно, а болезнь какая-то.
- Я ревела сутками, ничего не ела, не спала, - рассказывала Светка. – Казалось, жизнь кончилась. Маму и бабушку буквально возненавидела – считала, что все из-за них. Но они-то видели, что это только для меня наши с ним отношения – серьезные. А для него... Так, привычка. Если бы он действительно меня любил... Они, наверно, не стали бы возражать.
Дабы не усугублять, Максим нашел комнату, собрал свои вещи и уехал. Светке стало еще хуже. В какой-то момент она решила, что или ей удастся уговорить Макса вернуться, или... У кого-то из его друзей она узнала адрес и поехала к нему без всякого предупреждения.
Может быть, позвони она в дверь, ничего бы и не произошло, но так уж вышло, что как раз в тот момент, когда Светка подошла к квартире, из нее выходила бабуля-соседка, которая пропустила ее вовнутрь и показала, которую из комнат снимает Максим. Квартира была коммунальная, такая же большая, как и ее собственная, так что Светка чуть не заблудилась. Постучала в дверь, оказавшуюся кладовкой, психанула и без лишних рефлексий ломанулась в следующую.
Картина, которую она увидела, была, разумеется, вполне предсказуема. Макс и неизвестная Светке девица лежали на диване в чем мать родила, натянув одеяло по самые ноздри. Светка мило улыбнулась, предложила им без всяких стеснений продолжать начатое и вышла.
Дело было в конце осени. Уже выпал снег, но река еще не замерзла. Светка неизвестно каким образом очутилась на мосту, долго стояла, смотрела на черную дымящуюся воду, а потом сняла пальто, аккуратно сложив, повесила его на перила и прыгнула вниз.
Сбежался народ, шумели, кричали, звали милицию, но прыгнуть за Светкой никто не решался. Так она и утонула бы, не проходи мимо некий молодой человек, кандидат в мастера спорта по плаванию. Он-то Светку и вытащил. Буквально в последний момент. В реанимации ее откачали, а потом перевели в психушку. Вполне логично. Во-первых, потому что самоубийца, а во-вторых, потому что лежала и тупо смотрела в потолок, абсолютно никак не реагируя на происходящее.
Максиму решили не рассказывать. Нет, ему сообщили, что Светка в больнице, но соврали, что у нее что-то пустяковое, по женской части. Нет, навещать не стоит – гинекология все-таки, неудобно. Он и не навещал – до того ли, когда роман с соседкой в разгаре. Неудобно, конечно, что Светка их застала в самый интересный момент, ну так сама виновата, нечего было врываться, как к себе домой.
Ну а дальше все пошло, как в сериале. Как-то под вечер появился молодой человек с букетом и апельсинами и попросил разрешения увидеть Светлану Зимину. Разумеется, героический спаситель. Лежала Светка в отделении для «тихих», но навещать ее разрешалось исключительно матери, так что парня, забрав букет и апельсины, спровадили. Но он оказался настырным, ходил и ходил, приставал ко всему персоналу, начиная от санитарок и заканчивая главврачом, и выходил таки разрешение. Звали парня Виталием, у него была небольшая автомастерская, а сам он принадлежал к породе спасателей. Есть такие люди, которым интересны только несчастненькие. Чтобы можно было спасать, опекать, наставлять на путь истинный. А заодно упиваться чувством собственной значимости: во какой я добрый и хороший!
- Так что о выгоде я тебе не просто так в поезде говорила, - усмехнулась Светка, закуривая уже вторую сигарету. – Все, что Виталик делал для меня, на самом деле он делал исключительно для собственного удовольствия. То есть ради выгоды.
- Но не все ведь такие!
- Дело в масштабе.
- А если делают что-то ради Бога? Это тоже ради выгоды?
- Ой, только не надо, пожалуйста, религиозной пропаганды! – скривилась Светка. – Конечно! Зарабатываете себе этой ерундой пропуск в рай. Дальше-то рассказывать?
Насчет пропуска в рай я могла бы поспорить, но удержалась. Не место и не время. Пусть уж лучше рассказывает дальше.
Виталик приходил к Светке каждый день. Они сидел рядом, сменив на посту маму, и рассказывал всякие забавные глупости. Светка все так же лежала и смотрела в потолок. Ее кололи антидепрессантами и витаминами. Виталик исправно таскал фрукты, которые разбирали медсестры.
