Оказавшись в своей хижине, я первым делом решил открыть шкатулки.
5 серых, 2 бронзовые и 1 железная.
С первой я собрал:
— Малую магическую субстанцию, 5 шт.
— Полынь, 7 шт.
Непонятно, зачем мне нужна полынь. Но закинул эти веники с терпким запахом в инвентарь.
Ну а магическая субстанция очень даже пригодится. Я вспомнил слова Бьора о валюте в этом мире. Шарики голубой энергии, каждая размером с ноготь моего пальца. Но на этом и все, Система так и не дала описание.
Вторая серая шкатулка.
— Желтоцвет, 4 шт.
— Призрачный зуб, 3 шт.
В третьей оказались 2 Желтоцвета, 1 ложный опенок. В четвертой — только 3 Малые магические субстанции. А в пятой — 7 сушеных листьев сельдерея и 3 ржавых мухомора.
Ну и хлам. На хрена мне эти травы и грибы? Система хочет сделать из меня юного натуралиста? Но места особо не занимает. Пусть пока лежит.
Так-с. Теперь посмотрим что в бронзовых шкатулках. Хоть бы что-нибудь из одежды нашлось.
Вы получили Среднюю Магическую Субстанцию, 3 шт.
Вы получили малый эликсир опыта, 1 шт. После употребления увеличивает прирост опыта на 50 %. Время действия — 10 минут.
А вот это точно мне пригодится.
Во второй бронзовой шкатулке я нашёл:
— К ожаные штаны разбойника (обычн.), 5-й ур., броня/прочность +30.
— Острые метательные ножи — 10 шт.
— Средняя Магическая Субстанция, 2 шт.
Отлично! Я надел штаны, которые были сшиты словно под меня. Удобные, пахнущие сыромятной кожей, и не стесняющие движений. Не чета штанишкам доходяги.
В железной шкатулке я не нашел ничего, кроме Котла Обычного Варева. Это была металлическая толстостенная посудина среднего размера. «Объем 5 литров» — красовалось сбоку. А нет, еще прилагается какая-то бумажка, которая оказалась инструкцией.
Внимание!
Наберите в котел воды.
Разожгите под котлом огонь.
Кидайте ингредиенты.
Ждите до зеленого пара.
Приятного употребления.
Похоже на инструкцию по использованию лома. Очевидно и бесполезно. Хотя… готовить до зеленого пара очень удобная особенность.
И чуть ниже подписано: Остывает до комнатной температуры сразу после приготовления.
Только на хрена это мне? Сначала травы, затем эта штуковина. Будто в ответ я почувствовал зуд на запястье, с внутренней стороны. Словно недавно выбитое тату дает о себе знать.
Я повернул руку и увидел на своей коже зеленый узор в виде трех волнистых линий.
Система выдала:
Проклятье зельевара.
И все… Что за ерунда?! Я вспомнил, как тот уродский гоблин дотронулся до руки. Вот же собака зеленая!
Котел, травы, метка… Получается, что у меня появилась профессия. Только вот слово «проклятье» несколько смущало. Пока не разберусь во всем сам — говорить Бьору нет смысла. А уж остальным — и подавно.
Ну что ж. Теперь на мне новые штаны и полный набор гербария. Я убрал всё остальное от греха подальше в инвентарь.
И тут же зашел мрачный Бьор, махнув рукой:
— Пойдем прогуляемся.
— Что-то случилось? — потянулся я к выходу.
— Да, — ответил Бьор, когда мы вышли во двор.
Дорна развешивала белье. Кэти возилась в конюшне. У меня опять глаза прилипли к ее ножкам, которые выглядывали из-под платья. Да еще и наклонилась так что…
— Э, ты меня не слышишь, что ли? — пощелкал пальцами передо мной Бьор.
— Я весь внимание.
— Говорю, нашу ведунью нашли мертвой, — я видел по его лицу, насколько ему была она дорога. Он скорбел, и я вместе с ним. Она помогла мне, пожертвовав своей силой. А это много о человеке говорит. И, бесспорно, магом была она сильным.
— Следов насилия нет, — продолжал Бьор. — Возможно какой-то яд. Ищем следы, но зацепиться пока не за что.
У нас в поселке завелась крыса? И где ее искать, если каждый второй — бот Системы? Кто угодно мог это сделать. Даже Пруст, добродушный с виду.
