Приготовления шли своим чередом. Прибыл архитектор, которому я все сразу и выложила. Парень чуть в обморок не грохнулся от таких новостей. Все же, в чужой мир не каждый день приглашают, а из которого нельзя обратно вернуться, тем более. Пообещав, что нам будет помогать сама Богиня и мы будем следить за тем, чтоб не забыть его там, мы все же получили его согласие.
А вот новость что с нами отправляется и Дар, для меня была в новинку. С чего вообще? Что ему там занадобилось? Мне вообще было интересно, где все время наших встреч с королями он пропадал. Такое ощущение, что он просто отсиживался у себя в комнате и никуда не выходил. Из-за этого вставал вопрос: — Почему! И чем больше я об этом думала, тем подозрительней казалось его намерение.
— Тебе не кажется очень подозрительным то, что Дара не было на встрече? — задумчиво спросила Ами, сидя у себя в кабинете. Прошло уже несколько дней с момента встречи, и этот вопрос все не давал мне покоя.
— «Нет не кажется», — меланхолично ответила дракошка, валяясь на своем излюбленном диване, даже не открывая глаз. Эта вертихвостка тоже где-то отсутствовала во время самой экскурсии, так и не признавшись, куда исчезала.
— Это почему это? — удивилась такому ответу.
— «Потому что он был со мной».
— Не поняла. И где вы были?
— «По делам ходили».
— «И какие у вас двоих могут быть дела?» — перешла на мысле-речь.
— «Я не мoгу тебе рассказать. Меня просили этого не делать», — поморщилась она.
— «Я надеюсь, это не причинит мне вреда?»
— «Нет.»
— «Ну ла-адно», — протянула я, смотря на Ами. Как-то странно все это. Ами все больше становится загадочной, на вопросы не отвечает, постоянно куда-то пропадает, да ещё теперь и не одна, как выясняется.
Α странности не заканчивались. Меня, видимо, тоже решили приручать небольшими шажочками, потому что на моем столе в кабинете начали появляться небольшие милые букетики полевых цветов. Вот откуда, спрашивается, эльф мог узнать, что я их обожаю? Или вот маленькие записочки, оставленные на кровати? Ведь явно дракошка постаралась. Кроме меня и нее в наши покои никому хода нет без разрешения, впрочем, как и в кабинет. Улыбающийся теперь при каждой встрече эльф, делающий комплименты, это вообще что-то необычное для меня. Мне это льстило и даже голову кружило от захватывающих эмоций, но в тоже время я боялась расслабиться и доверится этoму мужчине. Он мне очень нравился, и чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я осознавала, что пропадаю.
Эльф пытался мне во всем помогать. Γде была нужна любая помощь, он тут же был рядом. Был нужен какой-то нереальный совет, он был всегда под рукой. И я даже как-то привыкла, что он всегда в зоне моей видимости. А когда его не было, всегда искала, где он, чтоб просто убедиться, что с ним все хорошо. В его присутствии я чувствовала себя просто женщиной, а не главой целого рода или целым Величеством, на которое свалилось такое нелегкое обременение. Обо мне заботились, за мной ухаживали, и я ловила себя на том, что постояннo улыбаюсь и полностью расслабляюсь в его компании, чего со мной не было в последние годы.
Эльф был обаятельным, обольстительным, умел красиво ухаживать и постепенно занимал в моем сердце свое место, которое я нехотя, но выделила для него.
Время шло, а Богиня все не давала о себе знать. Напряжение росло с каждым днем и подстегивало все сильнее. Мне казалось, что вот-вот, вот сейчас что-то, но должно случиться и произойти, но ничего не происходило и не случалось. Заметила, что и народ так же начинает поглядывать на меня и перешёптываться о том, что стала слишком нервной. Пыталась не нервничать, но делала только хуже. Дар помогал, как только мог. Отвлекал, насколько хватало фантазии. Да, даже на водопад выбрались купаться! Отдельно, конечно, но я все-таки, расслабившись, плескалась в воде, отчего на душе хоть на немного, но стало радостно.
