Оставив Жирдяя сидеть на полу, Пил направился к двери. Он уже открыл её, еогда тостый таксист хрипло прокричал ему вслед:
- Эй, но я не говорил, что больше не виделся с ним с тех пор...эй, ты...!
Пил поморщился, но оборачиваться не стал. После зуботычин Жирдяй все равно больше уже ничего не скажет. А для того, чтобы обработать его основательно не было никаких условий, да и место было не самое подходящее.
Он вернулся к такси и сел в машину.
- Ну и как успехи? - бросил через плечо водитель, заводя мотор.
- Нормально, - ответил Пил.
- Куда теперь?
Пил на мгновение задумался.
- Отель "Линкольн".
Конечно, это было всего лишь предположение, но ведь, в конце концов, отелей такого класса в Голливуде всего раз-два и обчелся, а Элеанор Джейвлин производила впечатление девушки, привыкшей к роскоши и предпочитавшей все самое лучшее.
Когда машина остановилась перед отелем, он расплатился с таксистом, заплатив 3 доллара 50 центов по счетчику, и вошел внутрь. Оказавшись в просторном холле, Пил прямиком направился к телефонам и попросил соединить его с комнатой 313. Ему ответил мужской голос.
- Алло.
- Здравствуйте, это мистер Ондердонк?
- Как... кто?
- Это Джулиус Ондердонк? - повторил свой вопрос Пил.
- Нет, вы ошиблись номером.
- Извините, - пробормотал Пил и нажал на рычаг. - Оператор, кажется, меня неправильно соединили. Разве мисс Джейн Смит проживает не в номере 313?
- Нет, её номер 816. Я сейчас свяжусь с ней...
Пил оставил трубку болтаться на шнуре, а сам поспешно направился к лифтам. Поднявшись на восьмой этаж, он вышел из лифта и направился к двери комнаты 816, где и столкнулся лицом к лицу с Элеанор Джейвлин, которая как раз в этот момент выходила из номера. Она была в кокетливо надвинутой шляпке.
- Вы! - воскликнула она. - А я думала...
- Извините, - усмехнулся Пил. - Но я должен был во что бы то ни стало переговорить с вами.
- Мне нечего вам сказать, - холодно ответила она.
- А мне кажется, есть, - настаивал Пил. - Том Брет только что обратился в наше агенство по делу, имеющему непосредственное отношение к... этому, как его... Серебряному Мулу.
Она недоверчиво уставилась на него широко распахнутыми глазами и после недолгого колебания распахнула дверь.
- Что ж, очень хорошо.
Пил вошел в номер вслед за ней.
- А где ваш дядюшка?
- Его здесь нет. Ну так и чего же хочет Том Брет?
- Полагаю, ему нужен Серебряный Мул. Он говорит, что старается ради вас.
Она недоверчиво поджала губки. Пил кивнул.
- Подозрительный он тип, этот Брет. Но вы бы видели, какой оковалок серебра он притащил к нам в контору.
- Серебро почти ничего не стоит.
- Да, но это был огромный кусок серебряной руды, который потянет, пожалуй, на добрую сотню фунтов.
- Что? Откуда у него... впрочем, не важно!
- Полагаю, он прихватил его с Серебряного Мула. Представляете, он наткнулся на большую жилу - или как там ещё называют места, где находят серебро?
- А..., - неопределенно протянула Элеанор Джейвлин. - Вот оно что. Значит, он все же признал это. Ну так что, вы говорите, он собирается сделать с... с этим рудником?
- Отдать половину вам.
- Интересно, каким образом он рассчитывает это сделать... ведь рудник-то ему не принадлежит?
- Вот поэтому-то он и обратился к нам. Я просто подумал, что вам это может быть интересно. Похоже, он пытается завладеть завещанием вашего дедушки...
Элеанор Джейвлин внезапно насторожилась.
- А по какому праву, этот ублюдок... - Она осеклась на полуслове.
- Вот-вот, - поддакнул Пил. - Если кто-то и имеет право на завещание вашего дедушка, то это вы. Кстати, а когда он умер?
- Давно. А какая, собственно, разница?
- Возможно, и никакой. Я просто так спросил. Полагаю, дедуля у вас был вполне упакованный?
- "Упакованный"?
- В смысле, состоятельный. В конце концов, владея столь богатым рудником...
- А кто сказал, что Серебряный Мул был богатым рудником?
- Так Брет же и сказал. Он упоминал цифру в пятьдесят миллионов...
- Ага, и это было в семидесятых годах девятнадцатого века. А после 1877 он уже не приносил ничего, и тех крох, что там оставались, не хватило бы даже на зубную коронку.