которой Сарафан был профан. Чтобы восполнить пробел, через бугра он познакомился с инженером-электриком, работавшим в другой бригаде, но жившим с ними в одном бараке.
Инженер, подкармливаемый Сарафаном, охотно взялся заниматься с ним. Он обучил его чтению схем, показывая на них разные устройства сигнализации, способы их отключения.
Пренебрежительное отношение инженера к скудным знаниям Сарафана в электротехнике скоро сменилось
уважением, когда он убедился в цепкой памяти своего ученика, продолжавшего требовать от него новой
информации по схемам и сигнализациям, которой инженер не располагал.
Однажды он сказал Сарафану:
— Да отстань ты от меня! Больше того, что ты знаешь, я сам не знаю.
Только тогда он оставил инженера в покое, а через Жука стал брать в библиотеке специальную литературу и
продолжал углублять свои знания в области электротехники...
Из полученного сообщения от Лапы Сарафан знал, что Тихий хлопочет о том, чтобы он стал вором в законе.
Преимущества свои в таком качестве Сарафан увидел без подсказки. Известие Сарафана обрадовало, и он стал
ждать вызова на сходку со дня на день. Когда он устал ждать обещанного и стал подумывать о принятии мер по
досрочному освобождению из зоны на волю, Жук передал, чтобы он после ужина пришел в библиотеку на встречу
с Тихим. По глазам Жука видно было, что он не знает, о чем будет разговор.
Пришедшего в библиотеку Сарафана старик библиотекарь по кличке Кулик проводил в подсобное
помещение.
Перед тем, как его туда впустить, старичок сказал, ласково улыбнувшись:
— Смотри не подкачай.
Когда Сарафан зашел в помещение, то там, кроме Тихого, еще находились воры в законе: Граф, Оборотень, Штука, Бунтыл, Прима, Король, Гуцул.
Всех он их знал, так как они были постоянными клиентами бани и сауны.
На сходке, как и положено, председательствовал Тихий.
Собравшимся он сообщил повестку сходки, пояснив, что на ней отсутствует лишь один вор в законе по кличке
Эфиоп, который находится в больнице на лечении от туберкулеза. Причина отсутствия Эфиопа собравшимися
была признана уважительной. Свое отношение к приему Сарафана в воры в законе он выразил в письме, которое
находилось в запечатанном и прошнурованном конверте.
В своей информации о Сарафане Тихий сообщил, что на прием его в законники было предложение и
рекомендации с воли трех воров в законе, среди которых был Лапа.
Все законники сидели на стульях, тогда как претендент стоял перед ними.
Тихий предложил Сарафану подробно рассказать о себе, начиная от первой судимости и до настоящего
времени.
Сарафан стал рассказывать о себе, о «семье» Бороды, ненароком сообщил, что тот фронтовой друг Лапы.
Для многих зеков его сообщение было новостью, кроме Тихого.
По этому факту самый пожилой из собравшихся Штука обронил:
— Они занимались святым делом.
Сарафан подробно рассказывал, как приходил к нему опыт, упомянул о Валете, с которым дважды был
подельником.
Поведение Сарафана и Валета в суде было одобрено, а заявление Сарафана в милицию об угоне у него
автомобиля вызвало разногласия, споры, шутки, улыбки.
— Я бегал бы с добычей до тех пор, пока она у меня не кончилась, а потом решил бы — пускай ловят, —
заявил Оборотень.
— Тебя могли поймать на второй день и получил бы ты на всю катушку, — заметил Бунтыл.
— Если бы смогли доказать!
— Чего доказывать, если добыча была бы при тебе? — возразил опять Бунтыл.
Большинство собравшихся пришло к мнению, что Сарафан поступил стратегически правильно.
— Тебе, Оборотень, надо кое-чему поучиться у молодых, — пошутил Граф, а Сарафан попросил:
— Граф, не шути так, а то он может обидеться на тебя, а накажет меня, проголосовав против.
— Он — мой товарищ, и на мои шутки не обижается.
— Врач на больных разве может обижаться! — ответил шуткой на реплику Графа Оборотень.
После того, как Сарафан рассказал о себе, собравшиеся стали задавать ему разные каверзные вопросы.