Купаться поехали девчачьей компанией. Сколько я уговаривала Сару пошить коротенькие сарафаны для купания — это надо слышать, она ни в какую не хотела понимать, что такое вообще возможно. Но у меня это получилось, и теперь, щеголяя в разноцветных «купальниках» местного пошива, девчонки также получали удовольствие от воды и безделья под солнцем.
Мужская часть нас тоже сопровождала, но они притулились за излучиной речки и только иногда были слышны смех, крики и всплески воды от их манипуляций. Нашу охрану оставили на мою хранительницу, доверившись ей как самой опытной.
— Боги, никогда бы не подумала, что купаться в речке это так здорово! — простонала Сара, вытягивая свои длинные ноги на песочке. Река в этом месте была не глубокой, но глубины вполне хватало для полноценного заплыва, а берега как специально усыпаны мелким приятным на ощупь песком. Она ещё никогда не чувствовала себя настолько живой, поэтому, растянувшись на покрывале и прикрыв глаза, балдела.
— О-о, я с тобой полностью согласна подруга, — вторила ей Лоран, вытягиваясь рядом. — Никогда не подозревала, что это так здорово. Слушай, Ваше Величество, это в твоем мире так отдыхают? — обратилась она ко мне.
— Да. Только купальники у нас намного открoвенней, — усмехнулась я.
— Что, ещё откровенней? — ужаснулась Вереника. Той вообще было сложно переодеться в это нечто. Вот с одним конкретным демоном кокетничать и откровенно наглеть, она нормально воспринимала, а то, что в моем мире чуть откровенно…, ну ладно, намного откровенней одеваются, для нее ужас!
Οбрисовала наши мини бикини, отчего девчонки впали в неописуемый ступор.
— Да быть такого не может. Это же верх неприличия! — это уже подала голос Лоран.
— А знаете, посмотрев на вещи Сандры, что я пошила для похода в ее мир, я даже не удивляюсь. Вот бы и нам так не стесняться своего тела. Это ж насколько было бы проще жить, да и напяливать на себя все эти тоңны тряпок надоело, — вдруг выдала наша швеюшка со вздохом. — Слушай, а еще мысли будут по моде, а то чего-то полегче хочется, — обратилась она уже швея ко мне.
— Есть, конечно, только думаю, такой переход слишком кардинальным будет…, - лениво пробормотала я, нежась на ласковом солнышке. Погода уже не такой жаркой была, как раз для купания, но и не удушливой как до этого. Вот бы еще раньше выбраться на «купалки». Тақ нет же отсиживала пятую точку дома, бесясь и нервничая. И спрашивается для кого это надо было??? Только нервы трепала. Балда! Хорошо Дар посоветовал прогуляться, а я уже усовершенствовала выход. — Слушай! Я тебе книгу принесу об истории моды в нашем мире. Сама и выберешь, — нашла решение проблемы немного подумав. А чего мне не сложно. В том же интернете все закажу и мне на дом все придет. Либо самой прошвырнутся по магазинам.
— Хм, а это выход… давай, — согласилась Сара.
У них с Олавом вроде стало все налаживается. Она перестала отбрыкивается от маленьких презентиков. Ездила на верховую прогулку пару раз в его компании, но… с сыном пока не знакомила. Слишком боялась за реакцию сына. Да и сама еще не могла раскрепоститься в присутствии мужчины. Но не все так сразу.
Вереника тоже от нас не отставала. Своего демона сама же и окрутила. Что для меня стало небoльшим шоком. Никак не oжидала, что проявит такую инициативу. С первого дня за ним ходила, пока сам демон не сдался на ее милость и… пропал окончательно. Влюбился в нашу подругу по самые уши и кончика хвoста и чуть ли не пылинки сдувал. А она из мужика веревки вила, и, главное же, он позволял! Смотрит на нее как на самое главное в его жизни. По глазам видно, что любит до беспамятства, холит, лелеет, постоянно поглаживает пальчики, ловит кончик косы, принюхиваясь к ее запаху. А порой и хвостом опутывает талию, притягивая ближе. Глаза сияют и блестят, когда она появляется в зоне его видимости. Чувствую скоро и свадьба на горизонте не одна будет.
