- Ну да, ведь я работаю на вас. Неужели вы уже забыли?
Он внезапно взглянул на неё и улыбнулся. В какое-то мгновение ему показалось, что она вздохнула с облегчением, но затем снова насторожилась.
- Я... я не знаю, что вам сказать...
- И, возможно, будет лучше, если ты ничего и не будешь говорить, Элеанор, - встрял в разговор Гэри Джейвлин.
- Я работаю не на вас, - многозначительно указал ему Пил.
- Но и на Элеанор вы тоже не работаете.
Пил вопросительно взглянул на девушку. Она было заколебалась, но затем решительно замотала головой.
- Я только хотела, чтобы вы проследили за мистером Кронком.
- Что я и сделал.
- Но он теперь мертв; вы же сами сказали.
- Да. Но только не забывайте, что Люсиес Кронк также прибегнул к услугам нашего агентства...
- Что? - вскричал Гэри Джейвлин. - Но ведь это... это...
- Неэтично. С одной стороны, да. Но я объяснил мисс Джейвлин, что мы будем представлять её интересы только в том случае, если они не идут вразрез с интересами Люсиеса Кронка. Слежка за ним никак ему не вредила. Но говоря об... этике. Следует ли оставаться преданным покойнику? Если да, то, значит, сейчас я должен рассказать полиции все, что мне известно. И в таком случае... - Он развел руками.
Оба правильно поняли завуалированную угрозу.
- Что вы хотите знать? - дрогнувшим голосом спросила Элеанор Джейвлин.
- Все. Как зовут рыжего?
- Дик... Ричард Уолкер.
- Родственник?
- Нет.
- Друг?
- Конечно.
- Знакомый, - поспешил уточнить Гэри Джейвлин.
- Почему он преследовал Люсиеса Кронка?
На этот вопрос ответа не последовало, и поэтому Пил решил зайти с другой стороны.
- Кто жил в доме на Болтон-Роуд?
Этот вопрос тоже остался без ответа, и тогда Пил нетерпеливо сказал:
- Полиция уже установила агентов по недвижимости, которые сдавали дом внаем по поручению его владельца, человека по фамилии Ковени. после этого ответ был дан.
- Дом снимал человек по фамилии Брет, - сказала Элеанор.
- Том Брет, тот самый из Невады?
- Откуда вам известно про Брета? - вслыпил Джейвлин и тут же перевел взгляд на племянницу. - Не следовало этого делать, Элеанор.
Пил устало вздохнул.
- Мистер Джейвлин, похоже, вы забываете, что убит человек.
- Пока что мы вынуждены просто верить вам на слово, что это действительно так.
- Вот как? - Пил взял в руки телефон. - Сейчас я получим подтверждение от полиции.
Он снял трубку, но тут запротестовала Элеанор.
- Нет! Не надо!
- Извините, - сказал Пил в трубку и положил её обратно на рычаг. - А вы мисс Джейвлин вместе со своим дядюшкой являетесь подозреваемыми. Как я уже сказал, я на вашей стороне. А вот от полицейских вам вряд ли стоит этого ожидать. Расследование этого дела ведет фараон по имени Рафферти, а он один будет похлеще целой шайки головорезов. Его излюбленный метод проведения допроса - это выбивать показания из подозреваемых при помощи куска резинового шланга. - Внезапно он шагнул к открытому окну и, перевесившись через подоконник, громко сказал: - К тому же он придурок, гребаный раздолбай и говнюк, каких свет не видел!
Пил щелкнул по диску, подвешенному к шесту. После чего обернулся и беспомощно развел руками.
- Полиция. Они нас подслушивали...
- Как? - охнула Элеанор Джейвлин.
- Ах, ты..., - начал было грозную тираду дядюшка Гэри, но тут в дверь позвонили, и в следующую минуту она была выбита.
В комнату ворвался лейтенант Рафферти в сопровождении двоих полицейских.
- Значит, я говнюк, да?
- Я с самого начала знал, что вы там, - сказал Пил.
- Ну конечно! - усмехнулся Рафферти. - Если бы этот придурок Луи не стучал микрофоном по подоконнику, то черта с два ты бы узнал. Неужели ты думал, что я позволю вам с Биглом вот так просто уехать?
- Извините, - сказал Пил, обращаясь к Элеанор Джейвлин. - Полагаю, я совершил ошибку.
- Как и мисс Джейвлин - вас ведь так зову, да? Если уж вам так приспичило нанять частного детектива, то вам следовало бы нанять кого-нибудь поприличнее.
- И то верно, Рафферти, - подхватил Пил. - Только не забывай про Отис. Как раз сейчас он выпивает в компании шефа Коблера.
- Ну вот и ты туда катись, Пил. Да поживее!