— К тому же я выяснил, кто снял защиту в лагере и натравил василисков. Инквизиция использовала мощное заклинание зова. Бьет на расстоянии. И мобы 10-го уровня обычно тусуются в Западных землях. Таких здесь точно нет.
Ну что ж, они хотят задержать меня? Убить меня? Схватить и кинуть в пыточную, выжимая энергию Для Системы? Разницы для меня здесь нет — всё это приведет в гибели родных мне людей.
— Кстати, уже пришла информация о том, где дочь, жена? — задал я дворфу вопрос, который терзал меня со вчерашнего дня.
— Да, — выдавил из себя дворф и после паузы продолжил: — Жену твою не нашли. Она в этом мире находится уже больше девяти часов, и сейчас сложно понять, где она и что с ней. А вот твою дочь… поймали маги в районе деревни Бикеш. И уже доставили в Нижний Вулкан к инквизиторам.
— Это город?! И сколько до него?! — я встрепенулся.
— Подожди, нужен план, — дворф поднял ладонь в успокаивающем жесте. — И такой, чтобы нас не обнаружили раньше времени. Да, это город, и…
— Я не собираюсь ни от кого скрываться! — зарычал я. В этот момент внутри меня вновь все закипело. — Любого порву!
— Подожди, говорю, метать молнии, они тебе еще понадобятся, — буркнул Бьор. — Не меньше тебя переживаю. Но как бы ты ни хотел — нужно подойти к этому с умом. И кстати, поставь таймер, чтобы понимать по времени. Сколько осталось твоим близким в этом мире.
Слово «жить» как-то не осмелился сказать Бьор, видимо моего взгляда было достаточно, чтобы понять: еще одно лишнее слово и я обнулю его личный таймер.
Таймер… Я вспомнил, что вчера обнаружил серую панель в окне персонажа, где выплывали ежедневник, будильник, часы и таймер.
— Открыл.
— Ну и прикинь из расчета такого: 90 лет жизни в том мире — 18 суток в этом. Жизнь человека пролетает за менее, чем три недели. А если учитывать, что каждый сюда приходит с уже багажом возраста за плечами… И не спрашивай, почему 90 лет. Не могу сказать.
Я тут же сделал поправку на 12 лет Кати, затем рассчитал, сколько прошло с момента моего появления, и поставил таймер. Начался обратный отсчет.
13 дней 18 ч 24 мин 30 сек
…
13 дней 18 ч 24 мин 29 сек
…
И добавил еще таймер. Наташи.
10 дней 3 ч 59 мин 56 сек
…
10 дн 3 ч 59 мин 55 сек
…
— Десять дней и тринадцать с половиной, — ответил я.
— Я бы сказал, негусто времени, но оно есть. И вот что, — бросил Бьор, находясь уже в дверях. — Ты пока особо не шастай по деревне. Ситуация, сам понимаешь, напряженная.
Дворф скрылся из виду, и я подумал, что одно место мне нужно посетить обязательно.
За прилавком магазинчика «У Лементаля» сидел… крохотный гном, уже в возрасте. В два раза меньше Бьора, лицо покрыто густой щетиной. И смотрел на меня исподлобья. И что я ему сделал плохого?
— Чего надо? — тонкий голос гнома спровоцировал на моем лице улыбку.
— Добрый день, — я еще шире улыбнулся, на что гном скривился, будто у него заболел зуб.
— Не добрый.
— Я что пришел… — продолжил я. — Есть у вас какие-нибудь рецепты или..?
— Нет ничего, — перебил гном.
— Уважаемый, меня интересует этот предмет, — указал я на стекло прилавка, где лежал небольшой свиток.
— Это не продается!
— Ну как же — вот, даже и ценник есть, — присмотрелся я к предмету.
Гном запыхтел, затем сделал непродолжительную паузу, выдохнул.
— Пять золотых, — сказал он мне цену в два раза выше, чем на ценнике.
— Магической субстанцией принимаете?
— Пять малых субстанций, — буркнул он.
— Две, — ну как же не поторговаться с таким беспардонным коротышкой.
— Четыре!
— Четыре и я забираю еще вон тот меч, — я махнул рукой на небольшой меч, размером со стилус.
