Бирюков вызвал конвойного. Сипенятин, без слов поняв, что в его услугах больше не нуждаются, поднялся. Проходя мимо Реваза Давидовича, с ядовитой ухмылкой посоветовал:
- Не плети тут лапти - больше срок себе намотаешь.
Степнадзе сунул правую руку под пиджак, словно у него внезапно схватило сердце.
- Не могу, дорогой, понять, что в последнее время вокруг меня происходит. Ничего не могу понять!
- Рано или поздно, Реваз Давидович, это должно было произойти, сказал Антон.
- Клянусь, понимаете, никаких икон никому я не помогал продавать!
- Икона - увертюра, опера - в другом. - Бирюков показал бланк наложенного платежа. - Кто и за что прислал вам эти деньги?
Прежде чем ответить, Степнадзе внимательно посмотрел бланк и лишь после того, когда убедился, что там действительно его фамилия, улыбнулся:
- Это, дорогой, я книги отправлял знакомому товарищу. Мне оплатили их стоимость.
- Отчего перевод поступил на адрес Зарванцева?
- Алик живет в моей старой квартире. Я привык к этому адресу.
Бирюков чуть подумал:
- Зарванцев говорит иное...
- Что именно? - подавшись вперед, спросил Степнадзе.
- Что вы занимаетесь книгами втайне от жены.
- Правильно! - будто обрадовался Реваз Давидович. - Постеснялся, понимаете, признаться в своей слабости.
- На языке юристов такое "стеснение" называется ложным показанием, строго проговорил Антон.
Степнадзе виновато пожал плечами:
- Прошу прощения, дорогой. В дальнейшем обещаю говорить правду и только правду, как этого обычно требует от свидетелей судья.
- Весь книгообмен вы проводите через Зарванцева?
- По его адресу, - уточнил Степнадзе.
Бирюков встретился с настороженным взглядом Реваза Давидовича:
- С санкции прокурора мы проверили в почтовом отделении поступающую на ваше имя корреспонденцию и установили, что по адресу Зарванцева вам идут только переводы наложенного платежа. За последние два месяца, например, вы получили двадцать три таких перевода. Вам не кажется, что это односторонний книгообмен?
- Не пойму, дорогой.
- Что ж тут не понять? Вы получаете приличный наложенный платеж, но сами ни одной книги не выкупили. Проще говоря, вам их не шлют.
- Было время, слали, когда заказывал.
- У вас сохранились квитанции?
Степнадзе весело расхохотался:
- Дорогой, я никогда не предполагал, что буду объясняться по этому поводу в уголовном розыске. Книгообмен не преступление, а если хотите обвинить меня в спекуляции, то это еще надо прежде доказать! - Лицо Степнадзе внезапно побагровело. - Я возмущен вашей фантазией!
- Возмущаться, Реваз Давидович, не стоит, - спокойно сказал Антон. Я не предъявляю вам обвинения, а всего-навсего выясняю возникшее подозрение. Как бывший юрист, вы, вероятно, знаете, что ничего противозаконного в этом нет.
Степнадзе недоуменно дернул плечами, вроде бы хотел усмехнуться, но вместо этого спросил:
- На чем основано ваше подозрение?
- На подлинных фактах. И не только проводимый книгообмен нас заинтересовал. Кто из родственников у вас работает в Сухумском педагогическом институте?
- Нет у меня там родственников.
Бирюков передал Степнадзе телеграфные переводы из Сухуми и Ростова. Наблюдая, как Реваз Давидович нахмуренно рассматривает их, заговорил:
- Перевод из Сухуми, очевидно, от женщины, с которой вы беседовали на пляже в Адлере и обещали через своего родственника протекцию ее дочери, поступающей в педагогический институт.
Степнадзе с подчеркнутой невозмутимостью вернул переводы, посмотрел Антону в глаза и огорченно вздохнул:
- Вы очень большой фантазер. Это от молодости, с годами пройдет.
- Пока еще молод - попробую пофантазировать в более крупных масштабах. - Бирюков протянул Степнадзе корешки переводов, полученных на Главпочтамте Зарванцевым. - Это что?..
Пересчитав их, словно игральные карты, Реваз Давидович с удивлением порассматривал почерк и твердо сказал:
- Не получал я этих переводов.
- Подделав почерк и подпись, их получил ваш племянник Альберт Евгеньевич Зарванцев по старому вашему паспорту.
- Этого не может быть.
Антон показал заключение почерковеда:
- Вот, ознакомьтесь.
Степнадзе взял дрогнувшей рукой бланк экспертизы, принялся читать с таким видом, как будто не верил своим глазам. Он перечитал заключение несколько раз, возвратил его Бирюкову и тихо проговорил:
- Алик, Алик... Какой подлец Алик!..
Бирюков сразу же достал перевод, деньги по которому были получены Ревазом Давидовичем:
- А вот эти пятьсот рублей получили вы.