-- Кричите. Если от этого станет легче.
-- Вы жестокий человек, Алеша. Говорите же, в чем дело?
-- И знаете, что вас спасло? То, что вы ужасная трусиха. В ту ночь Хлыбов был убит минут за пять-десять до вашего появления. Когда вы вошли, убийца находился в доме. Возможно, он наблюдал за вами, стоя за дверью, и ждал, что вы войдете.
-- О Боже...
-- Вот именно. Вы однако вовремя испугались и бросились бежать. Не знаю, почему, но преследовать вас он не решился. Возможно, не был уверен, что сумеет догнать. Таким образом вы спугнули преступника. Но он ошибся в вас еще раз. Он рассчитнвал, что вы немедленно броситесь в милицию, поэтому вслед за вами сделал ноги. Хотя до вашего появления на веранде намеревался хорошо все обыскать.
Алексей вдруг увидел, что бутылка перед Анной на три четверти пуста. Вылил оставшееся вино в свой бокал.
-- Похоже, вы успели здорово набраться храбрости? -- с укоризной сказал он.
Анна отрешенно молчала.
-- В ту злополучную ночь, Анна Кирилловна, вам повезло еще раз. Не менее крупно. О происшествия вы заявили только на следующий день и тем самым обеспечили себе хорошее алиби. Очень хороже алиби.
-- Меня подозревают в убийстве Хлыбова? -- неожиданно спросила она, и Алексей понял, что для нее это не такая уж и новость.
-- Им нужен кто-то, на кого можо повесить преступление.
-- Хлыбов как-то предупредил: если с ним что-то случится, у тебя... у меня тоже могут быть крупные неприятности.-- Она глубоко затянулась и после некоторого молчания вяло добавила: -- Не беспокойтесь, Алеша, я все поняла. Пока я молчу, у меня очень хорошее алиби.
Алексей встал. Состояние Анны ему нравилось все меньше. Большое количество выпитого уже начинало сказываться, и он спешил.
-- Анна Кирилловна, давайте вернемся к событиям последних дней. Сегодня вы позвонили мне и сказали, что боитесь возвращаться домой. "Мне кажется,-- сказали вы,-- но там кто-то появляется". Кто он, вы его знаете? Или, может, догадываетесь?
-- Не знаю. И даже не догадываюсь.
-- Этот кто-то, кого вы не знаете, появлялся в ваше отсутствие?
-- В присутствие тоже.
-- Вот как! В таком случае, Анна Кирилловна, с самого начала. И поподробнее, пожалуйста.
-- С начала? -- Она слегка откинула голову, сбрасывая упавший на глаза темный локон.-- И не знаю, где тут начало... Впрочем, да! После обыска у меня пропали кое-какие безделушки. Они симпатичные, но, право, недорогие.
-- После обыска?
-- По-моему.
-- Что именно?
-- Браслет... в виде ящера. Две сережки. И цепочка, тоненькая, с нефритом. Это мой камень. Хлыбов не любил украшения, предпочитал дарить вещи.
-- Но вы о пропаже не заявили?
-- Да... то есть, нет.
-- Хм? Да или нет?
-- Нет.
-- Ну, хорошо. Продолжайте.
-- Алеша, почему вы ведете себя со мной, как... как прокурор в следственном изоляторе? Это неумно, в конце концов. Я не настолько пьяна, чтобы не понимать, о чем вы меня спрашиваете.
-- Извините, Анна Кирилловна. Я больше не буду.
-- Что не будете?
-- Ну, прокурором, наверное?
Анна слегка подвинулась, уступая место рядом с собой.
-- В таком случае, садитесь сюда и задавайте мне ваши вопросы шепотом. Еще лучше нежным шепотом, если получится.
Алексей не сразу нашел, что сказать. Даже не понял по интонации, шутка это, или она говорит вполне серьезно.
-- Почему вы молчите?
-- Я не могу, Анна Кирилловна, сесть рядом с вами.
-- Почему?
Он не ответил.
-- Почему не можете? -- В ее голосе почудились слезы.
-- Потому, что возле вас я перестаю что-либо оображать,-наконец, пробормотал он.-- Вы это хотели услышать?
-- Ах, вот почему вы грубите.
Анна поднялась с софы и подошла к нему вплотную, глядя в глаза. Он видел, что с ней что-то происходит безотносительно к нему, и не сделал ни малейшего движения навстречу. Она слегка коснулась пальцами его волос, лица, задержала руку на плече.
-- Вы, Алеша, обиделись тогда? Я ушла без объяснений.
-- Конечно, нет.
-- Почему?
-- Потому, Анна Кирилловна, что вы приходили не ко мне.
Он почувствовал, как дрогнули ее пальцы. Но Анна не отвела взгляд.
-- Если не обиделись, тогда...-- Она запнулась, подбирая нужное слово.-- Тогда почему вы так старательно храните дистанцию?