Гном обернулся, еще раз рассмотрел товар, и сверкнул на меня глазами.
— Три субстанции, но меч останется на своем месте! — он побагровел, и вновь надул маленькие щеки.
— Хорошо, — ответил я.
А затем выложил на дубовый прилавок три сверкающих шарика, которые очень быстро исчезли у гнома в кармане. В ответ он буквально швырнул пергамент, который оказался затем в моем инвентаре.
Покидая магазин, я услышал в спину тихое ворчание. Сервис VIP-категории, мать его.
Даже двух метров не успел пройти, как не удержался. Развернул пергамент.
Поздравляем! Вы получили рецепт первого зелья.
А вот это уже очень интересно!
На бумаге каллиграфическим почерком выведено:
Рецепт «Малое зелье здоровья».
Желтоцвет, 10
Остролист, 5
Малая магическая субстанция, 2
Жёлудь, 50
Вода, 3 л
Далее свиток рассыпался у меня в руке в пыль, и я увидел рецепт уже в системном окне, в разделе «Рецепты/снадобья» вкладки «Профессия: зельевар».
Затем тут же открыл «Набор юного алхимика».
Малые пузырьки с пробками — 15 шт
Кресало обыкновенное — 1 шт.
Кремень обыкновенный — 1 шт.
Трут — 1 шт.
Нехитрый, конечно, рецепт я открыл. Но с чего-то надо начинать.
Резко повернул на выход, и исчез за частоколом деревни. У меня был отличный план.
* * *
Солнце скрылось за деревьями и, откуда ни возьмись, появились небольшие тучи гнуса, а затем издалека ветер принес запах болота.
Внезапно загорелся восклицательный знак в левой части экрана:
Поиск ингредиентов. Активировать? Да/нет
Да.
Тут же у меня зарябило в глазах от количества ярких объектов и надписей над ними. Благо концентрация выручала, чтобы выделить какие-то отдельные элементы.
Через время я начал различать надписи и разделять по цвету то, что вижу. Вот на нескольких ближайших деревьях мох споровидный, подсвеченный синим. На кустах горящие зелёным листья можжевельника. На высокой траве соцветия — желтоцвет. То тут, то там под раскидистыми дубами разбросаны жёлуди. О, это тоже мне пригодится!
Набрал я всего изрядно.
Еще раз обратил внимание на рецепт, и понял, что есть все необходимое, кроме одного ингредиента. Где же этот остролист? Нужно 5 штук.
Черт меня дёрнул пойти по теряющейся в зарослях тропинке.
Через полчаса запах болота стал резче, к гнусу прибавились комары, а в инвентаре лежали 20 колючек Лиса, 25 желтоцветов, 5 ложных опят. Нашел даже 4 ржавых мухомора. И когда под ногами захлюпала вода, я наткнулся на раскидистый колючий куст. Вот ты где прячешься!
Толстые стебли усыпаны розовыми соцветиями, на каждом — несколько небольших игл.
Попытался сорвать один из цветов, когда он внезапно выстрелил! В руку впилось две иглы, ещё одна чуть не попала в глаз. Вот же сволочь! Рука тут же начала неметь. Да у нее яд парализующий!
Вытащил иглы, смотря, как сочится кровь, а затем… наблюдал чудеса регенерации. Вот кровь перестала идти, затем ранки начали медленно исчезать на глазах, оставляя еле различимые точки. Сразу после этого исчезли и сами точки. Выходит, что предыдущий уровень дал мне какой-никакой, но уровень регенерации. И она с каждым уровнем будет расти. Звучит неплохо!
Собирал я эти «чудо-соцветия» аккуратно, прикрываясь котлом, будто щитом. В процессе все равно получил от этого растения еще пять игл, что обездвижили на некоторое время правую ногу. Всего набрал 30 штук и закинул в инвентарь.
А потом увидел пространство, похожее на огромную зеленую кочку. На болотной «кочке» высились искривленными черными стволами два невысоких дерева. Чем-то напоминали щупальца какого-то инопланетного чудовища.
Ну что ж, идеальное место прокачать навык зельевара. Ни свидетелей, ни зверья бешеного. Мёртвая тишина, не считая легкого ветра, перебирающего листья растительности, похожей на камыш неподалеку.
