Что там мама перечисляла еще — дети уже не слышали, потому что в связи с этим перечнем вспомнили вдруг о своих потребностях.
— Вот видишь! — прошептал мальчик сестре. — Я с самого начала беспокоился, ничего нужного нам не покупают. Надо просмотреть весь список...
— Надо — значит надо, просмотрим и допишем свое, — решила сестра.
Мама продолжала называть все новые предметы первой необходимости, без которых невозможна жизнь в Алжире. Папа держался за голову и громко стонал. Наконец он не выдержал и жалобно попросил:
— Пожалуйста, перестань! Я очень хорошо и без тебя понимаю, что эта загранпоездка нас разорит! А ты знаешь, во сколько обойдется дорога? Правда, потом расходы вроде бы вернут, но пока придется за все платить самому.
Дети в углу лихорадочно обсуждали проблему, как раздобыть список, который мать не выпускала из рук.
— Я вижу только один способ, — сказала сестра. — Надо предложить свою помощь. В покупке какого-нибудь дефицита. Я уже придумала, придумай и ты.
— Придумал! — обрадовался Павлик. И дождавшись паузы в разговоре родителей, громким голосом заявил:
— А я знаю, где можно купить сверла! Все размеры! По государственной цене!
Вздрогнув от неожиданности, пан Роман перестал стенать и с надеждой в голосе спросил:
— Ты и в самом деле знаешь? Где?! Павлик не успел ответить, потому что подключилась сестра.
— А я знаю, где можно купить льняные кухонные полотенца. И тюлевые занавески, страшно дешевые.
— Где?! — вскрикнула пани Кристина, выронив из рук драгоценный перечень. Страницы рассыпались по полу.
— И вообще мы хотим помочь вам в покупке всякого дефицита, — сказал Павлик, собирая с полу листочки. — Давайте ваш список, просмотрим.
— Ах нет! — возразила мама, отбирая у сына драгоценный перечень. — Он должен быть у меня, вечно все забываю.
— Как же тогда мы узнаем, что надо покупать? — логично возразил сын.
— Ах, все! — нервно воскликнула мама. — Все, что дефицитное, все, за чем стоят очереди!
— А вот и нет! — возразила дочка. — Вчера я наткнулась на хвост за детскими велосипедами. Отцу тоже нужны детские велосипеды?
Несчастный отец только простонал в ответ.
Тетя Моника заглянула в комнату в тот момент, когда мать и дети вырывали друг у друга драгоценные листочки, а пан Хабрович громко стонал в своем кресле, вцепившись обеими руками в растрепанные волосы.
— Я стучала, стучала, вы не слышите, пришлось входить без разрешения, — сказала тетя Моника. — Не тарабанить же в дверь ногами? Из-за чего шум и драка?
Пан Роман пояснил сестре:
— Из-за копии перечня имущества, которое мне надо захватить с собой. Нам дали один экземпляр, а они все хотят ее заполучить, чтобы бегать по городу в поисках дефицита. Вон, видишь, что делается? Да перестаньте же! — слабым голосом попытался он призвать семью к порядку. — Отдам на ксерокс, будет у всех по экземпляру.
— Ксерокс не возьмет! — возразила пани Кристина. — Слишком бледная копия. Я уже думала.
— Да нам всего на один день дайте! — кричал Павлик. — Нам хватит.
Тетя Моника, уяснив суть конфликта в семействе Хабровичей, энергично вмешалась в спор.
— Успокойтесь, я перепишу это на машинке! — перекрикивая родичей, заявила она. — Мне очень нужно подлизаться к Роману, я специально за этим и пришла.
Пани Кристина проявила бдительность.
— А зачем тебе к нему подлизываться? Павлик, где четвертая страница?
— Затем, чтобы он меня пригласил в Алжир. Хочется собственными глазами увидеть, как выглядит Африка. Так что вам нужно переписать?
— Перечень имущества, которое я должен взять с собой, — загробным голосом объяснил пан Роман.
До остальных наконец дошло, какое благодеяние им оказывает тетя Моника. Собрав все листочки перечня, их вручили ей. Она принялась просматривать перечень, зачитывая вслух отдельные его пункты:
— «Воротник меховой». Роман, разве у тебя такой есть? И зачем он в Африке? «Галстуки 6 шт.», «Зонтик пляжный», гм... «Насос». «Палатка». А вот на букву «с»: столовые приборы, стулья туристические, ситечко кухонное, сковорода, стиральная машина... Боже милостивый! А вот «фиат» 125» и две страницы запчастей к нему. Роман, ты собираешься открыть там мастерскую по ремонту автомобилей? А зачем берешь «мотор к надувной лодке»? Лодку тоже?... Ага, вот и «лодка надувная», спятить можно! Ты что, и в самом деле собираешься забрать с собой все эти вещи?
Пани Кристина рассердилась.
— Нечего критиковать, если хочешь помочь — перепечатай все это в трех экземплярах, чтобы у нас всех было по экземпляру. А пани Кавалькевич утверждает, что это самый лучший перечень, в нем фигурирует абсолютно все, каждый выберет для себя то, что сочтет нужным, Но ты перепечатай как есть, ничего не выбрасывая.
— И лодку тоже? И меховой воротник?
— Лодку, может, и не обязательно, но вот никаких прочих мелочей не смей выбрасывать. А туристические стульчики так просто самая необходимая вещь. Пани Кавалькевич мне объяснила, что там ни в коем случае нельзя сидеть ни на земле, ни на песочке. А травки там нет.
— А почему нельзя на песочке? Подстелил что-нибудь...
— ...и тебя ужалит змея или скорпион. Ты что?!
— Ох! — вырвалось у Яночки. Пан Роман встревожился.
— О скорпионах первый раз слышу. Почему меня не предупредили?
— А что, скорпионы у тебя были в запасе? — шепотом спросил Павлик сестру.
— Ну да! И мать все испортила.
А та с жаром продолжала объяснять золовке:
— Когда отправляешься в пустыню, хоть на день, без палатки и не думай! И надо привезти с собой как минимум две палатки, потому что при сильном ветре они превращаются в лоскутья! А если одна и сохранится, ее там очень хорошо можно продать...
Несчастный пан Роман возмутился:
— Я туда не торговать еду!
— Я знаю, — успокоила его жена, — но вот забыла тебя предупредить, пани Кавалькевич мне объяснила — поначалу ты будешь совсем без денег! Тех, что получишь от Полсервиса, хватит всего на месяц, а первую зарплату выплатят только через полгода. Поэтому или что-то придется продать — лучше всего идут кухонные комбайны, — или обменять франки на черном рынке.
— А там разве есть черный рынок? — удивилась тетя Моника. — В Африке?