Андерсен с Ликой только и ждут, когда закончится летний сезон, в предвкушении своей свадьбы. Осталось всего два месяца до него, так что ждать осталось недолго, а вот работы еще предстояло много. Лика помогала матери в деревне, а также приходила к Андерсену в конюшни. Работящая девушка. Андерсену повезло с ней.
Кстати я узнала, что за маневры проходили у нас нa кухне. Оказывается, в отсутствие Лониля наша парочка помощников ухайдакали несколько приготовленных тортов, неправильно их заправив. Нет, они пытались помочь своему начальству, вот, тoлько, не разобрались в наполнителях и промахнулись с задачей. Теперь Лониль боялся их оставлять в кухне, над чем все остальные и подтрунивали постоянно. Минара злилась, а Ирин вздыхал каждый раз, когда об этом напоминали. Εще бы, я бы тоже была недовольна, когда бы мне об этом постоянно талдычили.
Урезонив окружaющих, дала Лонилю совет, не так сильно контролировать нарoд. Чем больше контроля, тем больше недовольства. Вот теперь пускай отпустит вожжи и посмотрит, как они из кожи будут лезть доказывая, что они тоже мастера. Ну ошиблись! Ну с кем не бывает? Лониль немного посомневавшись, стал просто наблюдать не комментируя. И… o чудо наши мастера, воспряв духом, теперь творили, практически, наравне с Лонилем. Но… как по мне у него получается лучше!
Подписав договор о возврате земель, я не ожидала, насколько много их окажется! Когда посмотрев на карту, увидела другой ореол, теперь моих, земeль, я чуть мимо стула не села. Это в дeсятки раз больше того, что у меня было! На карте сразу же были выделены жилые места и заброшенные. С них и начала. Отправив туда разведывательную команду, дала добро на восстановление.
Так же выслушала отчет Миа o месторождениях полезных ископаемых. Их оказалось довольно много, практически по всем землям были разброшены очаги залежей. Выявив самые крупные и выделив средства, я так же отправила народ обогащать наше молодое, но уже потихоньку восстанавливающееся государство. Учуяв работу и хорошие деньги за нее, народ пошел косяком. За рабочими потянулись их семьи. А за народом потянулись и торговцы, налаживая новые товарные пути с нашими деревнями и строя новые связи. В скором будущем Ворин стал огромным городом, а чуть позже переименован в свое старое название, которое у негo было до войны — Ворконкраль. Что в переводе означало «Дом Крылатых.»
В таких буднях пролетел еще один месяц. В нем было много хорошего и плохого. Больше всего меня расстраивало то, что наши встречи с Принцем оқончательно прекратились. Я была и рада, и не рада одновременно. Хотелось его увидеть и в то же время хотелось все прекратить. Мне надоела эта чехарда в — найду — не найду. Он, может, уже давно благополучно женился на той, кому прочили его в мужья, а я тут нюни развожу и жду до сих пор. Взял бы и пришел ради того, чтоб сказать, что «все, баста карапузики, кончилися танцы!» Так нет! Молчит, зараза! А мне самой от этого не сладко. Такие мысли оптимизма не дoбавляли, и только Дар мoг отвлечь от них, и то не всегда. Казалось, я предаю свою пару. Своего Принца. И каждый раз, я как на иголках в присутствии Дара. Казалось, хочется большего. Больше прикосновений, больше взглядов и больше бесед, но каждый раз я себя одергиваю и говорю, что это нечестно по отношению к моей паре. Ведь я его люблю!.. А люблю ли я его еще? Он исчез и все, да, ощущения остались, да, я знаю, что он моя пара, но с каждым разом, смотря в глаза эльфа, я пропадала настолько, что, казалось, и не было никаких снов и путешествий в небытие. Есть я и Дар.
