– Ну что вы, я же врач.
Он занялся моей ногой. Задрал штанину джинсов, стянул с меня носок и присвистнул – нога напоминала пузырь.
– Лед в доме есть?
– В морозилке.
Умело сообразив тугую повязку, Валентин приложил к ней лед, и уложив меня, подсунул под ногу пару подушек.
– Давайте ключи, – потребовал он.
– Какие ключи?
– Пригоню вашу машину. Где она находится?
Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где припаркована моя «Сузуки». Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
Когда он вернулся, я не заметила, видимо задремала.
– Все в порядке, машина у дома, – весело сказал он и положил ключи на журнальный столик. – Как нога?
– Спасибо, Валентин, вы так добры… Не стоит.
– Ну что вы, мамочка моя, – отмахнулся он, – мне только завтра в ночь на дежурство. Так что сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую женщину? Что может быть приятнее?
«Вот оно самое, – подумала я, – начинается…». Но вслух спросила:
– Вы доктор?
– Да, – кивнул он, – бальнеолог.
– Странно, – я сделала вид, будто что-то пытаюсь припомнить. – В нашей больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
– Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
– И чем вы там занимаетесь? Возвращаете людям молодость, пользуя их скипидарными ваннами?
– Ну, мы не боги… – деланно рассмеялся он. И тут же перевел разговор на другое. – Вы одна живете?
– С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
– Замечательно! Хотите чаю?
– Хочу.
Он пошел хлопотать на кухню, а я лежала и размышляла. В голове крутилось два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком мог влюбить в себя девушку Сабрину? Может полгода вынужденного воздержания сыграли свою роль? И второе: как он подойдет к интересующей его теме? А именно, когда он начнет расспрашивать об Илье? Хотя, как он догадается, что я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я не верю. Может быть он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
– Пейте, Валерия, я заварил свежий.
– Спасибо, с удовольствием, – я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: «Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо…»
– Чем вы занимаетесь, Лера? – спросил Валентин.
– Археологическими раскопками, – неожиданно для самой себя ответила я.
– Да что вы говорите? – встрепенулся он и даже отложил свою чашку. – И где?
– Здесь, в Ашкелоне. То есть, не копаю – этим занимаются другие, а я обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
– О, как интересно! – воскликнул он. – Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
– А что тут мечтать? – удивилась я. – Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
– Привет, мам, – сказала она и бросила рюкзак, – ты чего лежишь?
– Ну ладно, мне пора, – Валентин поднялся и направился к выходу. – Я позвоню, если вы не возражаете.
– Спасибо вам за все. Очень признательна, – сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
– Мам, кто это? – спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
– Фантом… – глубокомысленно ответила я.
Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.
Моя дочь стала бурчать, когда обнаружила, что в ее драгоценном компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
– Мама, что это такое? – возмущенно заорала она, стуча по клавишам. – Я не могу инсталлировать «Цивилизацию»!
– Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? – решила я пойти в контрнаступление. – Мне понадобилось место в памяти, вот я и взяла.
– Но не столько же! Откуда?! Ты что, мамуля, из Интернета неделю качала?
– Это ты мне сейчас права качаешь, а мне надо для работы. Здесь программа интересная, «Шампольон». Не вздумай стереть! А вместо того, чтобы на мать бочку катить, лучше бы картинки свои удалила. Сотня картинок глядишь и для «Цивилизации» место найдется. И вообще – у меня нога болит, мне отдых требуется, а ты меня с постели поднимаешь.
– Мам, ну все-таки, кто это был? – Дарья перевела разговор на другое.
– Доктор один. Помог мне до дому добраться и ногу перевязал.
– А-а, понятно. А зачем ты его фантомом обозвала?
– Он, как фантом, материализовался в нужном месте, в нужное время.