Командир крейсера подал команду, и огромное тело ракетоносца начало поворачивать вправо, одновременно опускаясь в глубину. Крейсер сбросил свою скорость до пяти узлов, чтобы максимально снизить кавитационные шумы винтов. Через несколько минут крейсер ушел под термоклин, где вероятность остаться невидимым вместе с увеличением глубины возрастала в арифметической прогрессии…
Прибывшим через полчаса еще двум «Орионам», сопровождаемых двумя истребителями «Томкэт», в этом районе уже нечего было делать. Они начали рыскать вокруг «Лесозаводска», который по прежнему для видимости эскортировался эсминцем. Американцы сбросили четыре буя, но «Тайфун» был уже далеко от этого места, и найти его не представлялось возможным…
Еще почти сутки американские противолодочные самолеты кружили по району и над сухогрузом, экипаж которого никак не мог взять в толк, откуда у военных появилось столько внимания к их скромному судну…
По заданию Жукова Сергей встретился с Гаврилой. Тот выглядел перепуганным. Сергей махнул ему рукой и водолаз сел в машину.
— Что у вас случилось? — спросил Сергей.
— «Дельфины» сегодня с утра приехали, сели вон в те кусты и до сих пор там сидят. Машину отогнали за поселок. Двое здесь и один в машине.
— Неужели за ум взялись? — усмехнулся Сергей. — Научились засады ставить?
Гаврила пожал плечами.
— Сегодня кто вышел на промысел? — спросил Сергей, рассматривая в бинокль кусты.
— Не хотели выходить, но приехали блатные, теперь они нами рулят, и выгнали всех водолазов в море. Сейчас боюсь, что весь улов инспектора заберут…
— Вы блатным объяснили ситуацию?
— Объяснили. Но они и слушать ничего не хотят. Говорят, что это наши проблемы.
— Ясно. Сейчас что-нибудь придумаю.
Сергей долго смотрел в бинокль и лишь спустя несколько минут спросил:
— У вас собаки есть?
— Конечно, есть, это же деревня… — пожал плечами Гаврила. — А зачем они нужны?
— Пару злых собак направляйте сейчас в эти кусты. Пусть они выгонят оттуда инспекторов. А если даже не выгонят, то всем ясно покажут своим лаем, что там кто-то есть. А потом туда пару мальчишек зашлите — пусть поспрашивают о чем-нибудь инспекторов. Главное — показать, что засада раскрыта. После этого они должны уехать.
— Ясно, — кивнул Гаврила и улыбнулся.
— Если это не поможет, я придумаю что-нибудь еще, — добавил Сергей.
Гаврила вышел из машины и быстрым шагом пошел в сторону своего дома. Через пять минут из дома вышли два пацана с большими овчарками. Мальчишки прямым ходом двинулись в сторону кустов, где сидели инспектора. С приближением к кустам они начали дразнить своих собак, выводя их из себя. Собаки рвались на поводках. Еще через минуту собаки уже забежали в кусты, где принялись остервенело рычать и громко лаять.
Вскоре и мальчишки зашли туда же. Через пять минут на дорогу вышли два инспектора и угрюмо поплелись в стороны выхода из поселка, где их вскоре забрала машина.
— Вот и все проблемы… — усмехнулся Сергей. — Не пускайте их сюда и все…
Гаврила улыбнулся.
— Если снова приедут — звони, — напутствовал Сергей и уехал.
На трассе он пристроился за машиной инспекторов. Те прижались, было к обочине, чтобы пропустить легковушку, но Сергей на обгон не пошел, а только снизил скорость. Инспектора еще снизили скорость, но Сергей не хотел их обгонять. Таким образом, он просто хотел надавить на них психологически. Впритык за машиной инспекторов Сергей проехал километров пятьдесят, и лишь здорово помотав им нервы, надавил на газ и, оставляя за собой стену непроглядной пыли, ушел вперед.
Том и Катрин, войдя в кабинет начальника специализированной инспекции, встретили на пороге выходящего человека, лицо которого им ничего не сказало. Том все же проводил его взглядом.
— Здравствуйте, — поздоровалась Катрин Патрик. — Мистер Руденко, срок, отпущенный вам на решение вопроса по вылову трепанга, истек. Предъявите нам результаты вашей деятельности!
Руденко замялся, достал из стола папку и протянул её Тому, который стоял ближе. Райт раскрыл папку и вынул из нее всего лишь один лист бумаги, который только наполовину был закрыт текстом. Это был отчет всех шести спецгрупп по результату работы в течение месяца. Райт стал читать вслух:
— Проведено восемьдесят четыре досмотра лодок и катеров, двадцать досмотров автотранспорта, сорок восемь личных досмотров. Обнаружено и изъято сто три особи мертвого трепанга. Кроме того, изъято незарегистрированное охотничье ружье и два охотничьих ножа. Задержано и доставлено в милицию три человека, оказавших при досмотре сопротивление государственным инспекторам. И это все? — Райт поднял взгляд на Руденко, который, ожидая этого вопроса, уже вжался в кресло.
— А где задержания с поличным? — спросила Патрик. — Где наложенные штрафы, где изъятое водолазное снаряжение, катера, моторы? По какому критерию оценивать вашу работу? Мы вам платим за эту работу немалые деньги, а вы не можете дать результат!
Американцы нависли над начальником инспекции, и тот очень хорошо чувствовал, что этого давления ему просто так не перенести.
— Мы будем вынуждены выйти на руководство фонда WSF с предложением о смене руководителя Специнспекции, как не способного эффективно руководить вверенным подразделением. Вы не смогли показать нам свой профессионализм. Поэтому вы будете уволены. В ближайшее время.
— Послушайте! — вставил слово Руденко. — У меня есть предложение!
Американцы уже не хотели выслушивать человека, которого они уже считали уволенным со своего места, но Райт повернул голову:
— Что еще?
— Только что у меня был корреспондент газеты «Владивосток» и он подал одну неплохую, на мой взгляд, идею. В случае реализации этой идеи вопрос по трепангу будет решен очень быстро.
— Что еще за идея? — спросила Катрин.
— Принять на работу в инспекцию одного человека, который умеет решать любые проблемы.
— Разве один человек способен решить эту проблему? — спросила Катрин.
Однако Райт знал, что бывают люди, способные решать любые проблемы.
— Есть какие-то кандидатуры? — спросил Том.
— Есть несколько человек.
— Хорошо. Подбирайте самого достойного, назначайте его руководителем одной из групп и работайте.
Руденко перевел дух. Ему показалось, что удалось отсрочить еще на некоторое время увольнение из Специнспекции.
Когда американцы сели в машину, Катрин спросила Тома:
— Эта мера позволит нам повысить результативность спецгрупп?
Райт задумчиво посмотрел на нее и, выждав несколько мгновений, кивнул:
— Я думаю, что да. Я даже знаю, кого можно подобрать на должность командира группы.
— Кого? Кто этот человек?