- А сумка? - Гаркавый раздосадован - но хлопнул себя кончиками пальцев по лбу. - Там осталась сумка! За креслом...
- Потом... - Скитович негромко выругался.
Посиневший от нехватки воздуха Новиков больно терся носом о ковер. Легкие при каждой попытке вдохнуть лишь на сотую долю заполнялись воздухом. Из выпученных-глаз ручьем катились слезы. Антиквару казалось, что он умирает, но мудрая мать-природа, спасая дитя, постепенно увеличивала ему порцию кислорода: вдох - и легкие наполнились на десятую долю, потом - на пятую, потом - на половину своего объема. Новиков оторвал голову от пола и, опершись на руки, сел. Мышцы ног дрожали, ныло в животе. Антиквар мучительно блеванул прямо на ковер. Стало легче. Он тяжело поднялся на непослушных ногах и, сделав несколько маленьких шажков, рухнул на диван. "Если миллионы зарабатывать таким образом, то пошли бы они!" подбородок его мелко задрожал.
Минут десять он лежал в полузабытьи, пока не ощутил острую нужду помочиться.
Пошатываясь, он отправился в туалет.
Физиологические отправления, как правило, действуют успокаивающе. Оправившись, Новиков вымыл руки и заглянул на кухню.
- Смотришь? - негодующе спросил он охранника.
- Угу, - Кабан даже не оторвал глаз от экрана.
- Тебя ничего не смущает?
- А что? - покосился тот. - Ого! Что это с вами? Подавились? участливо поинтересовался он, оценив плачевный вид антиквара.
- Что-то в этом роде, - криво усмехнулся Новиков. - Я так и не услышал ответа на вопрос.
- А что меня должно смущать?
- Ко мне приходили люди. Люди ушли.
Может, они прихватили с собой что-нибудь... помимо моей воли?
- Вы мне не велели присутствовать при разговорах с клиентами.
- Теперь будешь. А пока никого не впускать и кто бы впредь сюда ни пришел - от меня ни на шаг!
- Как скажете.
Новиков, сердито хлопнув дверью, отправился в гостиную. Мысли мало-помалу приходили в порядок - нужно было спасать положение.
"Шестерка", скрипнув тормозами, остановилась у дома Гаркавого.
- Подымешься? - вопросительно посмотрел он на друга.
- Может, выпьем? - ответил тот вопросом на вопрос.
- А что, я не против... - Гаркавому было немного не по себе: антиквар не относился к тому типу людей, которых он недолюбливал, и это обстоятельство его немного тяготило. - Дуй в магазин - я буду ждать дома.
- Я мигом! - По тону сказанного чувствовалось, что Скитович настроен не просто выпить, а "отвязаться на всю катушку".
Гаркавый вынул из "бардачка" полиэтиленовый пакет:
- Помоги.
Они с трудом затолкали в него массивную Библию.
- Долго не мотайся, - Гаркавый, зажав пакет в руке, вылез из машины, в дверь звони: три коротких.
- Хорошо, - Скитович включил скорость, и машина рванула вперед.
Гаркавый торопливо поднялся к себе и, не снимая обуви, прошел в спальню. Вынув из платяного шкафа стопку белья, он аккуратно придвинул книгу к задней стенке и завалил бельем. "Так-то будет лучше!"
Скитович не заставил себя долго ждать.
Через десять минут он ввалился в квартиру с тремя бутылками водки и пухлым пакетом с закуской.
- Не много? - Гаркавый отнес спиртное прямо в гостиную.
- Как раз.
- А машина?
- Переночует внизу под окнами.
По-быстрому разложив все на столе, они молча чокнулись и выпили.
- Что теперь будем делать? - Скитович вопросительно посмотрел на друга.
Тон, которым он это сказал, отчетливо давал понять, что роль лидера он признает за ним.
- А что? Съездим завтра за сумкой, и все.
- Что "все"?
Гаркавый сам еще не знал, "что все", но подсознание уже вовсю работало над разрешением этого вопроса, и единственное, что он мог сделать сейчас разумного, - это постараться вообще не думать о возникшей проблеме.
- Ничего же страшного не произошло: ну вспылил... подумаешь! Книга-то наша - зачем ему было юлить... - он попытался сказать это предельно убедительно, но не смог - что-то давило на душу.
- Нехорошо получилось: как говорится, кормил калачом, да в спину кирпичом, - подсыпал соли на рану Скитович.
- Что уж теперь...
После третьей на губах Скитовича заиграла добродушная улыбка:
- Может, Марине с Аллой позвоним?
- Хочешь - звони. Но только Марине.
- И позвоню, - Скитович потянулся к телефону, - а то у меня, чувствую, избыток потенции.
- Началось... - улыбнулся Гаркавый.