- Ты хотел сказать: браконьер, - поправил я.
- Беспощадный истребитель крупной дичи. Дело не в названии, а в сути.
- Ах, Джо, - поспешил урезонить его я, - слишком уж ты разошелся. Не так-то легко обессмертить свое имя и войти в историю.
Он мрачно кивнул:
- Сам знаю.
Я допил свой стакан и поднялся.
- Только позвоню в Найроби и сразу вернусь.
Когда я подошел к стойке, фон Шелленберг расплачивался с портье за телефонный разговор.
- Звонил в свою контору, - объяснил он мне. - Необходимо постоянно быть в курсе всех дел.
- И мне тоже! - в тон ему воскликнул я.
Сначала я позвонил Асии. У нее для меня было лишь одно устное послание - от комиссара. Омари требовал, чтобы я немедленно связался с ним. Ни за что на свете, подумал я, набрал номер дактилоскопического отдела и подозвал Сэма.
- Наконец! Слава богу! - таковы были его первые слова.
- Что стряслось?
- Вчера мы весь день не занимали телефон, чтобы ты смог дозвониться.
- Мы?
Он пропустил мой вопрос мимо ушей.
- Откуда ты звонишь?
- Неважно. У тебя есть новости?
- Где ты находишься?
- Сначала ответь на мой вопрос!
Последовала тишина, Сэм собирался с мыслями.
- Плохи твои дела, старина. Целая куча неприятностей.
- Омари?
- Он и еще тысяча чертей. Откуда ты звонишь?
- Успокойся, Сэм. Что там у вас происходит?
В трубке послышался тяжелый вздох.
- Омари совсем взбесился, после того как ты исчез. Божится, что засадит тебя за решетку, едва ты объявишься.
- Ничего нового, - заметил я. - Ну а как с отпечатками пальцев?
- Я еще над ними работаю.
- Продолжай в том же духе, вечером позвоню.
- Погоди! - рассердился Сэм. - Что сказать Омари?
- Ничего.
- Я должен ему что-то сказать!
- Скажи, что я не звонил.
- Я не могу врать.
- Почему?
Сэм умолк, потом сказал грустно:
- Потому что я... законченный мерзавец.
- Знаю.
- Не могу ослушаться приказа. Твой звонок засекли, и Омари доложат, откуда ты звонил.
- Что-что?
- Да, - едва слышно произнес Сэм. - Не забывай, ведь у нас тут полиция. - И он повесил трубку.
Его слова отрезвили меня. Кто я такой, чтобы играть в прятки со всемогущими и всевидящими фараонами!
Заплатив за разговор, я вернулся на веранду к фон Шелленбергу и Джо. Втроем мы отправились в ресторан обедать.
Вэнса Фридмена что-то не было видно. Лео Папино сидел за столиком один, и мы подсели к нему. Он выглядел усталым, был бледен, все время отирал пот со лба.
- Вы здоровы? - спросил его Джо.
Он кивнул:
- Si. Слегка устал, жарко сегодня, si?
Однако, съев лишь несколько ложек супа, он извинился и пошел на веранду - отдохнуть, прежде чем мы снова отправимся в дорогу.