Тем не менее пошел за ней. Добрались до стоянки такси. В конце поездки Джульетта спросила про деньги-у неё в кошельке оказались только две банкноты по тысяче, а у водителя не было сдачи. Достал свой бумажник. Джульетта взяла, сколько надо.
- Пойдем.
- Нет.
Но сам послушно шел за ней. Поднялись по лестнице, Джульетта позвонила. Открыла Жанна и сразу спросила:
- Вы не заболели?
- Нет. Я только очень устал и немедленно ложусь спать.
Франсуа лег, не слишком представляя, что делает. Успел услышать только, как служанка сказала:
- Около шести тут приходил какой-то мсье. Некий инспектор Туссен. Сказал, что ещё зайдет.
XIII.
Судя по тому, что все утро он слышал колокольный звон, было воскресенье. Правда, он не мог сообразить, в самом деле это бьет колокол или звенит у него в голове. Долго слушал этот воскресный перезвон, а потом зарылся в подушку. Через несколько минут вынырнул, как раз вовремя, чтобы услышать обрывок разговора:
- Вы полагаете, доктор, что ему нужно пройти курс лечения?
- Не думаю, что это неизбежно. Нужно просто...
Снова впал в полусон. И снова звон, звон, звон...
- Пей, пей, это тебе поможет.
Выпил и снова впал в дрему. Зазвонил телефон. Трубку взяла Джульетта.
- Да, это я. Он болен. Мне нужно с вами встретиться. Все, что захотите. Немедленно, если желаете. Я готова.
Сон. Кошмар.
- "Ночь. Идет Франсуа Малле. Это убийца, это я. Он... Я... идет за своей жертвой. Он смеется, он доволен. Поднимает руку-и наносит удар в висок. Трещит кость. Он мертв. Но вот поворачивается к Малле и спрашивает: - Что, теперь доволен? Это Джульетта. Я убил Джульетту, хотя не хотел этого. Джульетта навсегда меня покинет, раз я её убил. Не уходи, Джульетта, останься со мной... Ей звонит Шазель: - Джульетта, я хочу с вами переспать, приезжайте немедленно. И она спокойно отвечает: - Разумеется, если вам угодно, я готова."
Стряхнул оцепенение. Тихо позвал:
- Джульетта!
Пришла Жанна.
- Мадам вышла. Что вам угодно?
- Куда она пошла?
- Ничего не сказала. Хотите пить?
- Нет. Когда вернется?
- Не знаю. У вас горячка...
- "Да, у меня горячка, но я должен что-то сделать, должен быть в форме. В хорошей форме."
- Принеси мне аспирин и приготовь ванну.
- Но...
- Жанна, делайте, что вам говорят.
Жанна вернулась со стаканом воды и таблетками аспирина. Франсуа проглотил четыре сразу и встал. Комната закружилась перед глазами, но через несколько секунд все прошло. Поплелся в ванную.
Развернул душ над ванной, вошел в теплую воду и погрузился в нее. Потом направил на себя струи ледяной воды. Дрожа от холода, погрузился вновь в теплую и повторил это действие ещё три раза, пока не почувствовал себя достаточно бодрым.
Вытерся мохнатой рукавичкой. Душ успокаивающе подействовал на его нервы. Чувствовал себя почти нормально, и во всяком случае полностью пришел в себя.
Оказавшись в столовой, налил полный бокал коньяку и выпил. Проверил часы. Была половина седьмого. Стал одеваться. Выбрал белую рубашку, серый костюм, галстук соответствующего цвета, черные полуботинки. Не забыл взять бумажник, как и пачки банкнот того самого краденого миллиона, что хранился у него в столе. Положил в карман два письма, полученных от Мартина. Пригодятся. Еще взял ключи, с помощью которых собирался попасть в квартиру Шазеля.
- "Телефонный донос Джульетты не дал эффекта. Видимо, Шазеля по-просту допросили и он решительно отрицал, что знаком с жертвой. С этим делом пора кончать. И плевать мне на последствия, плевать на все, потому что я уже убил двоих, потому что Джульетта сейчас с Шазелем. Мне нечего терять, только свою жизнь. А она мне уже осточертела."
Выглянул в окно. Смеркалось, скоро наступит ночь. Взял плащ, шляпу и направился к дверям. Жанна и дядюшка Август поджидали его в прихожей. Жанна сказала:
- Вы больны, нельзя вам выходить из дому.
- Позвольте пройти!
Служанка с недовольной миной удалилась. Старичок, хватая Франсуа за плечо, пытался о чем-то спросить.
- Позвольте пройти! - повторил Франсуа.
На лестнице встретил незнакомца, осторожно несшего что-то стеклянное. Автомобиль Франсуа стоял на обычном месте. Сев за руль, поехал в сторону площади Клиши.
- "В воскресенье он дает прислуге выходной. Чтоб спокойно приводить к себе женщин. И сейчас Джульетта несомненно с ним, в его спальне. Войду тихо, без шума, раз у меня есть ключи. Ничего не услышат. Вначале разыщу мой револьвер. Где его он может держать? Вероятно, в одном из ящиков стола. Значит, возьму револьвер и открою дверь в спальню. Все будет очень легко. Пристрелю их обоих. Отвечать за убийство все равно только раз, а я совершил уже два. Уж на этот раз не ошибусь. Когда сделаю это, спокойно напишу письмо инспектору полиции, в котором поясню всю историю. потом застрелюсь сам и все наконец-то будет кончено."
Погруженный в такие мысли, лишь в последнюю секунду заметил старуху, переходившую улицу всего в нескольких шагах впереди. Буквально в последний момент сумел резко затормозить. Бледный, весь дрожа, приложил ладонь к вспотевшему лбу.
- "Ясно, смерть идет за мной по пятам. Не могу приблизиться к человеку, чтобы не принести ему несчастья. Я несу зло, только долго это уже не продлится. Близится конец моей истории."
На мосту Коленкур остановил машину в неположенном месте.
- "Штрафная квитанция опоздает. Мне машина никогда уже не понадобится."
Сунув руки в карманы, направился вверх по улице Дамремон. Миновал лестницу, по которой в ту ночь тащил первый свой труп. В свете неоновых вывесок и зажигавшихся уже уличных фонарей проверял номера домов. Перед номером 44 задержался. Даже не стал переходить на другую сторону улицы, чтоб взглянуть на окна второго этажа, а сразу вошел в подъезд.
Консьержки не было. Лифт стоял на верхнем этаже.
- "На этот раз никто не увидит, как я совершу новое убийство, хоть теперь мне ни к чему таиться."