- Ой,дерутся! Мужчины,разнимите их,дерутся! - бдительно закричала женщина.Мужчины,обернувшись к нам,безмолствовали.
Инициатива попрежнему принадлежала ему: быстро ступив вперед и чуть пригнувшись,он попытался сократить дистанцию,но я тут же выкинул левый кулак и скользнул по его скуле.Мои руки были длиннее и он это понял.Но в запасе у него имелось ещё кое-что.Отступив немного,он вдруг легко подпрыгнул,согнул обе ноги и выкинул их вперед.Я внезапно увидел,как навстречу мне летят ступни его ботинок.Черт возьми! Отпрыгнуть уже не успеваю! Теперь только устоять на ногах...
Со всей возможной скоростью я начал уклоняться влево,стараясь убрать лицо подальше от каблуков.Удар пришелся в правое плечо,но на ногах я устоял.И тут же,не успел он коснуться подошвами земли,ударил его левой сбоку в челюсть... И попал.Он взмахнул руками и засеменил,ловя пятками землю.Я подскочил на полшага и от всей души ударил прямым правой.Опять попал.Он сразмаху упал на спину и по инерции задрал ноги вверх.Потом раскинул их в сторону и затих.
- Да ты же убил его! - завизжала женщина. - Милиция!
Откуда тут милиция,глупая баба!
- Парень,эй,парень! - позвал кто-то сзади.Тяжело дыша,я оглянулся.
- Ты уходи, - спокойно сказал пожилой мужчина,стоявший позади.Ему уже хватит.Пусть полежит.Не простынет.
- Угу.Пусть, - согласился я,повернулся и пошел.Отойдя к желтой пятиэтажке,стоявшей рядом,оглянулся: поверженный стоял на четвереньках,уставившись в землю.Концентрировал зрение.Тащиться за мной он был явно не в состоянии.И чего ему было надо?..
* * *
Я дошел до угла и повернул к клубу железнодорожников.Осмотрел себя.На правой руке кожа на костяшках была содрана,плечо в том месте,куда он приложил свои копыта,болело.Ничего,заживет.А каково пришлось его челюсти? Нет,что бы ни говорили о преимуществе ума над силой,а хорошо иметь быструю руку.Всегда пригодится.
Но все-таки,почему я так сильно ему не понравился? Отчего он столь рискованно ко мне прицепился? Из хулиганских побуждений? Может быть.Я,не торопясь,шел по тихой приятной улице и рассуждал сам с собою.Небо очистилось от туч и стало синим.На тротуаре нежно ворковали голуби,неуклюже бегая за голубками.У подъездов на скамейках чинно сидели старушки,тоже почти голубки,и сосредоточенно ворковали,провожая глазами мимо идущую публику.Всюду царили тишь и благодать.
Впрочем,от обычного хулигана его отличает одно обстоятельство.Очень существенное.До начала э-э... хулиганского мордобоя он следил за мной и делал это довольно умело.Значит,тут что-то не так.Что-то,не укладывающееся в рамки обычного хулиганского поведения.Этот человек почему-то сыграл две роли,сначала одну,потом другую.Как в театре.
Хорошо,пусть будет так,но сейчас-то мне что делать? Ехать,как и было задумано,на улицу Фурье? Ждут же меня там люди...
И вдруг я остановился и замер,будто под носом у меня разверзлась земля.Нет,земля не разверзлась и вообще никаких катаклизмов не произошло,а просто в голову мне пришло некое объяснение его поведения.Я понял,почему он так логично и странно себя вел: сначала был филером,а потом,когда я попытался от него скрыться,превратился в хулигана.Да,да.Это потому,что он был,братцы мои,провокатором.В том смысле,что его пустили по моему следу с целью как раз спровоцировать драку.Потому-то он и засуетился,когда я чуть не сбежал от него.И сразу полез на рожон.Вот и все объяснение.
Ах,какой ты умный,Конусов! Аж жуть берет.
