– Его нашли в саркофаге, который выкопали недавно, запеленутого с головой и мертвого. Смерти наступила от отравления.
– Боже мой! Какой ужас! Он принял яд?
Ну какие глупости лезут мне в голову! Выпил яд, потом завернулся в саван и лег отдохнуть… Что происходит на белом свете?..
– Нет, Валерия, его убили. Ему была сделана инъекция какого-то растительного яда типа кураре под лопатку. Так нам объяснили в полиции.
– Убийство!.. – ахнула я.
– Темное дело, – вздохнул он, – у полиции имеются по меньшей мере три версии. Или его убили с определенной целью, чтобы чем-нибудь завладеть. Или это ритуальное убийство. Или это ритуальное самоубийство… Из меня уже всю душу вымотали, пытаясь добиться, какие у Илюши были связи и знакомства. А я, кроме фамилии Барбары Уорнер, ничего не знаю. Он не говорил нам о своих знакомых…
– Да, все это очень печально, если не применять более сильного эпитета, – мне до сих пор не было понятно, зачем доктор Райс рассказывает мне все это.
– И я и решил обратиться к вам за помощью.
– Я вам соболезную, Иннокентий, но не понимаю, чем я могу вам помочь? все это абсолютно не относилось к сфере моей компетенции. Неужели Иннокентий хочет нанять меня плакальщицей или адвокатом по страховым компенсациям? Этого еще не хватало!
Доктор Райс откинулся на спинку стула и удивленно посмотрел на меня.
– Но ведь вы сами говорили, Валерия, что оказываете услуги по сопровождению.
– Иннокентий! Я же вам объясняла, какого рода сопровождение я провожу! Вы опять начинаете путать. Зачем вам мои услуги в сфере общения с Институтом Национального Страхования?
– Именно об этом и идет речь. Простите, что я ввел вас в заблуждение. Дело в том, что сегодня вечером из Днепропетровска через Киев прилетает моя сестра Анжелика, вдова Илюши. Она срочно вылетела в Днепропетровск из Москвы: родители Ильи живут на Украине, нужно было сообщить им эту прискорбную весть… – он вздохнул. -.Да… А через пару часов она приземлится в аэропорту Бен-Гуриона. Мы ее встретим, но ни у меня, ни у моей жены просто нет времени бегать с ней по инстанциям. Мало ли куда ей нужно будет обратиться?
Ситуация начала проясняться. Ну что ж, только час назад я горько размышляла на тему, что клиент иссяк. Но, как говорится в Талмуде, «Будет день, будет пища»…
– Что мне предстоит делать, Иннокентий?
– Поехать со мной в аэропорт. Там мы встретим Анжелику, поговорим и выясним, на сколько часов в день вы будете к ней прикреплены. О деньгах не беспокойтесь, Валерия, наша семья достаточно обеспечена.
Приятно иметь дело с подобным клиентом.
Рейс из Киева запаздывал. Мы с Иннокентием успели посидеть в баре, раз десять пройти туда и обратно всю территорию аэропорта и наконец, услышали желаемое:
– Совершил посадку рейс 4857 из Киева.
В зале выхода журчали фонтанчики, толпа встречающих облепила никелированные перила, а огромный экран в полстены показывал, как из недр аэровокзала выходят одуревшие пассажиры.
Иннокентий не отрываясь всматривался в толпу, стараясь не пропустить выход сестры. Уже прошли и румяные туристы с цветастыми дорожными сумками, и еще кучка хасидов из Умани, похожих на тощих пингвинов, а Анжелики все не было. Последними вышли две стюардессы, одетые в строгую форму.
Мое внимание привлекла женщина в темном платке, которая медлила выйти за ограждение. Она, по всей вероятности, высматривала кого-то.
– Иннокентий, это, случайно, не ваша сестра?
– Где? – встрепенулся он.
– Вон там, за фонтанчиком.
Доктор Райс посмотрел в ту сторону, куда я показывала и ахнул:
– Господи, ну конечно! Анжелика, сюда, я здесь!
Женщина в платке услышала крик и пошатнулась. Ее колени подогнулись и она чуть не свалилась прямо в бассейн с фонтанами. Райс бросился ей навстречу.
– Осторожно, Лика, вставай, пошли! Это я, Кеша. Ты себя плохо чувствуешь? Сейчас попьешь водички, такое бывает после полета, – он частил, не обращая внимание на то, что говорит. Женщина безучастно молчала.
Мы отошли в сторону и усадили безвольную Анжелику на скамью.
– Валерия, посидите с ней, я сбегаю за водой.
Он поспешил к киоску, а я осталась наедине с будущей клиенткой. На ее бледном лице не было даже тени косметики. Длинная темная юбка ниспадала до щиколоток, а бесформенная кофта скрывала фигуру надежнее, чем маскхалат. Невозможно было определить, блондинка она или брюнетка: из-под платка не пробивался ни один волос.
Вернулся Иннокентий с бутылкой минеральной воды.
– Пей, тебе сразу полегчает.
– Надо бы забрать багаж, – заметила я.
Анжелика молча качнула головой.
– Как?! – опешил Иннокентий. – У тебя ничего нет? Ты прилетела вот так? Без всего?
– Мне ничего не надо… – бесцветным голосом сказала она. -Где он?
– Кто? – я не сразу поняла, о ком идет речь.
– Илюша.
– Мы поедем к нему, поедем, – поспешил ответить ее брат, – только отдохнешь с дороги и сразу поедем.
– Я не устала. Отвези меня на кладбище… – ее лишенный интонаций голос был под стать ее внешнему виду.
В машине, когда мы уже выезжали из аэропорта, доктор Райс обратился ко мне на иврите:
– Валерия, меня пугает состояние сестры. Она в глубоком шоке и неизвестно, сколько может продлиться это состояние. Здесь нужен психиатр.
– Может быть, все не так уж страшно, – ответила я ему на том же языке, чтобы Анжелика, сидящая сзади, не поняла, о чем мы говорим.
– И потом, вы обратили внимание, как она одета? – спросил он, не отрывая взгляда от дороги.
– Она в трауре, может быть, этим все объясняется?
– О чем вы говорите! – возмутился Иннокентий. – Вы просто не видели ее раньше! С детства моя сестра носила все самое лучшее. Я понимаю – траур, но не это безобразное тряпье, которое на ней надето. И потом, как вы объясните отсутствие багажа? Ладно, не надо платьев, но запасные трусы она должна была взять с собой?!
Мне нечего было возразить…