Натаскал сухих веток, что валялись под деревьями, а затем устроил кострище из брёвен. Набрал в котёл воды сколько нужно, кинул всё по рецепту. Ударил кремнем по кресалу, раздул трут. И вот — заплясали небольшие язычки пламени, затрещали черные ветки. А затем полыхнули, будто я туда подлил бензина.
Внимание! Срок приготовления — 2 минуты.
Уже через минуту в котле забулькало, и в нос ударил запах жженой древесной коры вперемешку с какой-то плесенью. Над варевом начал подниматься зелёный дымок. Черт, а это точно зелье здоровья?
Через минуту содержимое котла окрасилось в насыщенный красный цвет.
Поздравляем! Вы создали «Малое зелье здоровья». При использовании мгновенно восстанавливает 50 единиц здоровья и 30 единиц энергии.
Вы получили достижение «Первое зелье»! Награда: набор юного алхимика, 1 шт.
Приглядевшись, я заметил очень мелкую надпись под описанием эликсира.
Внимание! В связи с низким уровнем навыка зелье имеет побочное действие.
«Щедрая» на информацию система и здесь не удосужилась объяснить детали.
В итоге я набрал под завязку 15 малых пузырьков и закрыл их пеньковыми пробками. Удивительно, но «выхлоп» с 3 литров воды был совсем небольшой. На каждом пузырьке была надпись — 30 мл. Получалось, что с 3-х литров жидкости выходило 450 мл зелья. Причем оно действительно было даже не теплым. Система не обманула.
Я промыл котел в ближайшем ручье и закинул его в инвентарь. А затем двинулся обратно.
Под ногами зачавкала болотная жижа. Справа и слева между видневшихся редких деревьев было чисто. Никого. Лишь тени каких-то птиц мелькали меж стволов.
Понятно ведь — нужно прокачивать профессию и дальше. А вот где достать еще рецепты — надо выяснить, причем в ближайшее время.
От мыслей меня отвлекла одна странность. Звук моих шагов я слышал отчетливо, и в то же время раздавалось их многократное эхо, но потише. Или это были не мои шаги?
Да чтоб тебя! Хорошо, что обернулся. Тут же выпил малое зелье опыта.
Внимание!
Испытание: продержитесь 2 минуты против болотного племени.
Награда: 1 железная шкатулка + улучшение случайного навыка.
В случае проигрыша вы умрете и навсегда покинете этот мир.
А где — «Принять», «Да/Нет», «Приготовьтесь»? Что, прям так ультимативно?!
Но это меня не расстроило. Наоборот. Я не привык расслабляться. Последние два дня закалили меня. Я оценил обстановку, чувствуя как вновь кружится голова от прилива адреналина.
Какие-то существа! Худосочные, заросшие и в каких-то шкурах. Причем не очень нормальные: волосы всклокочены, глаза вытаращены, в руках что-то наподобие серпов, но в два раза больше обычных и скорее всего намного острее.
Пятеро — вроде бы не такая уж и угроза. Только двигались они быстро. Слишком быстро!
Вот один завизжал и бросился на меня. Я сбил его с ног, на что его серп чиркнул по руке. Я посмотрел на быстро выступившую кровь и… понял, что не такие уж они безобидные. Он вновь бросился на меня, целясь в шею.
На этот раз я включил «Кулаки». Одним ударом оглушил его. Затем второго худосочного, который подскочил сбоку. Затем еще одного ударил сверху, когда он заходил с тыла, уворачиваясь от острого, как бритва, серпа. Он чудом не задел мою ногу. Коротышка будто гвоздь ушел в землю по щиколотки и потерял сознание, завалившись на спину.
Включился «Вихрь». Отлично! Смертоносная мельница в действии.
После того, как закончилась способность, я увидел 15 бездыханных тел, разбросанных вокруг меня. половина из них кое-как шевелилась, пытаясь подняться на ноги. Откуда взялись еще десять?
Я чуть не забыл, что это испытание. Толпа визжащих, плюющихся пеной, хрипящих существ вывалились гроздью из какого-то неприметного хода под землей, и я перегруппировался, встав в защиту.
Вновь в последний момент увернулся, и рядом с ухом свистнул серп. Отбив второй удар, откинул оружие в сторону, и проткнул мечом хилое существо, которое чуть не убило меня. А затем второе, подскочившее сзади. Тела упали в болото, а на их смену встали еще десять. А за ними еще, и еще.