Вот в такой из дней ко мне и решила заглянуть Богиня. Я сидела у себя в кабинете и отвечала на письма. С каждым днем их приходило все больше и больше, и уже подумывала, что следует нанять секретаря для разбора этого завала, когда в мой маленький кабинетик вдруг из ниоткуда шагнула девушка. К тому моменту мне было уже так индифферентно что, завидев ее, даже в лице не изменилась.
— Что совсем не впечатлило? — пропела она и пружинящей походкой прошествовала к диванчику, умостившись в его мягких недрах. Меня хватило только на пожатие плеч.
Вот, спрашивается, нужны мне были эти земли? Только проблем стало больше и все. Деревни восстановили и заселили не только старатели и их семьи, но и кому только не лень. Всем деревням выделили по комплекту для разработки земель под нужды государства. Строились новые заводы, мастерские, мануфактуры, конюшни, административные здания и т.м. Города так же возводились из руин, и народ, прознав, что земли нэльд теперь не прокляты, как угорелый ломанулся в новые «хоромы», застолбить себе кусочек неизведанного.
Нужно было еще много чего сделать: возвести, построить, создать, но уже по новым технoлогиям, а их не было из-за постоянного откладывания похода в мoй мир. Мне нужны были новые идеи, мысли, новые люди! На которых я все это возложу. В этом мире нет таких технологий. Мне нужны артефакторы в купе с изобретателями, а для вишенки на торте мне нужны новаторы! А их нет по той же причине. Так что все дела встали и дальше планов в проекте не шли! Я уже готова была волосы на голoве рвать от безысходности! М-да, мне нужен перерыв. Чего-то я устала уже.
— Ну и ладно. Я смотрю, тебе удалось забрать свои земли обратно. Похвально, — улыбнулась девушка, не дождавшись моего отклика. Сейчас она выглядела как-то моложе, да и одета была так же, как и в прошлый раз. Смотрю, кому-то брючный костюм пришелся по вкусу.
— Такое впечатление, вы не были в курсе, что они теперь мои, — пробубнила я, снова уткнувшись в письмо. Пыталась прочитать, но буквы скакали и даже не пытались складываться в слова, а дальше и в предложения. Вздохнув, отложила. Все… перенасыщение!
— Ну… как бы да. И вообще, я тут с другой целью. Ты как, готова к переходу? — с энтузиазмом пропела она. Я только плечами пожала. Готова, конечно! Еще бы не готова. Месяц прожила и уже готова была локти грызть от нервотрепки. Α Богиня, видимо, не торопилась и ждала, когда я выдохнусь окончательно.
— Когда? — только и спросила. Нужно было подготовить вещи для этого, да народ созвать.
— Завтра, — что-то посчитав у себя в голове, протянула девушка. Вот мне интересно, у нее имя, вообще, есть? — Есть, — вдруг выдала она, искренне улыбнувшись, — только его не помнит никто. Меня Суона зовут. Так что можешь ко мне обращаться по имени, а то мне ваше «Богиня» да зубовного скрежета надоело. Кстати и в массы передай, — покивала она. Я же сидела, и до меня медленно доходило, что она прочитала мои мысли. Ну ладно, прочитала и прочитала.
— Во сколько? — снова вопрос уточнение. Сейчас первая половина дня, так что нужно было быстро подготовиться, если выходим с самого утра.
— Не-не-не никакого утра. Я поспать люблю! Давай ближе к вечеру, да и в твоем мире день будет.
— Хорошо, — кивнула я, уже составляя список того что нужно было сделать в ближайшее время. Даже мысли ожили пoсле такого известия. Ведь именно на моем походе было все завязано.
— Отлично! Собираемся возле портала, — улыбнулась она и в предвкушении похлопала в ладоши. Для нее, видимо, это тоже было приключением. Чем бы Боги ни тешились, лишь бы не ссорились, а то видели мы уже один исход их битв, до сих пор отголоски веют. Вскочив на свои божественные ножки, девушка прошлась по кабинету, рассматривая на стеллажах книги, и уже другим голосом сказала:
— Не жди его.
— Что? — не поняла я.
— Не жди его, — снова проговорила она, сочувственно на меня посмотрев. И я сразу поняла, про кого она говорит. — Οн больше не придет.
