Банкет в особняке Балтес, начался, как и планировалось в семь вечера, во всяком случае, такое время было по мнению Виктора, в этом мире прямо сейчас.
Сильвия была на седьмом небе от того, что происходило вокруг неё и, по всей видимости, пыталась разделить эту радость со своим мужем, которого она таскала за собой, как тряпичную куклу.
В отличие от прошлого мероприятия, этот банкет был более значимым, так как тут присутствовало множество важных аристократов из герцогства Леомвиль, а также столичных дворян, откликнувшихся на приглашение.
Для неё это стало подарком небес. Ведь теперь она могла ткнуть их всех носом в то, что они не верили в неё. Её супруг был преуспевающим лордом, рыцарем золотого уровня, по крайней мере, такая информация ходила в кругах дворян, а также она стала магом более высокого уровня и теперь была в положении, чем она гордилась больше всего.
Виктор мог, лишь стиснув зубы делать вид, что ему нравится всё, что она говорит и делает, боясь расстроить её, чем девушка бессовестно пользовалась, монополизировав его.
Ему и самому отчасти нравилось, как она гордится им и светится, рассказывая про свою жизнь всем вокруг. Это хотя бы говорило ему о том, что она довольна своей нынешней жизнью.
Линея и Фрейя. в свою очередь, могли лишь бросать на своего мужа сочувствующие взгляды, видя, как ему тяжело всё это даётся.
Сильвия подходила с ним под руку то, к одной группе аристократов то, к другой и, смеясь, что-то обсуждала с ними, словно они были лучшими друзьями.
Где-то даже уже начали обсуждать пол ребёнка и поиски для него жён или мужей, в зависимости от того, кто родится.
Были аристократы, что пытались подсунуть лорду очередную жену, от чего Виктор чуть не взорвался, потому что с трудом справлялся с тремя, а ему хотели повесить на шею ещё одну.
Наконец, спустя два часа, эта чехарда с дворянами, временно закончилась и лорду позволили сесть в своё кресло и немного отдохнуть. В этот момент, на его висках снова оказались холодные тонкие пальчики, которые начали массировать голову.
Только в этот раз, он не вмешивался, а лишь наслаждался, так как это было действительно то, что ему сейчас было нужно.
Фрейя использовала небольшие импульсы магии льда, что помогали остудить голову, но при этом не чувствовалось дискомфорта.
Виктор не знал, училась она этому специально или это какой-то врождённый талант полуорков, но прямо сейчас, он был рад, что у него есть жена, с такой способностью, потому что ему уже было сложно сдерживаться.
Из-за усталости его начало злить всё, что происходит вокруг, даже такие безобидные вещи, что делала Сильвия.
В обычное время он бы просто подыграл ей, но сейчас Виктор был слишком измотанным и уставшим, однако ему нельзя было расстраивать эту женщину и поэтому приходилось сдерживаться изо всех сил.
Через пять минут такого массажа он взял обе руки девушки, поцеловал ладони и, поднявшись с кресла, направился к Сильвии, чтобы продолжить это маленькое представление.
Весь оставшийся банкет, лорд ходил по аристократам, знакомясь и пытаясь наладить отношения.
Перед грядущим советом дворян ему была нужна любая поддержка, которую он мог приобрести. Эти дворяне, если и не могли повлиять на совет напрямую, так как не являлись его членами, но наверняка имели друзей в нём и чем лучше они будут отзываться о Викторе, тем легче ему будет пройти всё это.
Хотя проводя столько времени с этими людьми, он с трудом переносил их, потому что они вели себя с ним слишком наигранно. Все их улыбки, разговоры, манеры сводили его с ума. А, что самое плохое, это парфюм, который они использовали.
Более ужасных сочетаний ароматов Виктор никогда не слышал. Он даже поклялся себе, что обязательно сделает нормальные духи, чтобы эти люди поняли, что такое на самом деле парфюм.
Странное в этом было то, что женщины пользовались очень приятным парфюмом, по аромату напоминавшем розы, а вот мужчины, либо слишком переусердствовали с ним, либо просто не мылись, перед тем, как нанести на тело.
Когда банкет закончился, первое, что сделал Виктор, это вышел на террасу и глубоко вдохнул, чтобы убрать неприятный запах из носа.
Отдышавшись, он вошёл в здание и сразу направился к себе, где просто рухнул в кровать не раздеваясь.
Уже в полудрёме, он почувствовал, что его кто-то раздевает. Виктор не стал этому мешать, потому что, кто-бы это ни был, ему было плевать, главное, чтобы дали выспаться.
Однако, вскоре он снова ощутил холодные пальчики, которые начали массировать его голову, а потом ловко перевернув его на живот, маленькие ручки начали массировать всё его тело.
В какой-то момент он даже застонал от удовольствия, настолько это было восхитительно, и сам не заметил, как провалился в сон.
