«По крайней мере, пока маги, не используют её». — Тут же поправляла она себя.
Почему же она боится его, кто никогда не использовал магию при ней и всегда только представал перед ней в хорошем ключе? Сможет ли она когда-нибудь перебороть страх перед этим магом? Почему она опасается именно его? Словно… когда-то они уже встречались, и она натворила нечто непоправимое?
Внимательно вглядевшись в него, она заметила, что он одет в простые штаны и рубашку, в которых выглядел таким уютным и простым. Не наследником барона, а кем-то близким к ней по положению. Ей так хотелось, чтобы он не был магом. Как бы она не боролась с собой, маги пугали её. Их присутствие внушало ужас. Как только она вспоминала, что молодой господин тоже маг, её кидало в дрожь. Но сейчас, этой ночью ей почему-то почти не было страшно, этот юноша никогда не использовал нити при ней, хотя от его сестры она знала, что он сильный маг.
Сейчас ей было легче. Нет, страх не ушёл, он свернулся клубочком и будто бы решил на время задремать.
— Спасибо, — прошептала она благодарно. Юноша кивнул, ничего не ответив. Он внимательно её разглядывал, словно пытался что-то понять для себя, увидеть в ней что-то. Что-то давно забытое.
— Всё же прости, что я так ворвался. А теперь мне нужно идти. — Он медленно поднялся и прошёл в сторону двери, не оборачиваясь. Ей не хотелось, чтобы он уходил, ей казалось, что она сможет вспомнить нечто важное, давно забытое, если он останется, но останавливать его она не имела права. Он её господин, она всего лишь служанка, которую он пожалел ради сестры. А ещё он маг! Она опустила взгляд на свои сжатые руки.
Уже поворачивая ручку, он обернулся и посмотрел на неё. Сидящую с прямой спиной, но опущенным лицом. Розовые волосы, нежного оттенка, скрывали её эмоции.
— У тебя очень красивые волосы, — проговорил он, сам от себя не ожидая, внимательно следя за её движениями. Ему тоже не хотелось, покидать её, ничего не сказав. Словно магия окутывала их здесь и сейчас, возвращая утраченное, и если не сказать ничего, то она исчезнет, разрушив забытое. Девушка выдохнула.
— С-спасибо?
Отвернувшись, он всё же сказал главное: то, что только что увидел в её глазах. Она справиться.
— Отец согласился, чтобы и тебя приняли вольнослушательницей. Хочу, чтобы там, ты была рядом с Лией, пока меня не будет. — И добавил тише, так чтобы она всё же услышала. — Не дай Лие натворить глупостей. Прошу береги мою сестру… И себя тоже.
Осколок седьмой. Академия
Утро выдалось непростым. Николас, как примерный старший брат, сопроводил девушек в их первый день до академии, но рассказав, куда им нужно направиться, поспешил удалиться.
Лия, почувствовав в груди знакомую пустоту, схватила его за рукав. Брат удивлённо обернулся, смотря на неё своими завораживающими карими глазами.
— Береги себя. — С трудом смогла вытолкнуть она из себя слова. В её глазах застыли слёзы.
— Ну ты чего? — По-детски взъерошив ей волосы, он попытался подбадривающе улыбнуться. — На моей практике ничего не случиться.
— Я знаю. Знаю. — Сильнее сжав его рукав, девушка уткнулась ему в плечо. — Я знаю, что это глупо… Но мне сегодня приснился странный сон… В котором ты попался… каким-то людям в чёрных плащах… На их плечах была символика весов, одна из сторон которых перевешивала… Просто, если ты и вправду, отправляешься к подпольщикам, не иди один. Рози может тебе помочь. — Брови Николаса приподнялись вверх, а сам он вздрогнул, словно его на чём-то поймали.
— Не понимаю о чём ты, сестрёнка. — Он осторожно забрал свою руку из цепких девичьих рук и взяв сестру за плечи, повернул её в сторону ворот, у которых её ожидала компаньонка. — Тебе пора поспешить, иначе всё пропустишь.
Лия нехотя кивнула и пошла к Рози, не оборачиваясь.
— Всё в порядке? — Как только она приблизилась к воротам, встрепенулась Рози. На ней, как и на Лии, было надето тёмно-синее платье академии. Лия взглянула на подругу с надеждой, но обернувшись и заметив, как брат машет ей, прикусила губу.
— Да, идём. — Она схватила компаньонку за руку и потащила вперёд, за ворота академии.
Академия встретила их не очень-то дружелюбно. Главное здание академии — величественное, по масштабу сравнимое с дворцом королевской семьи, им удалось посетить всего на несколько минут, чтобы закончить формальности с документами.
Лию с Рози почти сразу отправили заселяться в общежитие. Их занятия должны были проходить в здании, находящемся на закоулке, рядом с их общежитием. Дальность от студентов академии Лию не расстраивала, было понятно, что этим самым руководство пыталось избежать конфликтов между сильными и слабыми магами, оберегало простых людей, чтобы их не притесняли и не издевались над ними.
Кто-то как-то высказался в сторону таких, как она и всех тех, кто не обладает дарами магии, обозвав их таким обидным и простым словом — пустышки, которое накрепко прикрепилось.
Магическая Академия Переплетения Нитей спонсировалась королевской семьёй, поэтому основными факультетами среди магических направлений здесь были: боевые маги, целители и природники. По остальным направлениям магии было очень мало свободных мест, на которые не каждый был способен пройти. Обычно маги шли в узкоспециализированные академии. По немагическим направлениям с элементами магии обучали артефакторов и зельеваров.
