- Часок подождешь?
- Подожду.
Питон стянул телогрейку с ближайшего стула.
При этом движении Степанов подобрался, но оказалось, что на стуле лежит всего-навсего сотовый телефон.
- Извини, Миш. Я выйду, поболтаю.
- Валяй.
Через пару минут Питон вернулся в дом, кивнул удовлетворенно.
- Привезут минут через сорок. Выберешь сам, по вкусу.
- Другое дело. А то...
- Не кипятись, не кипятись. Давай-ка все же по маленькой.
- Ну давай...
Ленивая болтовня скрасила ожидание. Был уже первый час ночи, когда к сторожке подъехала машина. Кто-то постучал в низкое окно. Питон приподнял цветастую грязную занавеску и выглянул наружу.
- Ну пойдем, посмотрим. - Он накинул телогрейку на могучие плечи и вышел.
Возле белого "мерседеса-230" стояли два невысоких крепыша в темных рубашках. При виде Питона один из них молча поднял крышку багажника и вытащил серый пластиковый чемодан средних размеров.
- В дом неси, - скомандовал Питон и зябко поежился. Ночь действительно выдалась прохладная.
Положив чемодан на стол. Питон открыл его и извлек несколько коробок и пару тряпичных свертков.
- Выбирай, Миш!
Степанов открыл коробки. Что и говорить, выбор был недурен - Питон марку не уронил. Две модели были немецкими - "Арминий" и "Корт-кобат", две американскими - "Смит-Вессон" 28 и 60 и одна испанская подделка под компактный "Кольт Детектив Спешиел". Все оружие было в прекрасном состоянии, к каждому стволу имелось по два боекомплекта и глушитель. Капитан хотел было остановиться на "Арминий", но тут Питон развязал сверток. На промасленной ткани лежал небольшой никелированный револьвер.
- Странно! - Степанов взял в руки изящное оружие. - Вроде бы наган?
- Наган, наган. Точно. Только необычный. Нравится?
- Пожалуй.
- Во! Рыбак - рыбака... Специзделие для НКВД.
Тула, 1937 год. Ствол короткий и рукоятка анатомическая. Чувствуешь, как в руке сидит? Как влитой! А спуск попробуй. Попробуй, поробуй! Как бархатный, чувствуешь? Ручная подгонка. Ювелирная, брат, игрушка! Большие деньги сейчас дают.
- Я не дам.
- Да нет, это я так, к слову. Бери, коли понравился. Но если дела не будет, верни, а? Музейная вещь!
- Посмотрим.
Степанов тщательно завернул оружие в тряпку. Во втором свертке нашлись патроны и короткий самодельный глушитель. Положив все это добро в кейс, капитан протянул Питону руку и попрощался.
- Счастливо, Миш, счастливо! Ты звони, если что.
Пойдем, провожу.
Когда габаритные огни "шестерки" исчезли за поворотом на перекрестке, один из крепышей спросил:
- Что это за красавец?
Питон помолчал, сплюнул на песок, спросил сам:
- Армен меня боится?
- Ну! - утвердительно кивнул крепыш.
- А Сильвер боится?
- Ну! Тебя все боятся! - хохотнул крепыш.
- А вот его я сам боюсь... - задумчиво произнес Питон, но тут же рассмеялся. - Шучу, шучу! Пойдем-ка хлопнем, что ли. Сыровато сегодня.
IV. КНИГА В ПЕСТРОЙ ОБЛОЖКЕ
Книгу Елизаров прочел. Он начал читать ее сразу после ужина, часов в девять вечера. В полночь он тихонько перенес массивное кресло на кухню, заварил крепчайший кофе и, неторопливо прихлебывая обжигающий горький напиток, вновь углубился в хитросплетение сюжета. В семь утра на кухню заглянула жена. Переведя изумлённый взгляд с погруженного в чтение Елизарова на опустошенный кофейник из прозрачного огнеупорного стекла и разгоняя ладонью густой табачный дым, она спросила тревожно:
- Володя, что случилось?
Полковник оторвал взгляд от предпоследней страницы, посмотрел на испуганную супругу, потом в окно, за которым уже давным-давно было совсем светло, и рассмеялся.
- Увлекся, Шур. Ничего страшного. Книжка интересная попалась.
- Ну ты даешь, сыщик! Целую ночь... Надо же!
Как в управление-то пойдешь? Глаза красные, как у кролика. Подумают, запил Елизаров...
- А пожалуй, я сегодня и не пойду.
- Выходной, что ли? В четверг? Да ты не заболел...
- Эх, кабы выходной... Да нет, здоров, здоров, что ты. К Славке Гущину съездить нужно.
Шура поджала губы, покачала головой.
- Этот твой Славка...