У мужчин, я заметила, вообще слабые нервы, а у этого Андрея они совсем ни к черту.
Белоснежное тело девочки, распластанное на каменном кресте, было покрыто синяками, свежими царапинами и множественными следами укусов. На трогательном детском животике, пока не изнуренном диетами, и длинных стройных ногах, на которых так чудесно смотрелись бы белые гольфы и лакированные туфельки, - запекшаяся кровь.
Паша безостановочно лопотала, объясняя что-то на своем языке.
Объяснения не требовались.
Девочка не подавала признаков жизни, но была жива. Пока жива. Кто знает, сколько дури вкатили ей мерзавцы. Ублюдки!
Я выхватила у Андрея мешок. Нащупав в нем косметичку с маникюрными ножницами, приналась кромсать веревки, которыми руки девочки были привязаны к железным скобам. Андрей, видимо, пришел в себя, достал из кармана зажигалку и пережег ею веревки, которыми были привязаны ее ноги.
- Поднимай... Да не так! Вместе с простыней.
- Ну, Паша, веди к выходу.
Мы спешно покинули место преступления. Не имея других вариантов, мы полностью доверились нимфе, и пошли за ней, сворачивая то направо, то налево, то опять направо. В конце концов я совсем запуталась и, случись что, не смогла бы отыскать дорогу назад. Наконец добрались до образцово-показательного забора. Никаких ворот я не увидела. Нет, не перелезем, и думать нечего.
- Паша?..
Присев на корточки, девушка проделывала странные манипуляции руками.
Раздалось гудение, потом щелчок. Паша встала на ноги и навалилась плечом на абсолютно ровную секцию забора, и та отодвинулась.
Чудеса. Сразу за забором начинался густой лес. Девушка отошла в сторону, пропуская нас с Андреем и его ношей вперед. Первой вышла я, за мной - Андрей. И все. Паша исчезла. Нет, ей нельзя оставаться! Я прыгнула назад, к забору, - никого.
- Паша, - позвала я негромко. Никто не ответил. Сбежала, плутовка.
Нехорошо бросать ее здесь, вряд ли она осознает, что подвергается опасности, но и девочку надо спасать, причем, не мешкая. Я включила фонарь, и мы с Андреем, не сговариваясь, медленно двинулись вдоль забора, высматривая тропинку среди деревьев.
Прошли метров сто, прежде чем обнаружили, что темная полоса леса прервалась. Просека. В этом месте на заборе большими печатными буквами было написано следующее: "Трудовая коммуна "Акрополь".
Посторонним вход воспрещен. Территория охраняется служебными собаками."
И тут меня осенило. Акрополь! Конечно! Вот тебе и разгадка к буриме.
Случается, что самые ясные мысли приходят к нам в ночи, посреди незнакомого леса, в полной неразберихе событий.
- Стой, Андрей.
Пожалуй, это имеет смысл, если он не из этих ублюдков. Не знаю, опять сомневаюсь. С одной стороны, его потрясло то, что мы обнаружили в обсерватории. Уверена, что потрясло. Если бы он был из этих - я бы заметила фальшь. С другой стороны, слишком не вовремя он появляется, чересчур не вовремя, вспомнить хотя бы случай в библиотеке. Если он не из этих, то как нашел меня и откуда узнал о подземном ходе? А с третьей стороны, если не он сообщник Ванды, то кто?.. Да нет, кто угодно, но не она, не может быть, не верю.
Кажется, выбора у меня нет, надо рискнуть и довериться Андрею.
- Я должна вернуться. Там Макс, понимаешь?
- Нет, не понимаю. Объясни, что вообще происходит. Я как последний дурак...
- Не могу, - прервала я его пламенную речь, - Нет времени. Мне надо вернуться за Максом.
- Ты ненормальная, - отдуваясь, он прислонился к забору, чтобы передохнуть. Девочка лежала на его руках, не шолохнувшись.
- Да, - согласилась я, - Ненормальная.
- Ты соображаешь, что нас ищут с собаками? - он мотнул головой в сторону предупреждающей надписи.
- Да.
- Я пойду с тобой, - безапелляционно заявил он.
- Нет. Мы не можем бросить ее здесь.
- Тогда за Максом вернусь я один... Если ты уверена, что он здесь.
- Издеваешься? Я не протащу ее и пяти метров.
Он хотел возразить, но я не дала.
- Слушай, ты же видищь - ее надо доставить в больницу, немедленно!
Небо над лагерем озарилось. Салют, что ли? - удивилась я.
- Помоги переложить ее на плечо... - сказал Андрей сдавленно, - Да, так значительно лучше... Давай сделаем проще: доберемся до ближайшего телефона... Эх, блин, пока гнался за тобой, потерял телефон. Сейчас бы...
Ладно, чего там... Доберемся до телефона и вызовем милицию. Они приедут и найдут Макса, если он здесь, разумеется, - закончил он с сомнением.
- Какая милиция? Ты соображаешь? Мы наделали здесь такого шороха, что пока будем искать телефон, они перепрячут Макса - и все, а милиция опять скажет, что он уклоняется от следственных мероприятий.
Лучше найди моих ребят. Запоминай: возле дома Ванды тусуется маленький смешной человечек. Это мой жених, его зовут Кшысь...
- Как, еще один? - насупился Андрей, - Слушай, старушка, а не многовато ли женихов для тебя одной?
- Возле твоего дома дежурит Николаша... - продолжила я, игнорируя "старушку". Потом, все потом, - Он такой... Ты сразу поймешь.
- Ну дае-ешь... - потрясенно протянул он, смахивая со лба пот.
- Не понимаю, как ты мог его обмануть... - гнула я свое, - Ладно, не важно. Скажи им обоим, пусть в быстром темпе подтягиваются сюда. Пусть ищут меня по стрелкам, которые я буду ставить губной помадой.
Она у меня стойкая - не смоешь, не затрешь. Понял? Везде буду ставить красные стрелки...
Не слушая его возражений, я развернулась и побежала назад. На мое счастье, потайная дверь все еще была открыта. Значит, никто не знает, что мы выбрались с территории лагеря, и погони за Андреем не будет.
Прежде чем войти, я осторожно глянула и присвистнула. Неслабая иллюминация. Весь лагерь освещался яркими прожекторами, которые, переползая с места на место, тщательно обшаривали территорию. Я насчитала шесть лучей.
А где сторожевые вышки? Где автоматчики с собаками?
Ой, накличу, типун на язык, нет, одного мало.