Я вспомнила маленького уродливого карлика и поежилась.
– Пожалуй... Почему он такой?
– Ну, этого никто не знает, – ответил Дердекен спокойно. – Насмешка природы, игра хромосом... Ученые пока не могут объяснить, отчего у честного еврейского отца и честной еврейской матери родился такой ребенок. Не пили, не курили, не баловались наркотиками, вели праведный образ жизни, и вдруг – такой небесный плевок!
Я вздохнула.
– Бедные...
– Не вздумайте его жалеть, – предупредил Дердекен. – Не простит.
– Это я уже поняла.
Вернулась официантка, прикатила сервировочный стол на колесиках. Выгрузила тарелки, накрытые колпаками, водрузила на середину стола настоящий небольшой мангал с тлеющими углями, сверху выложила две палочки готового шашлыка.
– Красота какая! – невольно восхитилась я.
– Приятного аппетита, – пожелала нам официантка и удалилась.
Рот наполнился голодной слюной, и я кровожадно потерла руки. Наконец-то наемся!
– А чем занимаетесь вы? – спросил Дердекен, ловко стаскивая вилкой с шампура кусочки шашлыка. Поставил тарелку передо мной, себе взял второй шампур.
– Я работаю корреспондентом в журнале «Морячка», – ответила я и быстренько разрезала кусок мяса. Точнее, не мяса, а печени. Отправила его в рот и чуть не подавилась от восторга.
– О-о-о!
– Вкусно? – догадался Дердекен.
– Фантастика!
Он отрезал небольшой кусочек, задумчиво прожевал.
– Да, неплохо.
– Вы, очевидно, не очень голодный, – сказала я сердито.
Дердекен молча улыбнулся.
Несколько минут за столом царило молчание. Я быстро управилась с ханским шашлыком из печени, подчистила большую тарелку овощного салата, заела его вкуснейшей брынзой. Отпила немного вина, с удовлетворенным вздохом откинулась на спинку стула. Промокнула губы салфеткой, подняла глаза на спутника.
Дердекен смотрел на меня и улыбался.
– Ой! – смутилась я. – Извините!
– За что? – удивился он.
– Я, наверное, так жадно ем...
Дердекен снова улыбнулся и отставил тарелку с почти нетронутым шашлыком.
– Хороший аппетит – признак хорошего здоровья, – сказал он тактично.
Я покивала головой.
– Это точно. Что-что, а здоровье у меня богатырское. Можно об асфальт колотить, и плохо будет только асфальту. А у вас проблемы со здоровьем?
Дердекен приподнял брови.
– С чего вы взяли?
Я указала глазами на тарелку.
– Вы же ничего не съели!
Дердекен бросил на тарелку скомканную бумажную салфетку.
– Со здоровьем порядок.
– Тогда почему аппетита нет?
Он поднял голову и осмотрел низкий сводчатый потолок.
– Скучно...
– Скучно? – переспросила я с разочарованием.
Дердекен спохватился.
– Нет, вы неправильно меня поняли. Скучно не в данный момент, а вообще...
Он нарисовал руками в воздухе невидимый круг.
– В последнее время.
– Понятно, – ответила я. Меня все еще грызла обида. Это ж надо, привести даму в ресторан и зевать от скуки!
– А где вы жили раньше? – спросила я.
– Нигде, – ответил Дердекен равнодушно.
Я чуть не подавилась.
– Как это?
– Очень просто!