Просил я их ответить попроще без затей,
За грех какой Отец Святой осиротил детей.
Но не сошлись они ни в чем по всем догматам веры,
Что истиной считал один, другой считал химерой.
По всем святым вопросам их мненья разошлись;
Вначале просто спорили, потом передрались.
Встают войной народы под знаменем Твоим,
Так почему ж не крикнешь грозно Ты слово "Баста!" им?
Ты мог бы к ним явиться, когда бы захотел,
Но Ты привык лениться, иль просто ни у дел?
Укрылся я в пустыне и стал в ночи рыдать,
От слез я утомился и завалился спать.
Проснулся я с улыбкой, понявши наконец,
Всё то, что Ты задумал для нас Святой Отец.
Х Х Х
Вдохнувши в наши души искру жизни.
Велел Ты возлюбить детей Твоих, и, чтобы их любя,
И в радости великой, и на скорбной тризне,
Мы, глядя в их сердца, там видели Тебя.
Ведь в мире нет народов выше или ниже,
И все мы дети одного Отца.
Лишь становясь друг другу ближе,
Мы начинаем понимать Творца.
Мои пальцы взяли два последних аккорда, и те долго умирали, плавая в студии. Некоторое время в помещении висела тишина, а затем оно взорвалось приветственными воплями и аплодисментами. Нельзя сказать, что они прозвучали для меня неожиданно, особенно с учетом того, что перед зрителями вспыхнула надпись, призывающая их к овациям.
Я отвечал публике вежливыми кивками. Аплодисменты прервала какая-то реклама, и красный огонек на камере погас. Девица телеоператор выглянула из-за своей аппаратуры, чтобы получше меня рассмотреть. Мне казалось, что она спрашивает меня взглядом, осознаю ли я то, что натворил.
На сцену вернулся Захария. Предполагалось, что после завершения песни у нас состоится беседа, поэтому я направился к стулу рядом с тем, на котором обычно восседал он. Он одарил меня взглядом, от которого кровь заледенела в моих жилах.
- Мистер Вэйр, не могли бы перекинуться парой слов за кулисами? произнес он с такой холодной вежливостью, что я снова ощутил себя нашалившим школяром, представшим перед директором школы.
- Конечно, Ваше преподобие сенатор, но разве мы не должны...
Перед нами возникла работница студии.
- Передача возобновляется через пять, четыре, три...
- Гоните следующий ролик! - взревел Захария.
На какое-то мгновение мне показалось, что девицу сейчас хватит удар. Однако она сумела оправиться, и начала что-то кричать в микрофон, подавая отчаянные знаки своим сидящим в будке коллегам.
Стоунуолл обнял Сэнди за плечи и поставил перед камерой.
- Прикрой меня, если понадобится, - сказал он и отправился за кулисы. Я последовал за ним.
Как только мы скрылись за звуконепроницаемыми дверями, Его преподобие повернулся, сграбастал меня за отвороты куртки и прошипел:
- Это что ещё за фокусы, дьявол тебя побери?!
- Я... я... - забормотал я, пытаясь изобразить изумление. Изумление это было наигранным, но страх, который я испытывал - вполне реальным. - А что я такого натворил?
- Ты прекрасно понимаешь, что сотворил!
Да, я все прекрасно понимал, потому что, говоря юридическим языком, действовал преднамеренно и сознательно, с целью причинить вред. Я не заслуживал прощения, так как не только выступил против учения Стоунуолла, но и использовал в своих гнусных целях его шоу. Я сделал своим врагом самого могущественного человека Христианского Союза.
- Ты представляешь, мальчишка, что я могу с тобой сделать?
Вообще-то я прекрасно представлял, на что способен Зах, но он все же решил поделиться со мной своими планами. Я же прикидывался полоумным, что, надо сказать, не требовало больших усилий.
- Держись подальше от нашей студии, там тебя никогда не будут записывать. Насколько мне помнится, в нашем контракте имеется упоминание о моральных принципах.
Я не ученый физик и не ракетчик. Я простой парень, но я вполне способен увидеть опасность, когда она накатывает со скоростью девяносто миль в час.
- ...кроме того, черт побери, мы сможем устроить специальный репортаж о коррупции в музыкальном мире. И звездой программы станет некий Джастин Вэйр.
Если Его преподобие сенатора Стоунуолла не остановить, то он ввергнет мир в гражданскую войну. Во имя Бога он заставит христиан истреблять друг друга.
- Ты понимаешь, что я способен мгновенно положить конец твоей карьере? Стоит мне объявить, что ты - орудие Сатаны, и тебя тут же разорвут на куски.
Итак, кто-то должен остановить сенатора Стоунуолла, и, к моему великому сожалению, этим человеком оказался я.
- ...и не думай, что дело ограничится только Баптистской сетью. У меня масса друзей, которые работают в других средствах массовой информации...
Нравится ему или нет, но у меня довольно много поклонников, и кроме того Господь сподобился наградить меня харизмой, хотя, возможно, слегка и поскупился на умственные способности. Впрочем, невысокий коэффициент умственного развития иногда из недостатка может превратиться в достоинство.