Но зачем кому-то понадобилась эта драка? Чтобы не пустить меня в горотдел? Задержать по дороге? Может быть и так,но какой в этом смысл? Пусть и побитый,я же все равно там появлюсь.Или надо было так побить,чтобы не появился? Но тогда потребовалось бы несколько человек,а не один.Непонятно.
Да и кто,однако,мог узнать про телефонный разговор со старшим оперуполномоченным?
Я оглянулся и медленно тронулся в путь дальше.Необдуманно сунул правую руку в карман,но тут же выдернул: ссадины на пальцах болели.
Ага,есть ещё одно объяснение.Драка была нужна,если бы требовалось по какой-то причине оттянуть мое возвращение домой.Тогда в ней есть смысл.Но не лучше ли было устроить этот благородный мордобой при возвращении из горотдела? На обратном пути.Оно,наверное,так,да я же чуть не сбежал от сопровождающего.И сопровождающий,видимо,рассудил тут же,что с таким клиентом медлить опасно.Вот и поторопился.
И опять я остановился,как вкопанный.Шутки шутками,но это самое логичное объяснение случившимся событиям.Но тогда... Черт побери,тогда надо срочно ехать домой.Мало ли чего... Ведь я же не знаю,с какой целью была устроена эта потасовка.И кто это все устроил,дышло ему в бок.И как узнали про телефонный звонок.И как меня вычислили на остановке.
А если и дома какая-нибудь провокация? Не-ет,надо срочно возвращаться.
И я помчался по направлению к ближайшему маршруту городского транспорта.
Автобусы,подгоняемые угрызениями совести,легко порхали с остановки на остановку.Пассажиры весело запрыгивали в открывающиеся двери и тут же с наслаждением приобретали билеты.Молодые люди ни с того,ни с сего уступали сидячие места старикам и старушкам.Старики и старушки в изумлении стеснялись садиться.В атмосфере явственно ощущалась полная гармония всех сторон жизни и благорастворение воздухов.
В мгновенье ока я оказался у своего дома.Из природной осторожности огляделся - не караулит ли родной подъезд какая-нибудь нехорошая личность с камнем за пазухой,дожидаясь моего появления.Чтобы поквитаться.
Подъезд не караулил никто.Кроме двух незнакомых девиц вызывающего вида и поведения,которых караулил,в свою очередь,злющий бультерьер.
Пробежав одним махом восемь пролетов лесницы,я вошел в квартиру.В коридоре у зеркала жена накрашивала губы,собираясь куда-то с визитом.Кажется,я успел во-время.
Окинув меня мгновенным женским взглядом с головы до ног,жена поинтересовалась:
- Промок?
- Уже высох.А ты куда?
- Надо в одно место съездить.
Ага,значит,что-то незапланированное.Не только у меня,но и у нее.Теперь я ко всем явлениям жизни относился с подозрением.
- Что,тебе звонил кто-то?
Это было слишком.Такие вопросы моя любезная вопринимает как некое ограничение прав свободы личности.И отвечает адекватно.
- Не беспокойся.Скоро приеду.
Я вздохнул.Подумал.И сказал:
- Подожди.Не уходи пока,я позвоню в одно место.При тебе.
- А что случилось?
- Не беспокойся, - отомстил я, - скоро узнаешь.
И набрал номер приемной городского отдела милиции.Когда на том конце провода подняли трубку,я заговорил солидным голосом:
- Алло,прошу меня извинить,мы договорились встретиться со старшим,э-э...опернополно...м-м...оперуполномоченным Зориным,но у меня не получилось к вам подъехать.Вы не могли бы связать меня с ним?
- А кто его спрашивает? - поинтересовались оттуда густым басом.
- Моя фамилия Конусов.Я из академгородка.
На том конце подумали.Или посовещались.
- Вряд ли это осуществимо.Вы когда договаривались о встрече?
- Ну... часа два назад.
На том конце опять подумали.
- По телефону договаривались?
- По телефону, - удивился я такой догадливости.
- К-хм... Н-да.Зорин в отъезде уже три дня.В отпуске.В город должен вернуться недели через две.Так что ждите.