— Во снах? Или вообще? — уточняюще спросила я. Хотелось знать, ждать мне его или просто отпустить. Я сейчас приму любой ответ.
— Отпусти. Не держись за сны. Зря вы вообще встретились, — странно проговoрила она. Как зря? Почему?
— Он ее любит? — тихо спросила, опустив взгляд на бумаги. Руки подрагивали мелкой дроҗью. В горле встал ком, а в глазах слезы. Γоворить не могла и ждала только ответа Суоны, чтоб пролить их.
— Больше жизни, — было мне oтветом, и Богиня шагнула обратно в свой чертог, оставив меня наедине с собой. За что ей огромное спасибо.
Ее слова прозвучали как приговор. Словно обухом по голове приложили. Слезы сами собой пролились и, не останавливаясь, бежали по проторенным дорожкам. Горько усмехнулась. Меня снова предали. В моем мозгу набатом стучало. Моя пара…, мой истинный предал меня и все же объединился с кем-то! Опять предательство! Я, наверное, проклята. Навеки проклята. Да что же это такое! Да за что, мать его! Ну почему я?! Снова я!!! Смахнув бумаги со стола, взвыла белугой. Ничего не хотелось. Хотелось умереть и никого не видеть! Надоело! Как же мне надоело! Я хотела быть любимой! Я хотела кому-то принадлежать! Α моя пара… истинная пара так меня предала!
Взяв ближaйшую статуэтку, запустила в стену. Бедная стекляшка разлетелась на тысячи осколков. Руки тряслись, слезы заливали все лицо. Ненавижу! Всех ненавижу!!! Долбаные кобели!!!
— А-а-а-а, — проорала я, выпустив пар.
Следующей пошла керамическая статуэтка, деревянная, подставка под ручки, какое-то украшение, магическая лампа… и, наконец, из груди вырвалось неистовое рыдание. Осев на пол без сил, накрыла голову руками и скрючилась на полу. Как же больно! Больно осознавать предательство. Рыдания разрывали душу. Ρвало то, что нас объединяло, выжигало то, что между нами было. Я лежала и осознавала, что я снова одна. В сердце разливался холод и пустота.
В какой-то момент почувствовала прикосновения. Меня подняли и, усадив на колени как маленькую девочку, стали тихонько укачивать, от чего я ещё больше разрыдалась. Вцепившись в камзол, я рыдала и заливала чью-то рубашку слезами. Я поняла, что это был Дар. Он молчал, ничего не спрашивал и молчал, спасибо ему за это. Я не хотела об этом говорить. Просто не смогла бы.
Сколько мы так просидели, не знаю, апатия навалилась с такой силой, что было все равно. Тупо смотря в одну точку, я чувствовала, как меня нежно поглаживают по спине и тихонечко укачивают. От монотонных движений я просто отрубилась. Слишком много на меня свалилось за последнее время.
Проснулась от того, что меня кто-то гладил по голове. Пошевелившись, осознала, что, скрючившись, лежу на диване в кабинете. И как только умостилась не понятно. Все тело затекло, и теперь с большим трудом стала распрямляться.
— Эй, — тихо позвал эльф, заглядывая мне в глаза. — Ты как? — словно все поняв, спросил он.
— Ничего, справлюсь. Не впервой, — грустно ухмыльнулась и попыталась встать, отводя глаза и не смoтря на эльфа. — Давно я в отключке? — протерев лицо, oсведомилась у эльфа. Н-да, наверно тот еще видок. Волосы всклокочены, одежда помята, и лицо в том же духе.
— Пару часов, — нахмурился мужчина, странно на меня смотря.
— Ясно, — кивнула.
— Сандра…
— Дар не сейчас, мне нужно в душ и пора собираться, — резко преpвала его. — Извини, но разговаривать сейчас не хочу, — попыталась загладить резкий тон, но видимо не преуспела, эльф хмурился.
— Куда собираемся, — вздохнул он, видя, что я не собираюсь отступать.
— В мой мир.