Лия тяжело вздохнула, увидев перечень занятий, которые были обусловлены спецификой Академии, почти все преподаватели не брали в расчёт особенность дара других студентов, не принадлежащих к вышеперечисленным направлениям. Да и Лия сама была не уверена к какому виду магии относится её искра.
Первый учебный год обучения был общим для всех и длился два года, на нём обучали общей магии по всем направлениям, основным навыкам, которые должен был иметь любой маг. Для вольнослушателей же проводили ускоренный курс, который Лия должна была пройти за полгода.
Когда магический дар просыпался в 15 лет, детей отправляли в магическую школу, чтобы те умели держать магию под контролем. Но там давали лишь общие знания, чтобы держать силу под контролем. И только в академиях маги приобретали необходимые знания по управлению даром.
На направлении вольнослушателей также проходили общие вопросы, связанные с магией, учили концентрации, как строить плетения и т. д. Как правило, туда записывались слабые маги, не проходящие по силам в академию на основные направления, и люди, которым требовалась научиться управлять своей силой, чтобы использовать её в своей профессии, но не требующих узконаправленных знаний.
Вольнослушателей набирали несколько раз в учебный год, поэтому проблем с поступлением у девушек не возникло: как-никак ускоренный курс приносил Академии доход.
В первые дни обучения Лия с Рози выбрали лишь минимум предметов, необходимых для посещения, чтобы уже после решить, какие предметы им пригодятся, если они в будущем останутся учиться. Рози было многое любопытно, она не обладала ни граммом магического дара из-за чего многая информация была ей бесполезна. Однако она продолжала с интересом слушала лекции и вникала во всевозможные премудрости.
— Если понять, как действует маг, то можно узнать, когда следует нанести удар. — Шутливо обо всё этот отзывалась Рози, только вот в её глазах не было и доли смеха, лишь отражалась всколыхнувшаяся печаль.
— Что действительно расстраивает, так это то, что библиотека находится в главном здании, до которого нам безумно долго идти. — Возмущалась Лия, переводя тему и пыхтя за грудой книг в библиотеке. Магия была и ей безумно интересна, здесь, как и говорил брат, было много новой информации, которую она не знала и к которой у неё не было доступа раньше. Однако беспокойство за брата не давало ей спокойно вздохнуть. Что-то словно внутри кричало: ему нужна помощь.
Изучая литературу по магии, Лия попутно пыталась отвлечь подругу от дурных мыслей, что всё чаще одолевали ту из-за большого количества магов вокруг, и найти легенду про сферы, о которых говорил мальчишка из Сумрачной Библиотеки. Но если первое ей с переменным успехом удавалось, то по второму — ничего даже близко похожего ей не встречалось. Иногда ей даже приходила в голову мысль, а не привиделся ли он ей, было ли это по-настоящему?
* * *
Лекции по концентрации показались Лие особенно полезными. Профессор Фаина Белуоиз, дама в возрасте пятидесяти лет с копной фиолетовых волос, рассказывала и показывала различные приемы, с помощью которых должно было получиться легче призвать магию.
— Представьте, — говорила она, когда занятия проводились на улице. Все сидели на специальных пледах с закрытыми глазами с вытянутыми вперёд руками. — Что по вашему телу струится энергия, которая берет начало из вашего солнечного сплетения. Постарайтесь увидеть её своим внутренним зрением. Какого цвета ваша магия?
Увидеть свою магию у Лии получилось не с первой попытки. Но в какой-то момент ей удалось уловить цвет: зелёная. Её магия была того зелёного цвета, как та ниточка, которую ей когда-то получилось создать.
— Зелёная энергия отвечает за силы природы? — Аккуратно спросила она, боясь перебить преподавательницу и нарушить медитацию остальных.
— Всё зависит от оттенка, — улыбнулась профессор Белуоиз, — как только вы высвободите энергию из тела, то я смогу сказать точнее, какая направленность вашей магии, изучив её.
Рози сидела в задумчивости, нервно покусывая губы. Лия, заметив это, улыбнулась и задала вопрос, на который уже знала ответ:
— Обычные люди ведь тоже могут увидеть цвет своей энергии?
— Конечно, — не задумываясь ответила профессор, — в нашем мире у каждого есть искра, даже если вы не маг. Немаги могут увидеть цвет своей искры, но по их телу не текут потоки.
Пока профессор отвлеклась на чей-то ещё вопрос, Лия наклонилась к Рози и тихонько прошептала:
— Какая?
Рози лишь грустно покачала головой. Она не стала говорить, что у её искры больше нет цвета, она потухла ещё несколько лет назад, когда…. А ведь когда-то её искра была прекрасного красного оттенка. Как огонь.
* * *
Всю неделю их курс совершенствовал свою концентрацию. Им ещё предстояло научиться их энергию извлекать наружу, что было одним из самых сложных этапов обучения.
— Вы должны представить, что ваша энергия из солнечного плетения течёт по потокам прямо в ваши руки. Научитесь управлять её. Попробуйте собрать в ладонях хотя бы немного магической энергии. Если получится, придайте ей форму нити. Она может быть совсем тоненькой или толщиной с ленту. Короткой и длинной. Всё это зависит только от вас и вашего дара. — Женщина ходила между рядами учеников, читая им лекцию.