Когда Виктор снова открыл глаза, до него доносились звуки поющих птиц и разговоры девушек, где-то далеко на улице. Это было действительно приятное пробуждения, словно он оказался в детстве, когда просыпался в деревне, а его дедушка и бабушка сидели на веранде и о чём-то беседовали.
Он чувствовал, что выспался на все сто процентов и снова готов начать работать. А работа скапливалась, как снежный ком и чем больше у него было прогресса в технологиях, тем больше проблем это создавало.
Лорд не ждал слуг, а направился в ванну, после чего, одевшись, спустился в столовую, где его уже ждали девушки.
Хотя по их отношению, не было похоже на то, что они ждали своего мужа, так как вся троица что-то бурно обсуждала и смеялась, не обращая на него никакого внимания.
Виктор не стал в это вмешиваться, а позавтракав, отправился в кузницу.
За последнее время он определился, в каком направлении будет двигаться наука этого мира. Лорд решил отказаться от развития по образцу Земли и брать оттуда только необходимое, дополняя это магией.
Всё дело было в том, что он не мог найти нефть. Разными способами, он интересовался, видел ли кто-то, нечто похожее на искомый продукт, но все понимали его неправильно, считая, что лорд ищет место, испорченное демонической энергией.
На самом деле, по описанию, он и сам понимал, что это действительно похоже на такое место, но как ему ещё объяснить, как выглядит открытое месторождение нефти — чёрная земля, возможно, вязкая, иногда похожа на чёрное болото… Тут бы любой подумал о землях демонов. Но она была критически важна для индустриализации этого мира, а по-другому объяснить, он просто не мог.
Без неё Виктор не мог даже паровыми двигателями толком пользоваться, ведь из нефти делают не только горючие материалы, но и смазочные. Вот в последнем и был важный момент.
Прямо сейчас, на станках использовался животный жир для смазки, однако главная проблема такого способа, это большой расход и легковоспламеняемость.
В мастерской это не было большой проблемой, так как в ней работали дворфы и могли легко справиться с этим, а также вовремя смазать механизмы, однако, если это будет трактор, совершенно невозможно, регулярно смазывать все детали машины.
Виктору была нужна нефть, каким бы путём он не пошёл, без нефти лорд понятия не имел, где брать смазочные материалы.
Сидя в своей карете, он пытался вспомнить, что использовали на Земле, до нефтяных масел, однако в его памяти не было такой информации, ведь его никогда не интересовала данная тема.
Пока Виктор изучал свою память, карета остановилась и солдат сообщил, что они прибыли в Ривенхолл.
Лениво он вышел в открытую солдатом дверь и не поднимая головы, в раздумьях пошёл в сторону кузницы, когда натолкнулся на кого-то.
Только теперь лорд опомнился и посмотрел на Керали, который в поклоне стоял перед ним, извиняясь за то, что не увидел своего господина.
— Милорд, прошу меня простить, я просто задумался — стоя в поклоне, произнёс старик.
В этот самый миг Виктор вспомнил ещё одну часть этого мира — алхимия.
Мышление человека с Земли, постоянно перекрывало то, что тут есть разнообразная магия, а значит, есть и другой путь.
— Забудь — сказал он и с надеждой посмотрел на старика — скажи, мне нужно что-то, похожее на животный жир, чтобы смазывать механизмы, в алхимии есть что-то подобное?
Задав вопрос, лорд был в предвкушении. Это была маленькая соломинка, которая должна была спасти его и помочь продвижению станков и машин в этом мире.
Керали выпрямился и, почесав затылок, пытался вспомнить, есть ли что-то подобное. Через минуту он вскрикнул и радостно сообщил, что у него есть смесь зелий, которую солдаты обычно используют для протирки доспехов, чтобы они не ржавели.
Правда, не все её любят из-за специфического запаха, а также необходимости быть аккуратным, так как к броне начинает липнуть вся грязь и её приходится регулярно начищать.
Однако зелье полностью соответствует описанию лорда.
Услышав это, Виктор аж воспылал. Он приказал Керали, срочно принести зелье в кузницу, а сам направился туда заранее, чтобы подготовить станок.
Необходимо было удалить смазку с деталей и проверить, подойдёт зелье для его целей или нет.
Пока лорд вместе с дворфами готовили станок, вернулся Керали, с небольшим пузырьком зеленоватой жидкости, которую он передал своему господину.
Виктор первым делом решил понюхать содержимое, и оно действительно имело специфический запах. Мускусный запах и довольно резкий, но для кузницы, полной потных мужиков, запаха угля и металла, такое не должно было стать проблемой.
Лорд подошёл к подготовленному станку и начал выливать содержимое на шестерни и все части, где механизмы имели свойство пересекаться.
Как только жидкость оказалась на всех деталях станка, лорд сделал два шага назад и посмотрел на дворфа рядом с собой.
— Запускай — приказал он, после чего Гелдор включил сверлильный станок.
