– Да не пара он ей! Вот она себе какого парня нашла. Папа миллионер, сам на хорошем месте в Тель-Авиве работает. Не то что Леон ваш. Тьфу!
Интересная ситуация. Любимец дам бальзаковского возраста в роли отвергнутого поклонника.
– Подожди, мама, – остановил ее Вениамин. – Конечно, я могу выглядеть сплетником, но тут без родителей не обошлось. Вольф был категорически против встреч Дианки с Леоном. Вот и свадьба такая скоропалительная получилась. Морис только недавно из заграницы вернулся, а через пару месяцев уже свадьбу устроили. Левка рвал и метал!
– Он любил Диану?
– И это тоже. Но, в основном, он очень надеялся на Руби. Что он, зря бегал по политическим тусовкам, романсы перед пенсионерами в клубе пел? А потом предлагал голосовать за Вольфа. И тут такой облом!
– Да, я помню, – мечтательно проговорила Фира. – «Калитку» пел. И «Тум, балалайка»…Очень у него душевно выходило.
– А как Лева отнесся к тому, что его пригласили петь на свадьбе? спросила я. – Наверное, отказывался?
– Ничуть, – покачал головой Вениамин и скривился от боли. Фира тут же вскочила и принялась поправлять на нем шлем танкиста, что было совершенно излишним. – Леон сказал, что работа есть работа, и согласился сразу. А вот я мог бы и не присутствовать на свадьбе.
– Как это? – удивилась я.
– Очень просто, я уже рассказывал об этом полиции. За пару дней до свадьбы мне позвонили на сотовый телефон и предложили покинуть свадебный зал перед вторым исполнением «Рапсодии в стиле блюз».
– А кто звонил? Мужчина, женщина? Номер запомнили?
– Не знаю. Голос был такой низкий, неопределенный. Мог вполне принадлежать кому угодно. А определитель номера не сработал. Наверное, звездочку нажали.
Я кивнула. Телефонная станция предоставляла такую услугу: если перед номером нажать кнопку со звездочкой, на другом конце у абонента не срабатывал определитель номера. Что поделаешь, действие равно противодействию.
– И вы согласились?
– Нет, хотя соблазн был. Мы получаем за выступление по 250 долларов каждый. А тут мне преложили в десять раз больше… Только за то, чтобы уйти.
– А почему вы не согласились, раз соблазн был?
– Черт его знает! Ребят подводить не хотел. Крысой выглядеть… Если бы мне сказали вообще не приходить, я бы подсуетился, замену нашел. Но с половины мероприятия? Это же полные кранты! Правда, в конце концов все так и получилось…
– Но ведь звонок из «больницы» раздался именно тогда, когда вас просили уйти со свадьбы. Вы не заподозрили подвоха?
– Ну, что вы! – горячо ответил он. – Речь шла о маме!..
Видно было, что наш разговор утомил Вениамина. Он откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза. Я встала.
– Спасибо, Веня, не буду вас больше мучить. Выздоравливайте.
Он вздохнул:
– Спасибо. Не знаю, как теперь к работе приступлю. Да и диск с композициями пропал. Теперь заново писать придется.
– Какой диск?
– В машине у меня был компакт. Я его записал накануне, полгода сочинял, а недавно купил райтер, устройство такое для записи. И перегнал все мелодии на диск. Они у меня много места в компьютере занимали. Потом я их из компьютера стер, а диска в машине после аварии не оказалось. Жалко…
Фира захлопотала над ним как квочка.
– Лерочка, ты торопишься, иди, я сама приеду. Идем, сынок, ляжешь…
Мне ничего не оставалось, как распрощаться.
Наш заморский друг тем временем набирал обороты. Суперфину удалось за две недели объехать полстраны, поучаствовать в благотворительной конференции, дать интервью местной газетке и многое другое. При этом каждый вечер неизменно он водил Элеонору обедать в очередной ресторан. У него собралась внушительная куча спичечных коробков с рекламой гостиниц. Уже можно было говорить о коллекции.
– Нет, я устала, положительно мне не до выходов по вечерам. В конце концов у меня изжога от маргарина! – говорила Элеонора, сидя дома в глубоком кресле с прижатой ко лбу рукой. – Дарья, подай мне соду.
Отпив со страдальческим видом глоток, Элеонора поморщилась и продолжила свои жалобы:
– Я все понимаю, страна наша прекрасная, сплошные памятники старины, но я уже на износе. Неужели у них в Америке все такие живчики.
– Вот, Даша, заварила ты кашу, – вырвалось у меня.
– А давайте я ему скажу, – предложила Даша.
– Ни в коем случае! – встрепенулась Элеонора. – Мы же культурные люди! Человек рассчитывает на наше гостеприимство, и поэтому ему должно быть приятно в нашем обществе. Кстати, завтра вечером мы идем в гости к Тишлерам. У Беньямина Тишлера день рождения.
Мне стало не по себе. Их новоиспеченный родственник недавно погиб такой странной смертью, а они устраивают праздники.
– И вы пойдете? Вы же сами сказали, что устали. И потом, они должны были быть в трауре!
– Нет, Валерия, ты все преувеличиваешь. Траур закончился позавчера и Тишлер сбрил бороду. А день рождения у него был на прошлой неделе, Элеонора поднялась с кресла и подошла к окну. – Они не справляли, чтобы не нарушить траур.
Неужели прошло тридцать дней с того вечера! Время летит со скоростью метеорита.
– А вот и Денис возвращается с работы! Даша, будем накрывать на стол.
За обедом мы спорили о том, удобно это или нет праздновать день рождение через месяц после трагической гибели пусть недавнего, но все же родственника.
– Кого мне жаль, так это тетушек Вольфа, – сказал Денис, сосредоточенно срезая мясо с куриной ножки, – они за ним жили, как за каменной стеной, а теперь агентство «Тодес» разваливается на глазах, я вчера заходил к ним. Старушки грустят, страховки перепутаны. Нет, я обращусь к другому агенту. И ведь не я один…
– Значит, убийца – агент-конкурент! – невольно вырвалось у меня.
Все, как по команде, повернули головы и посмотрели на меня.
– Ты опять? – укоризненно заметил Денис. Он лихо расправился с ножкой, оставив на тарелке лишь голую косточку.
– Ищи того, кому это выгодно, – мне не понравился собственный оправдывающийся тон. – Тем более, что в этом занюханном Кирьят-Шенкине ох как нелегко выжить в условиях жестокой конкуренции.
– Ой, мамочка, тебя послушать, так все лавочники друг друга перерезать должны, – вставила моя разумная дочь.
– Ничего не должны! – парировала я. У каждого лавочника свой ареал. К ним из другого района за молоком в десять вечера никто не пойдет. Если они и захотят что-либо сделать, так подожгут супермаркет. А от убийства у них клиентов не прибавится…
– Мам! А я вчера мимо «Космоса» проезжала, так он закрыт. Там пожар был.