Соннеллиль.
Наконец-то хоть что-то нормальное. Никаких змей, горгулий, каменных светлячков или чего-нибудь развратного. Просто обычная спальня, с двуспальной кроватью, комодом, небольшой примыкающей ванной и шкафом.
Изящная. Куда красивее моей съемной квартиры, и уж точно куда лучше комнаты в интернате, которую мы вынуждены были делить на восемь человек.
Элегантно обставленная. Пожалуй, такого в моей жизни не происходило еще ни разу. Спальня могла похвастаться окном, из которого открывался вид на территорию Академии.
Постройки напомнили мне человеческие церкви со всеми этими витражами и обсидиановым камнем. Большинство зданий, казалось, были такой же высоты, как общежитие, со случайными шпилями, вкрапленными между ними. Обрамленные звездами и лунным светом, они действительно обладали средневековой привлекательностью.
Не удивительно, учитывая сколько лет проживали драконы. Наверняка многие из них лично застали времена, когда человечество только-только начало делать первые шаги к цивилизации и облачилось в латы. Возможно, кто-то из предков Редлинга или Гелена учил людей строить те самые замки, изяществом которых восхищаются современные жители Земли.
— И почему я должна была познакомиться со всем этим миром вот так, через пень колоду? — недовольно проворчала я, дотронувшись до своей шеи.
Наверняка в ванной должно быть зеркало. Пройдя в соседнее помещение, я обнаружила сантехнику, удивительно похожую на современные образцы с Земли. Зеркало здесь действительно имелось и если не считать
моих растрепанных волос, отражение выглядело вполне нормально.
Отметина на горле все так же напоминала засос. По крайней мере, никто не пытался пить мою кровь. И на том спасибо.
Ухватившись за холодную мраморную раковину, я наклонилась, чтобы изучить каждую морщинку на своем лице. Показалось или черты лица изменились? Кожа приобрела какой-то несвойственный ей раньше лоск, ресницы стали гуще, скулы заострились, придавая профилю благородные черты.
Я провела руками по своей футболке и джинсам, вниз по ногам, ища что-нибудь, что казалось неправильным или чужеродным. Пришлось раздеться, чтобы осмотреть тело повнимательнее.
Мышцы налились упругой силой, стали подтянутыми, как будто я честно отпахала несколько месяцев в зале. Рельефа не проступило, однако изгибы стали куда более соблазнительными, чем помнились мне.
— А может все не так плохо, а? — довольно улыбнулась я, проведя пальцами по крутому бедру. — Только бы не превратиться в мутанта.
Судя по изменениям, произошедшим всего за сутки, сила драконов уже начала свою работу. Должно быть, это было какое-то магическое воздействие, которое нельзя было ощутить или как-то замедлить. Интересно, что Редлинг имел в виду под словом мерзость? У меня отрастет хвост? Кожа превратится в чешую, а голова вместо волос покроется шишками и костяными наростами?
Фантазия нарисовала жуткую картину, пришлось даже тряхнуть головой, чтобы прогнать наваждение. Прошлепав босиком в спальню, я подошла к окну, чтобы поискать дерево или хоть какую-нибудь жизнь снаружи.
Как городской житель я никогда не была большой любительницей растительности, но сейчас, почему-то, ощущала непонятную тоску по земным растениям и самой Земле.
— Всего день прошел, когда это я стала такой сентиментальной? — недоуменно пробормотала я, ощущая, как сердце сжимается при воспоминаниях о доме.
Требовательный стук прервал мои размышления, а секунду спустя дверь распахнулась.
Я сердито обернулась, раздраженная бесцеремонным вторжением.
— Соня, иди, познакомься с Хиратой…
Редлинг умолк, ошарашенно блуждая взглядом по моим округлившимся формам.
— В чем проблема? — нахмурилась я…
— Никаких проблем, если ты привыкла встречать парней в своей спальне…в такой виде, — проговорил Редлинг, резко отвернувшись.
Ой. Ой! Правая рука взлетела вверх, чтобы прикрыть грудь, а левая опустилась на нижнюю половину тела.
— Убирайся!
— Не больно-то и хотелось, — поднял раскрытые ладони Редлинг.
— Свали уже!!!
Принц кашлянул, демонстративно прикрыл глаза и, медленно пятясь, вышел из комнаты. Взгляд его резко метнулся в сторону, на щеках как будто даже выступил румянец.
— Кстати, это тебе, — проговорил он, бросив что-то через порог. — Одежда, чтобы, э-э, носить. Надеюсь на Земле еще не забыли, что такое приличие, — кажется, он вздохнул с сожалением, прежде чем закрыть
дверь.
Я хмуро посмотрел ему в след. Напыщенный, навязчивый сноб! Уж лучше Гелен с его развязными шуточками. В компании беловолосого красавчика я хотя бы ощущала себя равной, а с Редлингом чувствовала себя беззащитной мышкой в лапах кота. Он хоть и был вежливым, отводил взгляд и старался держаться на расстоянии, но казалось еще немного, и дракон разложит меня прямо на полу.
«Спокойно, еще будет время разобраться со всем этим.
