Я укладывался спать, очень довольный тем, как провел день. Теперь я точно знал, что все, принимавшие Гажана за безвольного слабака, жестоко заблуждались. Отныне версия о его бегстве, как и о предательстве, становилась вполне оправданной. Серия убийств и покушений невольно наводила на мысль, что в Бордо действует банда, а Марк Гажан - либо ее шеф, либо заложник, либо подручный. И заснул я с улыбкой: ведь если бы Эвелин Гажан любила Сужаля, в приступе бешенства она не преминула бы кинуть мне это в лицо.
* * *
На следующий день, ближе к полудню, я заехал в больницу. Иеремия выздоравливал с поразительной быстротой. Крепкий организм не желал долго мириться с бездействием. Мое появление явно обрадовало полицейского. А я все больше проникался мыслью, что мы, если представится случай, очень неплохо поработаем на пару.
- Тони, я видел потрясающий сон! - едва увидев меня, начал Лафрамбуаз. - Ваш шеф пригласил меня в гости, а потом договорился с моим начальством, чтобы меня перевели из сыскной полиции к вам, в контрразведку. И вот мы с вами вдвоем разъезжаем по всему свету. Вы и представить себе не можете, сколько побед я одержал нынче ночью над шпионами самых разнообразных стран и народов!
- Полегче, Иеремия, полегче! Не стоит все же путать секретные службы с агентством Кука*, а?
______________
* Всемирно известное туристическое агентство.
- Вы не романтик, Тони, это-то мне в вас и не нравится.
- Не вы ли совсем недавно утверждали прямо противоположное?
- Это свидетельствует лишь о гибкости моего ума и о том, что я не склонен зацикливаться на какой-нибудь навязчивой мысли... А теперь усаживайтесь и поведайте мне о своих последних подвигах!
Я рассказал ему о результатах вчерашнего расследования, упирая главным образом на то, что теперь, благодаря Эвелин и Сужалю, у меня наконец сложилось вполне определенное мнение о Гажане как об умном, хладнокровном и решительном авантюристе, способном к тому же долго скрывать свои планы и намерения. А такой психологический портрет плохо вяжется с представлением о нем как о невинной жертве...
- Да... При условии, что Ордэн не ошибся... и что Сужаль и мадам Гажан говорили с вами совершенно искренне...
- Что вы имеете в виду?
- А то, что уже давным-давно нас предупреждали, Тони: "Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их, ибо разве можно собрать с терновника виноград или с репейника смоквы?"*
______________
* Мф 7.15-16.
- Прошу вас, переведите это, пожалуйста, на общедоступный язык!
- Возможно, Сужаль и мадам Гажан сказали вам правду, но не исключено также, что они лгали.
- Позвольте заметить вам, у меня есть некоторый опыт в таких делах!
- Самый богатый опыт обращается в ничто, Тони, когда вы влюблены.
Мои симпатии к Лафрамбуазу улетучивались с каждой минутой. Ожесточение инспектора против Эвелин приводило меня в бешенство. Но разговор так и не успел принять неприятный оборот - в палату вошел дежурный полицейский и передал больному записку. Иеремия прочитал ее и, отпустив подчиненного, повернулся ко мне.
- В конце концов, возможно, вы и правы, Тони. Только что обнаружили машину Гажана.
- Где?
- В Сент-Иняс.
- А что это за место?
- Деревушка в нескольких километрах от Сара, а значит, и от испанской границы.
- В Саре я - как у себя дома и знаю там нескольких ребят, которые так досконально изучили каждый сантиметр границы, что могут беспрепятственно бродить туда-сюда под носом у жандармов и карабинеров. Если Марк Гажан воспользовался услугами кого-то из них, я это тут же выясню.
- Значит, вы едете в Сар?
- Как только заправлю машину. До завтра.
- До завтра. И - удачи вам!
- Никаких следов самого Гажана, естественно, не нашли?
- Само собой, нет.
* * *
В Сар я приехал ближе к вечеру, уже в сумерках. Всю дорогу я опасался снежных заносов, но, к счастью, дело обошлось без бурь. Я снял комнату в гостинице "Аррайя", и отличный домашний паштет и цыпленок с грибным соусом окончательно настроили меня на самый оптимистичный лад. Рано утром я отправился повидать своего друга Испура - преклонный возраст не позволяет ему по-прежнему бродить по горам, и тем не менее он знает обо всем, что творится в округе. Испур встретил меня весьма сердечно - мы уже не раз вместе работали.
Для начала старик достал бутылку мадиранского вина, мы сели за стол и погрузились в воспоминания. Испур знает всех местных контрабандистов, и это он улаживает порой вспыхивающие между ними ссоры. Старик и сейчас выглядит крепыш крепышом, хоть лицо его и потемнело от горных ветров, в волосах прибавилось седины, да и плечи сгорбились чуть больше прежнего. Зато в глазах старого баска посверкивает все тот же молодой огонек - несомненный признак живого ума. Наконец, покончив с принятым между давними друзьями ритуалом, мы перешли к более серьезным материям.
- Ну, Тони, что вас привело сюда в такое время года?
- Надо разыскать парня, который помог перебраться через границу одному типу... я за ним охочусь...
- А что этот тип натворил?
- Убил моего лучшего друга, сделал его жену вдовой и осиротил малыша...
- Зачем?
- Чтобы не мешал ему предать собственную страну.
Испур немного помолчал.
- Такие люди не имеют права жить, Тони, - наконец твердо сказал он, надеюсь, вам удастся поймать негодяя.
- Для этого мне понадобится ваша помощь... В первую очередь необходимо выяснить, кто его переправил на ту сторону.
- Вы приблизительно знаете, сколько дней назад это было?
Я назвал промежуток времени, когда Гажан мог оказаться в окрестностях Сара. Старик встал.
- Вы остановились в "Аррайе"?
- Да.
- Возвращайтесь туда, выпейте стаканчик за мое здоровье и ждите, пока я позову.