— Вы все еще выращиваете табак?
— Некоторые перешли на хлопок. Но для этого требуется техника, которую мы не можем себе позволить. У нас слишком маленькая посевная площадь.
Уэйн вздохнул:
— Поздравляю тебя со стипендией в Найтсбридже, Скайлар.
— Благодарю вас, сэр.
— Горю желанием послушать, как ты играешь, — пробормотал Уэйн.
Джон улыбнулся отцу:
— Он дал концерт в автобусе.
— Твоя мать уже познакомилась со Скайларом? Сестры?
— Нет.
— По прибытии нас никто не встретил, за исключением мужчины в униформе, который убрал пистолет в кобуру, чтобы переписать наши имена, — добавил Скайлар.
— Служба безопасности, — пояснил Уэйн и взглянул на Джона. — Я привез из банка тиару твоей матери.
— Я знаю, — кивнул Джон. — Я объяснил Скайлару, что обычно нам не надо называть свои имена, чтобы войти в дом или выйти из него.
— Слушайте, а ведь ваш дом построен раньше, чем наш, — заметил Скайлар. — И я думал, что вы — богачи.
Отец и сын переглянулись.
— «Пэкстон лендинг» был таверной еще до Американской революции, Скайлар, — ответил Уэйн.
— Постоялым двором?
— В некотором роде. Скорее гостиницей. Для тех, кто путешествовал по реке.
— У вас очень много сараев, и расположены они слишком близко друг от друга. Если загорится один, сгорят все.
— Сараев? Домик для гостей, раздевалки у бассейна…
— И гараж с семью воротами?
— Да.
— Это пастбище, что спускается к реке. — Скайлар взглянул в окно. — Вы могли бы завести несколько коз.
— Да, пожалуй, могли.
— Я хочу сказать, с тем доходом, что приносят козы, за несколько лет вы могли бы избавиться от этих больших камней на подъездной дорожке.
— Это мощеная подъездная дорожка, — заметил Уэйн. — Брусчатка положена в конце восемнадцатого века.
— Тем более пора положить на ее месте асфальт. Или вам так не кажется?
Дядя и племянник продолжали смотреть друг на друга.
— Как по-твоему, он шутит? — спросил Уэйн сына.
Джон пожал плечами:
— Понятия не имею.
Уэйн повернулся к компьютеру:
— Обед в восемь. Закуски на террасе в семь. Смокинг. Биографии гостей в вашей комнате. Рад познакомиться с тобой, Скайлар.
— Вы, должно быть, по роду своей деятельности встречаетесь с множеством людей, дядя.
— Встречаюсь.
— Оно и видно.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мне кажется, из каждой встречи вы черпаете не так уж много.
— Посол уделяет тебе много внимания, — за обедом Джонеси поделилась своими впечатлениями со Скайларом. — Я бы даже сказала, чересчур много.
Тетя Скайлара, Лейси, сидела справа от него, во главе стола.
Джонеси — слева.
Посол — напротив.
Джон отвел Скайлара в спальню матери, где он познакомился с тетей Лейси, кузинами Колдер, Джинни и Джонеси.
Женщины восхищались бриллиантовой тиарой, серьгами, ожерельем и браслетом. Со Скайларом, правда, поздоровались.
Джинни хотела примерить тиару, Колдер — ожерелье.
Скайлар уделил драгоценностям не больше внимания, чем женщины — ему.
— Я думала, посол никому не позволит разговаривать с собой так, как говорил ты, — тихим голосом продолжила Джонеси.
— Полагаю, он поступил так из вежливости, — ответил Скайлар. — Это же работа посла, не так ли? Быть со всеми вежливым.
— Только не с тобой.