Как он открыл эту дверь? Замок же был заперт изнутри». Подойдя поближе, я обнаружил, что защелка не провернулась до конца.
Черт. Придется разобраться, как здесь все устроено, пока спальня не превратилась в проходной двор.
Подняв с пола красную рубашку, я натянула ее через голову, прежде чем надеть шорты. Оставалось лишь надеяться, что наряд был выстиран, а еще было бы неплохо раздобыть пару трусиков.
Кажется, Редлинг звал познакомиться с кем-то. Помня о бесцеремонности драконов, следовало поторопиться, пока они не начали снова ломиться в дверь. Я смело направилась в гостиную…Только для того, чтобы застыть одной ногой в коридоре.
Сцена, представшая перед глазами буквально заставила мою челюсть удариться об пол.
Девушка, едва ли выше меня ростом прижал принца к стене, обхватив одной ладонью его горло, а другой выкрутив кисть. Они яростно смотрели друг на друга. И, судя по всему, незнакомка с острыми скулами определенно выигрывала в этом спарринге.
— Отпусти, — прохрипел Редлинг, хватая ртом воздух. Он крепко сжимал в
кулаках ворот одеяния своей противницы, едва не плеская огнем из красных глаз.
— Ты первый, — ответила девушка.
Ее голос был звонким, но мрачным, в нем чувствовалась нотка доминирования, которое заставило меня уважительно хмыкнуть.
Неужели это и есть загадочная Хирата? Вот уж не думала, что дразнивший Редлинга голос будет принадлежать такой серьезной дамочке. Она казалась немного старше нас с Редлингом, определенно была сильнее физически, хотя и была одного роста со мной. Вокруг Хираты разлилась аура превосходства, которая подавляла и одновременно притягивала, как магнит.
«Интересно, кто может быть могущественнее драконьего принца? Может быть, их королева?», подумала я, продолжая наблюдать за поединком. Определенно королева, вот только она не могла ею быть — слишком молода и слишком не мужчина. Судя по отцу Гелена, местные замшелые сексисты никогда не позволили бы женщине занять такой высокий пост.
— Могла бы быть повежливее, Хирата, — прошипел Редлинг.
— Для тебя госпожа Хирата, юный принц. По твоей милости меня сослали сюда работать преподавателем для высокомерных юнцов.
Мои брови приподнялись. Ого, между этими двумя явно была какая-то история. Я не могла сказать, хотели ли они убить друг друга или слиться в жарком поцелуе.
Пришлось замереть, наблюдая, просто чтобы посмотреть, чем все это обернется.
Между двумя драконами вдруг вспыхнуло золотистое свечение, в воздух взметнулись непонятные руны, заставившее меня отпрыгнуть назад.
Не было никаких магических символов, щелчков и заклинаний, не было произнесено ни слова, только золотое мерцание и тяжелое, багровое марево окутавшее кожу Редлинга. Вены на его теле начали пульсировать, проступая странными узорами на кистях. Глаза принца подернулись багровой поволокой…
— Не честно играешь, — процедила Хирата, тут же бросив Редлинга на землю.
— Просто использую способности в своих интересах, как учила моя Защитница, — бросил ей в ответ принц, прижимая руку к горлу.
Хирата лишь фыркнула.
— Будь это правдой, ты не стал бы полагаться на магические фокусы.
Она легким движением запястья стряхнула багровую дымку со своих рукавов, энергия рассеялась серым облаком, оставив ее блейзер нетронутым. Редлинг покрутил шеей, а затем глубоко выдохнул, заставляя проступивший сквозь кожу узор исчезнуть.
Пелена его магии рассеялся, оставив драчунов невредимыми.
Хм. Любопытно.
Холодные золотые глаза встретились с моими, сузившись.
— Это и есть наша гостья? — спросила девушка.
— Да, — ответил Редлинг. — Соня, раз уж ты оделась, познакомься с Хиратой. Хирата, это будущая жена Гелена, и, видимо наследница магии Смерти.
Взгляд подруги принца скользнул по мне с явной заинтересованностью.
— Не дурно для Земной девчушки. Как уже сказал этот чурбан, я госпожа Хирата, твоя новая мамочка, Защитница, лучшая подружка и экскурсовод. Покидать этот этаж без меня не советую…по крайней мере, пока не войдешь в полную силу. Эти похотливые сволочи будут пытаться соблазнить тебя, но не верь ни одной из их сладких речей, все это фальшивка!
С этими словами она повернулась на каблуках и направилась в гостиную, оставив меня наедине с драконом.
— Само очарование, — удивленно покачала я головой.
Редлинг промолчал, проводив Хирату долгим взглядом. В воздухе повисло такое напряжение, что и без лишних слов было ясно, между этими двумя произошла какая-то очень жаркая история.
— Ну, чем займемся? — переспросила я, привлекая внимание принца.
Он не ответил, все так же хмуря брови, а затем и вовсе резко двинулся в сторону гостиной.
«Здорово. Играем в догонялки за драконами!», — подумала я. «Что ж, если хочу получить какие-то ответы — не говоря уже о еде, — придется присоединиться к ним», — вздохнула я и потопала по коридору.