-- А я вас знаю, дядя...
-- С... серьезно? -- вскинул очумелую голову Санька.
Сначала он увидел не хозяина голоса, а плотный, черный ряд деревьев над бетонной подпорной стенкой, потом лестницу с металлическими трубами-перилами, красные кирпичи на асфальте и лишь позже -- узкое ребячье лицо с круглыми ушами. Лицо было до закопчености загорелым, уши -розовыми. Почудилось, что на них какая-то особая кожа, раз они безразличны к солнцу.
Санька взялся пальцами за левое ухо, и мальчишка взмолился:
-- Ой, больно! Не деритесь!
Вместо того, чтобы шагнуть назад, пацан отъехал, и даже это показалось необычным, хотя в качающемся санькином мире удивляться уже было нечему. Он тупо посмотрел на ноги мальчишки и только теперь увидел на них черные роликовые коньки. С баклями-застежками. Блэйдеры ездили только на тех, что с шнурками. Это он до сих пор помнил из рассказа Маши.
-- Ты это... роллер?! -- еле выговорил он.
-- Да, дяденька.
-- Это хор...рошо.
-- Да, дяденька.
-- Я тоже это... тут ездил...
-- Я видел, дяденька...
-- Правда?
Саньке на секунду стало стыдно. Значит, его падение видели многие.
-- А тебе сколько лет?
-- Девять, -- недовольно ответил мальчишка.
Ему явно было не больше семи-восьми.
-- А поч-чему ты не дома?.. Уже все дети спя-ат...
-- Щас докатаюсь и домой пойду. У меня одна бабка. Она разрешает...
-- А родители где?
-- На заработки уехали. Куда-то в Европу... А вы Машку ищете. Точно? -- хитро сощурив глаза, спросил он.
-- Как-кую Машку? -- не понял Санька.
-- Красивую, -- со знанием дела пояснил пацан. -- Вы ж с ней уже раза три встречались...
-- Ах, Машу! -- вспомнил он долговязую роллершу. -- Ну ты прям следопыт! Тебе только это... в разведку идти!
-- Ага, -- на полном серьезе согласился пацан. -- Я глазастый! Я, как вы за одним роллером гнались, видел. Он потом к вам вот там, наверху, где автобусы останавливаются, приходил. А вы там с Машкой стояли...
-- Не-е, тебе не в разведчики надо идти, -- решил Санька. -- А в журналисты! Они сейчас первые подсматривальщики! -- еле выговорил он придуманное слово.
-- А из машины на вас дядя смотрел...
-- Что? -- сразу протрезвел Санька. -- Какой дядя?
Никакого дяди с машиной в его воспоминаниях не было.
-- С длинными волосами, -- охотно сказал мальчик.
-- Лицо запомнил?
-- Не-а.
-- А что за машина?
-- Красная.
-- В смысле, красивая?
-- Нет, просто красная. Как помидор.
-- Ин... иномарка?
-- А я это не понимаю. Просто машина.
-- А человек этот... длинноволосый, он того... чернявый? На кавказца похож?
-- Чего?
-- А-а, ну ты ж Джиоева не видел! -- махнул вялой рукой Санька.
-- Чего?
-- И что он... Ну, этот дядя?
-- А ничего, -- вздохнул мальчишка, и его розовые уши смешно пошевелились, будто листики под дуновением ветерка. -Посмотрел-посмотрел -- и уехал...
-- Маша не могла его заметить?
-- А это вы у нее спросите.
-- Она появится здесь завтра?
-- Она тут все время.
-- Как это? -- заозирался Санька.