Судя по тому, что видел Виктор, средство было идеальным. Оно не растекалось, не было слишком густым, а детали стали издавать даже меньше шума, чем тогда, когда были обработаны животным жиром.
Оставалась последняя вещь — время. Нужно было понять, как долго смазка будет выполнять свою функцию. Для этого он приказал не выключать станок — никогда.
Хотя кузнецы не понимали, что происходит, приказ господина был абсолютен, поэтому приняли команду без возражений.
Сам Виктор аж дрожал от возбуждения. Никто из присутствующих не понимал, насколько они были близки к тупику развития механики в этом мире.
Как бы идеально ни подходили детали друг к другу, сила трения, создаваемая ими, будет нагревать металл, вследствие чего, он будет расширяться и рано или поздно заклинит в узком месте. Даже если механизм не заклинит, без смазки детали будут изнашиваться гораздо быстрее, что сделает всё это просто пустой тратой денег.
Но, если зелье сработает, это позволит избежать всех этих проблем и двинуться дальше. А впереди этот мир ожидали грузовики, поезда, дирижабли и всё, что придёт в голову лорду, который прямо сейчас, безумными глазами смотрел на простой сверлильный станок перед собой.
— Милорд — прозвучал голос солдата со спины Виктора.
Обернувшись, он увидел стражника особняка, который явно хотел что-то сказать.
— Госпожа просила сообщить, что всё готово к отправлению — сказал солдат.
— Куда она собралась? — сразу спросил лорд, не понимая, что происходит.
— Милорд, вас ожидает виконт Манита через три дня — напомнил стражник и удивлённо посмотрел на своего господина, потому что это его там ждали по большей части.
«Чёрт, я совсем забыл, что согласился посетить его. Надо было отказаться, дел невпроворот».
Жалуясь на свою недальновидность, Виктор направился к карете, ожидавшей снаружи цеха, лишь на мгновение, остановившись у дверей.
— Гелдор, Балтор — через неделю, я жду готовую телегу для трактора — приказал он и, не дожидаясь ответа, покинул здание.
Два дворфа недовольно переглянулись между собой, а потом посмотрели на то, что творилось в кузнице.
Тут повсюду были начатые проекты, которые они не успевали закончить, так как этот аристократ, прыгал с одного изобретения на другое, не давая им в результате завершить ни одно из них.
— Когда-нибудь я так тресну этого мальца молотом, что выбью из него все эти идеи и мы, наконец, сможем сосредоточиться на чём-то одном — хмуро произнёс Балтор и направился к дальней части завода, где находилась железная телега.
Гелдор ничего не ответил, лишь протёр грязным рукавом потный лоб и последовал за своим братом.
***
Оказавшись у особняка, Виктору даже не дали времени привести себя в порядок и сразу затолкали в другую карету, которую сопровождали сорок кавалеристов.
Сильвия уже была внутри и, как только он сел напротив неё, весь конвой двинулся под крик Кроллы, ответственного за это путешествие.
Теперь, когда он стал рыцарем, все обязанности перешли к нему, так как Алганис, являясь бароном, не имел права покидать своих владений в отсутствии Виктора.
Самого лорда такие вещи мало волновали, но для Кроллы, это было невероятным достижением, потому что он уже видел себя на месте Алганиса.
Как и предполагала Клиосса, стоит человеку, получить силу, как он тут же захочет большего и Кролла не стал исключением.
Однако в самой карете происходило нечто куда более интересное.
Как только экипаж двинулся с места, Сильвия прыгнула на колени Виктора и обхватив его за шею, впилась в него своими губами.
Лишь через минуту она слегка отодвинулась и пристального посмотрела ему в глаза.
— Спасибо — тихо произнесла девушка.
«Чёрт, женщина, что с тобой такое? Неужели это так меняет человека?».
Виктор недоумевал, что стало с надменной женщиной, которая хотела его убить, а при первой встрече, за человека не считала.
— За что ты благодаришь меня? — решил спросить он.
— На банкете ты был очень сдержан и приветлив с аристократами — ответила девушка, своими голубыми глазами глядя на него — я знаю, что они тебе не нравятся, но всё это важно для тебя.
Ответив, пояснила девушка. Также, как думал он, думала и она. Ему нужна была поддержка аристократов на совете дворян, чтобы снизить ущерб, который ему могут нанести.
Совет хоть и не мог лишить его статуса или наказать слишком серьёзно, но мог ввести санкции на торговлю, а также повысить налоги и назначить штраф, за каждого убитого дворянина.
Если все эти наказания будут наложены одновременно, ему и за сотню лет не рассчитаться с долгами, а вся его торговля, будет ограничена графством.
— Ну мне это нужно в первую очередь… — ответил Виктор, но, прежде чем он закончил мысль, девушка начала раздеваться прямо у него на коленях.
Лорд довольно улыбнулся, разглядывая девушку перед собой.
«Такую благодарность, я приму с радостью». Подумал лорд и также начал раздеваться.