В результате я ввел в систему еще один критерий - возможность отрицать свою причастность. Надо искать место, которое находится под полным контролем Стоунуолла, но напрямую с ним не связанное. В этом случае он сможет заявить, что ему ничего не известно о даме, томящейся в подвале. Новый критерий резко сократил перечень способных заинтересовать меня объектов. Теперь он состоял всего лишь из пяти пунктов, каждый из которых вполне годился для содержания Джен. Но один из них, как мне казалось, подходил для этой цели лучше, чем все остальные.
Национальная штаб-квартира христианской милиции.
Теперь посмотрим, что она из себя представляет.
Штаб-квартира занимала часть старого техно-парка на окраине города. Некоторые здания пустовали, и Христианская милиция приобрела одно из них восемь лет назад за бросовую цену. Окружающая территория была превращена в воскресный тренировочный полигон для милицейских отрядов Атланты и её ближайших окрестностей. Там располагалось стрельбище, полоса препятствий и заросшая площадка для игры в пейнт-бол. Игра проводилась средь растущих на площадке кустов и деревьев. В здании размещались финансовый, рекрутский и политический комитеты. Территория была ограждена металлической сеткой, а у единственного въезда находилась сторожевая будка с охранником. При этом дежурство велось круглосуточно.
Лучшего места для содержания пленника не найти. Железная охрана. Лояльный персонал. Собственностью Стоунуолла не является. Если что-то пойдет не так, он сможет заявить, что за похищением стоит какая-то чрезмерно воинствующая фракция Христианской милиции. Итак, остановимся на Национальной штаб-квартире.
Я попросил Шервина показать мне план территории, хранящийся в архивах Строительного управления Атланты. Оказалось, что плану более десяти лет, и он безнадежно устарел. Мне же, для того чтобы отправиться на рекогносцировку, требовалось нечто более свежее. Я взглянул на часы. Половина пятого утра. Набрав номер Линды, я ожидал услышать ответ её голосовой почты, но вместо этого до меня донесся сонный голос самой Линды.
- Мм... Кто это?
- Паркер.
- Какой еще Паркер? - пробормотала она.
- Ваш новый знакомый, - напомнил я. - Мы встречались вчера вечером.
- Ах да, Паркер. Вы что-нибудь обнаружили?
- Возможно. Я пробежался по списку мест, где Стоунуолл мог упрятать Джен, и одно из них показалось мне весьма подходящим.
- И где, же это?
- Национальная штаб-квартира Христианской милиции, - ответил я и сразу же пояснил, почему это место больше всего годится для содержания пленника.
Линда внимательно меня выслушала, задала несколько вопросов, чтобы лучше уяснить ход моих мыслей, и сказала:
- Да, здесь что-то есть. Итак, каков же план игры? Как я догадываюсь, вы вознамерились оседлать своего большого белого скакуна и, ворвавшись в замок чародея, спасти попавшую в беду девицу. Я не ошиблась?
- Хмм... Нечто вроде того. У меня есть планы территории и сооружений. Но они слегка устарели. Думаю, что милиция серьезно все перестроила. Не найдется ли среди ваших знакомых человека, который недавно там побывал и мог бы мне сказать обо всех изменениях.
- Дайте подумать. У Джастина и у меня может сыскаться друг, один из приятелей которого туда иногда захаживает.
- Отлично. Узнайте об этом месте все, что можно. Особенно меня интересует система охраны.
- О`кей. Приступаю немедленно. Но думаю, что ничего не узнаю до тех пор, пока люди не проснутся и не начнут знакомиться со своей голосовой почтой. Свяжусь с вами, как только что-нибудь выясню.
- Благодарю, - сказал я и отключил связь.
Что же, по крайней мере, у меня появился план действий. Но, увы, это было не всё, что у меня появилось. Появлению указанного плана сопутствовало возникновение страшной головной боли. Ну и пусть себе болит! Я все едино ничего не могу предпринять до тех пор, пока Линда не сообщит мне план местности. Сняв наушник и отстегнув горловой микрофон, я разделся до трусов и заполз в постель. Думаю, что я отпал еще до того, как моя щека коснулась подушки.
Весть остаток ночи меня преследовали кошмары. В одном из них я, оказавшись в яме, заполненной цитрусовом желе, вступил в борьбу с гигантским змеем. Во время схватки змей превратился в адвоката, но мне это было без разницы, и я обратил внимание лишь на то, что юрист облачен в рубашку из оленей шкуры шерстью наружу. Шерстинки нещадно меня щекотали. Когда схватка прекратилась, служитель закона извлек откуда-то орлиное перо и принялся чертить на моей обнаженной груди карту местности, объясняя при этом детали какого-то старинного и очень сложного земельного договора.
Затем я увидел себя в библиотеке Джастина. Музыкант снова знакомил меня со своими планами. Но на сей раз он не говорил, а пел. Пару куплетов я записал, но затем Джастин принялся стягивать с себя рубашку, и мое внимание почему-то начало рассеиваться. Он передал мне рубашку и, не переставая петь, стянул сапоги, расстегнул ремень и, наконец, вылез из джинсов. Я не мог не заметить того, что парень считает нижнее бельё излишней роскошью. Затем Джастин пошел в соседнюю комнату, а я отправился следом. Мы оказались в студии. На рок звезду набросилась толпа гримеров и начала натирать его с ног до головы Детским маслом фирмы Джонсон, а банда осветителей, тем временем, занималась установкой прожекторов. Джастин принес мне извинения за то, что нам помешали. Мол всё это цена славы и все такое прочее... После этого он улегся на каменную глыбу, которую притащили специально для съемок. Какой-то технический работник поставил рядом с Джастином фотоэкспонометр. Режиссер придал музыканту нужную позу, и фотографы защелкали затворами. Я подумал, что надо будет обязательно найти журнал, в котором опубликуют эти снимки.