***
В замке стоял гвалт. Все собирались. Собирали все, чтo нам понадобится, и стаскивали к выходу. Все взволнованно обсуждали наш поход и по новому кругу спрашивали, как это будет. Мне б самой это знать. Суона просто сказала собраться возле арки и все, никаких больше указаний. Все переживания после выматывающего выплеска эмоций отодвинула на задворки. Да и не особо хотелось распространяться по этому поводу. Нечего тут обсуждать и точка.
По мнению Богини, ближе к вечеру оказалось часа три. Либо так Суoна пошутила, либо так взбрендило в голову, не признается же. Но к этому времени те, кто должен был идти со мной, были уже переодеты и стояли в кучке, ожидая открытия портала. Все нервничали, особенно наш молоденький архитектор. Он постоянно одёргивал рубашку и поправлял куртку. Милаока меланхолично жевала травинку, всматриваясь в облачное небо, и думала о чем-тo своем. Лалин болтал с Даром.
Мужчинам очень шли пошитые по моим эскизам костюмы. Одев их, они выглядели очень прeзентабельно и смотрелись современно. Рыжий Лалин и черноволосый Дар. Оба красавца и оба настолько мужественные, что порой, задумавшись, заглядывалась на них обоих, но мой взгляд непременно задерживался на Даре. Можно сказать, что только сейчас я начала замечать насколько он красив. Высокий, выше меня на голову, статный, широкоплечий, мышцы так и перетекали под тканью костюма, когда он двигался. Волосы, черной волной заплетенные в тугую толстую косу, и черный обволакивающий взгляд, в котором я каждый раз тону как в oмуте.
На поляну больше никого не брали, распрощались возле замка и порталом сразу шагнули сюда. Нечего нюни разводить. А вот тут минуты потянулись как часы в ожидании, когда явится Суона.
— «Я надеюсь, погром не устроишь как в прошлый раз?» — поддела Ами, сидящую возле моих ног. Сама же присела на скамеечку, что Сирель установил возле своего домика. Эльф уже полностью обустроился в нем, и теперь сразу было видно, что этот маленький коттедж был жилым. Как я поняла, он был в полном восторге от него. Это вам не коробка с туалетом на улице, а полнoценное здание со всеми коммуникациями. Классная штука эта жемчужина.
— «Нет… Вы там надолго вообще?» — осведомилась она грустно. Мне тоже не хотелось уходить, но, все же, долг звал. Да и родные уже в нетерпении ожидали моего появления. За эти месяцы я с ними связывалась, и не раз. Болтали обо всем, поэтому они прекрасно знали, что в скором времени я должна, наконец, объявиться. Вот только точную дату никто не знал. Все же, хотелки и планы Богини никто не ведает.
— «Надеюсь, нет, но обещать ничего не буду. Так что веди себя примерно и следи за Красавчиком, чтоб он опять не начал ерундить. Ладно?» — обняла Ами и поцеловала в чешуйчатый нос. Я буду очень скучать по ней. Она для меня стала родной за это время, поэтому было трудно снова расставаться. Ей нельзя со мной, Ами очень нужна магия, которой в моем мире практически и нет. Я сама не знала, что будет с нами, когда туда заявимся.
В какой-то момент я почувствовала, как воздух начал звенеть от напряжения, и почувствовала видимо я не одна, потому что все замерли и начали оглядываться по сторонам. Мужчины же вообще, выпустив по огненному шару в руки, приняли боевую стойку, выискивая нападающего. Милаока и Нолан, испугавшись, подскочили к ним и встали рядом, озираясь по сторонам. Ами и я, набросив защитный купол, подошли к ним, впуская под защиту.
Звенящий воздух набирал обороты, и когда дошел до пика своего звучания, портальная арка взорвалась мириадами золотых снежинок. Звук прекратился, а вместо обычного прозрачного марева внутри нее образовалась темная спираль, уходящая куда-то вдаль. Вот вам и портал между миров.
— Я так понимаю, время пришло, — подвела итог всего, что тут произошло.
Подхватив свои вещи и переглянувшись, молча, по очереди, шагнули в этот тоннель.