- Сколько заплатил?
- Два миллиона.
- Не мало?
- А кто его знает? Я что, специалист офигенный? - Гаркавый разнервничался. - Не могу я еще точно определить, как более-менее по совести...
- А ты не путай коммерцию с благотворительностью - сразу легче станет...
Иначе мы так никогда толком и не заработаем, - видя смятение друга, убежденно сказал Скитович.
- Спасибо - успокошь - Гаркавый устало прикрыл глаза. Ему вдруг вспомнилась Ленина мать... - Давай дальше! - неожиданно бодро сказал он.
Еще три часа они переезжали от дома к дому. Деревня на антиквариат оказалась действительно богатой...
Возвратившись в город поздно вечером, друзья решили отложить все дела на завтра.
Утром Гаркавый, еще толком не проснувшись, первым делом набрал номер Новикова.
- Алло, Николай Васильевич? - сонно поинтересовался он в трубку.
- Кто спрашивает? - голос на том конце был совсем не похож на голос антиквара.
- Николай Васильевич, это вы? - уточнил Гаркавый.
- Он занят. Кто его спрашивает"? - настойчиво поинтересовался голос.
- Передайте, пожалуйста, что звонит Гаркавый.
- Сейчас, - трубка замолчала.
- Да, слушаю, - теперь Гаркавый без труда узнал мягкий голос антиквара.
- Алло, здравствуйте, Николай Васильевич! Гаркавый беспокоит. Не желаете посмотреть кое-что новенькое? - он покосился на книгу, лежащую на столе - Мне кажется, вы будете довольны.
- Всегда рад, заходите.
- Хорошо, через полчасика будем. - Гаркавый положил трубку и посмотрел на часы: было без четверти десять.
Почти тотчас с улицы донесся протяжный автомобильный гудок. Гаркавый выглянул в окно, это был Скитович.
- Сейчас спущусь! - крикнул он вниз.
Знакомая дверь с табличкой "43" открываться не спешила. Друзья догадались, что их рассматривают в "глазок". Они недоуменно переглянулись
- Кто там? - послышалось наконец Голос был им незнаком.
- Мы к Николаю Васильевичу. Гаркавый и Скитович. Мы недавно звонили.
- Слава, впусти их! - послышалось из глубины квартиры.
Дверь, щелкнув замком, приоткрылась, и через образовавшуюся щель на них уставились настороженные глаза. Друзья переминались с ноги на ногу.
- Проходите, - худая рука в татуировках откинула предохранительную цепочку.
Гости боком протиснулись в наполовину раскрывшийся дверной проем.
Новиков встретил их в гостиной.
- Спасибо, Слава, - поблагодарил он их провожатого и указал на диван. Присаживайтесь.
Друзья сели, поставив у ног тяжелую сумку.
- Как успехи? - живо поинтересовался антиквар, видя по довольным лицам гостей, что те поработали на славу.
- Кое-что привезли, - Гаркавый достал из сумки канделябр и, еще раз оценив взглядом качество литья, протянул его хозяину.
Новиков деловито принял позеленевшую от времени вещицу и перевернул основанием вверх.
- Та-а-ак, клеймо имеется. - Он достал из кармана лупу. - Ага, Налибокская мануфактура, - удовлетворенно кивнул он, - я так и думал. Что еще?
Гаркавый протянул карманные серебряные часы без цепочки, но зато на ходу.
Антиквар ловко откинул все три густо усеянные клеймами и медалями крышки:
- Механизм еще послужит... Хорошо... Дальше!
Настала очередь книги.
- Ого! - изумился Новиков, как только заглянул под обложку. - Это очень даже интересно... - Он поспешно сел за стол и уткнулся носом в книгу. - Не может быть! - он медленно провел рукой по лысине. - Но каким образом? невидящим взглядом посмотрел на друзей.
- С одной графской усадьбы...
Новиков вновь сосредоточенно уставился в книгу и негромко забормотал себе под нос:
- Тридцать шесть строк латыни в две колонки, текст типографский, инициалы и орнамент ручной... киноварь. Мне кажется, я смогу вам за нее неплохо заплатить, - антиквар оторвался от фолианта и задумчиво посмотрел на гостей.
- Она пока не наша, - неожиданно для себя соврал Гаркавый, - мы ее взяли на оценку.
- А чья?! Чья это книга? - Новиков взволнованно встал и приблизился к друзьям.
- Одного знакомого, - Гаркавый уже твердо решил пока не продавать книгу и незаметно наступил Скитовичу на ногу, давая понять, чтобы тот не вмешивался.
- Хорошо, - хозяин немного успокоился. - Я не могу сказать точно требуется экспертиза, но, по всей видимости, вашему знакомому повезло, он пристально посмотрел Гаркавому в глаза, - это довольно редкая книга, если не сказать больше...
- Во сколько вы ее оцениваете?