Неизвестно, сколько бы еще продолжалось это безобразие, если б мама вдруг не проговорилась неосторожно о том, что Максим женится. Возможно, подобная оговорка могла бы стать вообще роковой, прозвучи это заявление несколькими днями раньше, но, видимо, что-то в Светке уже вызрело. Она вынырнула из океана вселенской депрессии и даже поинтересовалась отвыкшим от разговоров и плохо ворочающимся языком, на ком именно Макс женится. Обрадованная мама, ничтоже сумняшеся, вывалила все подробности: женится Максим на своей соседке по квартире, на днях он приходил с невестой, приглашал на свадьбу. Светка поинтересовалась, как эта самая невеста выглядит, и по описанию сразу узнала девицу из-под одеяла.
С того самого момента она семимильными шагами пошла на поправку. Кое-кто из врачей даже решил, что раньше она весьма искусно симулировала. Так или иначе, к свадьбе двоюродного братца Светка была в полном порядке. И, разумеется, присутствовала на ней. Под ручку с Виталиком, которого представила как своего жениха. Она была весела, много смеялась, а когда Максим, все же чувствовавший за собой некую вину, попытался с ней поговорить о прошлом, только отмахнулась с улыбкой: ерунда! Мало ли что было в детстве. Вот Виталик – это да, это настоящее. У Макса гора с плеч свалилась, он повернулся и пошел к невесте и поэтому не увидел, как хищно блестят Светкины глаза под накладными ресницами.
Через месяц она действительно вышла замуж за Виталика и переехала к нему. А у того словно крылья за спиной выросли, поскольку новые стимулы в жизни появились. Было же теперь кого опекать и учить уму-разуму. А также материально обеспечивать – сама ведь Светка этого сделать не могла, поскольку еще училась. Была у него одна автомастерская, а стало две, потом три. А потом – автомагазин. И еще что-то, и еще – Светка даже не знала, что именно. Купили квартиру побольше, поменяли машину. Теперь она могла ни в чем себе не отказывать – Виталик денег для нее не жалел. Знал бы он, на что они идут. Отнюдь не на модные туалеты и салоны красоты.
Первым делом Светка наняла частного детектива, и тот досконально изучил всю жизнь семейства Шаховых, как говорится, от и до. Проштудировав полученную информацию, Светка сделала вывод, что молодая супруга ее кузена строгостью нравов не отличается. Дальнейшее было делом техники. Если есть спрос, будет и предложение. Нашелся крупный специалист в своей области, который за разумную цену согласился познакомиться с дамочкой, закрутить роман и в нужный момент оказаться застуканным на месте преступления.
Все прошло как по нотам. Максим, получивший ну очень красочную анонимку, сначала в гневе порвал ее и выбросил, потом призадумался и – просто так, на всякий случай! – вернулся с рыбалки на день раньше. И увидел примерно то же самое, что в свое время увидела Светка – голую парочку на диване, забившуюся под простыню.
Специалист был слегка побит, за что позже получил дополнительное вознаграждение. Супруга тоже получила пару кренделей. А в дым пьяный Максим приехал к Светке с Виталиком – плакаться. Ведь отношения у них по-прежнему были родственные и дружеские. Вроде бы. Светка вздыхала, утешала и время от времени выходила на кухню – посмеяться. Может, кто-то другой на этом и успокоился бы, как говорится, я человек не злопамятный, отомщу и забуду, но не Светка. Она решила, что это только начало.
После развода Максим вернулся в их старую квартиру на Остоженке. Светка уговорила мужа пристроить его на какую-нибудь непыльную и денежную работу. Макс проявил рвение, выплескивая в работу всю свою ярость по поводу несостоявшейся семейной жизни, и уже через год, подзаняв денег, выкупил у Виталика один из автомагазинов. Дела пошли в гору. Светке это было только на руку. Чем выше взлет, тем больнее падать. Она пристально наблюдала за его делами – да это было и не сложно, поскольку Макс частенько бывал у них дома, принимая Светкино радушие за чистую монету. И обо всех мало-мальски заметных событиях в своей жизни подробно рассказывал.
Прошло несколько лет. Наконец-то, по ее разумению, Макс достиг определенных высот, падение с которых уже ощутимо. Нет, она не стала организовывать на него наезды и прочие разорения. К чему так сложно? Зная его натуру, она просто пригласила его в гости одновременно с неким Толиком, приятелем мужа. Толик жить не мог без преферанса и с колодой карт не расставался. Куда бы он ни пришел, везде немедленно организовывалась пулька. Виталик был человеком неазартным, мог сыграть партию-другую, но голову никогда не терял. Чего никак нельзя было сказать о Максиме. В первый же вечер он проиграл Толику тысячу долларов и договорился о матче-реванше. И понеслось. Светка только руки потирала.
