- Кто сходит к Осе?
- Ты. Это занятие для одного человека, и ты лучше всего для него подходишь.
Колльберг ничего не ответил.
- Тебе не хочется? - спросил Мартин Бек.
- Не хочется. Но я схожу.
- Сегодня вечером?
- Да, но только предварительно мне нужно уладить два дела. Одно в Вестберге и одно дома. Позвони ей и скажи, что я приду около половины восьмого.
* * *
Через час Колльберг пришел к себе домой на Паландергатан. Было около пяти, но уже давно стемнело.
Жена, одетая в старенькие джинсы и клетчатую фланелевую рубашку, красила кухонные табуретки. Рубашка принадлежала Колльбергу, однако он давно не носил ее. Гюн подвернула рукава и небрежно подвязала полы. Руки, ноги и даже лоб у нее были измазаны краской.
- Разденься, - сказал Колльберг.
Она замерла с поднятой кистью и руке и испытующе посмотрела на него.
- Тебе совсем невтерпеж? - с улыбкой спросила она.
- Да.
Она сразу стала серьезной.
- Ты должен уйти?
- Да, у меня допрос.
Она кивнула, опустила кисть в банку с краской и вытерла руки.
- Допрос Осы, это будет ужасно.
- Тебе нужна прививка?
- Да.
- Ты испачкаешься краской, - сказала она, расстегивая рубашку.
XX
Перед одним из домов на Клуббакен в Хегерстене какой-то мужчина, весь в снегу, пытался прочесть что-то на листке бумаги. Листок уже намок, чернила начали расплываться, и текст нелегко было прочесть при такой метели и слабом свете уличных фонарей. Однако, судя по всему, мужчине это наконец удалось. Он встряхнулся, как промокший пес, потом поднялся по ступенькам, позвонил, снял шляпу и стряхнул с нее снег.
Дверь приоткрылась, и в щель выглянула женщина средних лет, в фартуке и с испачканными мукой руками.
- Полиция, - хриплым голосом сказал мужчина. Он откашлялся и добавил: - Старший ассистент Нордин.
Женщина испуганно смотрела на него.
- У вас есть удостоверение? - наконец спросила она. - Я имею в виду...
Нордин вздохнул. Он взял шляпу в левую руку, расстегнул плащ и пиджак, вынул бумажник, а из бумажника достал удостоверение.
Женщина наблюдала за этой процедурой с таким страхом, словно ожидала, что он сейчас вытащит бомбу, автомат или что-то неприличное.
Он не выпустил удостоверение из рук, и она рассмотрела его через щель.
- А разве у агентов нет таких табличек? - поколебавшись спросила она.
- Да, конечно, у меня есть табличка, - меланхолично ответил Нордин.
Служебный жетон он носил в боковом кармане и теперь размышлял, как его достать, не надевая шляпу на голову.
- Ну ладно, не надо, - решилась женщина. - Так вы из Сундсвалла? Значит, вы приехали из Норланда, чтобы поговорить со мной?
- У меня в этом городе есть еще несколько дел.
- Да, я понимаю, но видите ли, я считаю... - Она замолчала.
- Что вы считаете?
- Я считаю, что в нынешние времена нужно быть очень осторожной. Никогда заранее не известно...
Нордин размышлял, что делать со шляпой. Снег падал ему на голову, снежинки таяли на лысине. Он не мог так стоять, с удостоверением в одной руке и шляпой в другой. Может, понадобится что-нибудь записать. Самым практичным было бы надеть шляпу на голову, однако, с другой стороны, это выглядело бы не совсем вежливо. А положить шляпу на ступеньки было бы и вовсе глупо. Может быть, попросить, чтобы она его впустила. Однако это означало, что ей придется принять решение, а если он правильно оценил эту женщину, для того, чтобы на что-либо решиться, ей понадобилось бы много времени.
Нордин был родом из тех краев, где любого постороннего человека пускают в кухню, усаживают рядом с печью, чтобы он согрелся, и угощают чашечкой кофе; это просто входит в обязанности хозяев. Прекрасная и практичная традиция, подумал он. Хотя, впрочем, и не применимая в больших городах. Он сосредоточился и сказал:
- Вы звонили и упоминали что-то о каком-то мужчине и о гараже, так?
- Мне очень жаль, что я побеспокоила вас...
- Ну что вы, мы очень благодарны вам.
Женщина повернулась и посмотрела внутрь квартиры, почти закрыв при этом дверь. Судя по доносящемуся запаху, она, очевидно, пекла пироги и опасалась, чтобы они не подгорели.
- Чрезвычайно милые люди, - пробормотал Нордин. "Невероятно гостеприимные. Даже выдержать трудно", - подумал он.
Женщина приотворила дверь.
- Вы что-то сказали?
- Так я насчет гаража...