- ...но ты получаешь отвратительные оценки. Ты не желаешь...
- ...я хочу сказать, что она даже не была по-настоящему голой...
- ...заниматься спортом, хотя я...
- ...на ней были брюки, а мы...
- ... просила тебя тысячу раз выступить хотя бы за какую-нибудь школьную команду.
- ...были в другом конце комнаты...
- ... А ты вместо этого связался со шлюхой,...
- ...Там ничего такого не было! Ты меня...
- ...дочерью Сатаны. После того, как твой папа и я...
- ...не слушаешь, мам? Там ничего такого не было! Это совсем...
- ... тебя, Бенджи, усыновили, мы тебя одевали, кормили и учили...
- ...не то, что...
- ...И что же мы получили взамен?
...Усыновили? - переспросил я.
Мне показалось, что кто-то что есть силы двинул меня под дых. Внутри у меня все заболело, а глаза налились слезами.
Я отвернулся от неё, открыл дверцу, выскочил из машины и помчался прочь. Откуда-то издалека до меня доносился вопль этой безумной женщины. Она призывала меня вернуться.
Но я вовсе не обязан её слушать.
Всё! Хватит!
Глава двадцать вторая: Певец.
Вторник десятого. Полдень.
Я сидел на кровати Линды, машинально перебирая струны гитары. Она же находилась за своим туалетным столиком и, готовясь к битве, наносила на лицо боевую раскраску. Я же перебирал струны.
- Перестань бренчать! - бросила Линда, раскрашивая губы. Этот темно-красный цвет она обычно использовала во время ведения важных переговоров. - Если хочешь что-нибудь сыграть, играй! Но не дергай просто так струны.
Я оставил струны в покое, но уже через несколько секунд моя рука самопроизвольно принялась постукивать по инструменту, отбивая какой-то ритм. Когда я нервничаю, мне обязательно нужно себя чем-то занять. Линда сурово посмотрела на меня из зеркала.
Я перестал стучать.
- Терпеть не могу сидеть без дела и беспокоиться о тех, кто берёт на себя весь риск, - сказал я.
Линда, закончив красить губы, приложила к ним бумажную салфетку.
- Хмм... Если ты уж вознамерился о ком-то беспокоиться, то беспокойся лучше о бедных агнцах из Христианской милиции, - сказала Линда и, достав из туалетного столика кожаные ножны, прикрепила их к внутренней поверхности бедра, там, где они будут скрыты юбкой её делового костюма. Затем она извлекла пластиковый кинжал и сунула его в ножны. - Если дела пойдут скверно, достанется именно им. Я - не тот человек, с которым им стоит связываться, да и Паркер, как мне показалось, способен постоять за себя.
Она поднялась с пуфика и взглянула в зеркало. Оружия видно не было. Охраннику, прежде чем добраться до кинжала, придется вначале пригласить её на ужин и сводить в кино.
Я снова машинально пошевелил струны, и она снова взглянула на меня.
- Что ты думаешь о Дрю? - спросил я.
- О Паркере? Мне показалось, что он вполне прилично справляется со своим делом. Думаю, что мы поступили мудро, пригласив его подняться на борт. Почему ты спросил?
- Да просто так, - небрежно протянул я. - Мне он показался вроде бы интересным парнем.
Линда отвернулась от зеркала и внимательно посмотрела на меня. Она заметила, что я снова заговорил с южным акцентом.
-Почему? - спросила она.
- Что почему? - поинтересовался я, взял пару аккордов и послал ей невинную улыбку.
Эта улыбка, как правило, успокаивает людей и сбивает их со следа, но Линда находилась рядом со мной уже давно, и сумела выработать иммунитет к моему обаянию.
- Почему ты вдруг вспомнил о Паркере? - спросила она, изумленно вздернув брови. - И почему нервничаешь, как только речь заходит о нём?
Включив вместо невинной загадочную улыбку, я пожал плечами и вернулся к своей гитаре. Линда оставила эту тему. На время. Я тоже её хорошо изучил. Эта женщина никогда ничего не оставляет навсегда.
- Итак, ты уверена в том, что Джен находится там?
- Взглянуть, во всяком случае, стоит, - ответила она, влезая в черные туфли. - Паркер прав, это лучшее место из всех тех, где Стоунуолл мог припрятать заложника.
Я извлек из гитары еще несколько звуков, и Линда взглянула на меня чуть ли не с ненавистью.
- Прости, - сказал я, и, прекратив измываться над инструментом, стал наблюдать за тем, как она вдевает в уши скромные, но весьма дорогие серьги. - Знаешь, что меня больше всего беспокоит?
- Нет. Но догадываюсь, что это совсем не тот человек, который беспокоит меня.
- Меня беспокоит Стоунуолл. Ты помнишь, как он держал себя вечером в воскресенье?
Линда добавила к своему наряду золотой крест на грудь. Крест занял стратегическую позицию между грудями, вынуждая даже случайного наблюдателя пуститься в размышления о том, что может скрываться под этим строгим деловым костюмом.
- Ты имеешь в виду его вопли и багровый цвет лица?
- Именно. Создалось впечатление, что мы действительно застали его врасплох.
- Но именно в этом и заключался наш план, Джастин. Мы хотели унизить его во время его собственного шоу, в тот момент, когда он меньше всего мог этого ожидать.
- Да. Но если он прихватил Джен, то почему он ни о чем не догадался. Если бы она оказалась у него, то он точно знал бы, что я что-то затеваю, и реагировал бы по-иному. Он держался бы так, как держится человек, припрятавший в рукаве козырной туз. Неужели ты думаешь, что он способен так убедительно сыграть приступ ярости?