- Не исключено, - буркнула Горилла-Марлоу. - Если вопросы будут поставлены, как надо.
Поверхность стола была усыпана какими-то листками бумаги. Отгребя часть листков в сторону, я уселся на край стола и сказал:
- Начнем с главного. Кто ты такой?
Он извлек банан из пасти и, ткнув им в мою сторону, произнес:
- Не пойдет. Вопрос никуда не годится.
Тотем вознамерился сунуть банан себе в рот, но я перехватил его лапу и спросил:
- Хорошо. Что, по-твоему, является правильным вопросом?
- Правильнее было бы спросить, - ответил он, воткнув банан в пасть: Кто такой ты?
- Я часто прогуливал занятия по философии, - сказал я. - Поэтому не мог бы ты мне внятно это объяснить?
- Начнем с того, что ты никогда не учился философии. Я это знаю точно, потому что "был там". - С этими словами он взял со стола бутылку сока грейпфрута и, плеснув себе в стакан, продолжил: - Хорошо, попытаемся подступиться к проблеме с другой стороны. С кем ты беседуешь, когда задаешь вопрос самому себе? И кто, по-твоему, на этот вопрос отвечает? А уже если говорить об этом... - он протянул лапу к ящику с файлами, открыл его и извлек толстенную папку. Я прочитал заголовок: "Привлекательные мужчины/Замечания по проблемам флирта".
Он протянул мне папку, я открыл её и увидел на первой странице досье на Джима-Джо-Джона. Оказалось, что парня зовут Джейк.
Я закрыл папку и посмотрел разбросанные на обезьяньем столе бумаги. В основном это были фотографии. Некоторые из них, видимо, были сделаны на месте убийства. На этих снимках был изображен в разных ракурсах труп женщины с зияющей дырой в том месте, где должен был находиться живот. Все остальные снимки являлись репродукциями с картин.
- Увлекаешься изобразительным искусством? - поинтересовался я.
- В некотором смысле. Я думал, что не вредно будет поработать, пока ты пытаешься разоблачить Стоунуолла или спасаешься от его Христианской милиции. Я рассудил, что хотя бы одному из нас, стоит заняться делом.
Я взглянул на фотографии картин. Картины показались мне знакомыми, и лишь через минуту я сообразил, что все они напомнили мне то жутковатое полотно, которое я выудил из компьютера Джен.
На углу стола лежала лупа. Я взял её и внимательно изучил подписи. Они оказались одинаковыми под всеми картинами. Алисия Сен-Клод.
- Хороший мальчик, - произнес тотем, внимательно наблюдая за моими действиями. - Возможно, для тебя еще не всё потеряно.
- Благодарю, - сказал я. - А теперь не мог бы ты помочь мне разрешить еще одну проблему? Скажи, как мне сбежать из этого цирка и оказаться снова в реальном мире.
Горилла печально вздохнула и, немного помолчав, проговорила:
- Нет, боюсь все же, что твоя тупость полностью соответствует твоему облику. Это и есть реальный мир, - бросил он, обведя вокруг себя лапой. Поскольку подавляющее большинство людей являются проводящими всю жизнь во сне недоумками, они видят лишь крошечную часть окружающего их мира.
- Отлично, - сказал я, - но, к сожалению, один из этих недоумков оказался моим клиентом. Поэтому не могу ли я вернуться в сонный мир, чтобы завершить начатую работу.
- Если ты хочешь только этого, - зевнула горилла, - то способ вернуться, конечно, найдется. - Оглядевшись по сторонам и приложив палец к губам, словно хотел произнести нечто вроде "и у стен бывают уши", тотем движением пальца поманил меня склониться к нему поближе. Что я и сделал, открыв тем самым свою челюсть для сокрушительного апперкота.
Глава сорок седьмая: Полиция.
Четверг двенадцатого. 5 час. 31 мин. утра.
- Итак, вы помните, что он приходил? - напористо спросила я.
Человек на другом конце линии зевнул. На экране было видно, что на парне был махровый купальный халат с изображением тигра.
- Да. Я уже это говорил. Не каждый день удается встретиться с Джастином Вэйром. Он даже перекинулся со мной парой слов.
- Отлично. А время посещения вы случайно не запомнили?
Охранник поскреб за ухом, подумал немного и сказал:
- Точно не помню. Это было где-то между двумя и тремя часами. Я уверен, что он внесен в список посетителей.
- Хорошо, я проверю.
Вообще-то я это уже проверила. Согласно списку, Вэйр вошел в здание в 2 часа 38 минут. Своим вопросом я просто хотела проверить память парня.
- А когда он ушел? - продолжала допрос я.
- Я не видел его на выходе.
- Вот как?
- Не видел. Но я не всю смену находился у главного входа.
- Почему?
- Произошла какая-то путаница с моей карточкой регистрации прихода и ухода, и начальник вызвал меня к себе. Оказалось, что это был какой-то глупый компьютерный сбой.
- Да, - согласилась я, - такие вещи случаются. Однажды компьютер решил, что я недоработала семнадцать часов, и вычел деньги из недельной зарплаты, вместо того чтобы отправить их на мой депозит в банке.
- Неужели?
- Не сомневайтесь. Интересно, а сколько времени ушло у вас на то, чтобы благополучно разрешить проблему?
- Меньше часа.
- И это произошло между...
- Постойте. Дайте подумать... Что-то между тремя тридцатью и четырьмя тридцатью...
На сей раз он говорил очень неуверенно.
- О`кей. Кто вместо вас в это время охранял вход?
- Какой-то новый парнишка.
- Хорошо, пожалуй, мне стоит его как следует поспрашивать. Вы случайно не знаете, как его зовут?
Парень в тигровом халате наморщил лоб, помолчал немного и затем произнес виновато: