6 Февраля 2069 года
Окрестности города Роки-Ридж
Алекс Митчел (Волков)
— Слишком пустынно, даже для этих мест. — Инга уселась на склоне небольшого холма, с которого можно было воочию наблюдать за практически полностью опустевшим городком.
— Ага, ещё немного и он будет похож на Сайлент Хилл. — Невольно улыбаюсь от пришедшей в голову ассоциации.
— Вроде живём вместе большую часть жизни, а я до сих пор не понимаю, о чём ты иногда говоришь. — С небольшой долей досады пробормотала Киви, хватая мою руку в свой импровизированный захват.
Наверное, в таких случаях следовало бы сказать «Упс», но в моём будет куда разумнее просто промолчать, чем пытаться выдумать оправдания, от которых градус подозрительности только возрастёт. И дело было далеко не в страхе того, что мне придётся рассказать, всё как есть. Просто я не видел никакого смысла говорить о том, что уже давно и успешно отринул в сторону. Ту тихую и спокойную жизнь мне не вернуть, да и имей я такую возможность, всё равно не стал бы ничего менять. Моя нынешняя жизнь устраивает меня намного больше предыдущей. А ведь раньше, эти мысли вызывали во мне иррациональный страх быть отринутым близкими мне людьми, что как по мне было полной глупостью.
Смотря со стороны своего нынешнего возраста, мне часто становилось стыдно от того, что я иногда умудрялся делать. Детское тело влияло на мои мысли куда сильнее, чем изначально мною предполагалось. Плюсом шло и ускоренное под влиянием сыворотки взросление. В общем, предпочту лучше не вспоминать своё прошлое.
— Ты когда-нибудь задумывался о том, что будешь делать после? — Повернула голову в мою сторону блондинка.
Судя по её взгляду, она явно хотела услышать от меня не то, о чём я мог сейчас подумать. За столько лет проведенных вместе мы слишком хорошо друг друга изучили и в некотором роде могли понимать друг друга без слов. Задумавшись на несколько секунд, я неловко почесал голову, а затем, сделав глубокий вдох, ответил.
— Соврал бы, если бы ответил нет. На самом деле в моей жизни успело столько всего измениться, от чего и мои планы на свою дальнейшую судьбу также претерпели значительные изменения. Если говорить о тех временах, когда мы ещё жили в клане, то мне хотелось просто прибить парочку человек, а затем купить себе маленький домик где-нибудь в небольшом городке штатов и провести свою оставшуюся жизнь там.
— А что ты думаешь сейчас? — Тихо спросила девушка, от чего я невольно почувствовал, будто бы тело Киви натянулось, как струна, готовая лопнуть от любого неосторожного движения.
— А сейчас у меня появились люди, без которых домик будет казаться мне пустым и неуютным. Да и небольшим нам явно уже не обойтись.
— Да, дом действительно понадобится немного больше обычного. — Важно кивнула Инга, а затем тихо прыснула со смеха. — Главное, чтобы мы все в нём поместились.
— Можешь не напоминать про это в такой момент. — Опускаю глаза в пол, но на лицо невольно выползает улыбка.
Причина нашего смеха была довольно проста. В общем, как-то на днях меня буквально вытолкнули с кровати и, проснувшись с утра, я довольно сильно удивился. Вместо привычного ощущения «тепла и мягкости», моё тело чувствовало лишь жёсткие ворсинки шерстяного ковра под собой, да прохладный уличный воздух, пропущенный через огромное количество внешних фильтров. Причиной же моего нахождения на полу была Саша, лежавшая на самом краю кровати. Ночью она бывает слишком активной, но никогда прежде никто из нас не оказывался в столь неоднозначном положении. По крайней мере до того дня. С другой стороны именно по этой причине мы всё-таки решились взять новую кровать и больше подобных казусов пока не случалось. По крайней мере, мне хочется на это надеяться.
— Интересно, как там дела у Баккеров? — Тихо спросила блондинка, подползая ближе ко мне.
— Лучше, чем у большинства крупных кланов кочевников. Недавно наткнулся на информацию о том, что большой костяк семей змеиного народа решил попытать удачу, взяв контракт у Миллитеха. Как сама, наверное, понимаешь, люди соглашаются воевать за чужие интересы не от хорошей жизни, — сгребаю Киви в объятия и немного подумав, решаю дополнить свою мысль, — по крайней мере, большая их часть.
— Почему ты выбрал именно это место?
— Две причины. Первая и, пожалуй, самая главная, — отсутствие большого количества людей. Не хотелось бы привлекать посторонних лиц в чужие разборки. Ну а вторым фактором было отличное знание местности. Мне будет проще устраивать засаду там, где я помню практически каждый камень и куст.
— Не поделишься секретом, каким образом ты хочешь заставить Наёмников отправиться сюда?
— Когда я схватил ту девушку, напавшую на Марко, мне довелось изучить её тело. И если по-простому, то она самый настоящий ходячий труп. Направленные мутации тела, аугментика предельного класса, изнашивающая и не без того угнетённый организм и как вишенка на торте — бомба на пульте управления в мозгу.
— Она мне очень сильно напоминает Люси и Рокси. — Верно подметила блондинка.
— Вполне возможно, что сама технология создания послушных бойцов из сирот в Азии была давно отработана и сейчас корпорации лишь совершенствуют её. По крайней мере, на это очень многое намекает. Дикие искины вполне могли использовать данную методику, как уже неплохо зарекомендовавшую себя.
— Похоже на правду. — Согласно кивнула девушка, поправляя сползшую на глаза белоснежную прядь волос. — Сироты слишком выгодный ресурс. На них стараются не обращать лишнего внимания и, если десяток другой детей бесследно исчезнет, никто даже не обратит особого внимания.
— Ага, — в моём голосе невольно промелькнула усмешка, — а тотальная промывка мозгов и установка корпоративного железа не дают будущим «активам» даже помыслить о том, чтобы изменить что-то в своей жизни. Сбежать не получится, как и разорвать контракт. Отключат импланты и долго человек не проживет. Максимум час, но этого времени не хватит, чтобы даже до рипера дотянуть. Но даже если каким-то чудом и дотянешь, твои счета уже давно заблокируют. В итоге умрёшь либо в ближайшей канаве от отказа синтетических органов, либо на столе у мясника.
— И самое главное эти дети легко восполняемы. Сирот на территории Азии огромное множество и даже спустя почти пятьдесят лет после войны ситуация в корне не поменялась. Но что-то мы далеко ушли от изначального вопроса. — Картинно кашляю в кулак и, краем глаза взглянув на макушку девушки, продолжаю незаконченную ранее мысль. — Они обязательно придут за ней. Слишком много ресурсов на неё было потрачено, чтобы от неё так просто решили отказаться. Скорее всего, они полагают, что система защиты данных, вмонтированная в голову убийцы, до сих пор работает и если она жива, значит, мы не смогли её взломать. У меня на этот счёт будет два варианта, либо девушку попытаются забрать или избавиться от греха подальше. Её тело содержит слишком много секретов, а корпорации не любят, когда кто-то посторонний о них узнает. Благодаря знаниям в голове пойманной наёмницы я примерно понял, как устроена их внутренняя кухня и сдаётся мне, так называемая гильдия убийц хорошо прикормлена китайским правительством. Обеспечением же столь известного в узких кругах синдиката занимается Кан-Тао, таким образом, она отводит все подозрения от официальных властей поднебесной. При этом они спокойно устраняют неугодных людей чужими руками, не привлекая лишних подозрений.
— Слишком сложно, но похоже на правду.
— В любом случае эта Юн-Юн ходячий труп. Если её не убьют сейчас, то в ближайшие лет пять, максимум десять она умрёт от износа внутренних органов. Нервная система уже периодически сбоит, из-за чего у наёмницы наверняка случаются приступы в виде тремора конечностей. Со стороны можно сказать, что это ждало наших девочек, если бы я не дал им свой мутаген.
— Но зачем ты тогда оставил её у Марко? — Подозрительно сощурилась Киви, подняв свои глаза на меня.
— Меня заинтересовали аномалии в её голове. Сканер несколько раз смог засечь проблемные участки мозга и мне пришла в голову довольно забавная идея.
— Заставить нашего латиноса побыть для неё нянькой и вывести её на эмоции?
— Ну, сработало же?
— Теперь мне его даже немного жалко. Совсем чуть-чуть. — Фыркнула блондинка.
— Ему полезно. И так ходячий генератор проблем на наши головы, пускай отрабатывает. — Переглянувшись друг с другом, мы невольно улыбнулись, а затем рассмеялись.
Всё же Рамирес был действительно местами слишком проблемным парнем. Благо, что на него, как бы это странно ни звучало, можно было положиться. Но иногда меня так и подмывало устроить ему какую-нибудь весьма заковыристую подлянку. И когда этот момент настал, я не стал долго думать и воплотил свою месть в жизнь. Правда с этим всё же стоит быть поаккуратнее. Шутки шутками, но черту переступать не стоит.
— Ладно, со всеми приготовлениями у меня закончено. Оружие мы получили, людей нашли, остаётся только заманить людей туда, куда нам нужно.
— Домой? — Вопросительно подняла бровь Инга, не спеша разрывать наши объятия. Пришлось поднять девушку на руки и идти вместе с ней до машины.
— Именно. Хочу принять ванну и впервые за неделю пострадать бездельем.
— Будто бы кто-то не даёт тебе заниматься этим чаще. — Закатила глаза блондинка, лёжа на моих руках.
— Как минимум гигантское шило в моей пятой точке. Прошу на борт. — Спускаю девушку на землю, предварительно открыв двери при помощи удаленного управления.
Усевшись в машине, мы, привычно перешучиваясь и разговаривая на отвлеченные темы, отправились обратно. По пути к счастью нам никто не попался. В последнее время рейдеры как-то подозрительно затихли, и я практически не видел всплывающих в сети новостей об очередном ограбленном неудачнике, потерявшем в одночасье всё. Возможно, это связанно с усиленными на дорогах патрулями Миллитеха, а возможно проблема заключается в расположенном недалеко от Найт-Сити лагере новобранцев, где принимают почти всех. Корпорации нужно пушечное мясо, а на эту роль сойдут даже самые ушибленные наголову люди.
Но сейчас меня это не сильно волновало. До планируемых мною событий было ещё далеко, а пока стоит сосредоточиться на текущих делах. Разберусь с Кан-Тао, а затем всё остальное.
1 Января 2069 года
Найт-Сити — Джапан-Таун
Дань Фэй
Лениво переведя взгляд на деактивированный маячок Юн-Юн, Дань Фэй досадливо цыкнул. Похоже, одну из его подчинённых всё-таки поймали и что ещё хуже — убили. Возможность захвата наёмницы, конечно, присутствовала, но в таком случае она лишь переводится в статус живого трупа. Если кто-то попытается вскрыть её голову и добыть информацию оттуда, то похитителей будет ждать не самый приятный сюрприз. Техники из Кан-Тао нанятые гильдией для своих нужд очень хорошо постарались над телом каждого члена синдиката. И в особенности они постарались над своим самым главным активом. Несомненно, Юн-Юн выходила за рамки рядовых бойцов, но даже ей было далеко до возможностей Фэя.
Кибернетическое тело беловолосого убийцы было создано при помощи особых технологий, не имеющих в данный момент аналогов в мире. По крайней мере, разработчики его платформы клятвенно заверяли киборга в этом, и он был склонен им верить. Не мог ни верить после проведённых лично испытаний, на которых ему удалось нарочито легко победить одновременно десяток убийц гильдии. Особый боевой режим и вовсе позволял повышать возможности кибер-тела до невообразимых высот. Ценой же взрывному усилению служил довольно быстрый расход энергии вспомогательных батарей, без которых обеспечение данного режима становится невероятно затратным делом. Мощность основного реактора тела позволяет поддерживать усиление не более тридцати секунд, с последующим охлаждением, в свою очередь альтернативные источники питания продлевали это время до двух минут. Такого временного промежутка с головой хватало на то, чтобы устранить всех неприятелей в округе и затем успешно скрыться для последующего накопления энергии.
Входящий вызов — Линь Вей
Вызов принят — установка соединения
— «Господин, мы прибыли по указанным адресам». — Один из подчинённых беловолосого наёмника связался с лидером, выводя его из состояния задумчивости. — «Они оказались фальшивыми».
— «Возникли какие-нибудь трудности»? — Деловито поинтересовался мужчина, бросив ленивый взгляд на лицо собеседника в левом углу своего зрения.
— «Никаких. Пришлось устранить людей, чтобы удостовериться в своих подозрениях. Тела были утилизированы вместе с другими уликами». — Отчитался Линь Вей, бросив мимолётный взгляд себе за спину.
— «В таком случае немедленно возвращайтесь. Юн-Юн была похищена и скорее всего, убита, а значит, враг, возможно, догадывается о том, где нас нужно искать».
— «Слушаемся господин».
— «Не привлекайте к себе лишнего внимания, и старайтесь не ввязывать ни в какие конфликты. Каждая наша оплошность будет лишь оттягивать выполнение миссии, которая и так на грани провала».
Соединение прервано — звонок окончен
Делать какие-либо неосторожные движения в сложившейся ситуации было бессмысленно. Если противник уже смог устранить одного из перспективных оперативников гильдии, значит, они уже чего-то да стоят. Недооценивать тех наёмников Дань Фэй больше не мог, а, по всей видимости, за пропажей Сяо стоят именно они. Лидер группы наёмных убийц вполне допускал подобный вариант развития событий. Найт-Сити был их территорией, и они вполне могли навести нужные справки, а то и вовсе устроить тотальную слежку во всем городе.
Значит ли это, что нужно резко изменить подход к заданию и подвергнуть репутацию рискам? Несомненно. Честь и результат важнее всего в мире наёмников и они уже исчерпали все свои права на ошибки. Если Фэй не справится с миссией, его наверняка предадут позору, что практически равносильно смерти. Нужно было срочно найти любую зацепку и воспользоваться ей на весь возможный максимум.
Неделя. Целая неделя времени не дала Фэю ровным счётом ничего. Помощь Кан-Тао с укрытием позволила взять им необходимую передышку, но этого было мало. Лидер наёмников пытался найти хоть какую-то зацепку в столь неудачно сложившейся для него ситуации, и, казалось бы, решение лежало на поверхности. Достаточно было протянуть руку, и оно будет найдено.
— «Но его нет»! — С силой обрушив руку на специальный снаряд, который был предназначен для отработки ударов киборгами и результат не заставил себя ждать, когда металлическая болванка была вмят прямо в стену тренировочного зала.
Целая неделя поисков не дала никаких результатов. Ни зацепок, ни идей, ни-че-го. Ещё одна серия ударов окончательно разрушила укрепленную титановым сплавом конструкцию, разметав железные осколки по всему помещению. Выплеснув своё раздражение, азиат ленивым взглядом обвёл помещение. В дальнем углу комнаты тренировалась ещё парочка корпоративных бойцов, имеющие неплохой уровень подготовки, а также стандартный комплекс имплантов, предоставляемых каждому солдату корпорации по регламенту.
— «Слишком мясные». — Отстраненно отметил мужчина, наблюдая за их методичной отработкой связок ближнего боя.
Медленные…
Неуклюжие…
Такие слабые…
Блондин мог убить их за считанные мгновения, и никто даже бы не заметил этого, не говоря уже о том, чтобы как-нибудь ему помешать. Сжав свою ладонь в кулак, беловолосый наёмник изучающим взглядом осмотрел каждую деталь своей механической руки. Способности современных киборгов выходили далеко за грань разумного, но даже среди них находились те, кто стоял на одну, а то и две ступени выше. Каждый год аугментика, а вместе с ней и кибернетика развивалась семимильными шагами. Но чтобы покупать подобного рода дорогие игрушки, нужно много и усиленно работать.
Дань Фэю нравилось то, чем он занимался. Однажды поднявшись с самых низов социальной лестницы и достигнув невообразимых успехов, Фэй совершенно не собирался ограничиваться лишь этим. Ему нужно было доказать всем вокруг, а главное самому себе, что он лучший. Что все его успехи и достижения не фактор простой случайности, а лишь его и только его заслуга.
Входящий вызов — Линь Вей
Вызов принят — установка соединения
— Господин, мы засекли маячок Юн-Юн, в данный момент он находится в движении и следует за черту города.
— Вы уверены? — Губы наёмника вытянулись в тонкую линию, делая его бесстрастное лицо ещё более пугающим.
— Это точно её аварийный маячок, ошибки быть не может.
— Удалось определить траекторию движения? — Внутренне подобрался мужчина, отслеживая через свои системы удаляющуюся на карте точку.
— Минутой ранее они покинули город по восточной автостраде I-9.
Бросив взгляд на спутниковую карту местности, Дань Фэй провёл пальцем по ней, пока, наконец, не достиг небольшого городка, находившегося немного в стороне от большой дороги. Наверняка Сяо не будут увозить слишком далеко, в этом попросту не было никакого смысла, но допросить её где-нибудь за чертой города и попытаться выбить из неё информацию имело место быть, за одним небольшим исключением. Случись это сразу после нападения, то вопросы бы сами собой отпали, но с того момента прошла неделя, а значит тут есть два варианта. Либо они опробовали все безопасные методы взлома и не добились успеха. В пользу его указывает и тот фактор, что Юн могла находиться в зоне, где ни один маячок просто не работал. Либо эта ловушка, но в такой вариант блондин верил гораздо меньше.
Какой смысл наёмникам вывозить члена его отряда куда-то за черту города, где у них будет меньше преимущества? Найт-Сити их территория и здесь они должны чувствовать себя гораздо безопаснее. Кан-Тао не сможет оказать Фэю и его команде должный уровень помощи, при этом, не подставившись самостоятельно. Совершать такой ход просто глупо, а значит, Юн-Юн каким-то непонятным для него образом, смогла сохранить информацию о встроенном в её тело маячке в секрете. Через несколько секунд наёмник лишь больше убедился в правдивости своих мыслей, когда сигнал снова пропал и больше не появлялся вновь. Видимо девушка решила перестраховаться и подобным образом дать понять остальной команде о том, что она жива.
Проверив в сети информацию о предполагаемом месте удержания пленницы, Дань Фэй впервые за несколько дней довольно оскалился, после чего вновь обратил внимание на терпеливо ожидающего его указаний подчинённого.
— Вей, прикажи всем собираться. Через полчаса мы отправляемся в составе вспомогательной группы поддержки выкуривать крыс из их нор.
— Слушаюсь господин Фэй. — Склонив голову, наёмник прервал сеанс связи.
Соединение прервано — звонок окончен
Повернувшись обратно к искорёженному снаряду, наёмник картинно щёлкнул пальцами, после чего рядом с ним появилась ещё одна железная плита. Проведя по ней стальными пальцами, тело мужчины заискрилось, после чего он резко замахнулся и одним точным ударом пробил конструкцию насквозь. Вытащив конечность обратно, беловолосый киллер вновь сжал пальцы и начал методично уничтожать снаряд, с каждым разом нанося ему всё больше и больше урона, пока в конечном итоге на месте железной плиты не оказалось искорёженное под влиянием нечеловеческой силы нечто. Проводив довольным взглядом результат своих трудов, Дань Фэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание смотрящих за ним в углу оперативников.
— Вы двое, вызовите уборщиков, я закончил.
Покинув помещение под двумя заторможенным взглядами, лидер теневых наёмников направился к себе. Ему также нужно было подготовиться, ведь по местным традициям приходить в гости с пустыми руками некрасиво и кто он такой, чтобы их нарушать?
7 Января 2069 года
Северная Калифорния — Окрестности города Роки-Ридж
Алекс Митчел (Волков)
— Думаю, этого времени вполне хватит, чтобы они не заподозрили ничего лишнего. — Вновь блокирую сигнал маячка синеволосой наёмницы, после чего перевожу взгляд на сидящего на водительском сидении Марко. — Ты какой-то нервный. Случилось что-то?
— Не знаю, с чего ты это решил, но со мной всё нормально. — Дергано ответил парень, продолжая ритмично отбивать пальцем по рулю своего автомобиля.
— Хм, а мне почему-то кажется, что нет. — Ловлю косой взгляд собеседника себе за спину, после чего решаю немного сбавить давление, всё-таки сейчас не лучшее время, чтобы до кого-то допытываться столь интенсивно. — Но если не хочешь говорить, настаивать не буду.
— Ага. — Коротко ответил парень, нацепив на лицо безэмоциональную мину.
Он действительно не стал ничего говорить, поэтому я не нашел ничего лучше, чем попытаться развлечь себя уже за счёт другого находившегося внутри транспорта человека. Сяо сидела тихо и смирно, что резко контрастировало с тем, как она вела себя у Марко.
— А ты сейчас довольно молчалива. — Девушка бросила короткий взгляд в мою сторону и после нескольких секунд гляделок, она вновь нацепила на лицо свою довольно жуткую улыбку, от которой многие люди явно почувствовали бы себя неуютно, но явно не я. Встречались мне психики и похлеще неё. Один только Каин чего стоит. — Давай обойдёмся без твоих попыток меня запугать, всё равно у тебя вряд ли это получится сделать. Может, лучше расскажешь немного о себе?
Ответа разумеется я не получил, если не считать чуть более прищуренные глаза наёмной убийцы и небольшое подёргивание губ. Всё же я уже далеко не первый раз задаю данный вопрос в нашем с ней одностороннем диалоге и подобный подход начал приносить свои плоды. Её явно раздражал один и тот же вопрос с моей стороны, но отдавая дань выбранному для самой себя образу, она не могла от него отойти или просто не хотела, тут уж говорить, наверняка не берусь.
— Можешь улыбаться попроще, а то не ровен час и твоё искусственное личико треснет. — Зеркально копирую улыбку, отвечая киллеру той же монетой.
— Я не ношу лицевых имплантов. — Впервые заговорила со мной синеволосая. Подобной фразой мне явно удалось её задеть, и я не собирался останавливаться на достигнутом. За эти дни она потрепала много нервов Марко и мне, так что будем считать это моей небольшой местью.
— Да что ты такое говоришь? — Мой голос стал звучать до жути надменно, от чего мне даже самому стало немного неприятно. — Можешь мне не врать. Я сделал анализ твоего ДНК, и оно имеет множество следов постороннего вмешательства. Единственное, что осталось более-менее нетронутым — твой мозг.
— Не разговаривай со мной в подобном тоне. — Чуть шире растянула губы собеседница.
— Не в твоём положении просить меня о чём-то. — Всё ещё продолжаю держать раздражающую мину.
— Будь мы на других условиях, ты бы не смел, разговаривать со мной в таком ключе.
— Оу, — нарочито медленно растягиваю гласные, продолжая кривляться на публику, — не вы ли миледи неделю назад уже продемонстрировали мне свои способности?
Пока мы «мило» вели беседу, Марко успел уже несколько раз бросить на нас свой мимолётный взгляд. Ему явно было не особенно приятно находиться в подобной атмосфере.
— Ты смог это сделать только благодаря моей неосмотрительности. — Издала что-то похожее на недовольный фырк Сяо.
— Хочешь сказать, у меня нет против тебя и шанса в реальном бою? — Снова использую свой надменный тон, наслаждаясь небольшими подёргиваниями губ девушки. Раздражать других я хорошо умел.
— Может, хватит уже? — Раздраженно спросил Рамирес, повернувшись к нам лицом, предварительно снизив скорость до минимума.
— Мы просто мило беседуем. — Резко изменилась в лице Юн-Юн, внешне став кроткой и покорной.
Подобные перемены в девушке я наблюдал уже не первый раз и это мне, откровенно говоря, не нравилось. У азиатских народов было распространено понятие «медовая» ловушка, когда женщина специально втирается в доверие к мужчине, а затем использует в своих целях, играя на его чувствах. В данный момент Сяо, на мой взгляд, занималась именно этим. Я нисколько не принижаю харизму Марко, но предпочитаю быть реалистом. Парень явно испытывает к ней, куда большую симпатию, чем это нужно, ну а сама наёмница не столь чиста на душу, чтобы я поверил в так называемый «Стокгольмский синдром».
Смерив нас усталым взглядом, Рамирес повернулся обратно к дороге. Просверлив затылок латиноса пару секунд, я повернулся обратно к девушке. Мы смотрели прямо в глаза друг другу, предварительно вновь нацепив на свои лица раздражающие улыбки.
— «Не заигрывайся». — Вынес своё предупреждение наёмнице, отправив сообщение напрямую ей в мозг. Полная кибернетика тела в этом плане довольно удобная, но у неё было слишком много минусов. Я бы даже сказал, больше, чем это было нужно. — «Твоя мнимая польза не настолько ценна, чтобы я не пустил тебе пулю в голову на ближайшей обочине».
Зрачки Юн-Юн сперва расширились, а затем она едва заметно подобралась, явно осознав, что сейчас произошло. В данный момент её тело было подконтрольно моему вспомогательному искину полностью и беспрекословно. Стоит мне дать команду, как мозги синеволосой превратятся в аморфное нечто в результате сильнейшего импульса тока. Не самая приятная смерть, но да плевать. Стоит хоть немного расслабить поводок, как прожжённая убийца обязательно попытается нас грохнуть. Она так воспитана и мы для неё не более чем временная помеха. Да и я не питаю особой симпатии к этой пленнице. Меня больше беспокоит Марко. Парень явно начинает испытывать к ней какие-то чувства и пускай он этого может даже не осознавать, но им могут банально воспользоваться.
Ответа, разумеется, я не услышал, но судя по едва расширенным зрачкам, моему предупреждению вняли. Я знаю о ней практически всё и для меня далеко не секрет, что сейчас движет девушкой. Она хотела в первую очередь выжить и делала ради этого всё возможное. Юн не была глупой и прекрасно понимала то, в каком положении сейчас находится. Только вот вопрос осознавала ли она его полностью? Наверное, да, иначе бы вела себя более агрессивно и нагло. Пускай её поведение и было для меня в некоторой степени полной загадкой, но кое-что даже я понять способен.
— Примерно тут, верно? — Подал голос Марко, остановившись возле самого въезда в город.
После объявления войны многие люди начали бежать из Калифорнии куда подальше. Большая часть, у кого были деньги, разумеется, осела на окраине Найт-Сити, ну а то, что победнее, либо отправились поближе к Колумбии и за её пределы или вовсе остались тут, надеясь на лучшее. Роки-Ридж действительно внешне стал напоминать мне старый добрый город призрак. Рейдеры по известным мне сводкам уже на второй день начали прощупывать почву на манер мародёрства и как можно сейчас понять, они своего добились.
— Порой мне кажется, что в Найт-Сити действительно куда безопаснее, чем в пустошах. — Рамирес окинул скучающим взглядом местные «достопримечательности», досадливо пнув попавший под ногу кусочек отколовшегося от здания бетона.
— Явная работа рейдеров. После них даже саранче проблематично чем-нибудь поживиться. — Рефлекторно пожимаю плечами, всем своим видом выражая, что подобное меня нисколько не удивляет.
Мне доводилось парочку раз бывать в разрушенных духами небольших поселениях и, честно говоря, Роки-Ридж от них практически ничем не отличался, если не учитывать сами размеры городка.
— «Точно, ты ведь раньше с кочевниками жил». — Кивнул своим мыслям латинос. — «Что теперь»? — Обратился ко мне Марко, выйдя из машины.
— «Ждём остальных и, затем будем готовиться. Оружие я ещё вчера предварительно спрятал, поэтому нам остаётся лишь вовремя среагировать на ответные действия Кан-Тао и сопровождающую её под ручку гильдию».
Окончив наш небольшой сеанс мыслесвязи, мы разбрелись по своим делам. Я спеленал Юн-Юн и утащил её в приглянувшийся мне ещё вчера покинутый домик на окраине Роки-Ридж, ну а Марко отправился по моим координатам получать оружие. Зорге не подкачал и сейчас у нас в наличии был довольно впечатляющий арсенал. Мины, гранаты, парочка ракетниц, даже нескольких эксклюзивных крупнокалиберных снайперских винтовок от Техтроники созданных специально по заказу внутренних сил корпорации. Ну и на остаток один пулемёт и штурмовые винтовки на выбор. Вышло довольно солидно, а главное с таким вооружением действительно не страшно выходить против хорошо оснащенных сил Кан-Тао. Головорезов, желающих принять участие в данном мероприятии, было не особенно много. Всего четыре отряда общей численностью в двадцать два человека. Из них реальное сопротивление могла оказать всего лишь одна группа, но это было не важно. Главное занять основные силы китайцев, пока мы будем разбираться с синдикатом.
Через двадцать минут после начала подготовки к нам на огонёк наконец-то заскочил Джереми. Прибыл он на ничем непримечательной машине и припарковал её прямо в одном из покрытых пылью дворов, подальше от предполагаемого поля боя.
— Вижу, ты уже вовсю готовишься к будущему веселью. — Окинул меня придирчивым взглядом черноволосый мужчина. — А она в качестве молчаливой поддержки? — Схохмил Мартинес, кивком указывая в сторону прикованной к стене наёмницы. Сяо на его подначку лишь демонстративно дёрнула бровью, тем самым выражая своё отношение к сложившейся для неё ситуации.
— Той самой. — Поддерживаю незамысловатую шутку. — Осталось лишь ждать, но сдаётся мне, наше ожидание долго не продлится.
— Не люблю ждать. — Фыркнул брюнет, садясь на пошарпанный диван в углу комнаты, предварительно стряхнув с него небольшой слой пыли.
— Никто не любит…
Что-то похожее на группу перехвата удалось обнаружить только через сорок минут после моих фокусов с маячком. На самом деле выдвинулись китайцы весьма быстро, я бы даже сказал в темпе вальса. С другой стороны тут ничего удивительного нет. Каждая крупная корпа имеет на своём счету бойцов, готовых сорваться в бой в любой момент времени.
Как только мои подозрения подтвердились, я тут же подал сигнал нанятым Зорге киберпанкам выдвигаться по указанным координатам. К счастью ждать весь состав долго не пришлось и уже через пятнадцать минут перед нами стояли готовые и вооруженные до зубов головорезы. Распределив всех по позициям, мы прихватили с собой нашу пленницу и направились к противоположной окраине небольшого города. Противники должны были явиться примерно через десять минут. За это время я успею занять заранее подготовленную позицию и наблюдать за всем в роли снайпера.
Оставшиеся мгновения до столкновения мы провели в напряженной тишине. Тратить время на бессмысленные разговоры ни о чём смысла не было. Все были предельно сосредоточены, и я в том числе. Когда на горизонте появились первые признаки приближающихся противников, все посторонние мысли сами собой покинули мою голову, оставляя лишь холодный настрой на предстоящую встречу.
— «Всем приготовиться, гости на подходе».
7 Января 2069 года
Окрестности города Роки-Ридж
Дань Фэй
Нервно постукивая пальцем по подлокотнику своего кресла, беловолосый наёмник лениво размышлял о том, с каким удовольствием он будет вбивать лица тех двух наёмников, что заставили его изрядно понервничать. То, что там будут эти две уличные крысы, Фэй не сомневался. Наверняка они уже устроили засаду или что-то вроде того, но лидеру было откровенно плевать. С небольшими помехами справятся и обычные корпоративные бойцы, его же волновала рыбка покрупнее. Юн-Юн была неплохим бойцом, но она сильно уступала в силе Дань Фэю, пускай раньше они никогда и не сражались в полную силу. По мнению мужчины это было просто глупо, ведь его возможности на голову превосходили Сяо. В реальном бою она сможет продержаться не более пятнадцати секунд, десять из которых беловолосый наёмник будет сокращать дистанцию, после чего завершит бой одним мощным ударом.
Тело девушки отличалось большой скоростью, но откровенно слабой по сравнению с большинством киборгов силой. Юн была всего лишь экспериментом и, как оказалось, не совсем удачным. Именно на её примере были найдены обходные пути решения проблемы потерь в скорости, при высоких показателях силы и прочности, плодами которых и стало нынешнее тело одного из лидеров гильдии убийц. Прочная, невероятно быстрая и сильная кибернетическая платформа, о которой можно только мечтать в этом мире. Она была создана с целью, чтобы дать достойный ответ японскому демону и Кан-Тао, по мнению Дань Фэя успешно справилось со своей задачей.
— «Впереди город, возможно засада». — Отчитался один из водителей по внутреннему коммуникатору бронетранспортёра.
— «Не отходить от маршрута. Они не должны справиться с активной системой защиты». — Дал указания наёмник, подключившись к внешним камерам транспорта.
Впереди уже виднелся порядком опустевший город, внешне выглядящий совершенно заброшенным. Очередное мёртвое поселение среди множества таких же, разбросанных в большом количестве по всему миру. За свою жизнь Дань Фэй повидал немало подобного и пару раз даже этому поспособствовал.
— «Внимание! Контакт»! — Заорала рация, после чего машина резко вильнула в сторону, пропуская летящий в неё снаряд гранатомёта.
— «Снизь скорость и открой борт». — Приказал наёмник.
Стоило бронированной двери открыться, Дань Фэй, а вместе с ним и пара доверенных ему людей выпрыгнула наружу. Разделившись на группы, мужчина направился прямиком к вновь активированному маячку.
— «Время избавиться от маленьких мышек». — Оскалился мужчина, мгновенно размывшись в воздухе, оставляя за собой небольшое облако пыли.
Оставив большую часть своего отряда штурмовать окопавшихся внутри бетонных стен наёмников, Фэй и ещё двое людей из его отряда отправились прямиком к месту сигнала маячка, находившемуся на обратной стороне города. Обойти засаду по небольшому кругу удалось без малейших проблем. Парочка прихваченных с собой наёмников из Легиона прекрасно справилась с задачей отвлечь на себя часть внимания.
Остановил молниеносное продвижение наёмников выстрел снайперской винтовкой, моментально убивший одного из его подчинённых. Не став обращать внимания на оседающий труп, Дань Фэй резко нырнул в один из проулков, примерно прикинув, откуда был произведен тот самый выстрел. Спустя несколько секунд наёмник понял, что мыслил он верно. Снайпер попытался ещё парочку раз помешать продвижению убийцы, но у него вышло лишь задеть его менее расторопного подчинённого, полностью лишив его левой руки.
Несмотря на все помехи, лидер всё же смог добраться до маячка ещё одной своей подчинённой и увидеть, что она находится прямо посреди дороги. Судя по показателям сканеров, она была определенно жива, но по какой-то причине не была способна двигаться.
— Отключили импланты. — Была первая и довольно логичная мысль, пришедшая на ум мужчине.
Набрав приличную скорость, Дань Фэй включил свой сандэвистон и уже собирался сократить, оставшееся расстояние до Юн-Юн, но его дорогу преградил вставший у него на пути черноволосый мужчина. Навязав небольшой клинч, Фэй удивленно расширил зрачки. Брюнет нисколько не проигрывал ему в силе, а ведь в данный момент его скорость и сила были за пределами возможностей Сяо, с которой ранее у наёмника произошла непростая для того стычка. Видимо за это время он успел где-то раздобыть импланты получше, иного быть просто не может.
— Постой дорогуша, мы же только встретились.
Джереми вновь преградил путь своему оппоненту, предварительно вытащив из набедренной кобуры парочку высокочастотных кинжалов. После встречи с Юн, наёмник немного пересмотрел свой взгляд на подход к битве между забитыми под завязку боевыми имплантами людьми и полностью отказался от огнестрела. В условиях столь скоростного боя от него не было никакого смысла и, Сяо позволила мужчине понять это раньше, чем его могли бы убить.
Мельком осмотревшись по сторонам, Дань Фэй увидел промелькнувшую на долю мгновения тень слева от себя, тут же отступая назад. Теперь перед ним стояло уже два неплохо оснащённых бойца, но этого всё ещё было мало, чтобы составить ему хоть какую-то здоровую конкуренцию. Даже когда противников прибавилось, Фэй всё ещё сохранял позитивный настрой, лениво уворачиваясь от двух наседающих на него бойцов.
Поднырнув под очередную атаку кинжала, беловолосый киллер немного довернул корпус и метким ударом руки отправил одного из бойцов далеко от себя в сторону ближайшей бетонной стены. Смуглокожий парень, попытавшийся атаковать беловолосого из слепой зоны, был, аналогично откинут в сторону, получив куда более сильный удар, выбивший его на время из строя. К этому времени Мартинес уже выбрался из стены и, перехватив оставшийся в руках кинжал, вновь пошёл в атаку, покрывшись сетью небольших искр. Скорость брюнета многократно возросла, из-за чего Дань Фэй не сразу успел среагировать, получив неприятный порез на лице.
Опасно сузив зрачки, лидер убийц молниеносно отпрыгнул назад, по пути сбрасывая с себя ограничения тела. Сражаться в привычном ритме уже довольно опасно. Напарник черноволосого как по команде также ускорился, после чего они начали теснить киллера с двух сторон.
Движения каждого противника стали сильнее и смертоноснее. Сила ударов возросла, как и скорость, но постепенно Дань Фэй привыкал к ней, с каждой секундой набирая обороты. Форсаж требовал постепенной активации в течение десяти секунд. В режиме скоротечного боя это могло показать слишком много, но Дань был достаточно опытным бойцом, чтобы без особых проблем сдерживать нападки двух людей, имеющих над ним временное преимущество.
Очередной уворот от прямого выпада клинка, а затем небольшой наклон головы в сторону, пропуская над собой бронированную ногу темнокожего наёмника. Попытка перехватить её и подставить бойца под своего товарища не увенчалась успехом. Снайпер, о котором беловолосый киборг успел позабыть, вновь дал о себе знать. Пуля просвистела прямо по траектории движения руки Дань Фэя, из-за чего ему пришлось спешно её одёргивать. Стрелок был довольно проблемным, и видимо его нисколько не смущало то, что сейчас они движутся со скоростью недоступной обычному человеческому глазу.
— «Раздражают». — Мысленно подметил блондин, перехватывая руку с ножом, нанося удар прямо в сочленение импланта, выводя конечность из строя.
Теперь была очередь нападавших уходить в глухую оборону. Десять секунд необходимые для активации форсажа прошли, и Фэй спешил показать зарвавшимся уличным крысам их место. Марко и Джереми всё ещё пытались отбиваться и что-то противопоставить резко набравшему прыть наёмнику, но у них ничего не получалось. Даже помощь раздражающего снайпера в данный момент позволяла двум товарищам лишь защищаться, не получая лишних травм. Мужчина был готов отдать должное, несмотря на столь неудобное положение, стрелок продолжал доставлять бойцам неоценимую поддержку. Подобный человек вызывал у Дань Фэя небольшую долю уважения, но только лишь и всего.
Незаметно для самого себя, их бой непонятным образом перешёл в стадию глухой обороны с одной стороны и попытки продавить её с другой. Лидеру синдиката подобный расклад вещей совершенно не нравился, поэтому он решил действовать более рискованно, разминаясь с атаками своих оппонентов в считаных сантиметрах от себя. Очередной резкий выпад Фэя был неожиданно болезненным для попытавшегося прикрыть друга Марко.
Приняв тяжелейший удар кибернетической ногой на свои руки, латинос прокатился по земле несколько метров и, едва устояв на ногах, следом почувствовал второй удар. Броня аугментированных конечностей натужно заскрипела, слегка деформируясь под давлением нечеловеческой силы беловолосого, из-за чего Рамиресу пришлось спешно отступать, оставляя своего товарища один на один со своим противником. Джереми потерявший с пару десятков секунд назад руку, едва ли мог что-то противопоставить оппоненту, и даже помощь снайпера в лице Алекса лишь отсрочило неизбежное избиение брюнета.
Самодовольно ухмыльнувшись, беловолосый киборг с наслаждением избавил едва сопротивляющегося наёмника впереди себя. В какой-то момент он и вовсе смог слишком близко подойти к сопернику и одним плавным движением встроенного в руку клинка лишить уже второй конечности своего визави, окончательно ставя на нём крест, как на бойце. Снайпер, попытавшийся этому помешать, был проигнорирован, а пуля, выпущенная им, была показательно разрублена надвое.
Марко вновь вернувшийся в строй отвлёк внимание собирающегося добить Мартинеса киллера на себя, нанося ему удар прямо в выставленный руками скрещённый блок. Проехав несколько метров назад, Фэй встряхнул конечностями, морщась от фантомной боли, после чего резко сорвался с места и направился прямо к не ожидавшему подобной прыти Марко. Скорость Дань Фэя вновь возросла, и теперь латинос едва ли мог обороняться, не говоря уже о том, чтобы оказать своему противнику хотя бы малейшее сопротивление. Решив больше не играться с порядком потрёпанным оппонентом, блондин начал проводить очередную серию ударов, желая добить противника, но его резко прерывает рассекаемый свист воздуха позади себя, из-за чего ему пришлось смазать последнюю атаку и спешно уходить в сторону.
Развернувшись лицом к новому противнику, временно забыв про выведенного из строя наёмника, Дань с любопытством разглядывал новое действующее лицо перед собой. Внешне он не вызывал собой особой угрозы, но что-то подсказывало Фэю не судить его по одной лишь внешности.
— Повеселился и хватит. — Произнёс незнакомый парень, после чего резко сорвался с места, без видимых проявлений работы аугментики.
— «Биоимпланты». — Ухмыльнулся мужчина, перехватывая руку противника и уже собираясь сломать её в локте, но был отброшен ударом другой руки, столкнувшейся с его грудью. — «Сильный». — Отметил наёмник. — «Плевать, эти двое больше мне не противники. Возможно, он заставит меня хоть немного насладиться битвой». — Показательно размяв шею, Дань Фэй ухмыльнулся и, ударив ногой по асфальту, образуя на нём сеть трещин, резким выпадом направился вперёд, на ходу обнажая свои спрятанные в руки клинки.
Алекс Митчел (волков)
Марко и Джереми не справились. Их противник оказался куда сильнее, чем все мы могли себе представить. Его скорость в один момент превзошла даже возможности форсажа сконструированной инженерами Миллитеха Аугментики и дополнительно доработанной мной под тела двух наёмников. Американская корпорация славилась своим вооружением, но даже я не ожидал того, что их усовершенствованные импланты столь легко превзойдёт какой-то китаец с кибернетической задницей, стоящий напротив меня с наглой ухмылкой.
— Повеселился и хватит. — Слова сами собой сорвались с моих губ, в тот момент, когда я уже двигался на ускорении к противнику, намереваясь нанести ему как можно больше урона за минимально возможное время.
Я был сильнее и быстрее его предыдущих оппонентов, но даже этого едва ли хватило для того, чтобы пробить блок беловолосого и отправить его на несколько метров назад. Передышка долго не продлилась и, через несколько субъективных секунд Дань Фэй устремился в мою сторону, вновь демонстрируя мне свои необычные клинки, созданные из какого-то сверхпрочного сплава. Вооружившись точно такими же кинжалами, как и у Джереми, я принял удар на скрещённые крест-накрест лезвия, в замедленной съёмке провожая вылетевшие в результате нашего столкновения искры.
Сделав шаг назад, пропускаю над головой взмах левой руки и тут же увожу левую ногу назад, следом доворачивая свой корпус, уклоняясь от второй, летящей в меня конечности. Попытавшись огрызнуться в ответ, я лишь добился того, что мой визави отступил немного назад, меняя свою привычную линию боя.
Долго наседать на противника у меня не получилось и, спустя несколько секунд битвы на предельной скорости, он уже освоился с моими движениями, постепенно начав меня оттеснять на вторые роли. Подобный расклад мне совершенно не нравился, а потому я решил усилить свой натиск, используя на максимум доступные мне возможности тела. Ограничивать себя было попросту опасно, куда опаснее того, что меня, возможно, могут сейчас раскрыть. По команде тело покрылось слоем нанитов, придавшим мне дополнительную скорость и силу, позволив вновь нагнать противника и сражаться с ним на равных. К этому моменту Джереми и Марко успели отступить и не мешать мне сдерживать, разошедшегося не на шутку киборга, за что им отдельное спасибо. Попытайся парни помочь, они скорее помешали бы мне, чем, в самом деле, оказало хоть какую-то поддержку.
Мой прессинг не утихал в течение целого десятка секунд, пока в один момент мне неожиданно не прилетело чуть ниже груди, выбивая весь воздух из лёгких. Непонятным мне образом беловолосый умудрился найти для себя возможность атаковать и тут же ей воспользоваться. Броня из нанитов и общая крепость тела, превосходящая в несколько раз человеческую, выдержали подобный удар, но это не избавило меня от естественной физиологии. Искин помог разорвать дистанцию, частично взяв на себя управление телом, только этого было недостаточно. Перевернув ход драки, киллер начал наседать в ответ к тому моменту, пока я всё ещё пытался восстановить потерянное дыхание.
Кое-как отбиваясь от града тяжёлых кулаков киборга, мне оставалось надеяться только на то, что рано или поздно он допустит ошибку, и я вновь смогу выровняться, но, увы, этого момента не наступало. Видимо Дань Фэй уже совершил свой лимит ошибок и теперь мне нужно искать выход самостоятельно, не рассчитывая на оплошность своего оппонента. Благодаря пассивной помощи Марса, мне удавалось сдерживать противника, только вот это была мало. С каждой секундой киборг становился куда опаснее и смертоноснее. Его удары чаще пробивали мои блоки или вовсе откидывали меня далеко в сторону, из-за чего каждый раз приходилось вновь и вновь восстанавливаться в кратчайшие мгновения. Вопрос жизни моих товарищей стоял уже на вторых ролях, ведь в данный момент на кону была моя собственная жизнь.
Внимание!
Обнаружена критическая угроза жизни носителю, запущен протокол поиска решения неизвестной переменной…
Обнаружена нехватка вычислительных ресурсов, запускаю режим адаптации…
Вычислительные ресурсы выделенные на поддержание задач имеющих более низкий приоритет временно приостановлены…
Повторный запуск предыдущего протокола…
Очередная сшибка, обмен несколькими неосторожными ударами, тупая боль в конечностях и снова небольшая разминка. Наш бой походил больше на битву выносливости, в которой на данный момент я терпел сокрушительное поражение. Даже моя броня едва ли помогала мне выдерживать натиск настырного китайца, минимизируя урон до максимально возможного значения. Одежда во многих местах давно была порвана, из-за чего мне пришлось избавить от мешающих лоскутов ткани, покрывая оставшуюся часть тела слоем нанитов. Даже если кто-то сейчас наблюдает за нашим боем, то ничего из ряда вон выходящего, он не увидит. Моё покрытие броней входит в возможности стандартных биоимплантов верхней ценовой категории, ведь по своей сути биоимпланты это колония наномашин, хаотично перемещающаяся внутри тела человека.
Но даже всех моих ухищрений по итогу все равно не хватило. Киборг был банально быстрее, сильнее и чего уж говорить, искуснее меня во много раз. Только вот просто так опускать руки я не собирался. Синтезированный голос Марса эхом звучащий в моей голове, был отодвинут на задворки моего сознания, позволяя мне полностью сконцентрироваться на битве. Не знаю, что пришло на ум этому огрызку ИИ, но надеюсь, это хоть чем-то мне поможет, ну а пока я лишь могу тянуть время и надеяться на лучшее.
Поддерживая полную концентрацию, я далеко не сразу обратил внимание на мелькнувшую в углу зрения фигуру, направляющуюся прямо в нашу сторону. Когда она уже была практически в нескольких метрах от нас, я моментально отпрыгнул назад, намереваясь встретить подоспевшего на подмогу к своему лидеру противника, но с удивлением понял, что помощь прибыла именно ко мне.
— Ц-ц-ц, всё-таки решила пойти против меня. — Недовольно возмутился беловолосый киллер, в несколько коротких прыжков разрывая между нами дистанцию.
— Нападаем, вдвоём у нас больше шансов. — Не знаю, каким образом, но Юн-Юн вновь могла двигаться, и сейчас, она явно была на моей стороне.
Отказываться от её помощи было бы глупо, и я спокойно принял тот факт, что сейчас мне придётся сражаться с тем, кого я не так давно удерживал в плену. Времени рефлексировать мне не дали. В одно мгновение Сяо сорвалась в бой, резко наседая на своего противника. Видимо она, действительно сильно недолюбливала Дань Фэя, что предпочла сделать ставку именно на меня, а не на своего бывшего лидера. Скорее всего, здесь скрывается куда больше, чем обычное недовольство, но мне было как-то всё равно. Если она поможет, я буду ей весьма признателен, на остальное ровным счётом плевать.
Долго наседать у нас не получилось. Юн в какой-то момент, вновь замерла на месте, чем беловолосый тут же воспользовался, нанеся сокрушительный удар прямо в грудную клетку синеволосой убийцы, отправляя её тушку навстречу непонятно как уцелевшей бетонной стене. Во время нашей непродолжительной стычки мы успели порядком порезвиться, и округа больше походила на поле боя второй мировой, а не на драку генно-модифицированного человека и киборга из наркоманских мультиков страны восходящего солнца.
Протокол поиска завершен…
Решение найдено…
Необходимо мысленное подтверждение носителя…
Пока я сражался с одним из лидеров теневого синдиката, мой искин каким-то образом предпринял самостоятельную попытку оказать мне посильную помощь в проблеме и кажется, даже смог найти выход. Времени, вдаваться в подробности у меня особо то и не было, поэтому я недолго думая дал своё разрешение, тут же ощущая, как мир вокруг меня будто бы застыл.
Подтверждение получено
Нейродрифт повышен до 300 %
Естественные ограничения тела временно сняты
Тело ощущалось мной как-то необычно и, попытавшись пошевелить рукой, я понял, что держу её прямо перед собой. Само движение произошло ещё до того, как я подумал об этом и осознал. Довольно противоречивое с одной стороны чувство, с другой же… А с другой в меня направлялся кулак наёмника и вот-вот должен был столкнуться с моим лицом, но вновь произошло то, что было секундой ранее. Я банально перехватил руку и несколькими слитыми движениями тела вбил противника прямо в асфальт, рефлекторно отступая на несколько шагов назад, создавая более удобную позицию для атаки.
Дань Фэй поднялся очень быстро и в очередной раз попытался мне навязать ближний бой, используя свои необычные клинки из рук. Медленно уворачиваясь от размашистых движений убийцы, я постепенно покидал территорию города, выводя наш бой в район пустошей. Мне не хотелось волноваться о безопасности своих людей и самым правильным, по моему мнению решением, было вытянуть киллера в нейтральную зону, где я уже смогу спокойно с ним расправиться.
Постепенно моё тело стало куда более отзывчивым, когда наёмник в свою очередь начал казаться мне слишком предсказуемым. Каждый его удар легко блокировался или нивелировался, от чего наш бой со стороны выглядел уже полным избиением моего оппонента, хотя около сорока секунд назад всё было совершенно наоборот.
Кибернетическая рука Дань Фэя была вновь перехвачена, но на этот раз я решил поступить куда более резко. Сгруппировавшись в воздухе, я поймал конечность на болевой, тут же ломая его предплечье. Ошеломлённый подобным манёвром киборг несколько опешил, пытаясь достать меня оставшимся в его распоряжении клинком, но и это действие было мною заранее предугадано, не принося блондину никакого успеха. Нарастив на руку бронированную перчатку, я схватился за край клинка и резким движением сломал его, тем самым лишая мужчину его оставшегося оружия. От мгновенной подсечки пришлось отступить назад, уходя от неё задним сальто, набирая небольшую дистанцию для ещё одного выпада, но наёмник меня неожиданно удивил. Его тело заискрило сильнее прежнего и в следующее мгновение мышцы беловолосого визуально стали немного больше. Встав в необычную стойку, он посмотрел прямо на меня, а затем я увидел, как земля под его ногами буквально начала взрываться и разлетаться в сторону. Видимо, Дань Фэй использовал какую-то разновидность гравитационного импланта для наращивания своей силы. Но, судя по всему долго пользоваться данной возможностью, он не сможет. Энергия в его теле не бесконечная и сейчас она должна уже подходить к концу.
Глаза в замедленной съёмке следили за надвигающимся на меня киборгом, тем временем руки сами собой вытянулись перед грудью, намереваясь встретить разбушевавшегося китайца со всем доступным гостеприимством. Наниты повинуясь неожиданно пришедшей в мою голову команде, трансформировались в немного необычного вида репульсоры, мгновенно наливаясь желтоватым светом нагнетающейся внутри них энергии. Реактор на груди загудел от натуги, но я продолжал собирать заряд, намереваясь закончить нашу драку в следующее мгновение.
Сблизившись со мной на расстояние, едва достигающее одного метра, наёмник уже не успевал увернуться. Сдвоенный луч высококонцентрированной плазмы мгновенно вылетел из моих ладоней, обдав меня волной нестерпимого жара, от чего я невольно сделал несколько шагов назад, пытаясь спастись от высокой температуры. Уже на третьем шаге жар неожиданно пропал, и я понимал, что было этому причиной. На лице сам собой появился воспроизведенный нанитами шлем, защищающий своего владельца от мгновенно разогретого воздуха.
Выстрел продолжался в течение трёх секунд, за которые большая часть кибернетического тела наёмника успела полностью истлеть, образуя от середины груди и до нижней части живота огромную зияющую дыру. Верх и низ держался лишь на небольшом кусочке оплавленного по краям металла. Выстрел вышел очень удачным, я бы даже сказал слишком. Позади упавшего оземь киллера наблюдалась длинная полоса земли, покрытая сетью специфических трещин, очень похожие внешне на те, что бывают во время засухи.
Бросив мелкий взгляд в нижний угол на показатели реактора, я с удивлением обнаружил, что его энергии едва ли хватало для поддержания стабильной работы нанитов и связанного с ними пространственного маяка. Мною было использовано практически всё, и даже заряд двух микроядерных батарей не стал исключением. Один единственный выстрел высушил практически до самого дна все резервы и будь я менее осторожен, вполне мог остаться без поддержки своей наноколонии, что в условиях сложившейся ситуации смерти подобно.
Угроза носителю устранена…
Нейродрифт понижен до 100 %
Ограничения тела восстановлены до естественного значения
Зазвучал синтезированный голос ИИ в моём мозгу, после чего я вновь ощутил привычное движение времени. Во рту тут же стало подозрительно сухо, а голова невольно закружилась, от чего я едва удержал равновесие. К горлу неожиданно подкатил ком, после чего наружу вырвались остатки еды вперемешку с желчью. Видимо столь сильное и кратковременное усиление сильно сказались на моём организме, раз он реагирует подобным образом.
Проведя внешней стороной ладони по лицу и стерев остатки своего конфуза, я вновь огляделся и увидел медленно ковыляющих ко мне приятелей, в компании такой же хромающей Юн-Юн. Её руки едва заметно двигались, всё ещё находясь под влиянием моего искина. Проверив логи, я полностью убедился в том, что ИИ решил временно приостановить контроль над Сяо, тратя все ресурсы на создание между нами какого-то запредельного уровня симбиоза. Только сейчас я в полной мере осознавал, насколько близко был к краю и если бы не своевременная помощь Марса, возможно, сегодня моя история на этом могла и закончиться.
— Твоих рук дело? — Спросил Джереми, кивком головы указывая на тянущийся след обгоревшей земли.
— Я не специально. — Честно признаюсь собеседнику, морщась от очередного приступа головной боли.
— Он мёртв? — Поинтересовался Марко, выискивая глазами тело киборга.
— Пока ещё нет, но в ближайшую минуту так точно.
Под наши молчаливые взгляды Юн-Юн медленно подошла к телу и, склонившись перед ним, устремила свой взгляд прямо в бегающие глаза Дань Фэя.
— Почему? — Хрипло спросил блондин.
— … — Окинув своего бывшего лидера многозначительным взглядом Сяо ничего не ответила, предпочтя молча наблюдать за тем, как он медленно умирает прямо на её глазах.
— Ответь кх-кх мне. — Настаивал мужчина, попытавшись поднять своё тело повыше, но конечности больше не слушались его.
Даже после повторного обращения девушка продолжала молчать, не отводя глаз от медленно издыхающего наёмника теневого синдиката. Последние секунды жизни Дань Фэй повторял лишь один ранее заданный вопрос, но даже в оставшиеся мгновения его жизни Юн лишь улыбалась, смотря за тем, как он медленно и неотвратимо умирает. Довольно жуткое, как по мне зрелище.
Не обращая внимания на редкие выстрелы, я подошёл к поверженному телу и склонился перед ним, всматриваясь в медленно затухающие глаза беловолосого киборга. Как только последние признаки жизни покинули беловолосого наёмника, я повернулся лицом к Юн-Юн, пытаясь понять, что ей сейчас движет. Деваться девушке некуда. Гильдия уже наверняка занесла её в свой чёрный список, ну а мы не питали к ней особого доверия. Проще было избавиться от неё прямо сейчас, но по какой-то непонятной для нас всех причине мы до сих пор этого не сделали.
— Назови хоть одну объективную причину, почему мы не должны прикопать тебя вместе с ним? — Обращаюсь к Сяо, встав позади неё с занесенным, для атаки репульсором. Энергии накопилось вполне достаточно для одного одиночного выстрела, и я был готов применить его в любой момент.
— Можешь убить. — Пожала плечами синеволосая убийца. — Я сделала то, что хотела и большего мне не нужно. — Под конец фразы девушка развернулась ко мне лицом, устремив свой взгляд куда-то сквозь меня.
— Алекс… — Попытался было заступиться за неё Марко, но брошенный мною взгляд резко заставил его замолчать.
— Ты нам помогла, почему не давишь на наше чувство благодарности или, скажем, не попытаешься отстоять свою жизнь, используя симпатию этого обаятельного, но чрезмерно глупого парня? — Приподнимаю левую бровь в весьма красноречивой манере.
— Не хочу. — По-ребячески наклонила голову Юн, едва ли не демонстрируя мне свой язык. — Не можешь меня убить после того, как я тебе помогла? — Склонила голову набок синеволосый киллер в своей излюбленной манере.
— Скорее ищу повод для самого себя не убить тебя прямо сейчас. К слову ты в этом мне не особо то и помогаешь.
— Назад дороги нет. Наверняка Дань Фэй успел отправить нужные данные во время боя. Да и поддерживать работоспособность имплантов не получится. В любой момент их могут полностью отключить, и я проживу не дольше десяти минут, мучительно погибая от недостачи кислорода.
— То есть ты не хочешь жить верно?
— Моя жизнь принесёт больше вреда, чем пользы. Считайте, это моей благодарностью за помощь с убийством Дань Фэя. — Ответила наёмница.
— Предположим работоспособность имплантов не проблема, как и твоё обнаружение организацией, что ты собираешься делать тогда? Тебе осталось жить чуть больше пяти, максимум десяти лет. Не хочешь прожить их для себя самой? — Не знаю, почему я в данный момент уговариваю своего врага коптить это небо и дальше, но, пожалуй, задам себе этот вопрос немного позже.
— У меня нет денег. Мои счета арестованы, к тому же мне банально негде жить. — Перечислила весомые аргументы девушка, от чего я не удержался и прыснул со смеху.
— Добыть немного эдди для своих нужд наёмнику твоего уровня не составит труда, так что не считается.
— Не хочу. — Упрямо продолжила гнуть свою линию Юн.
— Врёшь. — Нагло заявляю в ответ, для подтверждения своих слов демонстрируя готовность репульсора произвести выстрел, от чего Сяо рефлекторно отпрянула назад. — Почему бы тебе просто не попробовать?
— Вы совсем идиоты? — С некоей долей обиды спросила наёмница.
— Как ты, однако, верно нас описала. — Улыбнулся Джереми, отлипая от чудом уцелевшей стены искорёженного здания.
— Но почему-то среди нас троих идиотом, всегда считают именно меня. — Возмущенно буркнул Рамирес, пнув ближайший под ногами камень.
— Есть за что. — Демонстративно закатываю глаза, слыша тихий всхлип слева от себя, медленно перерастающий в немного истеричный смех.
— Вы все стоите друг друга. — Продолжая натурально угорать над нами, заявила эта пигалица. — Но допустим, я согласна, что тогда? — Склонила голову набок девушка, обращаясь ко мне.
— Делай что хочешь, мне совершенно плевать. Хоть самоубейся об МаксТак в центре города. — Махнул рукой в её сторону, направляясь к оставленной нами ранее машине. Пора было покинуть этот городок до того, как сюда заявится ещё одна группа корпоратов. Только более злых и лучше вооруженных.
— Что хочешь, говоришь?…
Бои в городе были в самом разгаре. Корпораты имея куда совершеннее экипировку, довольно удачно отбивались и смогли выбить две группы нанятых нами наёмников, также понеся довольно значительные потери. Фактор засады сыграл в этом немаловажную роль, но постепенно киберпанки начали сдавать. Бои закономерно перенеслись с окраин города в его относительную глубину, что было нам совершенно не на руку. Нужно было успеть устранить Кан-Тао до того, как к ним прибудет подкрепление.
Меня ещё немного шатало, но я уже вполне восстановился для непродолжительного боя. Джереми и Марко точно уже не бойцы, а Юн-Юн сильно пострадала от последнего удара своего лидера. Даже обычное дыхание девушке давалось с трудом, и драться в подобном состоянии просто глупо.
Провожу анализ ситуации…
Поиск предполагаемого решения…
Решение найдено…
Вновь удивившись подозрительной самостоятельности моего вспомогательного ИИ, я внимательно изучил его предложение, после чего на секунду выпал в астрал. В бою я совершенно забыл тот факт, что вместо драки можно было просто схватить труп добитого мною ранее наёмника и, подключившись к их внутренней сети, устроить всем присутствующим китайцам короткое замыкание имплантов. Без поддержки корпоративного искина вывести из строя группу корпоратов не составит труда, но сейчас уже бесполезно сетовать на свою глупость, навеянную неудачно сложившимися обстоятельствами и страхом за жизнь друзей.
Вернувшись под удивленные взгляды стоящих рядом людей, я создал на руке нечто похожее на нейропорт и подключился с помощью него к телу Дань Фэя. Мозг мужчины начал постепенно разлагаться, поэтому нужно было ускориться. Марс довольно быстро нашёл нужные мне данные исходя, из моего мысленного запроса и отсеял всё лишнее. Наладив подключение к общей сети, я загрузил в неё два довольно каверзных скриптов, один из которых мешает правильной работоспособности, перегружая её сенсорный блок, а второй вызывает в имплантах короткое замыкание и чем больше в человеке железок, тем ему больнее вплоть до летального исхода. Спустя пару секунд «демоны» успешно внедрились в сеть, а затем ещё через тройку секунд большая часть выстрелов стихла.
— Кажется, ещё одна проблема была решена. — Непроизвольно делаю усталый вздох и, повернувшись к своим компаньонам, машу рукой в сторону машины.
— Нужно связаться с Зорге. — Прикрыл глаза Джереми, а затем выпал на несколько долгих секунд. — Кажется, он сперва хочет поговорить с тобой.
Входящий видеовызов — Зорге
Вызов принят — установка соединения
— Ты хотел со мной о чём-то поговорить? — Отойдя немного в сторону, принял звонок любящего доставлять мне проблемы блондина.
— Скорее поблагодарить. — Качнул головой мужчина, удерживая голову на сгибе своей руки. — Этот синдикат доставил всем нам множество проблем, но мы справились.
— Только лишь поблагодарить? — Подозрительно вглядываюсь в глаза собеседника.
— И сказать, что остальные проблемы уже решены. — Загадочно ответил мужчина, от чего в моей голове закрались некоторые подозрения.
— Мне стоит посмотреть новости? — Вопросительно вскидываю бровь, прекрасно представляя, что мог иметь в виду под словом «проблемы» этот проблемный засранец.
— Примерно минут через тридцать. — Довольно ухмыльнулся Рихард, от чего мне захотелось скормить ему этак с килограмм лимонов.
— Мы возвращаемся в город. У меня на руках двое тяжелораненных и в случае очередного боя, драться парни не смогут.
— Драться больше и не нужно. Но позволь поинтересоваться, эти убийцы из теневого синдиката были настолько сильны?
— Один, нас чуть не упокоил всего один единственный киборг. — Отрицательно качнул головой, ощущая очередной подкативший к горлу ком. Пришлось усилием воли проглотить желчь обратно, морщась от гадкого послевкусия.
— Полагаю, им являлся Дань Фэй верно? — Получив мой утвердительный кивок, Зорге прикусил ноготь, а затем, недолго поразмыслив над чем-то, вновь перевёл на меня взгляд. — Не берусь утверждать точно, но скорее всего его кибернетическое тело было создано в единичном экземпляре. Я располагаю некоторой долей необходимой информации, но рассказать всего не могу. Сам понимаешь…
— Дороговизна и удачная генетика? — Прикрываю глаза, прекрасно понимая смысл недомолвок собеседника. Ответа, разумеется, не последовало, да и мне этого и не нужно было. — В любом случае проблема в его лице решена и нам всем нужен отдых.
— Спасибо за помощь. Оплату доставят грузовым Ави в течение недели. И я очень надеюсь на то, что ты не станешь собирать у себя ядерную бомбу и затем подрывать её посреди города. — Закатил глаза мужчина, видя мою довольную улыбку, появившуюся после упоминания моей награды. Всё же именно ради этого я и старался.
— Хорошо, я подумаю над этим. — Мой ответ заставил блондина подавиться воздухом и прежде, чем он что-то успел сказать, я нагло сбросил трубку.
Соединение прервано — звонок окончен
«Сделал гадость — сердцу радость»!
— Поговорили? — Подошёл ко мне стоящей в стороне Джереми.
— Обсудили парочку моментов, но миссию посчитали выполненной. Можно возвращаться домой. Решила, как будешь поступать? — Перевожу взгляд на стоящую рядом с Марко девушку.
— Ответь, почему ты так хочешь мне помочь? — Вновь вернулся к старой теме Юн-Юн.
— Небольшая доля сочувствия к тебе и благодарность за помощь. — Пожимаю плечами, посматривая на поджавшего губы Рамиреса. Похоже, что его симпатия куда глубже, чем я думал изначально.
Проблемно…
— Я буквально ходячий труп с бомбой замедленного действия в голове. Всем будет проще, если от меня просто избавятся. Пока во мне находится маячок гильдии, меня всё равно найдут, где-бы я не пряталась.
— От него можно избавиться. — Осторожно предложил Марко.
— Любое вмешательство в мои импланты без специального ключа убьёт меня. — После эти слов наёмница многозначительно посмотрела мне в глаза, словно пытаясь уличить меня в чём-то непотребном.
— Решаемо. — Тяжело вздыхаю, видя умоляющий взгляд Рамиреса. — Можно поставить тебе гражданский вариант и слегка подкорректировать внешность. Изменим цвет волос и глаз.
— У меня нет денег. — Упрямо заявила девушка.
— Выдам кредит. — Отвечаю ей той же монетой.
— Мне негде жить. — Нашла очередной аргумент в свою копилку Сяо. Честно говоря сама ситуация в некотором роде начала меня забавлять, как и стоящего рядом Джереми.
— Можешь пожить у меня, пока не встанешь на ноги. — Выдавил из себя Марко, стараясь смотреть куда угодно, лишь бы не видеть наши с Мартинесом многозначительные взгляды.
— Отказываюсь…
— Ладно, поступим по-другому. — Мысленным посылом отключаю наёмнице доступ к кислороду после её очередного вдоха и подхожу к хватающей ртом воздух Юн-Юн. — Если не хочешь жить — пожалуйста.
Смотря за упавшей на землю убийцей я раз за разом то включал, то выключал её импланты, доводя Сяо до того момента, когда она начинала терять сознание. Потребовалось несколько долгих заходов, чтобы в один момент появились нужные для меня результаты, а именно тихая просьба девушки прекратить эту вакханалию, что собственно я и сделал. Дождавшись, пока Юн восстановит дыхание и поднимется на ноги, вновь задаю ей вопрос:
— Повторим? — Взгляд розовых глаз устремился на меня, и спустя пару секунд наёмница отрицательно качнула головой. — Я ценю то, что ты нам помогла и не хочешь доставлять нам проблемы. Но пойми и ты нас. Мы уже ввязались в эту канитель и твоё спасение ничего не изменит. Твоя смерть не сделает кому-то хорошо, лишь добавит ещё одну цифру в общей статистике населения планеты. Так скажи мне на милость, почему тебе не хочется попробовать пожить для себя самой? Ни для корпорации, наёмников, всяких беловолосых и крайне самовлюблённых мудаков, а для себя? — Сяо продолжала молчать, отведя глаза в сторону в жесте похожем на испытываемое чувство стыда.