Первое время Максим еще барахтался. Делал вид, что проигрыши в несколько тысяч за вечер для него ничего не значат. Сначала продавал одну за другой вещицы из своей коллекции, которую начал собирать, как только пришли деньги. Картины, книги, безделушки. Делал вид, что это нормальная жизнь коллекционера: одно продал, другое купил. Благо, что истинных размеров коллекции никто толком не знал. Потом пришел черед машины. «Знаете, недавно чуть не попал в страшную аварию, - доверительно говорил он знакомым. – Просто не могу пока сесть за руль. Не могу себя заставить».
Еще через полгода Максим продал свою четырехкомнатную квартиру на Кутузовском и переехал обратно к бабушке (мать Светы уже умерла). «Буду расселять, - говорил он все тем же знакомым. – Потом сделаю ремонт. Отличная ведь квартира!». Время шло, бабушка умерла, соседи никуда не расселялись. «Капризные – ужас! – жаловался Максим. – Сколько уже вариантов предлагал, все отказываются. Ну ничего, я упертый. Пусть еще год в коммуналке проживу, но все равно их выселю».
Тем временем Светкино благополучие изрядно пошатнулось. Виталик подал на развод. Для Светки это было ударом. Особенно потому, что она никак не могла взять в толк причину. «У тебя другая женщина? – допытывалась она. – Или ты меня разлюбил?» «У меня нет другой женщины, - вполне честно отвечал муж. – И тебя я, пожалуй, все еще люблю. Но, понимаешь...»
- Понимаешь, я так этой местью увлеклась, что совсем забыла о его натуре. Он меня полюбил бедную и несчастную, всеми брошенную и решившуюся на самоубийство. Кстати, он так и не узнал, что это из-за Макса, я ему наплела хрени всякой. Так вот Виталик меня и любил, пока я была несчастная. А я таковой скоро быть перестала. Какое уж тут несчастье, когда и достаток, и месть такая сладкая!
- А как насчет любви? – невольно поинтересовалась я.
- Любви? Знаешь, бывает, что месть все что угодно заменит. И любовь в том числе.
- Мне этого не понять.
- Орден тебе не шею. Возьми с полки пирожок!
- Всенепременно. Как только – так сразу. В смысле, возьму. Ладно, чем дело кончилось?
- Чем кончилось? Да тем и кончилось – разводом. Я после этого еще больше на Макса обозлилась. Хотя виду не показывала. Он-то думал, что я по-прежнему любящая сестричка. Сочувствовал мне. И сам на жизнь жалился без конца. Поскольку продолжал играть и проигрывать. Магазин его на грани висел - все доходы уходили на покрытие долгов. Если бы его не убили, он бы непременно разорился. Виталик купил мне квартиру однокомнатную. Расстались мы вполне мирно. Время от времени он мне звонит, денег подбрасывает. Я ведь опять стала жалкая и несчастная, хотя бы даже только материально – что там в моем архиве заработаешь. Думаю, он бы и обратно на мне женился, только вот его уже другая сиротка подобрала. Похитрее.
- Жалеешь? – усмехнулась я.
- Не очень. А вот на воду с моста действительно смотреть не могу. Просто перестаю соображать. Наваждение какое-то. Сразу все вспоминаю. Так и тянет прыгнуть.
Сочувствовать не хотелось. Судить? Разве я имею на это право? Вот только зачем она мне все это рассказала? Действительно временный сдвиг по фазе?
- Пошли! – довольно сухо бросила я. – Сколько можно тут сидеть?
Светка посмотрела на меня обиженно. А чего, собственно, она ждала? Что я поплачу вместе с ней? Тоже мне еще, граф Монте-Кристо! Ну не любил ее мужик, так это что, повод испортить ему всю жизнь?
Она нехотя встала, и тут откуда-то спереди донесся шум мотора: в нашу сторону ехала машина, судя по звуку, легковая. Спрятаться нам было некуда. Светка побледнела.
- Да что ты дергаешься? – прикрикнула на нее я. – Лопату убери с глаз долой и стой спокойно.
- А вдруг это...
- Что вдруг? Федькины друзья на подмогу едут?
- Да.
- Потому что идти надо было, а не сидеть тут, сопли жевать, - я уже не могла больше сдерживаться и изображать деликатность.