После этого я оказался тренером украинской ватерпольной команды, принимавшей участие в балетной версии известно фильма А.Хичкока "Психоз". Следует добавить, что это был не просто балет, а балет на воде.
До чего же здорово, что у меня не хватает бабок, чтобы пройти полный курс психотерапии!
Так или иначе, но я проснулся оттого, что сквозь жалюзи на мою физиономию лился солнечный свет, а нос, тем временем, щекотали чьи-то светлые волосы. С тумбочки, рядом с кроватью, подавал отчаянные сигналы мой наручный дисплей. И в этот момент я с ужасом почувствовал, что моя левая рука утратила подвижность и, кроме того, я не мог повернуться.
Лишь проснувшись окончательно - на что ушло чуть ли не полминуты - я понял, что не могу двинуть рукой потому, что она обвилась вокруг Дэниела. Когда я стал освобождать свою конечность, он что-то пробормотал, слегка пошевелился, но так и не проснулся. Бедный ребенок. Видимо ему выпала бессонная ночь. Я, как можно аккуратнее, вылез из постели, взял со стола микрофон и наушники и отправился в кухню, чтобы ответить на вызов.
- Слушаю.
- Доброе утро, Дрю. Это Линда.
- Очень рад. Удалось что-нибудь?
- Удалось и порядочно. Я поползала по сети и нашла женщину, которая работала в интересующем нас месте. Правда, всего лишь в секретариате, но со зданием, тем не менее, женщина хорошо знакома. Я переслала вам по электронной почте схему, которую она начертила. Мне даже удалось выжать из неё кое-какие сведения о системе охраны. Мне пришлось сказать ей, что Джастин намеревается там побывать, но я должна быть уверена в его безопасности. Мы говорили об идущей по периметру сетке и о сторожевой будке. Сетку, как она полагает, никто не патрулирует, однако там имеются камеры, фиксирующие любое движение, и система, подающая сигнал тревоги, если кто-то пересекает границу участка. Само здание оборудовано стандартным набором: сканером отпечатка большого пальца на входных дверях и камерами слежения в залах и коридорах. На окнах установлены сенсоры. Одним словом, система охраны ничего особенного из себя не представляет, если, конечно, удастся проникнуть за периметр.
- Отличная работа, - восхитился я. - Как вы думаете, не...
- Да, и еще кое-что. У нас имеется приглашение. Я поговорила с заместителем директора, курирующего финансовые вопросы, и наплела ему о том, как Джастин страдает оттого, что до сих пор ничего не сделал для Христианской милиции, и как он жаждет дать в их пользу большой концерт.
- И парень купил вашу историю?
- Более или менее. В любом случае мы получим возможность побывать в штабе и немного принюхаться.
- Отлично, - сказал я, делая все, чтобы не выдать ей своего восхищения. - Когда мы отправляемся?
- Думаю, что нам лучше поторопиться. Мы договорились встретиться ровно в два. Не могли бы вы прибыть в Мариетту в час дня?
- Сейчас... - сказал я, вернулся к столу и посмотрел на наручный дисплей, узнать время. Было 11часов 12 минут. - Без проблем.
- Хорошо. Подъезжайте к заправочной станции на углу Мейн-стрит и Кавалерийской улицы. Я остановлюсь там по пути а штаб.
- Понимаю. Там и встретимся, - бросил я и прервал связь.
Быстро побрившись, я прыгнул под душ. Правда, для того, чтобы среди разнообразия флаконов со средствами ухода за волосами найти обыкновенный шампунь, мне потребовалось порядочно времени. Обыкновенного шампуня я не обнаружил, и мне пришлось мыть голову бальзамом, полученным из растений, еще произрастающих в жалких остатках тропических лесов Амазонки. Бальзам имел прекрасный аромат и, к моему величайшему изумлению, не придал моим волосам никакого экзотического колера. Я обтерся полотенцем, быстро оделся и позавтракал протеиновым батончиком, запив его кока-колой. Затем я вернулся к кровати, чтобы обуться.
Дэниел все еще спал. Мне нужно был торопиться, но я не смог устоять перед искушением и целую минуту смотрел на него, не спеша шнуруя ботинки. Он спал в нижнем белье. Его ноги были плотно укутаны простыней, мускулистая спина медленно вздымалась при дыхании, а солнце играло в завитках его золотистых волос. Я ласково потрепал его по голове и вышел, чтобы вторгнуться в логово вооруженных до зубов, воинствующих баптистов.
Не пора ли мне приступать к поискам более приятной работы?
Глава восемнадцатая: Полиция.
Вторник десятого. 3 час. 50 мин. утра.
Папа разрезал индейку, а мама и сестра внимательно смотрели друг на друга через обеденный стол. Пока всё было тихо. Но я знала, что мир в нашей столовой долго не продержится.
- Итак, - начала мама в тот момент, когда отец сделал надрез на груди птицы между третьим и четвертым ребром, - разве не прекрасно, что вся семья собралась дома на...уик-энд, - неожиданно закончила она, поймав предупреждающий взгляд моей сестрицы.
Папа отложил в сторону скальпель и взял в руки хирургические щипцы. Через мгновение он с их помощью извлек из надреза на груди индейки какой-то предмет и положил его на блюдо рядом с клюквенным соусом.