Плюнув на всё, я просто схватил её за шкирку и всучил прямо в руки опешившего Марко. Придавив новоиспеченную парочку многозначительным взглядом, махнул рукой и поплёлся к автомобилю, предварительно захватив с собой тело мёртвого блондина. Мы уже порядком здесь задержались, и я откровенно устал вести пустые разговоры.
Закинув тушку наёмника в багажник, плюхнулся на водительское сидение, довольно откинулся на спинку кресла. Давно я не ощущал физической усталости, необычное, но почему-то довольно приятное ощущение. Потянувшись всем телом и хрустнув шейными позвонками, дождался подхода остальной компашки, предварительно открыв дверь ковыляющим ко мне калекам. Джереми лишился обеих рук, а Марко едва ли мог шевелить своими конечностями. Ему отбили буквально всё. На его теле можно было увидеть множество следов, любезно оставленных ему беловолосым лидером гильдии убийц. Как только все расселись по местам, я поспешил вдавить газ в пол и направиться прямо в сторону раздававшихся несколькими минутами ранее выстрелов.
Наёмники, нанятые Зорге, спокойно нас пропустили, продолжая мародёрить павшие трупы. Оружие и импланты можно было хорошо продать на чёрном рынке Найт-Сити, а киберпанки далеко не дураки, чтобы отказаться от лишних денег. Проводив взглядом удаляющийся город, я наконец-то выдохнул и, расслабившись в кресле, включил первую попавшуюся волну радио.
«С вами говорит Джиллиан Джордан в эфире экстренных новостей на пятьдесят четвертом канале. Около пяти минут назад в офисе Кан-Тао раздалась серия взрывов, последствия которых удалось узнать лишь сейчас. Здание до сих пор находится в огне и служба городского обеспечения Найт-Корп делает всё возможное, чтобы как можно быстрее локализовать пожар. Также по предварительной информации стало известно о гибели большого количества высокопоставленных сотрудников корпорации, находившихся в это время на рабочем месте. Наш новостной канал будет держать вас в курсе событий. Дополнительную информацию о происшествии вы можете найти на нашем портале, на сайте пятьдесят четвёртого канала».
— Так вот о каком сюрпризе он говорил.
— А он времени зря не терял. — Уважительно отметил Мартинес, смотря на виднеющиеся впереди небоскрёбы ночного города.
— Значит, вы были всего лишь отвлекающим маневром? — С любопытством поинтересовалась Юн.
— Два в одном. — Ответил собеседнице, переключив радиоволну на знакомую музыкальную станцию.
Из динамиков раздалось мелодичное женское пение, приятно ласкающее мой слух. В эпоху тотального автотюна и элетронщины, услышать что-то подобное настоящая редкость и от того возможность подобное слушать куда ценнее.
На въезде в город образовалась пробка, причиной которой стала очередная разборка банд на окраине Санто-Доминго. Проехав несколько полицейский патрулей, мы наконец-то свернули в сторону четвёртой мегабашни и без особых проблем добрались домой.
— Вернулся!
Стоило мне перешагнуть порог мастерской, волоча за собой пострадавшую компанию, как в мою сторону выпорхнула Саша тут же бросившаяся в мои объятия. Пришлось ловить девушку, не взирая, на своё не лучшее состояние тела. Видимо её совсем не волновала отсутствующая на мне верхняя одежда и свисающие лоскутами порванные штаны. Видок у меня был ещё тот, но в этом плане мои компаньоны не сильно от меня отличались. Разве что Юн-Юн выглядела ещё более-менее прилично.
— Инга у себя?
— Ага, вместе с Глорией. — Услышав имя своей жены Джереми внешне поник, явно осознавая, как она отреагирует на его «небольшие» повреждения.
— Как ты можешь видеть, нам не помешала бы помощь, поэтому сегодня никого не впускаем. — Сгрузив свою ношу обратно на пол, я проследовал прямо до кабинета Киви и, ввалившись внутрь, увидел повернувшуюся на звук открытой двери блондинку.
— Вы будто с войны вернулись. — Окинула нас многозначительным взглядом Энгель.
— Можно сказать и так. — Подал голос Марко, сев на стоящее слева от себя кресло.
— Кому из вас нужна помощь больше всего? — Вопросительно склонила голову девушка, подготавливая своё рабочее место.
— Сначала ему, — кивком головы указываю на Джереми, — и если будет настроение — ему. — Очередной кивок в этот раз на притихшего Рамиреса, немного насупившегося от моих слов.
— Хорошо, тогда тобой займётся Глория.
Из соседней подсобки вышла упомянутая девушка и, оглядев нашу компашку с ног до головы и в особенности задержав взгляд на своём «слегка» потрёпанном муже, рыжеволосая красавица невольно поджала губы. Просверлив Мартинеса несколько долгих секунд Глория, наконец, сдалась и с тяжёлым вздохом поплелась обратно, зазывая меня к себе. Проследовав за ней, учуял стоящий в помещении флёр синтетических лекарств, рефлекторно морщась от не самого приятного запаха.
— Стой смирно. — Устало сказала девушка, начав обрабатывать мои ссадины и немногочисленные порезы, покрывшиеся к этому времени светло-коричневой коркой. — Кто вас так отделал? — Поинтересовалась мой лечащий врач.
— Один китайский терминатор. — Ответил собеседнице, морщась от покалывающего кожу антисептика. — Если тебе будет спокойно, то больше он и его друзья вас беспокоить не будут.
— Спасибо. — Благодарно улыбнулась Родригес.
— У меня слишком мало знакомых, которых я могу назвать друзьями, чтобы ими так просто разбрасываться. — Прикрываю глаза, стараясь не концентрироваться на периодическом покалывании во всём теле. Регенерация уже работала во всю, а колония нанитов в теле ускоряла весь процесс ещё в несколько раз. Избавится ещё бы от сопровождаемой процессу восстановления боли, но это было бы уже слишком жирно с моей стороны.
— Рада, что мой муж нашёл такого хорошего Чумбу. — Видя мою скривившуюся после названного слова мину, Глория задорно рассмеялась. Она прекрасно знает, как я не люблю местный городской сленг и наверняка сделала это специально.
— Ауч. — Был дан мой весьма лаконичный ответ, когда девушка приступила к ссадинам на моей спине, коих было не мало. Дань Фэй умудрился несколько раз весьма удачно по мне попасть, проверяя моим телом прочность уцелевших на окраине города зданий.
— Почти как новенький. — Улыбнулась Мартинес, отпуская меня на волю.
— Спасибо.
Окончив перевязку, я успел к тому моменту, когда Инга окончила снимать старые импланты и приступила к установке новых конечностей взамен старым. Наверняка нашла самое приличное, что у неё было, но да плевать. Сейчас главное вернуть ему работоспособность конечностей, а остальное можно сделать и потом.
— Пойдём, поговорим. — Обращаюсь к подпирающей спиной косяк двери Юн-Юн, уводя её в свою мастерскую. — Инга, позаботишься о парнях?
— Иди уже. — Махнула рукой блондинка, не отвлекаясь от своей работы.
— Кажется, мы всё с тобой уже давно обсудили? — Нахмурилась наёмница, с небольшой опаской посматривая в мою сторону.
— Всё, кроме одного. — Падаю в своё любимое кресло и довольно расслабляюсь в его объятиях. — Марко…
— Марко? — Переспросила девушка, склонив голову набок.
— Не знаю, что между вами произошло за эту неделю, но будь добра, не играйся с его чувствами.
— Кто он для тебя, раз ты так о нём печёшься?
— Можно сказать, он мне как младший брат. — Внутренне улыбнулся от подобной риторики, ведь физически парень старше меня на шесть лет.
— Мне казалось он старше. — Вздёрнула бровь Сяо.
— Не суть. В общем, парень он временами глупый, но достаточно добрый, поэтому не советую пользоваться этим.
— Я знаю. — Увела глаза в сторону собеседница.
— В таком случае доверю заботу о нём тебе. Из вас выйдет довольно забавная парочка. Бывшая убийца синдиката из Китая и вечно влипающий во всякого рода истории латинос.
— Между нами ничего нет. — Фыркнула Юн, едва заметно покраснев кончиками ушей.
— Это уже тебе решать. Дело сугубо добровольное. И ещё кое-что, уже лично от меня. — Привлекаю внимание девушки и активирую проектор голограммы. — Твоему телу осталось не больше десяти лет, так что советую тебе пройти полную генную терапию. Ну, или вырастить себе новое тело, заказав его у какой-нибудь корпорации, занимающейся данным вопросом. Советую предварительно внести коррективы, иначе негативные мутации закрепятся и в новом организме.
— Не понимаю твоей логики. Зачем тебе всё это? — Склонила голову наёмница.
— Потакание своей прихоти сойдёт за ответ? — Совершаю зеркальное движение, копируя её манеру.
— Да. — Односложно ответила Юн-Юн. — Могу я у тебя кое-что спросить? — Спустя несколько секунд молчания спросила девушка.
— Что именно?
— Ты же тот самый призрак, атакующий конвои Кан-Тао верно?
— О чём ты? — Делаю вид, что не понимаю её вопроса.
— Твоя последняя атака, это ведь высокотемпературный сгусток плазмы верно?
— Даже если и так, то что?
— Да нет, ничего. — И снова эта до жути раздражающая улыбка, от чего у меня невольно дёрнулся глаз.
Тяжело вздохнув, я махнул на эту пигалицу рукой. Однако весёлая компашка у меня собралась. Бывший сирота с улиц, проданный своими дальними родственниками мусорщикам. Бывший начальник безопасности корпорации вынужденный пойти в наёмники из-за невозможности найти нормальную работу. Воспитанная с самого детства китайским синдикатом бывшая убийца, прошедшая через огромное количество модификаций, часть из которых сократило её жизнь в несколько раз. И как вишенка на торте, парень, в крови которого плещется местная сыворотка суперчеловека, набитого под завязку колонией саморазвивающихся наномашин. Звучит прямо как начало какого-то анекдота. Слишком жизненного и далеко не самого смешного…