Удар сбоку и я отмахнулся, срезая полчерепа подлетевшему врагу. Щупаю рукой бок. Ну что за дела?! Под ребрами торчит его серп.
Еще один свист за спиной, затем еще один, уже возле уха. Я начал быстрее перемещаться по поляне в смертельном танце, на ходу отбивая выпады этих спятивших существ.
— Ааааайяяя!!! — хрипло завизжал рядом с ухом еще один псих и рубанул меня по ноге. Как же я благодарен кожаным штанам, которые сдержали удар! Я увидел лишь небольшой разрез на щиколотке. Царапина.
Ну что ж, пора использовать полученный ранее лут. Три ножа нашли свои цели. Четвертый влетел в череп следующего болотника. И его тельце шлепнулось в болотную лужу.
В незащищенную грудь что-то воткнулось. Костяные дротики?! Отбиваю следующий, затем еще один. Следом на бегу отрубил руку вместе с серпом подлетевшему ко мне слева существу.
Поздравляем! Вы достигли 6-го уровня…
Внезапно перед глазами запрыгали цветные пятна. Я споткнулся о какую-то кочку, упал в болотце, затем встал и ускорился как мог, передвигаясь по кругу и не давая себя задеть. Бок начал пульсировать от боли и штанина пропиталась кровью.
Внимание! Ваш уровень здоровья — 9 %.
Затем в спину воткнулся очередной костяной дротик:
Внимание! Ваш уровень здоровья — 8 %
Я вспомнил о редком плаще, ожидающем своего звездного часа в инвентаре. Накинул его и активировал способность. Энергия скачкообразно увеличилась, а я начал опережать худосочных ублюдков. Тут же пропала красная шкала. немного отлегло.
Вот еще штук пять дротиков воткнулось в спину, затем еще два.
БАХ!
Я почувствовал резкую слабость — как же не вовремя наступил откат после получения уровня.
Внимание! Ваш уровень здоровья — 3 %
Ну что ж, деваться некуда…
По вкусу мое первое зелье, как смесь брокколи, моркови, и пахнет каким-то одеколоном. Ничего не произошло, моя шкала здоровья не изменилась. Что ж… Второй пузырек! Третий. Четвертый…
Только после этого я увидел, как предупреждение исчезло с экрана. Как исчезли и эти психи. Точнее откатились обратно на болото, убегая и что-то крича мне напоследок. Странные существа и крайне агрессивные.
В этом мире хоть где-то есть спокойное место?! Хотя о чем я? Здесь проводятся эксперименты над людьми. ИИ изучает нас, создавая экстремальные ситуации. Как лаборант в микроскоп наблюдает за отбивающимися микробами и капает еще что-нибудь на предметное стекло.
Сам не заметил, как вышел на тропу, что ведет к деревне. Наконец прислонился к большому вязу, чтобы перевести дух. Меня мутило, бок уже не чувствовал, как и ногу.
Вытащил из себя дротики и заметил, что как ранки начали исчезать на глазах. Сейчас, скорее всего, это воздействие на мой организм зелья. Но рана в боку продолжала кровоточить. Рывком вытащил серп. Тут же начала лить кровь. Ну ка… Я залил пузырьком зелья рану, и кровь остановилась. Затем перевязал ее лоскутами от разорванной рубахи.
А затем наступил приход от моего зелья! Я просто ослеп. Полностью! И тут же резко дернулся от чьих-то шагов.
— Ну и какого дьявола ты ушел из деревни?! — раздался рядом рык Бьора. — На минуту оставить нельзя! Ну-ка, дай, осмотрю рану.
— Ничего не вижу.
— Да вижу, что не видишь. Вон, зрачки закатились. Похож на одного мертвяка, с которым бился на прошлой неделе. Давай, говори, как все было.
Я поведал ему историю своей вылазки и внезапного нападения.
— Ну и чего ты сделал болотному племени?
— Видимо зашел на их владения, — пожал я плечами.
— Они боятся чужаков, поэтому я и спрашиваю. Не просто так это, — Бьор прикоснулся к моему боку, и удивленно присвистнул: — Так у тебя рана не кровит. Ты чем ее полил?
Мне ничего не оставалось, как рассказать ему про зелья.
— Значит разобрался, — одобрительно ответил он. — Это хорошо. Ты потом поймешь, насколько это крутая профессия.
Я поморщился от боли, когда Бьор туже затянул мою рану. А затем, водрузив мою руку на плечи, тут же потащив меня, словно тягач малолитражку. Силищи было в этом дворфе немерено.
— Насчет раны — Кэти знает, что с тобой делать, — буркнул Бьор.
На третьем шаге я почувствовал, как зрение вернулось ко мне. И сощурился, постепенно привыкая к свету. Побочный эффект начал действовать не сразу, но если бы во время боя… Аж по́том прошибло: представил, как меня шинкуют серпами эти шизанутые дистрофики.
— О, с выздоровленьицем, — крякнул Бьор и, пока я ворон считал, влил в меня изрядную порцию своей медовухи. После нее я уже стал передвигаться самостоятельно, причем бедро даже перестало ныть. Хотя и у нее был яркий побочный эффект — сильнейший перегар.
Что там я пропустил?
Открыть достижения.
Поздравляем! Вы получили 6-й уровень! Вы стали еще крепче, сильнее и подвижнее! Выживаемость повышена!
Ваши характеристики позволяют вам сразиться с одним сильным бойцом Восточных земель.
Вероятность уклонения от физических атак в ближнем бою увеличена на 3 %, в дальнем — на 2 %.
Я увидел что полоски-шкалы «HР» и «энергия» еще немного выросли — считай, в два раза по сравнению с результатом 2-го уровня. А затем еще одно сообщение.
Вы приобрели способность «Регенерация» — базовый уровень. Способность будет повышаться каждый раз, когда вы получаете новый уровень.
Следующее сообщение:
Вы получили достижение «Один против болотного племени». Награда — одна железная шкатулка.
Поздравляем! Вы подняли навык Стальные Кулаки (активн.) до 2-го уровня. Теперь они еще крепче! Время действия увеличено до 40 секунд. Время восстановления после активации уменьшено до 4 мин.
Это неплохая компенсация за недавнее приключение. Ну что ж, теперь я стал еще мощнее. На крупинку. Но времени мало, чтобы его тратить на крупинки. Поэтому надо подумать, как быстрей повысить уровни.
От нежных прикосновений Кэти, которая лечила мне рану, я почувствовал, как вновь кровь приливает вниз.
— Лежи смирно, — хихикнула она и продолжила держать руки над моей раной. Которая… постепенно затягивалась. Через десять минут на месте раны остался еле видимый рубец от сросшейся кожи.
Тягач-Бьор доставил меня на этот раз в дом Кэти, а сам исчез в неизвестном направлении. Я увидел просто огромное помещение. Везде порядок, по стенам два больших шкафа: в одном — посуда, в другом — какие-то травы и несколько книг. По центру — небольшая выложенная печь в мой рост. И большая… расстеленная двуспальная кровать в дальнем углу. Тонкий намек от этой соблазнительницы.
— Всё! Здоров! — на лице Кэти заиграла довольная улыбка. — Как будете оплачивать свои услуги, мистер?
— У меня есть немного магической субстанции, — потянулся я к карману штанов.
— Ты чего! Я пошутила, — мурлыкнула блондинка, и подмигнула мне: — Ты пока перекуси, а я сейчас приду. Ага?
Через пару минут я уже сидел за столом, налопавшийся безумно вкусного борща. И в данный момент трескал за обе щеки копченую свинину. По вкусу точно она.
Видимо жители деревни приносили Кэти продукты в знак благодарности за ее труд. В такой глухомани, как сказал Бьор, хорошие лекари на вес золота.
Я зажмурился от гастрономического оргазма. Это самая вкусная свинина, которую я пробовал за всю свою жизнь.
Ну а теперь всё, хватит. Я поднялся и направился к двери — пора собираться и двигаться дальше. Хотя мой организм так не думал. Ему вдруг разом поплохело.
Дверь резко распахнулась, и на пороге появился взъерошенный Бьор. Я чуть не подавился очередным куском.
— Выплюнь! — крикнул он, выбив у меня из рук жирный кусок мяса.
Внезапно перед глазами у меня все поплыло. Что происходит?!
Над ухом раздался уплывающий куда-то вдаль голос дворфа:
— Эта сука не та, за кого себя выдает!